Chương 1981: Vỡ Mộng

Chương 1981  Vỡ Mộng

Không có cách nào để bảo vệ Bastion khỏi Hoàng Tử Hư Vô — chắc chắn không phải là thành phố trên bờ Hồ Gương, và rất có thể ngay cả lâu đài cũng không. Với tư cách là một nhà chiến lược, Morgan khá thành thạo trong việc đánh giá cả sức mạnh của kẻ thù và của bản thân — vì vậy, cô biết rằng phe mình đang thiếu thốn. Đạt được chiến thắng dường như không phải là một kết quả thực tế. Rất có thể cô ấy đã không được cử đến đây để đạt được chiến thắng ngay từ đầu. Việc giúp cha cô ấy có đủ thời gian để đánh bại Ki Song có vẻ là một mục đích hợp lý hơn nhiều. Vì vậy, Morgan đã làm hai việc sau khi trở về Bastion từ Rivergate. Đầu tiên, cô ấy đã tuyên bố chủ quyền Thành Trì để giành quyền kiểm soát nó. Thứ hai, cô ấy đi đến một căn phòng ngầm rộng lớn ẩn sâu dưới lâu đài, trong lòng một mê cung đá mà rất ít người biết đến, và thậm chí còn ít người hơn được phép vào. Ở đó, một chiếc gương lớn đứng sừng sững, cao hàng chục mét so với sàn nhà. Khung của nó được tạo thành từ hai cột đá khổng lồ, và nó được bao phủ hoàn toàn bởi vải đen, không phản chiếu bất cứ thứ gì.

Morgan do dự vài giây, rồi hít một hơi thật sâu và kéo tấm vải xuống. Nó chảy xuống sàn như một thác nước đen, để lộ cấu trúc tối tăm của chiếc gương cổ. Căn phòng ngầm rộng lớn chìm trong bóng tối, vì vậy người ta sẽ không mong đợi thấy bất cứ điều gì phản chiếu trong chiếc gương lớn. Tuy nhiên, thay vào đó, ánh trăng nhợt nhạt tràn ra từ nó, chiếu sáng khuôn mặt nhợt nhạt của Morgan. Bên trong gương, một phiên bản đổ nát của Bastion dường như đang trôi nổi trong bầu trời đêm tuyệt đẹp. Vô số vì sao chiếu sáng trên bề mặt nước tĩnh lặng, trở nên nhợt nhạt và ảm đạm bởi những mảnh vỡ rực rỡ của mặt trăng bị vỡ. Những sinh vật đáng sợ ẩn mình trong hồ nước lạnh giá, và không có thành phố nào trên bờ xa. Thay vào đó, một khu rừng cổ thụ đứng nơi lẽ ra là thành phố, đầy rẫy những con thú đáng sợ. Đó là bộ mặt thật của Bastion. Và, không giống như ảo ảnh mà con người của thế giới thức tỉnh đã sống, đó là một nơi mà Morgan có thể bảo vệ. Vì vậy, hít một hơi nữa, cô nhắm mắt lại, tập trung vào kết nối của mình với Đại Thành Trì... Và khiến thực tại và ảo ảnh đổi chỗ. Chẳng mấy chốc, một thành phố ngập nắng trải dài trên bờ một hồ nước xinh đẹp đã phản chiếu trong chiếc gương tối, thay vào đó, nhìn từ những bức tường của một lâu đài rộng lớn và tráng lệ. Cô thở dài, nghiến răng chặt, và sử dụng quyền lực của mình đối với Thành Trì để thoát khỏi ảo ảnh.

Một lúc sau, Morgan biến mất khỏi căn phòng ngầm và thấy mình đang đứng trong một sảnh đổ nát với bục cao và mái vòm sụp đổ. Ở đây không có ánh nắng mặt trời, nhưng khung cảnh kỳ lạ chìm trong ánh trăng.

Thế giới chìm trong vòng tay của một đêm báo trước điềm gở. Lâu đài là một đống đổ nát, và hồ nước tĩnh lặng được bao quanh bởi một khu rừng hoang sơ nguyên thủy.

Đây là những gì nằm ở trung tâm của Vùng Kiếm bây giờ. Bastion mà mọi người biết đã được giấu an toàn trong gương đen, và bộ mặt thật của vùng đất này một lần nữa được tiết lộ cho Vương Quốc Mộng.

Cư dân của Bastion đã an toàn… nhưng điều tương tự không thể nói về phần còn lại của Vùng Kiếm. Các thành phố của con người phụ thuộc lẫn nhau, và đặc biệt là phụ thuộc vào thủ đô — nơi Cổng Mộng đã từng đứng trước khi được triệu hồi đến Godgrave. Có những đoàn caravan buôn bán, các nhóm thám hiểm, các chiến binh tuần tra, và những người tương tự đang đi đến hoặc từ Bastion. Giờ đây, họ không có nơi nào để đi hoặc trở về. Tệ hơn thế, giờ đây có một vùng hoang dã hoang dã nguy hiểm và đầy hiểm họa ở trung tâm Vùng Kiếm, một vùng nguy hiểm hơn nhiều so với bất kỳ vùng đất xung quanh nào.

Thành Trì gần Bastion nhất, Rivergate, đã sụp đổ — nhưng phần còn lại sẽ phải huy động tất cả lực lượng của họ để tránh thảm họa. May mắn thay, có Nightingale.

Morgan đã gửi tin báo trước cho những người cai trị các Thành Trì khi các nhà vô địch Siêu Việt vắng mặt, và cô cũng đã cử Thánh Kai đi lùng sục vùng đất xung quanh và cảnh báo những người du hành về mối nguy hiểm. Với khả năng bay, thị lực phi thường và tốc độ đáng kinh ngạc của anh ấy, hầu hết các bi kịch có thể tránh được… hy vọng là vậy.

Tất nhiên, cô không hề nghi ngờ rằng người anh trai thân yêu của mình sẽ lường trước quyết định đó và giăng bẫy vị Thánh quyến rũ. Nhưng Nightingale là một sinh vật khá đáng sợ… Morgan tin rằng anh ấy sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình một cách an toàn, đặc biệt là sau khi được cảnh báo về mối nguy hiểm.

Nhưng ngay cả khi không có cách nào để cảnh báo phần còn lại của Vùng Kiếm về việc giải phóng Bastion thực sự khỏi gương, thì điều đó vẫn phải được thực hiện.

Morgan có nhiều lý do để triệu hồi nó trở lại thực tại. Trước hết, tất nhiên, là bảo vệ thành phố đông dân… hay đúng hơn là ngăn chặn anh trai cô sử dụng nó làm con tin. Giờ đây, thành phố đã được thay thế bằng vùng đất tối tăm của một khu rừng ghê tởm, Morgan có thể tập trung vào việc bảo vệ chỉ lâu đài đổ nát và tận dụng hồ nước.

Đương nhiên, sẽ tốt hơn nhiều nếu Mordret không chiếm toàn bộ Gia Tộc Dạ làm vật chứa của mình. Nhưng có những sinh vật trong hồ đó có thể khiến ngay cả Kẻ Đi Đêm Siêu Việt cũng phải chùn bước, chưa kể Morgan còn có Naeve, Aether và Bloodwave bên cạnh. Cả hai người họ đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến Hồ Gương. Lợi thế thứ hai là bản thân khu rừng, không kém phần đáng sợ so với những vùng sâu của hồ. Anh trai cô sẽ phải phát động cuộc vây hãm từ đó, chịu toàn bộ cơn thịnh nộ của những Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ sống trong vùng đất tối tăm mù mịt. Đáng buồn thay, đó thực ra là một con dao hai lưỡi. Một mặt, Mordret sẽ phải bảo vệ bản thân và các vật chứa của mình khỏi những quái vật ghê tởm đó không ngừng nghỉ, điều này sẽ từ từ làm tiêu hao sức mạnh của anh ta. Mặt khác, khu rừng cũng sẽ cung cấp cho anh ta một nguồn cung cấp gần như vô tận các vật chứa, và chính những Sinh Vật Ác Mộng đó có thể trở thành bia đỡ đạn mà anh ta gửi đến để làm suy yếu sức mạnh của những người bảo vệ lâu đài. Rất nhiều máu sẽ đổ ra… điều mà Morgan hoan nghênh. Càng có nhiều hỗn loạn, cô càng tìm thấy nhiều cơ hội để khai thác. Lợi thế cuối cùng…

Gây ra hỗn loạn lớn nhất, cho đến nay.

Nó cũng là điều quan trọng nhất, và nguy hiểm nhất trong ba điều. Cả với Mordret và với chính cô ấy. Lợi thế đó...

Chính là những Kẻ Khác. 

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash