Chương 1735 Nâng ly vì lòng trung thành.

Sau khi Sunny và Morgan bắt tay, phần chính thức của cuộc gặp gỡ không mấy bí mật đã kết thúc. Tất nhiên, vẫn còn rất nhiều chi tiết cần bàn bạc – những đội quân nào sẽ đồn trú trong Ngôi đền Vô danh, việc bố trí chỗ ở cho họ sẽ được tổ chức như thế nào, ai sẽ cung cấp lương thực nuôi sống họ, khi nào chuyến thám hiểm bản đồ đầu tiên sẽ bắt đầu, và hàng ngàn điều khác nữa. Nhưng tất cả những điều này có thể được quyết định vào một ngày sau đó, và trong một đoàn tùy tùng ít phô trương hơn.

Morgan ngả người ra ghế và nâng ly rượu của mình lên, mỉm cười hài lòng:

"Điều này xứng đáng để nâng ly, nếu tôi được phép nói vậy. Ba chúng ta sẽ sớm chiến đấu kề vai sát cánh, vậy thì... vì những đồng đội trung thành. Chúc chúng ta mọi điều tốt đẹp."

Nephis nhấp một ngụm rượu mà không nói gì, trong khi Sunny chỉ nhìn chằm chằm vào bàn, đầy hối tiếc.

Cậu không bị hấp dẫn bởi rượu cho lắm, nhưng trước mặt cậu còn có một bữa tiệc thịnh soạn, tất cả các món ăn đều được chế biến bởi những đầu bếp bậc thầy và chắc chắn là vô cùng đắt đỏ và ngon miệng.

Tuy nhiên... cậu đang đeo mặt nạ. Vì vậy, không một món ngon nào trong số này có thể lọt vào miệng cậu.

'Chết tiệt.’

Morgan nhìn cậu với một nụ cười.

"Ngài không uống sao, Chúa tể Bóng tối?"

Anh im lặng nhìn cô một lúc, rồi cầm ly rượu lên.

"Vì những đồng đội trung thành."

Sunny không nhúc nhích, nhưng trên bức tường phía sau anh, cái bóng của anh nhấc ly rượu bóng tối lên. Nó đưa ly rượu bóng tối lên môi và ngửa đầu ra sau, như thể đang uống. Sau đó, nó hạ tay xuống và trở về vị trí cũ, sao chép hoàn hảo tư thế của anh.

Morgan cười.

"Thật thú vị."

Sunny mỉm cười sau lớp mặt nạ.

Quả thật là thú vị. Ba người họ đang nâng ly vì lòng trung thành... mỗi người đều âm mưu phản bội.

Morgan đang tỏ ra tử tế bây giờ, nhưng ngay sau khi chiến tranh kết thúc, cô ta sẽ đưa ra tối hậu thư cho Chúa tể Bóng tối – phục tùng hoặc chết. Sunny hứa sẽ chiến đấu cho Gia tộc Valor, nhưng anh lại có ý định phản bội họ trước khi chiến tranh kết thúc. Nephis đang đóng vai một cô con gái ngoan ngoãn trong khi lên kế hoạch giết cha nuôi của mình, Vua Kiếm, và chiếm đoạt Lãnh địa của ông ta.

Lời chúc rượu này của Morgan khá buồn cười, Sunny đặt ly xuống, suy nghĩ về việc Morgan đã dễ dàng chấp nhận yêu cầu của anh đến mức nào. Có thật là không có lý do nào khác ngoài việc ngăn anh liên minh với Song sao?

Chiếm được một Thành trì trong Mộ Thần rất có thể là yếu tố quyết định toàn bộ cuộc chiến. Gia tộc Valor sẽ không dễ dàng từ bỏ Đền Thờ Vô Danh. Trừ khi...

Anh quay đầu lại và nhìn Nephis, người đang lặng lẽ thưởng thức bữa ăn của mình.

'Cô ấy sẽ không...'

Phải không?

Anh nán lại vài khoảnh khắc, rồi hỏi với giọng điệu thờ ơ:

"Tại sao quý cô Morgan không nhấn mạnh việc chiếm Thành trì của tôi?"

Mọi người thường có xu hướng nói quanh co sự thật trong những tình huống này, nhưng việc đóng vai một Thánh nhân ẩn dật, xa cách và lập dị lại có lợi. Nếu Sunny muốn thẳng thắn, anh hoàn toàn có thể thẳng thắn theo ý mình.

Morgan dường như thích thú với câu hỏi của anh.

Cô liếc nhìn Nephis, rồi nói với giọng dễ chịu:

"Tôi có thể trả lời, nhưng nếu cậu chia sẻ những gì tôi nói với bất kỳ ai khác, sẽ có đổ máu."

Điều đó thậm chí không giống một lời đe dọa, mà chỉ giống một sự thật.

Sunny không dễ đổ máu, nên anh không hề bị ấn tượng. Anh nhìn chằm chằm vào Morgan, chờ đợi, nhưng Nephis lại trả lời thay cô ấy:

"Việc chiếm một Thành trì trong Mộ Thần thực sự vô cùng quan trọng. Bên nào giành chiến thắng trong cuộc đua này sẽ có thể giải phóng sức mạnh của Chủ quyền của mình lên kẻ thù trước tiên. Không cần phải mô tả sự kiện như vậy có ý nghĩa như thế nào. Nhưng... ngay cả khi không có Đền Thờ Vô Danh, Valor vẫn sở hữu một lợi thế quan trọng về mặt đó."

Sunny cau mày sau lớp mặt nạ, không thích điều sắp xảy ra.

Nephis nhấp một ngụm rượu và tiếp tục điềm tĩnh.

"Lợi thế đó... là tôi. Và Tòa Tháp Ngà của tôi. Thành trì duy nhất trong số những thành trì bị nhân loại chinh phục có thể di chuyển.

Anh nhìn cô một cách u ám.

Sau vài khoảnh khắc im lặng lạnh lẽo, Sunny hỏi:

"Cô điên rồi sao?"

Nephis mỉm cười.

"Tôi cảm thấy mình đã từng bị hỏi câu đó rồi."

Sunny lắc đầu.

"Cô đang định di chuyển Tòa Tháp Ngà lên bầu trời phía trên Mộ Thần? Cô muốn tìm cái chết và thích biến thành tro bụi sao?"

Cô nán lại một lát, rồi nhún vai.

"Tôi sẽ cố gắng hạ cánh nó trước khi điều đó xảy ra. Dù sao đi nữa, cậu muốn giữ Thành trì của mình, Chúa tể Bóng tối, và đó là cái giá. Bây giờ, cậu có thể có Đền Thờ Vô Danh, trong khi Lãnh địa Kiếm có cơ hội giành được chỗ đứng ở Mộ Thần.”

Morgan cười khúc khích.

"Em gái tôi nói đúng. Không cần phải nói, Song không được biết chi tiết kế hoạch của chúng ta, tôi sẽ tin vào sự kín đáo của cậu, Chúa tể Bóng tối,

Sunny im lặng một lúc, cân nhắc những hệ lụy.

‘Những kẻ ngu ngốc đáng nguyền rủa này…’

Vậy cô ấy đã đồng ý điều này... vì anh sao?

Có phải Nephis hay Cassie đã đề xuất việc thương lượng thay cho anh? Tại sao họ lại liều lĩnh như vậy?

Anh sẽ cần phải suy nghĩ lại vài điều. Sự hiện diện của Tòa Tháp Ngà trong Mộ Thần dường như rất khó xảy ra, với bản chất chết chóc của vùng đất này, nên anh đã không nghiêm túc xem xét khả năng đó.

'Gia tộc Song có vẻ sẽ gặp một bất ngờ rất khó chịu.’

Sunny trầm tư suy nghĩ.

Anh muốn nói điều gì đó, nhưng ngay lúc đó, bầu không khí yên tĩnh trong căn phòng dưới lòng đất bỗng nhiên bị phá vỡ bởi một tiếng chuông chói tai, vang vọng. Âm thanh phát ra từ hai hướng, không thể bỏ qua.

Sunny cau mày, nhận ra nó.

'Thật sao? Ngay bây giờ ư?’

Đối diện anh, Morgan dừng lại một lát, rồi thanh lịch đưa tay vào túi áo khoác vest bên trong và lấy ra một thiết bị liên lạc bóng bẩy. Cùng lúc đó, Nephis cởi cúc áo gi-lê và lấy của cô ấy ra.

Hai người họ im lặng xem màn hình. Sau vài khoảnh khắc, Nephis đưa thiết bị liên lạc của cô ấy cho Sunny xem.

Chúa tể Bóng tối đã rời bỏ thế giới thức để sống trong Cõi Mộng, nên đương nhiên anh không có cái nào.

Sunny nhìn xuống, đã biết mình sẽ thấy gì.

Trên màn hình, một thông báo khẩn cấp đang nhấp nháy liên tục:

CẢNH BÁO KHẨN CẤP

CẢNH BÁO KHẨN CẤP

PHÁT HIỆN HOẠT ĐỘNG CỔNG DỊCH CHUYỂN GẦN BẠN

THỜI GIAN DỰ KIẾN ĐẾN: ~37 phút

SƠ TÁN NGAY LẬP TỨC!

‘Ba mươi bảy phút...’

Thang đo Obel đã trở nên đáng tin cậy hơn rất nhiều sau khi Chuỗi Ác Mộng kết thúc, nhưng nó chưa bao giờ thực sự trở lại trạng thái ổn định như trước. Ba mươi bảy phút là thời gian nhiều hơn hẳn so với khi một Cổng Dịch Chuyển mở gần trường của Rain, nhưng vẫn chưa phải là một kết quả tuyệt vời.

Nephis nhấn vào thông báo, và một bản đồ hiện ra trên màn hình, chỉ rõ khu vực ảnh hưởng. Sau một cú chạm nữa, một tin nhắn khác hiện lên:

GỬI TẤT CẢ NGƯỜI THỨC TỈNH

YÊU CẦU HÀNH ĐỘNG NGAY LẬP TỨC

Loại Cổng Dịch Chuyển: 2 (xác suất 61%), 3 (xác suất 34%), CAO HƠN (chưa xác định).

Thời gian dự kiến đến của Lực lượng tấn công: 14 phút, 44 giây.

Anh khẽ thở dài.

Lần này, ít nhất, lực lượng chính phủ sẽ đến sớm hơn nhiều so với việc Cổng Ác Mộng hạ xuống. Thảm họa sẽ được kiểm soát, và dân thường sẽ có nhiều thời gian để sơ tán.

Sau đó, Sunny liếc nhìn Morgan đầy nghi ngờ.

...Cô ấy đã biết trước điều này sẽ xảy ra ư?

Về mặt logic, cô ấy không thể biết được. Nhưng rồi, tất cả mọi chuyện lại quá trùng hợp. Việc chọn một địa điểm công cộng như vậy cho cuộc gặp gỡ của họ chắc chắn là có chủ đích – Morgan rõ ràng muốn gửi một thông điệp tới Song rằng Chúa tể Bóng tối đang đứng về phía Valor.

Có cách nào tốt hơn để thông báo điều đó hơn là được nhìn thấy cùng anh giải quyết một Cổng Dịch Chuyển không?

Chưa kể, đó còn là một cơ hội tốt để đánh giá sức mạnh của anh.

Cảm nhận được ánh mắt của anh, Morgan ngước lên khỏi màn hình và mỉm cười bất lực.

"À, thật phiền phức. Đừng lo lắng, Chúa tể Bóng tối... chúng ta có thể ở lại đây cho đến khi tình trạng hỗn loạn kết thúc. Nhà hàng này được trang bị hệ thống phòng thủ hàng đầu và có các lính gác Thức tỉnh."

Cô ngả người ra sau rồi nói thêm với giọng thoải mái:

"Hoặc, cậu biết đấy... chúng ta có thể đáp lại lời triệu tập và giúp chính phủ kiểm soát Cổng Dịch Chuyển. Hôm nay cậu là khách của tôi, nên cậu cứ quyết định đi."

Sunny nhìn cô lạnh lùng, cảm thấy như mình đang bị lợi dụng.

Tuy nhiên, trước khi anh có thể trả lời, Nephis đã lau môi bằng khăn ăn và đứng dậy.

Cô cất thiết bị liên lạc của mình, cài cúc áo vest và bình tĩnh liếc nhìn Morgan.

"Tôi sẽ đi."

Morgan cười.

"Em gái tôi luôn là tấm gương cho tất cả chúng ta. Chà, vậy thì tôi cũng đi vậy."

Sunny thở dài và nhìn đầy tiếc nuối vào tất cả thức ăn trên bàn.

Liệu anh có nên bí mật để lại một cái bóng và sai nó đánh cắp tất cả những món ngon này khi họ rời đi không?

Bỏ qua suy nghĩ đó, anh đẩy ghế lùi lại và đứng dậy.

Giọng anh vẫn thờ ơ:

"...Vậy thì đi thôi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash