Chương 2460 Đếm Đến Ba

Một lúc sau, sàn phòng tập boxing la liệt những thân thể rên rỉ, thoi thóp. Không khí đặc quánh mùi máu.

Sunny nhìn những khớp ngón tay bầm dập của mình một lát, rồi luồn một ngón tay qua vết rách dài bên hông áo khoác và thở dài bực bội.

"Giờ thì mình sẽ ướt sũng vì cái cơn mưa chết tiệt. Tuyệt vời."

Anh cởi áo khoác, để lộ cánh tay — và những lớp vảy của con rắn đen đang quấn quanh chúng.

Nếu Effie ngạc nhiên khi thấy một hình xăm băng đảng trên da bạn đồng hành của mình — một hình xăm hoành tráng và lớn hơn nhiều so với những hình xăm trên người bọn côn đồ đang rên rỉ — thì cô ấy không hề biểu lộ điều đó. Thay vào đó, cô ấy lục lọi trên cái bàn nơi bọn Rắn Đen đang chơi bài với vẻ mặt tập trung. Phớt lờ rượu và đống tiền, cô ấy nhặt một gói khoai tây chiên và mỉm cười mãn nguyện.

Cho một miếng vào miệng, cô ấy tò mò hỏi:

"Không phải là người quá nguyên tắc, nhưng chúng ta vừa vi phạm ít nhất hàng chục luật đúng không?"

Sunny nhìn cô ấy một lúc lâu, rồi chế nhạo.

"Ai sẽ tố cáo chúng ta? Bọn họ sao?"

Bọn côn đồ đang rên rỉ trông thật đáng thương, và chắc chắn chúng sẽ không tự mình gây sự chú ý của cảnh sát — chứ đừng nói đến việc để tin tức về việc một vài cảnh sát đã hạ gục chúng lan truyền.

Lắc đầu, Sunny bước đến võ đài, cúi xuống và kéo một trong những tên Rắn Đen ra khỏi gầm bằng chân. Kẻ này chính là tên hắn đã đấm đầu tiên — thủ lĩnh của lũ khốn khổ này.

Phần dưới khuôn mặt hắn dính đầy máu, và cái mũi gãy của hắn sưng vù, lệch sang một bên.

Tuy nhiên, hắn vẫn nhìn Sunny với ánh mắt đầy hằn học.

"Mày... cái giống quỷ gì vậy... mày chết chắc rồi, thằng chuột nhắt! Khi các ông chủ biết chuyện, mày sẽ chết..."

Sunny nhìn hắn một cách lạnh lùng, rồi vươn tay tới và không chút khách sáo nắn lại chiếc mũi gãy của gã. Ngay khi tiếng hét chói tai biến thành tiếng rên rỉ đau đớn, hắn vỗ vai tên côn đồ.

"Thôi nào, thôi nào. Tôi nắn lại cho anh rồi đấy. Chúng ta không thể để anh xấu xí hơn bây giờ được, phải không?"

Gã đàn ông run rẩy dưới ánh mắt tàn nhẫn của Sunny, rụt mình vào thành võ đài.

Sunny im lặng vài giây, rồi cười một cách nguy hiểm.

"Và này, bạn hiền, tôi nghĩ anh cần làm rõ sự thật. Tôi không phải là chuột nhắt... một thằng chuột nhắt sẽ lén lút sau lưng các ông chủ để bán đứng họ cho cảnh sát. Tôi đã nói với họ rằng tôi sẽ rời đi một cách đàng hoàng, nhìn thẳng vào mắt họ. Không phải lỗi của tôi khi họ không chịu đồng ý, phải không? Nhân tiện, đó là lý do tại sao bây giờ các anh có những ông chủ mới. Các ông chủ cũ không làm tôi sợ, anh nghĩ mấy tên thua cuộc mới này sẽ làm được sao?"

Cúi xuống, anh thì thầm vào tai gã:

"Bảo chúng đến tìm tôi. Thậm chí, nói với chúng rằng tôi đang đợi. Điều đó sẽ làm tôi vui đấy."

Anh thẳng người dậy và nhìn tên côn đồ đang run rẩy với ánh mắt đen ngòm không chút cảm xúc.

"Nhưng rồi, anh sẽ phải còn sống để nói với chúng bất cứ điều gì. Và việc anh có sống sót qua vài phút tới hay không… hoàn toàn tùy thuộc vào anh."

Effie, người đã lang thang đến gần, nhìn anh với ánh mắt trách móc và thở dài.

"...Thế mà đáng lẽ tôi mới là cảnh sát ác đấy chứ!"

Sunny phớt lờ cô. Thay vào đó, anh lấy chiếc điện thoại bị nứt của mình ra và cho tên côn đồ xem ảnh nạn nhân mới nhất của Nihilist.

"Nhận ra hắn không?"

Gã đàn ông cố gắng lùi lại, nhưng hắn không còn đường nào để đi.

"Mẹ kiếp! Cái quái... cái quái gì vậy?! Bỏ cái thứ rác rưởi đó ra xa tôi, chết tiệt!"

Sunny chớp mắt vài cái.

"Gì, anh chưa từng thấy xác chết bao giờ à?"

Anh cười khúc khích, rồi đút điện thoại vào túi và nói tên đứa trẻ đã chết cho tên côn đồ.

"Hắn là người của các anh, phải không? Anh thấy đấy, tôi và cộng sự đến đây với thiện chí, muốn giúp các anh đưa kẻ giết người ra công lý. Thật sự không cần phải bất hiếu đến thế. Nhưng vì mọi chuyện đã diễn ra như vậy… tôi đoán anh sẽ phải kể cho chúng tôi mọi thứ chúng tôi cần biết thôi."

Tên côn đồ lườm Sunny và rít qua kẽ răng:

"Mày nghĩ tao sẽ nói cho mày bất cứ điều gì sao, thằng chuột nhắt?! Mơ đi!"

Không nói một lời, Sunny đấm vào mặt hắn, làm lệch mũi gã lần nữa.

Lại có một tiếng hét tuyệt vọng, và Effie nhăn mặt, lùi lại một bước để tiếp tục nhấm nháp khoai tây chiên.

"Nếu là tôi, tôi sẽ nói cho anh ta mọi thứ anh ta muốn biết. Dù sao thì phẫu thuật thẩm mỹ cũng có giới hạn. Phải còn lại cái gì đó của mũi thì họ mới phục hồi được chứ..."

Sunny hít một hơi thật sâu.

"Tao đã bảo mày ngừng gọi tao là chuột nhắt chưa, đồ khốn? Nhìn xem mày đã làm tao phải làm gì này. Chúng ta thử lại nhé? Thằng nhóc đó — kể cho chúng tôi mọi thứ cần biết về nó. Lần cuối mày nhìn thấy nó là khi nào? Nó làm nghề gì? Nó làm việc ở khu vực nào của thành phố? Bạn bè của nó là ai? Vân vân và mây mây."

Tên côn đồ giơ cả hai tay lên che mặt, nhìn Sunny qua những giọt nước mắt làm mờ mắt hắn vì đau đớn. Hắn im lặng một lúc, rồi gắt gỏng:

"Tao không biết! Tao không biết, đồ khốn! Được chưa?! Nó không phải người của bọn tao!"

Sunny nhìn hắn một cách u ám.

"Này, bạn hiền. Tôi trông có vẻ dễ dãi với anh à? Anh nghĩ tôi không thể nhận ra dấu hiệu của Rắn Đen khi tôi nhìn thấy nó sao?"

Tên côn đồ lắc đầu tuyệt vọng.

"Không, đợi đã! Tôi nói thật đấy! Hắn… hắn từng là thành viên cấp dưới, cho đến vài năm trước. Nhưng chúng tôi không gặp lại hắn kể từ đó!"

Sunny cau mày.

"Hả? Từ khi nào mà băng Rắn Đen lại có thói quen mất dấu các thành viên cấp dưới của mình vậy?"

Tên côn đồ hạ tay xuống và lườm Sunny, rồi nhăn nhó và nhổ một búng máu xuống sàn.

"Thằng quỷ như mày thì biết cái quái gì, đồ Ma Quỷ? Băng đảng… không còn như xưa nữa rồi. Thời thế đã thay đổi, chết tiệt! Ngày trước chúng ta có thể vớt những đứa trẻ vô dụng từ đường phố — những thằng nhóc khốn kiếp như mày đã chiến đấu để có quyền tham gia với chúng tao. Nhưng bây giờ, tuyển chúng đã khó, mà giữ chúng lại còn khó hơn."

Hắn nhăn mặt.

"Đặc biệt là sau khi bọn khốn đó mở cửa. Một cái tổ chức từ thiện chết tiệt… chúng cho chúng ăn ở, giáo dục, hỗ trợ tài chính, và thậm chí còn cho chúng công việc tử tế. Chúng tôi đã mất một lũ thành viên cấp dưới vào tay bọn khốn đó — thằng này là một trong những đứa trẻ đã rời băng đảng và trở thành một thành viên trong sạch của xã hội nhờ chúng."

Sunny và Effie nhìn nhau.

"Một tổ chức từ thiện? Tổ chức từ thiện nào?"

Tên côn đồ chửi thề trong hơi thở.

"Trung tâm thành phố Mirage dành cho Thanh thiếu niên gặp Rắc rối… đó là một tổ chức từ thiện tư nhân do Tập đoàn Valor điều hành. Anh nghĩ chúng tôi có thể cạnh tranh với một tập đoàn chết tiệt sao?!"

Sunny nhìn hắn một lúc, rồi cười một cách hiểm độc.

Đây… đây chính là thứ anh cần.

Đây chính là manh mối anh sẽ bám vào để phá giải vụ án!

"Tập đoàn Valor, hả?"

***

Chẳng mấy chốc, họ rời khỏi phòng tập boxing đã bị lật tung và trở lại xe. Effie có vẻ trầm tư… hoặc có lẽ cô ấy chỉ đang tự hỏi mua đồ ăn ở đâu thêm. Lúc này, Sunny không chắc chắn.

Anh nán lại trước xe, ngấm mưa. Cô đợi một lúc, rồi nhìn anh với vẻ bối rối.

"Gì, anh buồn vì chúng ta gặp phải ngõ cụt sao? Cái manh mối về Rắn Đen này hóa ra chẳng có ý nghĩa gì cả."

Sunny lắc đầu.

"Không, tôi không buồn. Và nó không hề vô nghĩa… thực ra, đây là một chuyến thăm khá hiệu quả."

Rồi, anh quay sang người đẹp cao ráo và nhìn cô một cách nghiêm nghị.

"Nghe này… cộng sự. Mọi thứ sẽ trở nên thú vị từ đây. Vì vậy, tôi cần cô nói thật với tôi một điều."

Cô mỉm cười ngây thơ.

"Là gì vậy?"

Không chia sẻ giọng điệu thoải mái của cô, Sunny hỏi thẳng thừng:

"Cô rốt cuộc là ai? Ồ, và hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời. Cô có thể chết một cách anh hùng ngay trong ngày đầu tiên làm thám tử nếu không. Bị giết bởi những thành viên băng đảng hung ác… đó sẽ là một bi kịch thực sự."

Lời đe dọa trong giọng nói của anh ta rất rõ ràng. Anh ta đang nói rằng anh ta sẽ giết cô nếu cô cố gắng nói dối.

Sunny rất muốn lời đe dọa của mình là một trò đùa, nhưng không phải. Vụ án Nihilist nguy hiểm hơn nhiều so với những gì ngay cả những người kinh hoàng nhất về kẻ giết người hàng loạt khó nắm bắt kia nghi ngờ — đó là bởi vì nó liên quan đến những người mà một cảnh sát đơn thuần như anh ta không dám đụng vào.

Những người đó sẽ không ngần ngại khiến một cảnh sát gây rắc rối biến mất… ví dụ, họ có thể cài một trong những đặc vụ của mình vào vụ án và buộc cấp trên của Sở Cảnh sát phải ghép Sunny với đặc vụ đó làm cộng sự — để theo dõi anh ta, và thủ tiêu anh ta nếu cần.

Anh ta không chắc Effie là điệp viên hai mang, nhưng anh ta biết rằng cô ấy không phải là người cô ấy thể hiện.

Người cộng sự được cho là của anh ta nhìn anh ta một lúc, im lặng. Có một chút cảm xúc kỳ lạ trong mắt cô ấy… lo lắng? Không chắc chắn? Sợ hãi?

Nhưng chỉ một phần giây sau, nó biến mất.

Effie cười và vươn tay vỗ vai anh ta với nụ cười thoải mái thường ngày.

Bàn tay cô ấy vẫn ở đó, nhẹ nhàng giữ anh ta.

"Anh đang nói cái gì vậy, Sunny? Tỉnh táo lại đi."

Sunny căng thẳng, chuẩn bị tấn công…

Và rồi, một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Anh ta bừng tỉnh.

Một cơn rùng mình chạy dọc cơ thể, và anh ta nhìn quanh với vẻ giật mình.

Một thành phố xa lạ. Mưa như trút nước. Không khí không mang mùi sạch sẽ vô trùng của NQSC cũng không phải mùi độc hại của vùng ngoại ô. Những tòa nhà lạ lẫm; một chiếc PTV kỳ lạ với thiết kế cổ xưa.

Chuyển ánh mắt sang nữ thợ săn ồn ào, Sunny chớp mắt vài cái.

"Effie? Chuyện quái gì vậy?"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash