Chương 1359 Không Thấy Điều Ác

Sunny đột nhiên tái mặt.

'Khoan đã. Không đời nào…'

Những ký tự mô tả tấm **Khăn Che Mặt của Hoàng Hôn Xấu Xí** hiện lên trong ký ức anh…

[Ở đó, họ tìm thấy sự an ủi, an toàn và nơi trú ẩn. Theo thời gian, tiếng nói của các vị thần dần im bặt, chỉ còn lại một sự im lặng rộng lớn và đáng sợ. Đó là cách các nữ tiên tri ôm lấy **Cửa Sông**, và đó là cách họ sụp đổ.]

Anh nhìn Cassie một cách u ám và nói, giọng hơi khàn:

"Sự… **Ô Uế** sao?"

Cô gái mù buồn bã gật đầu.

"Đúng vậy. Sự **Ô Uế** lan rộng từ **Cửa Sông**, nuốt chửng **Verge**, thành phố của những **Kẻ Tìm Kiếm**. Và từ đó, những **Kẻ Bị Ô Uế** từ từ di chuyển ngược dòng, đe dọa nuốt chửng tất cả các khu định cư khác trên **Đại Hà**. Các nữ tiên tri và dân tộc của họ đã tiến hành một cuộc chiến chống lại chúng trong một thời gian dài. Cuối cùng, hầu hết các thành phố của họ đã sụp đổ – một số rơi vào tay những **Kẻ Bị Ô Uế**… nhưng không phải tất cả."

Khuôn mặt xinh đẹp của cô thoáng buồn bã.

Cassie thở dài.

"Các nữ tiên tri thực sự đáng gờm ở đỉnh cao sức mạnh của họ. Không phải ngẫu nhiên mà họ đã успел dẫn dắt dân tộc mình vượt qua những nỗi kinh hoàng của **Chiến Tranh Diệt Vong** và bước vào **Lăng Mộ Ariel** mà không hề hấn gì. Ngay cả những **Kẻ Bị Ô Uế** cũng thấy khó chinh phục các thành phố do các nữ tiên tri cai trị… làm sao chúng lại không, nếu những người bảo vệ biết bí mật của tương lai?"

Cô ấy ngừng lại một lát và nhấp một ngụm rượu nhỏ.

"Nhưng chính thứ đã mang lại sức mạnh cho các nữ tiên tri cuối cùng lại trở thành sự sụp đổ của họ. Những thành phố kiên cố nhất… chúng đã sụp đổ vì chính các nữ tiên tri. Bởi vì họ bị tha hóa bởi những cái nhìn thoáng qua về **Cửa Sông** và khuất phục trước **Sự Ô Uế**, để sự thối rữa lan từ bên trong."

Cô gái mù lại thở dài, rồi lắc đầu.

"Một năm trước, có ba nữ tiên tri ở **Fallen Grace**. Một người đã bị **Ô Uế**, và bị chôn vùi trong đền thờ của mình. Trong số hai người còn lại, **Dusk** là người nhỏ hơn. Nữ tiên tri cấp cao… cô ấy đã giấu những dấu hiệu **Thối Rữa** với mọi người cho đến khi quá muộn. Ngày cô ấy mất kiểm soát là ngày tôi thay thế **Dusk**."

Cô ấy nán lại một lúc và ra hiệu về phía thành phố bên dưới.

"Đây là những gì tôi đã cố gắng bảo tồn. Tôi đã có thể tập hợp những người bảo vệ **Fallen Grace** và giết chết nữ tiên tri bị **Ô Uế**. Nhưng, lúc đó, phần lớn thành phố đã bị mất. Tệ hơn nhiều, các phong ấn chứa những **Kẻ Bị Ô Uế** khác đã bị phá vỡ. Và cô ấy… cô ấy là một sinh vật đáng sợ hơn nhiều so với người kia. Tất cả những gì tôi có thể làm là bỏ những đảo-tàu đang tranh chấp và sơ tán những cái còn lại đi xa nhất về thượng nguồn mà tôi có thể."

Cassie khẽ mỉm cười và giơ tay lên, để sợi xích vàng kêu leng keng.

"Do đó, những chiếc còng này. Và những người lính canh bị điếc. Tôi là người cai trị thành phố này, nhưng đồng thời, tôi cũng là mối đe dọa đối với nó… hoặc ít nhất người **Dân Sông** nghĩ vậy, vì họ không biết rằng tôi không thực sự là **Dusk**. Tôi sợ rằng khả năng tiên tri của mình sẽ đặt tôi vào cùng mối nguy hiểm mà các nữ tiên tri đã phải đối mặt, nhưng thật buồn cười, tôi lại miễn nhiễm với nó. Hai người có đoán được tại sao không?"

Sunny và Nephis im lặng nhìn cô, không biết trả lời thế nào. Sunny hơi bối rối.

'Mình hiểu tại sao Nephis không gặp nguy hiểm bị **Ô Uế**. Linh hồn cô ấy không thể bị tha hóa… nhưng làm sao Cassie cũng có thể miễn nhiễm?'

Anh lắc đầu.

"Tôi không chắc."

Cô ấy cười khúc khích, rồi chỉ vào bản thân.

"Đó là vì tôi bị mù."

Đôi mắt xanh tuyệt đẹp của cô ấy nhìn thế giới, không thấy gì. Cassie khẽ thở dài.

"Bất cứ điều gì mà các nữ tiên tri đã thấy trong những linh ảnh của họ về **Cửa Sông**, tôi không thể thấy. Đó là lý do tại sao sự thật của **Cửa Sông** không thể làm tôi hư hỏng… hoặc ít nhất, không thể làm tôi hư hỏng theo cách nó làm hư hỏng các nữ tiên tri. Trong những linh ảnh mà tôi có trước khi bước vào **Lăng Mộ Ariel**, tôi thường có thị lực. Nhưng kể từ khi đến đây, tất cả những gì tôi thấy là bóng tối. Ai mà biết đó lại là một điều may mắn chứ?"

Cô ấy mỉm cười và khẽ di chuyển tay, để sợi xích vàng rơi trở lại lòng mình.

"Dù sao thì. Tôi biết rằng hai người cuối cùng cũng sẽ đến, nhưng tôi không biết sẽ mất bao lâu. Vì vậy, tôi đã ở lại **Fallen Grace** và bảo vệ thành phố khỏi những cuộc tấn công của **Kẻ Bị Ô Uế**. Đó là… một năm dài. Sao hai người lại mất nhiều thời gian đến vậy?"

Nephis nghiêng người về phía trước và nắm lấy tay Cassie. Tia sáng trắng lấp lánh trong đôi mắt xám bình tĩnh của cô.

"Cô đã làm rất tốt, Cas. Tôi xin lỗi. Chúng tôi đã bước vào **Ác Mộng** xa hơn nhiều về thượng nguồn, và chúng tôi mất rất nhiều thời gian để du hành ngược về quá khứ. Chúng tôi đã gặp một cơn bão thời gian trên đường… đó là lý do tại sao, trong khi một năm đã trôi qua đối với cô, thì đối với chúng tôi chỉ là vài tháng."

Sunny chần chừ một lúc, rồi nói thêm:

"Nhưng cô chắc hẳn đã biết điều đó rồi, phải không? Nhờ có cô mà Ananke biết để gặp chúng tôi và chỉ đường cho chúng tôi đến **Fallen Grace**."

Một biểu cảm kỳ lạ xuất hiện trên khuôn mặt Cassie. Anh cau mày, bối rối trước phản ứng của cô.

"Gì vậy? Có chuyện gì sai sao?"

Cô gái mù ngập ngừng.

"Tôi xin lỗi… nhưng Ananke là ai? Và ý hai người là cô ấy biết cách hướng dẫn hai người đến **Fallen Grace** là sao? Tôi e rằng tôi không hiểu."

Sunny và Nephis trao đổi ánh mắt u ám. Sau một khoảnh khắc im lặng, cô hỏi cẩn thận:

"...Không phải cô đã gửi một tin nhắn trong mơ cho Nữ Tư Tế của **Weave** sao? Để cảnh báo cô ấy về sự xuất hiện của chúng tôi?"

Cassie chỉ lắc đầu.

"Gửi tin nhắn trong mơ ư? Tôi thậm chí còn không biết cách làm điều đó, chứ đừng nói đến việc biết Nữ Tư Tế của **Weave** là ai. Tôi cũng sẽ không biết hai người đang ở đâu. Hai người đang nói rằng có ai đó đã làm vậy sao?"

Sunny đột nhiên cảm thấy một điềm báo đáng ngại.

Anh phần nào tin rằng chính **Dusk** đã gửi hướng dẫn cho Ananke để gặp họ và hướng dẫn họ đến **Fallen Grace**. Nhưng bây giờ khi anh biết rằng Cassie đã thay thế nữ tiên tri cuối cùng, và cô ấy không phải là sinh vật bí ẩn đang giật dây **Ác Mộng** từ phía sau hậu trường…

Tất nhiên, có một khả năng nhỏ là **Dusk** đã sắp xếp mọi thứ trước khi bị xóa sổ khỏi sự tồn tại bởi sự xuất hiện của Cassie. Nhưng khả năng đó là vô cùng nhỏ… liệu nữ tiên tri cuối cùng có từng tồn tại trong **Ác Mộng** không? Tại sao **Phép Thuật** lại kéo dài dòng thời gian của nó vượt ra ngoài điểm mà những người thách thức bước vào?

Và ngay cả khi có, khả năng nào mà **Dusk** không chỉ biết về bản chất của mình là một bóng ma được tạo ra bởi **Phép Thuật**, mà còn biết mọi thứ về những người thách thức và nhiệm vụ của họ?

Gần như bằng không.

Tuy nhiên...

Nếu không phải Dusk hay Cassie, vậy thì ai có thể vừa có kiến thức sâu rộng về tương lai vừa có đủ cái nhìn sâu sắc để thao túng nó?

Sunny nghiến răng, bối rối.

"Họ không chỉ biết khi nào và ở đâu chúng ta sẽ bước vào Ác Mộng, mà còn nhiều hơn thế nữa. Đó là cách chúng ta tìm thấy con tàu... Chain Breaker. Và đến được đây."

Cassie dường như sững sờ.

"The... Chain Breaker..."

Cô ấy im lặng một lúc, rồi rùng mình và nói, giọng buồn rầu:

"Vậy thì... có lẽ đó là Torment."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash