Chương 1081: Hồ Hoang Tàn

Chẳng mấy chốc, họ đã đến tiền đồn quân đội - Có một vài Sinh vật Ác mộng tấn công họ trên đường đi, bao gồm một Quái Vật Biến Dạng đặc biệt ghê tởm - Sunny xé xác con thứ nhất bằng đôi tay dệt từ bóng tối, và tự mình hạ gục con thứ hai bằng một lưỡi dao được tạo ra theo cách tương tự.

Những ngày này, anh cố gắng tránh tự tay làm bẩn, chủ yếu dùng Hiện Hóa Bóng Tối để tàn sát kẻ thù. Sunny muốn rèn luyện và tinh chỉnh khả năng làm chủ Hiện Hóa của mình, và để làm được điều đó, anh cần rất nhiều luyện tập.

Thêm vào đó, anh cảm thấy việc phải tiếp cận và đối mặt với mọi quái vật đáng nguyền rủa cản đường mình là không cần thiết.

Có lẽ đó là bản chất của nhiệm vụ hiện tại của anh với tư cách là một trinh sát đơn độc, hoặc có lẽ Sunny đơn giản là đã có cơ hội trở lại thận trọng và lén lút sau nhiều năm bị buộc phải đóng vai một chiến binh tiền tuyến... dù sao đi nữa, anh luôn cố gắng chỉ tiếp cận đối thủ trong phạm vi cận chiến nếu anh chắc chắn sẽ giết chết kẻ thù chỉ bằng một đòn duy nhất.

Thông thường, một đòn của Sunny là đủ. Nếu không, anh sẽ tránh đối đầu hoàn toàn.

Tiền đồn quân đội nằm dưới lòng đất, tương tự như kho tiếp tế mà anh từng ghé thăm ở Trung tâm Nam Cực. Tuy nhiên, với tư cách là thành viên của đơn vị Trinh sát Đặc biệt, Sunny biết rất rõ tất cả tài sản của quân đội được giấu ở đâu. Hơn nữa, Đông Nam Cực không gặp vấn đề về liên lạc... ừm, ngoại trừ sự can thiệp thông thường của Lời Kêu Gọi... nên anh đã có thể báo vô tuyến về việc họ đến trước.

Sunny và nữ phi công MWP còn sống sót được một nhóm các Awakened đang mệt mỏi đón tiếp. Dù vẻ mệt mỏi hiện rõ, những người lính vẫn đứng nghiêm và chào anh một cách kính cẩn. Ánh mắt họ lộ ra vẻ ngưỡng mộ.

"Lại thế này..."

Sunny thường xuyên nhận được những ánh nhìn như vậy ở bất cứ đâu anh đến ở Nam Cực, ít nhất là trong số những người lính. Quân đội thứ nhất và Quân đội thứ hai giờ đã hợp nhất thành một lực lượng quân sự, nhưng trong đó, những người đã ở Tứ giác phía Nam ngay từ ngày đầu tiên của Chuỗi Ác Mộng được đối xử bằng sự kính trọng thầm lặng.

Điều đó càng đúng gấp mười lần đối với những người đã từng là một phần của biệt đội Trung tâm Nam Cực. Trung tâm Nam Cực là chiến trường kinh hoàng nhất của chiến dịch cho đến nay, và gần như toàn bộ quân đội chiến trường được gửi đến đó đã bị xóa sổ. Chỉ còn một vài người sống sót đây đó, chủ yếu là những người nằm trong số những người bị thương được sơ tán.

Không cần phải nói, Sunny vừa là cựu binh của Trung tâm Nam Cực vừa là một Ascended. Đó là lý do tại sao hầu hết binh lính đều đối xử với anh bằng sự tôn kính.

"Thưa Thiếu úy Sunless!"

Anh gật đầu với nhóm đón tiếp và giao nữ phi công MWP cho họ. Cô gái trẻ đã làm rất tốt khi theo kịp anh trên đường đến tiền đồn, nhưng giờ khi họ đã đến nơi an toàn, cô ấy trông như sắp ngã quỵ. Tất nhiên, điều đó hoàn toàn không đáng ngạc nhiên...

Sunny thở dài và liếc nhìn những Người Thức Tỉnh.

"Thư giãn đi. Chăm sóc trung úy cẩn thận nhé... à, tiện thể. Tôi đã dọn đường qua những ngọn đồi và xử lý con Quái Vật Biến Dạng đã theo dõi khu vực đó rồi. Nếu các bạn nhanh tay, có thể thu hoạch được những gì còn lại của nó trước khi có thêm quái vật xuất hiện."

Những người lính nhìn nhau, mắt họ sáng lên. Con quái vật đó đã gây ra rất nhiều rắc rối cho tiền đồn. Đặc biệt là khi nó đã chặn lối đi qua những ngọn đồi. l?ghtnоvеlcave?c~оm. Với việc con quái vật biến mất, việc hậu cần sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều cho họ.

"Cảm ơn ngài!"

Sunny gật đầu.

"Vậy thì, tôi đi đây."

Anh nhìn nữ phi công MWP, nán lại vài khoảnh khắc, rồi ngượng nghịu nói:

"Sống sót nhé, lính của tôi."

Nói rồi, Sunny bước xuyên qua bóng tối và biến mất. Anh đã lãng phí khá nhiều thời gian rồi, và đang đến trễ cuộc hẹn với Soul Reaper.

Những người lính vẫn đứng đó một lúc, nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi anh vừa đứng. Cuối cùng, một người trong số họ nói:

"Đó là anh ấy. Ác Quỷ..."

Một người khác gật đầu với vẻ mặt sửng sốt.

Nhưng tất nhiên, Sunny đã ở rất xa và không nghe thấy bất cứ điều gì.

Mặt trời vẫn lơ lửng trên bầu trời, không bao giờ khuất sau đường chân trời. Anh lướt qua bóng tối nơi có thể, chạy bộ nơi không thể. Thỉnh thoảng, Sunny chỉ đơn giản là ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi những đàn Sinh vật Ác mộng lớn đi qua. Những khoảng dừng này làm anh chậm lại, nhưng cũng giúp anh hồi phục một chút tinh chất.

Anh cũng tránh giao chiến để bảo toàn nhiều năng lượng hơn... và cũng vì không có lý do gì để làm vậy. Trời đã tối, hay bất cứ thứ gì tương tự ở vùng đất kỳ lạ này, khi Sunny tiến gần đến một tàn tích khác. Thành phố trước mặt anh gần như hoàn toàn bị phá hủy, và chìm trong một hồ nước rộng lớn, chỉ còn lại những tàn tích của các tòa tháp cao vút trên mặt nước băng giá.

Tàn tích này khác với cái trước, và cổ xưa hơn nhiều - nó đã bị bỏ lại sau những cuộc chiến mà con người gây ra cho nhau trong Thời kỳ Tăm Tối, chứ không phải sự tàn phá của Chuỗi Ác Mộng. Tuy nhiên, thành phố chìm đó lại là nhiệm vụ hiện tại của Sonny.

Anh ẩn mình trong bóng tối của một xác tàu rỉ sét và quan sát tàn tích. Có những xác Sinh vật Ác mộng trôi nổi gần một trong những tòa tháp, nhuộm đen mặt nước. Mỗi con dường như đã bị giết bởi một mũi tên duy nhất. Sunny quan sát khu vực trong vài phút, nhận thấy những gợn sóng kỳ lạ trên mặt hồ - có nhiều quái vật đang ẩn mình dưới nước.

Cuối cùng cũng hài lòng, anh kích hoạt thiết bị liên lạc và gọi cho Jet.

"Reaper, Devil đây. Tôi đã đến rồi."

Vài giây sau, giọng cô ấy vang lên qua tiếng rè.

"...Lâu thật đấy. Anh đang ở đâu?"

Anh nhìn quanh.

"Bờ nam, gần một xác tàu cũ trên sườn một ngọn đồi bằng phẳng."

Jet mất vài phút để trả lời.

"Tôi thấy rồi. Đi về phía tây khoảng một cây số, rồi đi theo một tòa tháp đổ nát vào hồ. Từ đó, anh sẽ thấy ba ống khói khổng lồ. Tôi ở ống giữa, gần đỉnh. Đến đây sớm nhất có thể… và cẩn thận với nước. Nó đầy những đàn cá nhỏ đói."

Sunny nán lại một chút.

"Hiểu rồi. Còn mục tiêu thì sao?"

Thần Chết trả lời trong vài giây, giọng cô ấy có vẻ căng thẳng:

"Nó ở giữa hồ. Tôi đang đợi anh đến trước khi cố gắng nhìn rõ hơn."

Gật đầu, Sunny liếc nhìn những gợn sóng trên mặt nước lạnh một lần nữa, rồi lao ra khỏi nơi trú ẩn của mình.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash