Chương 1830: Kháng Cự Thay Đổi

Rain dừng lại, cảm thấy niềm vui của mình vơi đi một chút.

Một nụ cười bối rối xuất hiện trên khuôn mặt cô ấy.

Cô ấy không phải là kẻ ngốc, nên cô ấy cũng đã xem xét những điều này. Nhưng liệu tầm quan trọng của khám phá của cô ấy có vượt xa những chi tiết nhỏ nhặt đó không?

«Nhưng nó có thể cứu vô số mạng người.»

Tamar nhìn đi chỗ khác và nhún vai.

«Có thể không? Có lẽ trong ngắn hạn… nhưng điều gì sẽ xảy ra khi những **người Thức Tỉnh** mới và chưa được thử thách này phải đối mặt với những nỗi kinh hoàng của **Cõi Mộng**? Những kẻ hèn nhát đã từ chối đối mặt với cả **Ác Mộng Đầu Tiên** có thể làm gì? Chắc chắn, họ sẽ khuất phục và tan vỡ, khiến nhân loại không có khả năng tự vệ. Theo nghĩa đó, những gì cô mang lại là thuốc độc, không phải sự cứu rỗi.»

Cô ấy thở dài.

«Đây không phải là ý kiến của tôi đâu nhé. Đây chỉ là một ví dụ về những gì người khác có thể nói… sẽ nói… để biện minh cho việc làm hại cô và đàn áp khám phá của cô. Họ thậm chí có thể không làm điều đó vì ác ý, mà vì niềm tin chân thành. Bởi vì những gì cô mang lại không chỉ tấn công quyền lực của họ, mà còn cả danh tính của họ. Điều đó, đối với nhiều người, cũng được xây dựng xung quanh **Lời Nguyền Ác Mộng**.»

Rain thả dây nịt xuống bùn.

«Cô không thể nghiêm túc được.»

Giọng cô ấy bình tĩnh, nhưng đôi mắt cô ấy thì không.

Bởi vì… cô ấy có thể dễ dàng hình dung ra một thế giới mà Tamar nói đúng.

Lấy hai **Vùng Đất** làm ví dụ. Bề ngoài, các gia tộc hoàng gia là những ân nhân đối với hàng trăm triệu người phàm tục hiện đang sống trong **Cõi Mộng**.

Nhưng nếu nhìn theo một cách khác, công dân của các **Vùng Đất** lại là con tin của các gia tộc hoàng gia. Họ chỉ có thể an toàn nếu **Chúa Tể** của họ bảo vệ họ, và chỉ có thể thực sự thử thách **Ác Mộng Đầu Tiên** – và do đó bước trên con đường dẫn đến sức mạnh lớn hơn – nếu **Chúa Tể** hoặc một trong những chư hầu của **Chúa Tể** cho phép họ.

Trong tương lai, khi ngày càng nhiều người của thế giới thực định cư trong **Cõi Mộng**, điều đó sẽ trở thành nền tảng quyền lực của các gia tộc hoàng gia.

Họ có sẵn lòng chia sẻ quyền lực đó không?

Và rồi, có những gia tộc **Di Sản** dưới hai gia tộc hoàng gia, mà văn hóa và bản sắc của họ gắn liền không thể tách rời với những thử thách kinh hoàng của **Lời Nguyền Ác Mộng**. Họ đã cấm con cháu của mình tự cứu mình khỏi thử thách đông chí bằng cách vào **Cõi Mộng** trước, hoàn toàn vì niềm tin rằng các chiến binh phải được rèn luyện trong lửa.

Họ có chấp nhận những **người Thức Tỉnh** chưa từng đối mặt với **Ác Mộng Đầu Tiên** không? Hay họ sẽ thấy chính khái niệm đó là xúc phạm?

Hậu quả từ thành tựu của Rain sâu xa hơn rất nhiều so với những gì cô ấy từng nghĩ.

Tamar thở dài.

«Tôi hoàn toàn nghiêm túc đó, Rain. Cô… ít nhất hãy nói chuyện với người phi thường đã hướng dẫn cô **Thức Tỉnh** trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào. Họ chắc chắn đã ý thức rõ hơn cô về những hệ quả. Tuy nhiên, hãy cẩn thận. Đảm bảo rằng họ thật sự quan tâm đến lợi ích của cô trước khi lắng nghe những gì họ nói.»

Cô ấy dừng lại một lúc, rồi nói thêm với giọng trầm thấp:

«Cho đến khi cô làm được điều đó, không ai được biết rằng cô không phải là người mang **Lời Nguyền Ác Mộng**. Chúng ta… chúng ta sẽ nói với họ rằng chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc vượt qua ranh giới **cõi** và rời khỏi **Lãnh Địa Song** trong khi chạy trốn khỏi **Bạo Chúa**, và kết quả là cô đã trải qua **Ác Mộng Đầu Tiên**. Điều đó sẽ là một biện pháp tạm thời, ít nhất là vậy.»

Rain nhìn cô ấy một cách nghiêm túc.

Tamar còn trẻ… nhưng cô ấy cũng là thành viên của một gia tộc **Di Sản**. Cô ấy phục vụ **Nữ Hoàng** như một chư hầu.

Vì vậy, cô ấy chính xác là kiểu người mà cô ấy đã cảnh báo Rain phải đề phòng.

‘Mình có thể tin cô ấy không?’

Sau những gì họ đã trải qua cùng nhau, Rain muốn tin rằng mình có thể. Nhưng theo một nghĩa nào đó, che giấu sự thật sẽ đồng nghĩa với việc phản bội lòng tin của gia tộc Tamar và **Nữ Hoàng Song**.

Liệu cô ấy có thật sự làm thế không?

Rain thở dài.

«Một điều tôi không hiểu, thưa **Quý cô Tamar**… là tại sao cô lại sẵn lòng che giấu bí mật này cho tôi.»

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi nhìn cô ấy từ chiếc cáng dính bùn. Khuôn mặt cô ấy nhợt nhạt và nghiêm nghị… trông khá hài hước đối với một cô gái trẻ như vậy.

Sau một lúc, cô ấy nhìn đi chỗ khác, im lặng một lát, và cứng nhắc nói:

«À, cô không phải là thành viên đội khảo sát của tôi sao? Tôi chịu trách nhiệm về sự an toàn của cô… với tư cách là cấp trên. Vậy nên… nếu có chuyện gì xảy ra với cô, danh tiếng của tôi sẽ bị ảnh hưởng. Và tôi rất coi trọng danh tiếng của mình.»

Rain nhìn cô ấy im lặng, giữ vẻ mặt nghiêm túc.

‘…Dễ thương quá!’

Đến lúc đó, đêm đã xuống, và ba mặt trăng đã lên cao trên bầu trời. Vì vậy, cô ấy không thể nhìn rõ biểu cảm của Tamar.

Tuy nhiên, cô ấy lại nhìn thấy một thứ khác. Với một tiếng thở dài, Rain rút con dao săn của mình ra khỏi vỏ. Ánh trăng lấp lánh trên lưỡi dao sắc bén khi cô ấy cúi xuống. Tamar dường như giật mình khi nhìn thấy con dao.

«C—cô đang làm gì vậy?»

Rain cắt đứt dây nịt, tách nó ra khỏi cáng, và nhìn cô gái **Di Sản** trẻ tuổi với vẻ mặt bình thản.

«Tôi xin lỗi, thưa **Quý cô Tamar**. E rằng cuối cùng cô vẫn phải nhảy xuống vực.»

Mắt Tamar mở to.

«G—gì cơ?»

Rain nhìn cô ấy vài giây, rồi cười và chỉ về phía mép vực.

«Cô có thể không thấy từ dưới đất, nhưng thực ra…»

Ngoài kia trong bóng tối, rất xa bên dưới, một vài ánh đèn đang chiếu sáng lờ mờ xuyên qua hơi nước.

Đó là thành phố do gia tộc Tamar xây dựng trên bờ **Hồ Nước Mắt**.

Rain đứng dậy và bắt đầu tháo dây nịt.

«Kế hoạch là đến **Thành Trì** của gia tộc cô, nhưng tôi thực sự không biết làm thế nào để vượt qua tất cả các hẻm núi cản đường chúng ta. Sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu leo xuống từ cao nguyên và đến thành phố. Vậy thì… triệu hồi **Kí Ức** phát sáng nhất mà cô có. Chúng ta sẽ xuống thôi.»

Tamar nhìn lên cô ấy với vẻ mặt đông cứng.

Sau một lúc, cô ấy cau mày giận dữ.

«Rain, c—cô! Chuyện đó đáng lẽ phải vui lắm sao?!»

Rain nhún vai.

«Tôi không biết. Tôi nghĩ nó khá buồn cười…»

Chẳng mấy chốc, họ bỏ lại chiếc cáng. Tamar được buộc chặt vào lưng Rain bằng chiếc dây nịt đã được sắp xếp lại, bám vào vai cô ấy bằng đôi tay run rẩy. Trước đây, Rain sẽ không bao giờ dám leo một con dốc trơn trượt, thẳng đứng trong khi mang một gánh nặng như vậy — nhưng giờ đây khi cô ấy đã là một **người Thức Tỉnh**, không gì có vẻ là không thể đối với cô ấy nữa.

Với ánh sáng rực rỡ của **Kí Ức** phát sáng chiếu rọi bề mặt thẳng đứng của phiến đá phong hóa, cô ấy cẩn thận bắt đầu cuộc leo xuống. Sức mạnh thể chất của cô ấy dường như vô tận, nên tất cả những gì cô ấy phải làm là chú ý và ghi nhớ khoảng cách từ tường đến trọng tâm cơ thể mình.

Phải nói rằng, cao nguyên **Sông Trăng** cao khủng khiếp, nên việc đến **Hồ Nước Mắt** mất một thời gian dài vô tận. **Nữ Thần Khóc Than** chảy xuống hai bên họ, nhưng đoạn dốc mà Rain đã chọn tương đối khô ráo.

Đến một lúc nào đó, cô ấy cảm nhận được sự căng thẳng của Tamar và bắt đầu nói chuyện để trấn an cô gái trẻ hơn.

Rain nói về tất cả những điều cô ấy mong đợi sau khi **Thức Tỉnh**.

Chẳng hạn như không phải giặt giũ hay mang ba lô nặng khi leo núi…

Chủ yếu là hai điều này.

Và có đôi bàn tay mềm mại.

«Đó là điều cô lo lắng ư?»

Giọng Tamar nghe có vẻ không tin được.

Rain cười toe toét.

«Nghe này, **Công chúa Tamar**… cô có thể không biết, nhưng những người lao động khiêm tốn như tôi rất coi trọng việc chăm sóc da đấy.»

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi im lặng một lúc, rồi thở dài trong sự xấu hổ.

«Không, thực ra… tôi hiểu mà. Các cô gái từ các gia tộc **Di Sản** đều thầm mong được trở thành **người Thức Tỉnh**. Chúng tôi luyện tập rất chăm chỉ, cô biết đấy, nên đến mười sáu tuổi, đôi tay của bạn đã là một cơn ác mộng rồi…»

Rain cười phá lên.

Trời đã rạng sáng khi họ đến được mặt nước.

Rain đã lo lắng rằng mình sẽ phải bơi vào bờ, nhưng không cần thiết.

**Kí Ức** phát sáng của Tamar rất dễ nhìn thấy trong đêm tối, nên những cư dân thành phố đã sớm nhận ra một đốm sáng lạ đang từ từ bò xuống vách đá dựng đứng.

Vì vậy, có những chiếc thuyền đang chờ sẵn hình bán nguyệt quanh chân vách đá, với những **người Thức Tỉnh** có vũ trang trên đó.

Giờ đây, cuộc hành trình kinh hoàng của họ đã thực sự kết thúc.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash