Chương 769 Có Lẽ

Một nụ cười xinh đẹp bừng sáng trên khuôn mặt Neph, khiến cô trông dịu dàng và trẻ trung hơn hẳn bình thường. Trong suốt thời gian họ quen biết nhau, Sunny chỉ thấy cô cười vài lần, và mỗi lần như vậy, một thoáng tiếc nuối lại thoáng qua trong lòng anh. Thật đáng tiếc, một nụ cười rạng rỡ như vậy lại hiếm khi xuất hiện…

Có lẽ trong giấc mơ của mình, Changing Star cho phép bản thân thể hiện nó thường xuyên hơn.

Nhìn vào quầy lễ tân đang che chắn cho cô, anh cố gắng giữ giọng bình tĩnh và hỏi:

"Cô đang làm gì ở đây vậy?"

Nephis nán lại một lúc, rồi nhìn xuống.

"...Trốn."

Sunny nhướng mày.

"Trốn cái gì?"

Giọng cô ấy nhỏ dần khi trả lời, vẫn nhìn xuống đất:

"Những người xấu."

Anh thở dài.

Dường như ký ức mà cơn ác mộng này nảy sinh thuộc về một Nephis trẻ hơn nhiều. Một điều gì đó tương tự chắc hẳn đã xảy ra với cô ấy khi còn nhỏ… và vì vậy, mặc dù Changing Star trông giống như khi trưởng thành, nhưng cô ấy đồng thời là một đứa trẻ. Điều đó có nghĩa là cô ấy không có bất kỳ ký ức nào về việc gặp gỡ và làm quen với Sunny, nhưng lạ thay, cô ấy lại có.

Giấc mơ kỳ lạ như vậy đấy. Mọi loại mâu thuẫn có thể tồn tại trong chúng, hợp nhất những thứ không thể cùng tồn tại trong thực tại.

Sunny hạ mình xuống đất và ngồi cạnh Neph, tựa vào mặt bàn bên cạnh cô. Anh im lặng một lúc, rồi nói với nụ cười trấn an:

"Chà… đừng sợ. Anh sẽ trốn ở đây với em. Anh rất giỏi ẩn nấp đó. Nếu những kẻ xấu đến, chúng sẽ không bao giờ nhìn thấy chúng ta."

Nephis từ từ lắc đầu.

"Em không biết…"

Sunny khoanh tay.

"Và nếu chúng thấy chúng ta, anh sẽ xử lý chúng. Anh cũng rất giỏi xử lý mọi thứ nữa."

Cô ấy không nhúc nhích trong một thời gian dài, rồi đột nhiên nói:

"Đây là một giấc mơ, phải không?"

Anh suýt giật mình, rồi cố gắng hết sức để kìm nén một lời nguyền rủa. Câu hỏi đó… cực kỳ đáng kinh ngạc.

Chà, anh còn mong đợi điều gì khác nữa? Dù sao đây cũng là Nephis. Ngay cả Nỗi Kinh Hoàng Thức Tỉnh trong Ác mộng Đầu tiên của cô ấy cũng không thể giam giữ cô ấy trong một giấc mơ.

Lấy lại bình tĩnh, Sunny chỉ đơn giản gật đầu. Nephis thở dài.

"Nó quá đẹp để là thật. Kỳ lạ… đã rất, rất lâu rồi em không mơ."

Dần dần, không gian giữa họ bắt đầu thay đổi. Nó trôi chảy, biến thành một cái gì đó khác biệt. Bóng tối bị xua tan bởi ánh sáng rực rỡ của mặt trời chói chang. Nước lạnh rút đi, nhường chỗ cho bãi cát trắng tinh khôi. Trên đầu họ, giờ là một bầu trời xanh biếc vô tận. Sunny cảm thấy một sức nóng không thể chịu nổi tấn công làn da mình.

Vài khoảnh khắc sau, họ bị bao quanh bởi một sa mạc rộng lớn, nóng bỏng.

Thay vì một chiếc bàn hiện đại, lưng họ tựa vào thân cây cao. Vỏ cây trắng như cát tinh khôi, và lá cây đỏ thắm. Hàng chục ngàn hộp sọ treo lủng lẳng trên những cành cây tuyệt đẹp, được gắn chặt vào đó bằng những sợi tơ đen lấp lánh.

Điều đáng sợ hơn, hai hình người bị đóng đinh một cách tàn nhẫn vào cây, treo lủng lẳng như những tù nhân. Một người là đàn ông tóc đen, mặc quần áo tối màu. Người kia là phụ nữ mặc đồ trắng, tóc cô ấy lấp lánh như bạc. Từ nơi anh ngồi, Sunny không thể nhìn thấy khuôn mặt của họ.

…Có lẽ như vậy là tốt nhất.

Anh mở miệng, nhưng rồi sững lại, nhận ra mình không biết phải nói gì.

Có quá nhiều. Quá nhiều điều anh muốn nói với cô, quá nhiều điều anh muốn hỏi cô. Có những vấn đề họ phải thảo luận liên quan đến tương lai của họ, các gia tộc lớn, các Chủ quyền. Có những vấn đề họ phải thảo luận liên quan đến quá khứ của họ, những quyết định họ đã đưa ra, những sai lầm đã mắc phải.

Cũng có cả cảm xúc của anh nữa. Sự oán giận, sự tức giận, nỗi đau, niềm vui, sự hân hoan của anh.

Cũng có cả cảm xúc của cô ấy nữa…

Tất cả những điều này thật quá đỗi to lớn. Sunny giờ đã lớn hơn nhiều so với lần đầu họ gặp mặt… dù chỉ ba năm trôi qua, nhưng những năm đó đã chứa đựng những bài học cay đắng mà anh đã học được. Anh chưa bao giờ giỏi giải quyết những cảm xúc phức tạp, và mặc dù đã có một số tiến bộ trong lĩnh vực đó, Sunny vẫn còn xa mới thành thạo trong những vấn đề này.

Vậy anh phải nói gì đây?

Anh im lặng một lúc. Sau đó, cuối cùng, anh nhìn cô và nói điều duy nhất hiện lên trong tâm trí mình.

Điều chân thật nhất.

"Anh nhớ em."

Nephis mỉm cười, và cũng nhìn anh.

"…Em cũng nhớ anh."

Sunny thở dài nặng nề, và hơi khụy xuống, tràn ngập một cảm giác nhẹ nhõm kỳ lạ.

Tuy nhiên, một khoảnh khắc sau, khuôn mặt anh trở nên tối sầm và khó coi.

Nghiến răng, anh trừng mắt nhìn cô và gằn giọng:

"Nếu em thực sự nhớ anh… vậy tại sao em lại bỏ anh lại phía sau?!"

Nụ cười của Neph từ từ tắt lịm. Vài khoảnh khắc sau, cô quay đi và thở dài.

"Bởi vì đó là lựa chọn tốt hơn."

Sunny siết chặt nắm đấm.

"Em nghĩ em là ai?! Ai đã yêu cầu sự chính trực của em?! Em có biết em đã lấy đi của anh điều gì không?! Ai cho em quyền đưa ra lựa chọn đó cho anh?!"

Changing Star nhìn xuống và im lặng một lúc. Sau đó, cô nói:

"Nhưng tôi không làm điều đó vì cậu. Tôi làm điều đó vì tôi."

Cô ấy nhìn kỹ sa mạc trắng một lúc, rồi thở dài.

"Nếu cậu ở lại với tôi… phải, có lẽ, chúng ta đã mạnh hơn khi ở cùng nhau. Có lẽ chúng ta đã phát triển nhanh hơn khi ở cùng nhau. Có lẽ chúng ta đã tốt hơn… khi ở cùng nhau. Có lẽ chúng ta đã sống sót. Nhưng khả năng đó là bao nhiêu? Không như tôi, cậu không thể tự chữa lành vết thương khủng khiếp. Linh hồn của cậu không thấm đẫm Lửa. Có lẽ, cậu đã chết rồi."

Nephis nhìn anh, những tia sáng dịu dàng bùng lên trong đôi mắt xám của cô.

"Có quá nhiều 'có lẽ' đó, Sunny. Tôi phải nghĩ đến kết cục tồi tệ nhất. Vì vậy, tôi đã đưa ra quyết định không mạo hiểm tính mạng của cậu. Nhưng… đừng nhầm lẫn – điều đó không phải vì cậu. Đó là vì tôi. Không phải tôi không muốn cậu chết, mà là tôi muốn tha cho mình khỏi phải chứng kiến cậu chết. Tôi cũng phải bảo vệ chính mình."

Cô ấy nhìn chằm chằm vào bãi cát trắng, và thì thầm:

"Tôi đã chôn vùi quá nhiều người, Sunny. Tôi xứng đáng có quyền được ích kỷ. Ngay cả khi điều đó làm hại cậu…"

Anh trừng mắt nhìn cô với vẻ mặt tối sầm, rồi gằn giọng:

"Tại sao cô lại quan tâm tôi sống hay chết chứ?!"

Nephis nhìn cậu và mỉm cười. Gió làm mái tóc bạc của cô bay bay, trông thật uyển chuyển.

Rồi, cô nhún vai và nói với giọng điệu đều đều:

"Bởi vì tôi muốn thế."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash