Chương 2146: Trái Tim Của Bữa Tiệc

"À. Cuối cùng cũng được hít thở không khí trong lành!"

Jest mỉm cười khi nhìn khu rừng nơi hắn sắp chết. Chắc chắn rằng cuộc đời hắn sẽ sớm kết thúc một cách khủng khiếp và đáng thương.

Môi hắn hơi run rẩy.

'Không, thực sự… lại cái thứ rác rưởi này nữa sao?'

Hắn vừa mới ổn định cuộc sống trong thế giới thực, cuối cùng cũng tìm được một cộng đồng an toàn được bảo vệ khỏi quái vật bởi một nhóm… người ta gọi họ là gì dạo này nhỉ?

Đúng rồi… Người Ngủ Say.

Jest cũng là một Người Ngủ Say, nên hắn đã được chào đón ở đó với vòng tay rộng mở. Đáng buồn thay, hắn là một Người Ngủ Say bị lỗi, không thể sử dụng Ký Ức và không có sức mạnh hữu ích… hắn vẫn có thể sử dụng súng trường và lưỡi lê, nhưng chỉ riêng điều đó thôi cũng không giúp hắn ghi được nhiều điểm.

'Chết tiệt…'

Và nói về Ký Ức! Hóa ra, chúng cũng tồn tại. Rõ ràng, mọi người đều nhận được ít nhất một cái trong Ác Mộng hoặc ngay sau đó. Jest hoàn toàn không biết về sự tồn tại của Ký Ức cho đến khi hắn thấy những Người Ngủ Say khác triệu hồi vũ khí chết người từ không khí — lúc đó hắn mới nhận ra cái gọi là Khuyết Điểm của mình có nghĩa là gì.

Việc không thể sử dụng "vật phẩm bị yểm bùa" dường như không phải là một vấn đề lớn trước khi hắn biết rằng vật phẩm bị yểm bùa thực sự tồn tại. Nhưng khi biết rằng chúng tồn tại, Jest không thể phủ nhận sự thật.

Hắn không chỉ tiêu đời rồi… mà còn tiêu đời gấp đôi.

Những Người Ngủ Say khác có Thần Thức hữu ích, và họ cũng có thể sử dụng Ký Ức — điều sau thường còn quan trọng hơn điều trước. Cả hai đều cho phép họ tiêu diệt quái vật, điều mà hắn không thể làm được.

Và điều đó, đến lượt nó, cho phép họ thu thập những viên pha lê lấp lánh từ quái vật, hấp thụ chúng, và trở nên mạnh hơn.

Người Ngủ Say cần sức mạnh để giết quái vật, và họ trở nên mạnh hơn bằng cách giết quái vật… nhưng Jest không thể giết quái vật vì hắn yếu, và yếu vì hắn không thể giết quái vật.

Nếu điều đó không buồn cười, thì hắn không biết cái gì buồn cười nữa.

Trong bất kỳ trường hợp nào, hắn cũng không hữu ích lắm cho cộng đồng.

Mọi người — ngay cả những người chưa từng trải qua Ác Mộng — nhanh chóng bắt đầu đối xử với hắn bằng sự khinh miệt. Rốt cuộc, hắn được nuôi ăn và bảo vệ mà không đóng góp nhiều. Điều tối đa hắn có thể làm là xử lý các công việc lặt vặt khác nhau bên trong căn cứ… thực sự không khác gì một công nhân từ doanh trại.

Điều đó cũng buồn cười nữa.

Tuy nhiên, họ vẫn chưa đuổi hắn đi — chắc chắn là vì tính cách đáng yêu và khiếu hài hước tuyệt vời của hắn. Cuộc sống của hắn đã phần lớn an toàn và khá thoải mái trong vài tháng qua.

Cũng tạm ổn.

…Trước ngày đông chí.

Vào cái ngày đáng nguyền rủa đó, Jest đang thư giãn trên giường tầng của mình trong khi cẩn thận cầm một món đồ cổ quý giá — một cuốn sách giấy thật mà hắn tìm thấy trong một viện bảo tàng khi trốn lũ quái vật ở đó.

Cuốn sách đó là cứu cánh của hắn, và bất chấp tình trạng mỏng manh của nó, Jest vẫn say sưa đọc những trang giấy ố vàng bất cứ khi nào hắn có thời gian rảnh. Tiêu đề rực rỡ trên bìa gợi ý rằng trí tuệ từ thời tiền Tăm Tối được chứa đựng bên trong…

Giữ bụng đi! Một trăm câu chuyện cười vui nhộn sẽ biến bạn thành linh hồn của bữa tiệc!

Đó là tên của cuốn sách cổ.

Jest vừa định đọc đến câu chuyện cười hay nhất trong một trăm câu chuyện cười hấp dẫn thì đột nhiên bị một cơn ngáp dữ dội ập đến.

Điều đó không quá lạ…

Nếu không phải vì lúc đó là giữa ban ngày.

Vẻ mặt hắn đông cứng lại, và một nụ cười run rẩy từ từ nở trên khuôn mặt hắn.

'Không… không!'

Lần cuối cùng hắn bỗng nhiên ngáp, hắn đã kết thúc trong Ác Mộng.

Và đây Jest, chỉ vài giờ sau, lại ở trong thế giới xa lạ này.

Phải thừa nhận rằng, lần này cảm giác khác. Giọng nói kỳ lạ mà đôi khi hắn nghe thấy trong đầu dạo này cũng chào đón hắn bằng những từ ngữ mới.

Hơn nữa, hắn còn khỏa thân.

'Cái quái gì thế này…'

Lần trước hắn ít nhất còn có quần áo!

Run rẩy trong cái lạnh, Jest che chắn cơ thể gầy gò, bầm tím của mình khỏi gió và nhìn những cái cây xoắn xuýt xung quanh với vẻ lo lắng. Khắp nơi chỉ có những cái cây này, và ánh nắng mặt trời hầu như không xuyên qua tán lá dày đặc phía trên…

Ở đây gần như không có âm thanh nào ngoài tiếng lá xào xạc đáng sợ và tiếng cành cây kẽo kẹt rùng rợn. Sự im lặng kỳ lạ khiến hắn lo lắng.

Jest cắn môi và thì thầm:

"Không vũ khí… không quần áo… giữa rừng…"

Một lúc sau, hắn nói thêm bằng giọng run rẩy:

"Cái gì đó cái gì đó, gã đàn ông khỏa thân… rừng?"

Một tiếng cười nghẹn ngào thoát ra từ môi hắn.

Nhặt một hòn đá từ mặt đất, Jest run rẩy và bắt đầu bước đi.

…Không lâu sau đó hắn tìm thấy một người khác.

Một thanh niên, không khác hắn là mấy, đang nằm dựa lưng vào cái cây… thoạt đầu là vậy. Tuy nhiên, khi Jest đến gần hơn, hắn kinh hoàng phát hiện ra rằng cơ thể của người đàn ông đó thực sự bị kăm vào thân cây xù xì, như thể đang bị nó nuốt chửng. Máu đỏ tươi đang chảy lên vỏ cây sẫm màu, thứ đang uống nó một cách tham lam.

Một cái rễ cây dày quấn quanh eo chàng trai, và những cành cây nhỏ mọc ra từ cơ thể anh, nở những bông hoa đỏ tươi.

Chàng trai gần như đã chết hẳn… nhưng anh vẫn còn sống và đang đau đớn.

Jest chỉ nhận ra điều đó khi ánh mắt họ gặp nhau, và chàng trai kia mở miệng, cố gắng nói.

"Cứu… tôi…"

Jest lùi lại.

Hắn không muốn gì hơn là quay người bỏ chạy, nhưng có điều gì đó đã ngăn hắn lại.

Có lẽ là lòng trắc ẩn. Có lẽ là sự ghen tị khi nhìn thấy bộ giáp da dính máu mà chàng trai đang mặc.

Trong mọi trường hợp, Jest nghiến răng.

"…Được rồi, bạn ơi. Được rồi, tôi sẽ giúp bạn. Cứ để đó cho tôi."

Run rẩy, hắn bước tới một bước…

Rồi gồng cơ bắp và giáng viên đá sắc nhọn xuống đầu chàng trai.

Đó là điều duy nhất hắn có thể làm cho người đáng thương đó.

Mất vài cú đánh trước khi ánh sáng cuối cùng mờ dần trong mắt chàng trai đáng thương, và Jest lảo đảo lùi lại trong kinh hoàng.

Bộ giáp da mà hắn muốn lấy cắp biến mất trong một cơn mưa tia lửa.

Và rễ cây chuyển động, vươn về phía hắn.

Hoảng loạn, Jest quay đầu bỏ chạy…

Và trong khi hắn chạy, giọng nói sống trong đầu hắn lại cất lên một lần nữa.

[Ngươi đã tiêu diệt Kẻ Mộng Mơ…]

Cùng lúc đó, Jest cảm thấy có điều gì đó lạ lùng.

Như thể có thứ gì đó chảy vào người hắn, và phản ứng với sự hiện diện đó, cơ thể hắn thay đổi một cách tinh tế.

Trở nên mạnh mẽ hơn, nhanh nhẹn hơn và khó bị hủy diệt hơn.

Đôi mắt hắn lấp lánh khi hắn chạy.

'Vậy là… còn một cách khác để trở nên mạnh hơn nữa.'

Không chỉ là giết quái vật.

Giết người cũng ổn thôi.

Hắn thực sự không biết phải cảm thấy thế nào về điều đó.

'…Nhưng mà, không phải đó là điều buồn cười nhất sao?'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash