Chương 497: Bước Ngoặt Bất Ngờ

Chương 497: Bước Ngoặt Bất Ngờ

Cuối cùng, Sunny ra khỏi bồn tắm, mặc quần áo và di chuyển đến nhà bếp để tự làm gì đó ăn.

Sau trận chiến Cổng đầy căng thẳng, anh đói như sói. Thật sự là đói cồn cào…

Việc nấu ăn giúp anh bình tĩnh lại một chút, và mùi hương dễ chịu làm tâm trạng anh khá hơn. Giờ đây khi Sunny có thời gian để suy nghĩ, anh nhìn toàn bộ tình huống dưới một góc độ mới.

Vâng, hy vọng Mongrel sẽ bị lãng quên của anh đã hoàn toàn tan vỡ. Nhưng có một mặt tươi sáng trong mớ hỗn độn này — giờ đây khi anh đã hoàn toàn thất bại trong việc giữ kín hồ sơ… thì không còn lý do gì để làm vậy nữa. Điều đó có nghĩa là anh có thể tiếp tục luyện tập Vũ Điệu Bóng Tối trong Dreamscape, và hy vọng sẽ thành thạo bước thứ hai trước khi mùa đông đến.

Anh chỉ cần suy nghĩ lại cách anh nhìn nhận nhân vật Mongrel.

Ban đầu, Sunny đã dự định nó sẽ vô hình và ẩn danh, chỉ đơn thuần là một lớp ngụy trang anh sẽ khoác lên để hoàn thành những việc nhất định — những việc bất tiện hoặc quá nguy hiểm để gắn liền với tên tuổi của chính anh.

…Chà, con tàu đó đã đi rồi. Anh khá chắc chắn rằng từ bây giờ, bất cứ điều gì liên quan đến Mongrel đều sẽ là trung tâm chú ý của mọi người.

Nhưng điều đó không nhất thiết là xấu. Có những cách để vẫn ẩn mình ngay cả khi ở tâm điểm chú ý. Trên thực tế, đôi khi điều đó còn dễ hơn – tất cả các ảo thuật gia đều biết rằng bí quyết để thực hiện một trò ảo thuật hoàn hảo không phải là trở nên vô hình, mà là hướng sự chú ý của đám đông vào một thứ bắt mắt và ra khỏi bàn tay đang thực hiện động tác đánh tráo.

Sunny không phải là một ảo thuật gia, nhưng anh tự coi mình là một kẻ lừa đảo lão luyện. Nguyên tắc ít nhiều cũng giống nhau.

Vì vậy, nếu anh tính toán cẩn thận, Mongrel càng nhận được nhiều sự chú ý, anh càng có nhiều tự do để di chuyển không bị phát hiện trong bóng tối, đạt được mục tiêu của mình ngay dưới mũi mọi người mà không ai hay biết.

"Có lẽ…"

Điều đó khó thực hiện và tiềm ẩn nhiều rủi ro hơn, nhưng cũng hứa hẹn một phần thưởng lớn hơn. Vì vậy, không phải tất cả đều đã mất.

Hơn nữa, anh đã bảo vệ Rain. Đó là điều duy nhất thực sự quan trọng. Mọi thứ khác đều trở nên lu mờ khi so sánh.

Sunny ăn xong bữa tối thịnh soạn của mình và di chuyển ra hiên nhà. Ngồi trong bóng râm, anh thư giãn, nhăn mặt một chút vì đau, và nhấp một ngụm trà.

Anh đột nhiên cảm thấy rất vui. Và tại sao lại không chứ? Cuối cùng cũng đến lúc xem xét chiến lợi phẩm của mình. Trận chiến có thể khó khăn và suýt chút nữa đã cướp đi mạng sống của anh, nhưng anh đã không chiến đấu vô ích.

Triệu hồi những dòng chữ rune, Sunny liếc nhìn chuỗi ký tự quen thuộc và mỉm cười.

Mảnh bóng tối: [1814/2000].

'Thật không thể tin được…'

Chỉ trong khoảng mười phút, Sunny đã kiếm được nhiều mảnh bóng tối hơn những gì anh thường làm trong nhiều tuần.

Theo những gì Sunny nhớ, anh đã tàn sát gần một trăm Sinh vật Ác Mộng trước Cổng. Mặc dù hầu hết chúng đều thuộc Cấp Độ Ngủ Đông và không đóng góp mảnh nào cho các lõi đang phát triển của anh, nhưng dù sao đi nữa, đó cũng là một thành tựu to lớn.

Điều đó khiến anh nhớ lại con quái vật đầu tiên mà anh từng giết, Ấu Trùng Vua Núi. Trận chiến đó căng thẳng và đáng sợ đến mức nào, anh đã tin chắc rằng sinh vật quái dị đó sẽ giết chết anh. Ai có thể nghĩ rằng một ngày nào đó trong tương lai không xa, anh sẽ có thể tàn sát hàng trăm Sinh vật Ác Mộng có sức mạnh tương đương và lớn hơn mà không bị xé xác?

Sunny đã đi được xa đến vậy…

Hạ thấp ánh mắt, anh liếc nhìn những dòng chữ rune mô tả Ký Ức của mình và không thể kìm được nụ cười mãn nguyện.

'Ồ, hôm nay mình thật may mắn…'

Không cần tính đến cây giáo bằng đá vỏ chai mà anh đã có được rồi nhanh chóng mất đi vào tay tên bạo chúa, có sáu Ký Ức mới trong kho vũ khí của anh, hầu hết chúng đều thuộc Cấp Độ Thức Tỉnh.

Sunny nghiên cứu chúng một lúc, và đi đến kết luận rằng không có cái nào tốt hơn những cái hiện tại của anh hoặc thực hiện được điều gì đó mà anh chưa có khả năng, liền lao vào Biển Linh Hồn.

Anh cho Saint ăn các Ký Ức và nhìn vào các dòng chữ rune của cô ấy, hài lòng với những gì anh thấy:

Mảnh bóng tối: [179/200].

'Gần lắm rồi…'

Với tốc độ này, anh có lẽ sẽ có thể đạt đủ hai trăm trước khi phải ra trận với sinh vật dây leo đang trú ngụ trong xác con tàu cổ. Nếu Saint trở nên mạnh mẽ hơn nữa trước đó, sự hiện diện của cô ấy sẽ thay đổi rất nhiều thứ.

Sunny uống trà trong sự yên tĩnh thanh bình của khu phố liền kề, thỉnh thoảng nhăn mặt vì những cơn đau trong cơ thể bầm tím. Nhưng ngay cả nỗi đau cũng không thể làm hỏng tâm trạng của anh.

"À, hôm nay là một ngày tốt lành…"

Anh nhìn Rain được đưa về nhà trên một chiếc PTV, đảm bảo rằng cô bé vẫn ổn… à, ổn nhất có thể đối với một cô bé sau khi trải qua một cuộc chạm trán suýt chết với một Cổng đang mở… và đi vào trong.

Anh xứng đáng được nghỉ ngơi.

***

Vào buổi tối, khi mặt trời khuất sau đường chân trời và những cột đèn đường chiếu sáng thành phố bằng ánh sáng trắng nhạt, Sunny đang nghỉ ngơi trong phòng khách, không làm gì đặc biệt. Anh đang lười biếng lướt qua các trang của một webtoon nổi tiếng và thưởng thức những tình tiết xoắn xuýt của câu chuyện đơn giản của nó.

'Điên thật. Mọi người có thực sự nghĩ về những thứ như vậy không?'

Suy nghĩ của anh bỗng bị gián đoạn bởi một âm thanh lạ. Sunny mất vài giây để nhận ra đó là gì, vì anh chưa bao giờ nghe thấy nó trong ngôi nhà này trước đây.

Có người đang gõ cửa.

'Cái quái gì vậy…'

Ai có thể đến thăm anh vào giờ muộn thế này?

Cất chiếc máy liên lạc đi, Sunny cử cái bóng của mình đi xem xét và gãi gãi sau đầu một cách bối rối.

…Đứng trên hiên nhà anh không ai khác chính là Rain, mặc bộ quần áo ở nhà thoải mái và trông căng thẳng một cách lạ thường.

'Cô bé đang làm gì ở đây?'

Trong một khoảnh khắc, Sunny cân nhắc giả vờ như không có nhà, nhưng rồi thở dài và đứng dậy. Chẳng có ích gì khi trốn, vì họ thực sự sống gần như cạnh nhau. Bước đến cửa, anh nán lại một hoặc hai giây, đảm bảo rằng không có vết bầm tím nào của mình lộ ra, rồi mở cửa.

"Ừm… ừ? Có chuyện gì vậy?"

Không biết rằng Sunny đã nhìn thấy cô bé căng thẳng đến mức nào, Rain giả vờ bình tĩnh và nở một nụ cười lịch sự với anh.

"Chào anh, Sunny. Em… hộp đựng thức ăn ấy ạ? Mẹ em muốn lấy lại."

Anh nhìn chằm chằm vào cô bé vài giây.

"Ồ. Đợi một chút…"

Anh đi vào bếp, lấy hộp đựng từ máy rửa bát ra, rồi quay lại hiên nhà.

"Đây. Nói với mẹ cháu là đồ ăn mẹ cháu nấu ngon lắm. Bọn tôi rất thích!"

Rain cầm lấy hộp, nhưng không rời đi. Thay vào đó, cô bé chỉ đứng im lặng ở đó, nhìn anh với vẻ mặt căng thẳng.

Sunny nhíu mày.

"Anh có thể…"

Nhưng đúng lúc đó, cô bé đột nhiên buột miệng:

"Cháu biết chú là ai rồi!"

Nếu Sunny đang cầm đồ uống trên tay, anh chắc chắn sẽ phun ra hết.

'Cái gì?!'

Tim anh gần như ngừng đập, anh nhìn Rain với vẻ mặt không cảm xúc. Mặc dù duy trì vẻ mặt đó tốn của anh rất nhiều.

'Cô bé nghĩ mình biết cái gì chứ?!'

"…Chà, tất nhiên cháu biết chú là ai rồi. Chú đã giới thiệu bản thân khi chúng ta gặp nhau lần đầu mà, phải không?"

Cô bé mở miệng, rồi lại khép lại. Sau một lúc im lặng khó xử, Rain nói:

"Không, ý cháu là… cháu biết chú là một Người Thức Tỉnh."

Sunny chớp mắt vài lần, nhưng trước khi anh kịp nghĩ ra điều gì đó để nói, cô bé vội vàng tiếp lời:

"Xin lỗi! Chỉ là… bố cháu làm cho chính phủ, nên ông ấy biết những chuyện như vậy. Chú còn trẻ, không có cha mẹ, nhưng lại có thể mua được một căn nhà ở khu phố này. Hơn nữa, chú không đi học đại học hay đi làm. Vậy nên… chú là một Người Thức Tỉnh, đúng không?"

'Lý luận vững chắc đấy…'

Cậu do dự, rồi chỉ nhún vai.

"Chắc chắn rồi. Dù sao thì nó cũng chẳng phải bí mật lớn lao gì."

Rain im lặng một lúc, rồi hỏi:

"...Anh có giỏi không?"

Sunny nhìn cô bé một lúc. Sau đó, một nụ cười toe toét dần xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

"Anh ư? Ồ… giỏi nhất trong những người giỏi nhất! Thực sự là Người Thức Tỉnh mạnh nhất thế giới đấy. Không ai khác có thể so sánh được."

Một chút cau mày xuất hiện trên khuôn mặt Rain.

"Em nói nghiêm túc đấy! Anh có giỏi không?"

Sunny nán lại một chút, rồi thở dài.

"Ừ, anh cũng ổn. Sao em hỏi vậy?"

Rain nhìn cậu một lúc, như thể đang lấy hết can đảm.

Sau đó, cô bé siết chặt nắm đấm và buột miệng nói:

"Anh… anh có thể huấn luyện em được không?"

Sunny nhìn cô bé, sững sờ.

'Chà, mình chết tiệt thật. Chuyện này diễn biến bất ngờ thật…'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash