Chương 51: Bọ Hung Bọc Giáp

Quái vật tuy có chút trí thông minh sơ đẳng, nhưng không thể sánh bằng con người. Về bản chất, chúng vẫn là những kẻ săn mồi hành động chủ yếu theo bản năng. Sự xảo quyệt của chúng mang tính dã thú và không quá khó để vượt qua. Điều đó đã mang lại cho ba Người Mộng Du cơ hội để tận dụng lợi thế của mình.

Sau khi hoàn tất kế hoạch, họ đã thực hiện một số chuẩn bị.

Trong khi Ngôi Sao Thay Đổi đang chuẩn bị, Sunny đã thu thập các mảnh hồn từ tám con thú nhặt xác đã chết. Sau khi đưa chúng cho cô gái tóc bạc, anh nhìn cô đưa chúng lên ngực và nghiền nát từng mảnh một trong nắm tay, hấp thụ tinh hoa của mỗi mảnh vào lõi linh hồn của mình. Sau vài phút, khi những thay đổi do sự hấp thụ kết thúc, Nephis mở mắt và từ từ hít vào.

Đối với một Người Mộng Du, việc tiêu thụ mảnh hồn của tám con thú đã thức tỉnh tương đương với việc giết mười sáu sinh vật ngủ đông. Mặc dù không lớn lao, nhưng đó vẫn là một sự gia tăng đáng kể về khả năng thể chất. Cơ thể cô ấy đã trở nên mạnh hơn, nhanh hơn, được tăng cường về mọi mặt.

Họ sẽ cần từng chút sức mạnh đó để sống sót.

Vì Nephis rất hòa hợp với thể chất của mình, nên việc làm quen với giới hạn mới của cô ấy không mất nhiều thời gian. Rất nhanh sau đó, cô nhìn anh và hỏi:

"Bạn đã sẵn sàng chưa?"

Sunny thở dài, liếc nhìn cái bóng của mình, hy vọng nhận được chút động viên tinh thần.

Cái bóng giả vờ không để ý và lờ anh đi.

'Tên khốn bội bạc!'

"Sẵn sàng hết mức có thể rồi."

Nephis gật đầu và quay sang Cassie.

Thực sự không có gì để nói. Họ đã thảo luận mọi thứ cần thảo luận, và những lời nói sáo rỗng không thể khiến cô gái mù bớt lo lắng hơn. Nghĩ lại thì, Sunny sẽ không muốn đổi chỗ với cô ấy, mặc dù trong ba người, cô ấy là người duy nhất không phải liều mạng chiến đấu.

Đối mặt với kẻ thù, dù đáng sợ đến mấy, vẫn tốt hơn là chờ đợi một cách bất lực kết quả, biết rằng không có gì bạn có thể làm để thay đổi nó. Từ quan điểm đó, anh thực sự là người may mắn.

Cassie cố gắng tỏ ra dũng cảm. Cô quay sang Nephis và gượng cười:

"Đi giết cái thứ đó đi. Có thể bạn sẽ có thứ gì đó tử tế để mặc và đừng làm tôi cảm thấy tội lỗi nữa."

Một khóe môi của Ngôi Sao Thay Đổi cong lên.

"Được thôi."

Sau đó, cô quay sang Sunny và trở lại vẻ nghiêm túc thường ngày.

"Đi thôi."

…Vài phút sau, anh đứng trên đỉnh sống núi đá, nhìn xuống con quái vật chết chóc. Cái bóng quấn quanh cơ thể anh, tăng cường khả năng thể chất của Sunny. Kế hoạch của họ khá vững chắc và có khả năng thành công cao.

Tuy nhiên, anh vẫn không thể xua đi cảm giác đáng ngại rằng chuyện này sẽ không kết thúc tốt đẹp.

'Mình không thích điều này.'

Với một tiếng thở dài, Sunny giơ tay lên và triệu hồi chiếc chuông bạc.

Sau đó, anh nhẹ nhàng rung nó, khiến tiếng chuông trong trẻo vang vọng giữa cơn bão.

***

Ngay lập tức, con quái vật bên dưới di chuyển, quay thân hình khổng lồ của nó lại và tìm kiếm nguồn gốc của tiếng ồn đột ngột. Khi nó nhìn thấy Sunny, một ngọn lửa đỏ rực điên cuồng bùng cháy trong mắt nó.

Tuy nhiên, Sunny không nhìn thấy bất cứ điều gì trong số này, bởi vì anh đã quay mặt đi hướng khác. Ngay khi chuông reo, anh quay người lại và nhảy xuống khỏi sống núi mà không chút do dự.

Sống núi không cao lắm, nhưng vẫn có một khoảng cách đáng kể so với mặt đất. Sunny va mạnh vào những tảng đá và lăn, cố gắng phân tán lực tác động. Ngay khi anh đứng dậy được, anh liền chạy, cố gắng đi xa nhất có thể.

Một lát sau, sống núi nổ tung phía sau lưng anh. Con quái vật đơn giản là đâm sầm vào nó bằng cơ thể to lớn của mình, xuyên qua các lớp đá như thể chúng là giấy. Đồng thời, có một tia chớp và một tiếng sấm sét, nhấn chìm tiếng ầm ầm lớn của những mảnh vỡ rơi xuống.

Con quái vật khóa chặt mục tiêu là Sunny đang rút lui và lao về phía trước, cố gắng đâm xuyên cơ thể anh bằng một trong những lưỡi hái của nó. Những mảnh đá tuôn ra như thác từ lớp vỏ gai góc của nó.

May mắn thay, Sunny đã đủ xa. Không giảm tốc độ, anh hạ thấp người, chạy thêm vài mét nữa, rồi quay lại.

Hình ảnh con quái vật cao hơn ba mét, lao về phía anh như một đoàn tàu đang tăng tốc đủ để khiến bất kỳ ai cũng phải chùn bước. Tuy nhiên, Sunny vẫn đứng vững, giơ Thanh Kiếm Azure lên trên đầu.

Rốt cuộc, anh là mồi nhử mà.

Cách đó nửa tá mét, con quái vật cuối cùng cũng đến cái bẫy của họ.

Gần như không thể nhận ra trong bóng tối và mưa như trút nước, sợi dây vàng được giăng giữa hai tảng đá lớn ở độ cao khớp chân của sinh vật. Trước đó, Sunny đã hạ thấp người để chạy phía dưới nó.

Bị lấn át bởi cơn khát máu, con quái vật không nhận thấy sợi dây căng chặt và lao vào nó với tốc độ tối đa. Nếu là một sợi dây bình thường, không nghi ngờ gì nữa, nó sẽ đứt ngay lập tức. Tuy nhiên, sợi dây vàng là một Ký Ức, và cực kỳ chắc chắn là một trong những thuộc tính của nó.

Những tảng đá mà nó được buộc vào, thật không may, khá bình thường. Chúng vỡ vụn gần như ngay lập tức.

Nhưng thiệt hại đã gây ra rồi.

Với hai chân trước bất ngờ bị giật lùi, tên đồ tể lưỡi hái mất thăng bằng và đâm sầm xuống đất bằng mặt, trượt về phía trước trên nền đá ướt và để lại một rãnh nông. Sunny nhảy ra xa.

Con quái vật không hề nao núng. Gần như ngay lập tức, hai lưỡi hái xương đâm xuống đất, khiến cơ thể khổng lồ của nó dừng lại. Khoảnh khắc tiếp theo, nhanh nhẹn và khéo léo bất ngờ so với kích thước của nó, nó đã bắt đầu đứng dậy.

Nếu nó được phép đứng dậy, số phận của họ sẽ được định đoạt.

May mắn thay, Echo của Sunny nhanh hơn.

Khoảnh khắc con quái vật ngã xuống, nó ngừng giả vờ là một trong những kẻ nhặt xác đã chết, đứng dậy và lao về phía trước. Ngay khi kẻ thù của họ sắp đứng dậy, nó nhảy lên lớp vỏ của nó từ phía sau, ghì chặt con quái vật xuống bằng trọng lượng của mình, và khóa chặt càng của nó vào cánh tay của con quái vật ngay dưới điểm bắt đầu của những lưỡi hái xương.

Mặc dù Echo bị thương bởi những gai nhọn mọc ra từ lớp vỏ của con quái vật, nó đã thành công trong việc cố định nó, ít nhất là trong một giây.

Một giây là đủ.

Như thể từ hư không, Nephis, người đang nằm phục kích, xuất hiện trước mặt con quái vật. Lướt giữa những lưỡi hái đáng sợ của nó, cô ấy cúi người về phía trước và tung ra một cú đâm chí mạng bằng thanh kiếm dài của mình, dồn toàn bộ trọng lượng vào đó.

Họ không biết liệu con quái vật đã thức tỉnh có điểm yếu ở lưng giống như những họ hàng kém hơn của nó, lũ nhặt xác hay không. Tuy nhiên, không có lý do gì để cho rằng không có khoảng trống giữa lớp vỏ bọc và áo giáp thân của nó. Đó là một vấn đề cơ học.

Bất cứ thứ gì cần linh hoạt đều không thể quá cứng nhắc.

Mũi kiếm của Ngôi Sao Thay Đổi cắm vào khe hẹp. Sau đó, thanh kiếm biến mất vào cơ thể con quái vật, xuyên sâu đến mức cán kiếm chạm vào lớp vỏ cứng.

'Tuyệt vời!' Sunny nghĩ, đắc thắng.

Tuy nhiên, trong giây tiếp theo, vẻ mặt anh tối sầm lại.

Bởi vì con quái vật dường như không hề nhận thấy vết thương lẽ ra phải chí mạng, hoặc ít nhất là làm suy yếu nghiêm trọng. Nó hơi gồng mình, đột nhiên vặn vẹo, hất Echo ra khỏi lớp vỏ bọc, và đứng dậy. Những lưỡi hái xương cào vào đá khi nó rút chúng ra khỏi mặt đất.

Không có khả năng tự vệ, Nephis đứng ngay trước mặt nó, thanh kiếm của cô vẫn còn mắc kẹt trong thịt con quái vật.

'Ôi không!'

Sunny quá xa để làm bất cứ điều gì, anh ta đang vòng quanh con quái vật khổng lồ để tấn công từ phía sau. Echo nằm trên mặt đất, vẫn còn choáng váng sau khi bị hất khỏi lưng kẻ thù. Có vẻ như nó cũng không thể giúp gì được.

Hiện tại, Ngôi Sao Thay Đổi chỉ còn lại một mình.

Những lưỡi hái xé toạc không khí, nhắm vào da thịt cô. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc cuối cùng, một cặp càng đã khóa chặt một trong số chúng bằng một gọng kìm sắt. Điều đó đã cho Nephis thêm một phần nhỏ của giây để phản ứng.

Buông thanh kiếm ra, cô lặn xuống dưới cơ thể sinh vật, ẩn mình vào điểm mù của phạm vi tấn công của lưỡi hái còn lại. Xét về nơi ẩn nấp, nơi này không tối ưu, vì tất cả những gì con quái vật cần làm để nghiền nát cô thành một đống bầy nhầy máu me là nằm xuống. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Nephis không còn lựa chọn nào khác.

'Tình hình tệ rồi, tệ rồi…'

Đến lúc đó, Sunny đã ở phía sau sinh vật. Hy vọng mua cho Neph chút thời gian, anh vung Thanh Kiếm Azure và chém xuống. Thanh kiếm chạm vào khớp của một trong những chân sau của con quái vật, làm chảy máu xanh. Tuy nhiên, không giống như trong trận chiến chống lại một kẻ nhặt xác, anh đã không thể cắt đứt hoàn toàn chi đó. Nó quá dai và dày.

Khoảnh khắc tiếp theo, cái chân biến mất khỏi tầm nhìn của Sunny.

'Chết tiệt.'

Khi ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu, Sunny ngẩng đầu lên và nhìn con quái vật. Bằng cách nào đó, nó đã quay người lại và giờ đang đối mặt với anh, hai ngọn lửa đỏ rực cháy rực với khát máu trong mắt nó.

Trước khi Sunny kịp phản ứng, mũi nhọn của một lưỡi hái xương đã đập vào ngực cậu với lực của một cỗ máy công thành. Điều duy nhất cậu kịp làm là chuyển cái bóng từ cơ thể mình sang Áo choàng của Người điều khiển.

Nhờ quyết định nhanh như chớp này, bộ áo giáp đã giữ vững. Cậu không bị đâm xuyên tim và bị xiên bởi lưỡi hái.

Tuy nhiên, đó chỉ là một sự an ủi nhỏ nhoi.

Lực của cú đánh vẫn đủ để làm lồng ngực cậu lõm vào và khiến cơ thể cậu bay vèo trong không khí như một con búp bê vải.

…Bằng cách nào đó, Sunny thấy mình nằm trên mặt đất. Cơ thể cậu cảm thấy kỳ lạ, và cậu không thể thở. Một chất lỏng đắng ngắt chảy ra từ miệng, khiến cậu nghẹt thở.

Đó là máu. Cậu đang chết chìm trong chính máu của mình.

Yếu ớt, Sunny cố gắng di chuyển, nhưng các chi của cậu không nghe lời. Chỉ có cái bóng nghe lời, bao bọc cơ thể cậu và trì hoãn điều không thể tránh khỏi một chút.

'Mình bị thương rồi...'

Với những suy nghĩ ngày càng chậm lại, như thể chìm trong một màn sương dày đặc, cậu ngẩng đầu lên, hy vọng nhìn thấy những vì sao.

Thay vào đó, cậu thấy hai đôi mắt đỏ rực đang đến gần từ trong bóng tối.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash