Chương 1002: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (20)

Sunny không phải lang thang lâu trong khu vực tập kết đã bị tàn phá bởi sự sụp đổ của bức tường. Mọi thứ hỗn loạn, với những tòa nhà tiền chế đổ nát nằm vỡ vụn, bị chôn vùi dưới những đống mảnh vụn hợp kim. Tìm thấy bất cứ ai ở đây cũng sẽ là một thử thách.

Tuy nhiên, trước khi anh chìm đắm trong những suy nghĩ tăm tối, một bộ râu đen quen thuộc xuất hiện từ phía trên và đậu xuống một thanh dầm thép cong nhô ra khỏi mặt đất gần đó.

Con Quạ vỗ cánh, rõ ràng là đang kích động, và kêu:

"Jet! Jet!"

Sunny thở ra một hơi run rẩy, cảm thấy nhẹ nhõm rất nhiều. Nếu Tiếng Vọng vẫn còn ở đây, Soul Reaper không thể chết được. Anh bước một bước về phía con chim và hỏi:

"Cô ấy đâu rồi?"

Thay vì trả lời, con Quạ bay đi, đậu xuống một trạm tiếp sức liên lạc cách đó mười mấy mét, và nhìn lại đầy mong đợi.

Bằng cách này, Tiếng Vọng đã dẫn Sunny đến Sư Jet.

Sau khi tìm thấy cô ấy, Sunny im lặng trong vài giây.

Rồi, anh hắng giọng.

"Chà, ừm… đó không phải là điều tôi mong đợi sẽ thấy."

Jet đang treo ngược, cơ thể cô bị mắc kẹt trong mớ hỗn độn sắc nhọn của những thanh dầm hợp kim bị xé toạc. Một trong số chúng đang xuyên qua bụng cô như một cái móc, và cánh tay cô bị kẹt giữa hai cái khác. Mặc dù trong tình huống khủng khiếp, trên khuôn mặt của Soul Reaper vẫn có một biểu cảm bình tĩnh và hơi khó chịu.

"Ừm, thôi được rồi. Có muốn giúp tôi xuống không? Tôi có thể tự mình làm được, dĩ nhiên rồi, nhưng... tôi muốn nội tạng của mình ở bên trong thêm một chút nữa."

Cô ấy có thể tự mình thoát ra được. Hợp kim đơn giản sẽ không giữ chân một Sư trong thời gian dài... nhưng với việc Jet bị mắc kẹt hoàn toàn như vậy, việc tự xé mình ra khỏi cái móc có lẽ sẽ làm vết thương của cô ấy nặng hơn rất nhiều. Không phải ai cũng có dòng dõi của một con quỷ dai sức để giúp họ hồi phục và làn da cứng như đá cẩm thạch được phù phép.

Sunny nghiên cứu mớ bùng nhùng của những thanh dầm hợp kim, rồi bay lên nhờ sự giúp đỡ của Cánh Tối và cẩn thận kéo Sư Jet ra khỏi cái móc lởm chởm. Với một tiếng rít khe khẽ, cô ấy trượt ra khỏi hợp kim dính máu và ngã xuống, nhẹ nhàng đáp đất bằng hai chân.

"Argh, chết tiệt..."

Jet ôm bụng với vẻ nhăn nhó, rồi từ từ thẳng người lên. Sunny hạ cánh gần đó và nhìn cô ấy với vẻ lo lắng.

"Cái đó... cô có sao không?"

Thay vì trả lời, Soul Reaper nhổ một búng máu, rồi nhìn anh với một nụ cười đen tối. Răng cô ấy đều nhuộm đỏ, nên nụ cười đó không mấy trấn an.

"Đừng lo lắng về nó. Tôi là một cô gái rất cứng rắn... phụ nữ. Sao cũng được. Vấn đề là, nó sẽ lành như mới trong vài ngày nữa, ngay cả khi không có người chữa trị."

Sunny gãi gãi sau gáy, rồi do dự vài giây. Cuối cùng, anh nói:

"…Tôi đã sợ rằng cô chết rồi."

Sư Jet cười, rồi nhăn mặt và ôm chặt vết thương hơn.

"Chết ư? Đó là… điều cuối cùng anh nên sợ. Tin tôi đi, Sunny, tôi sẽ không chết trên cái lục địa bị nguyền rủa này đâu. Không thể nào."

Anh lắc đầu trước sự gan dạ của cô, rồi thở dài.

"Được rồi. Cô có muốn tôi kể lại trận chiến diễn ra thế nào không?"

Soul Reaper phất tay.

"Quạ đã thấy rồi. Làm tốt lắm khi xử lý cái Cổng… Tôi hơi xấu hổ vì đã không có mặt để giúp đỡ. Có vài cái khác đã mở ra gần hoặc trong thành phố. Tất cả đều đã được kiềm chế, chỉ có cái này là một bất ngờ khó chịu. Devouring Cloud cũng dường như đã rút lui, tạm thời."

Cô nhíu mày.

"Anh cũng đã quan sát nó, phải không?"

Sunny gật đầu với vẻ mặt tối sầm.

"Một bạo chúa mới chắc hẳn đã trỗi dậy từ trong đàn. Lũ đỉa chết tiệt đó hành động quá có mục đích."

Sư Jet dùng vai anh để tựa và kéo anh đi về phía trước. Họ chầm chậm đi qua đống đổ nát của khu vực tập kết, trông như hai người tàn tật.

"Ừ… đó là lý do tại sao Đám Mây Nuốt Chửng lại rút lui trước khi bị tiêu diệt. Có lẽ nó sẽ quay lại sau."

Sunny nhắm mắt lại một lúc.

'Trời ơi… có quá nhiều mục tiêu ưu tiên đang đổ về thành phố. Tôi đã hy vọng chúng ta sẽ tiêu diệt được ít nhất một cái hôm nay.'

Anh liếc nhìn Jet, đôi mắt mệt mỏi.

"Vậy giờ chúng ta phải làm gì?"

Cô ấy chỉ đơn giản nhún vai.

"Đi tìm người của chúng ta. Nghỉ ngơi, hồi phục. Chuẩn bị lặp lại toàn bộ mọi thứ vào ngày mai."

Thật vậy. Còn gì để làm nữa đâu?

Cuộc sống là một cuộc đấu tranh không ngừng.

Vì bức tường đã bị phá vỡ, giờ họ phải tìm một thang máy để đưa họ sang phía bên kia của vết nứt. Tệ hơn nữa, xung lực của Cổng đã phá hủy rất nhiều máy móc tinh vi, nên tìm một bệ hoạt động không hề dễ dàng.

Cuối cùng, tuy nhiên, họ cũng lên được đỉnh hàng rào phòng thủ và trở về vị trí của Biệt đội.

Người đầu tiên họ thấy là Winter, cô ấy ngồi mệt mỏi trên bề mặt hợp kim của bức tường phòng thủ, đôi mắt cô ấy lại ẩn sau cặp kính râm. Một vết nứt mỏng chạy dọc một trong những tròng kính. Nghe thấy tiếng bước chân của họ, cô ấy hơi quay đầu lại.

Một nụ cười nhợt nhạt xuất hiện trên khuôn mặt cô ấy.

"Những người hùng trở về. Hai người… trông tàn tạ quá."

Sư Jet khịt mũi, điều đó khiến cô nhăn mặt một lần nữa. "Cảm ơn lời khen."

Sunny giúp cô ngồi xuống, rồi nhìn quanh, tìm kiếm đội của mình. Nhận thấy dáng người cao lớn của Dorn cách đó khoảng mười mấy mét, anh thở phào nhẹ nhõm và hỏi, giọng gần như không còn căng thẳng:

"Vậy, mọi chuyện thế nào rồi? Chúng ta có thương vong không?"

Winter không trả lời, khiến anh phải nhìn xuống.

Khuôn mặt cô ấy trầm ngâm một cách khác thường.

Sunny cảm thấy một cái gì đó lạnh lẽo lướt qua trái tim.

"Cái gì?"

Cung thủ Thăng Hoa thở dài, rồi nhìn xuống.

"Về chuyện đó… tôi xin lỗi, Sunny. Mọi thứ hơi hỗn loạn ở phía sau."

Anh đứng bất động một lúc, rồi quay đi và lặng lẽ đi về phía nơi anh đã thấy Dorn. Khi Sunny đến gần, anh đếm thầm:

'Dorn, Belle… Luster, Kim… Samara…'

Khi anh đến chỗ đội, họ quay lại nhìn anh, khuôn mặt tái nhợt và nghiêm nghị. Mắt Kim long lanh, và cô tránh nhìn thẳng vào anh.

Luster là người đầu tiên lên tiếng, giọng điệu trầm lắng.

"Đội trưởng! Chúng tôi… chúng tôi…"

Sunny cắt lời anh ta.

"Cho tôi xem."

Họ lùi sang một bên, để lộ hình dáng của Quentin, người đang nằm trên nền hợp kim lạnh lẽo với đôi mắt nhắm nghiền. Sunny thấy mình bước vài bước về phía trước và quỳ xuống bên cạnh người chữa bệnh dũng cảm.

Khuôn mặt anh ta bình tĩnh, và cơ thể dường như không bị tổn hại gì ngoại trừ một vết thương nông bên thái dương.

Ngực anh ta phập phồng, có nghĩa là Quentin vẫn còn sống.

Anh ta đã không bị giết… anh ta chỉ mất ý thức. Tuy nhiên, điều đó không quan trọng.

Sunny nhắm mắt lại.

…Quentin đã mất ý thức gần một Cổng đang hoạt động, có nghĩa là linh hồn của anh ta đã bị Tiếng Gọi cướp đi.

Anh ta đã bị ném vào một vùng nguy hiểm chưa được khám phá của Thế giới Mộng, bao quanh bởi vô số Sinh vật Ác mộng và những quái vật ghê tởm đến nỗi không từ ngữ nào có thể diễn tả được. Cơ hội sống sót duy nhất của anh ta là chiến đấu để đến được một Hạt Giống, thách thức nó, và một mình chinh phục Ác Mộng Thứ Hai.

Đối với mọi ý định và mục đích, Quentin đã chết.

Vài giờ sau, Sunny thấy mình đơn độc trong chiếc Rhino. Khu vực xung quanh doanh trại quân đội yên tĩnh, và bên trong chiếc APC tối tăm. Anh ngồi trên giường, bất động, đôi mắt như hai vũng bóng tối.

Anh thấy lạnh.

'Mọi chuyện là như vậy mà.'

Chiến tranh là như thế. Người ta chết liên tục… Bản thân Sunny cũng đã đưa nhiều người đến cái chết. Anh không còn lạ lẫm gì với việc mất đi những người lính.

Thế nhưng…

Anh yếu ớt, cả cơ thể và linh hồn đều đau đớn vì chạm trán với Cổng Ác Mộng, nhưng bằng cách nào đó, trái tim anh còn đau hơn nhiều.

Anh có rất nhiều việc phải làm. Cho Saint ăn, tiếp tục cố gắng dệt một Ký ức từ chiếc kim của quỷ.

Tuy nhiên, Sunny cảm thấy không muốn di chuyển. Hoặc có lẽ không thể.

Anh chỉ ngồi lặng lẽ và nhìn chằm chằm vào bóng tối.

Sau một lúc, máy liên lạc của anh sáng lên. Anh nhìn nó, rồi từ từ đưa màn hình lên mặt.

Có một tin nhắn mới từ Rain.

"Rain: Này, Sunny! Thật khó mà tưởng tượng được ở Nam Cực bây giờ là mùa đông, và màn đêm kéo dài nhiều tháng. Còn cái thứ cực quang anh tả ấy… em đã tìm trên mạng, và ôi! Đẹp quá trời luôn! Ở NQSC không có thứ gì như thế cả. Chà, anh biết đấy, chúng ta ở đây khó mà nhìn thấy sao, vì ô nhiễm ánh sáng và không khí đầy bụi. Tuy nhiên, thời tiết thì ấm áp và đêm thì ngắn, nên em sẽ không than phiền đâu. Anh cũng giữ ấm nha! Không có gì thực sự thú vị xảy ra với em cả. Anh có chuyện gì thú vị không? Anh dạo này thế nào? Em hy vọng mọi thứ đều ổn."

Sunny đứng bất động một lúc, nhìn chằm chằm vào màn hình. Sau đó, anh nhắm mắt lại một lát, hít một hơi thật sâu, và bắt đầu viết câu trả lời.

"Sunny: Này, Rain. Tất nhiên là rất nhiều chuyện thú vị đã xảy ra với tớ. Tớ là một trong những người thú vị nhất ở cả hai thế giới mà, cậu không biết sao? Tớ cũng đang rất tốt! Ý tớ là, xét mọi chuyện. Vì tớ là một nhân vật anh hùng và bảnh bao như vậy, mọi người cứ mang bánh mì kẹp, huy chương và những thứ tương tự đến cho tớ. Vậy nên..."

Sunny dừng lại vài giây, rồi nhanh chóng lau mắt và tiếp tục.

"...cuộc sống thật ngọt ngào!"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash