Chương 1307 Trước Lời Nguyền Ác Mộng

Bà lão im lặng. Sunny và Nephis cũng trầm ngâm. Thật dễ dàng để tưởng tượng những hành động ghê tởm mà những kẻ khao khát quyền lực có thể gây ra trong một thế giới mà giết chóc được đền đáp bằng sức mạnh.

Trên thực tế, sự ghê tởm tương tự có thể đã nhấn chìm thế giới thực, nơi việc hấp thụ tinh túy của những người bị giết dễ dàng hơn nhiều so với việc săn lùng vô số Sinh Vật Ác Mộng. Nếu không có chính phủ và những người như Jet, những người duy trì trật tự và trấn áp mặt tối của xã hội Người Tỉnh Thức bằng bàn tay sắt, mọi thứ đã trở nên tồi tệ từ lâu rồi.

Các gia tộc Di Sản cũng đóng vai trò của họ, ngăn chặn các khu định cư của con người trong Thế Giới Mộng sa vào tình trạng vô pháp luật.

Cuối cùng, Sunny thở dài và lắc đầu.

"Vậy thì… một khi tinh túy linh hồn của bạn Tỉnh Thức và bạn có thể kiểm soát nó, bước tiếp theo là kiên nhẫn làm việc để hình thành Hạch Hồn. Điều gì sẽ xảy ra sau đó?"

Ananke mỉm cười và chỉ vào ngực mình, nơi thường là vị trí của Hạch Hồn của một con người.

"Tích lũy sức mạnh. Thăng cấp là một bước vượt lên trên bản chất phàm tục của một người bằng cách cải thiện chất lượng tinh túy của họ, và cả cơ thể của họ nữa. Bước này có thể chậm nếu người ta tự tinh luyện bản thân một cách tự nhiên, hoặc nhanh, nếu người ta cải thiện tinh túy của họ bằng cách hấp thụ tinh túy của những sinh vật mạnh hơn. Một khi tinh túy linh hồn đạt được sự thay đổi về chất, Hạch Hồn cũng sẽ tự tái tạo và trở nên mạnh hơn. Dĩ nhiên, điều đó cũng sẽ không xảy ra nếu không có sự tinh luyện có ý thức."

Sunny nghiêng đầu.

"Ưm... chính xác thì làm thế nào để tinh luyện tinh túy của mình?"

Ananke cười.

"Đó không phải là điều tôi có thể giải thích trong một cuộc trò chuyện! Có những phương pháp và kỹ thuật, kiến thức về chúng đã được tích lũy qua vô số thế hệ và được dạy cho các đệ tử trong nhiều năm. Ngay cả khi đó, rất ít người thành công. À... dĩ nhiên, tất cả những người thành công đều phải tìm ra cách đi vào Biển Hồn của mình trước. Nếu không có khả năng đi vào Biển Hồn, một người sẽ mất nhiều kiếp để Thăng Thiên ngay cả với kỹ thuật tinh luyện tốt nhất."

Bà ấy lắc đầu với một nụ cười.

"Ít nhất đó là cách mà chúng ta, con người, làm. Một số sinh vật cao quý có những cách riêng của chúng... chúng có thể sở hữu nhiều hạch hồn, và đi trên con đường Thăng Thiên một cách tự nhiên hơn."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Khoan đã... mọi người phải học cách đi vào Biển Hồn của mình sao?"

Bà lão gật đầu một cách hiển nhiên.

"Dĩ nhiên. Đó là... khi không có sự hướng dẫn của Lời Nguyền Ác Mộng. Thợ Dệt đã ban cho chúng ta những người phàm trần một món quà có thể đẩy nhanh từng bước trên con đường Thăng Thiên, bao gồm cả việc khám phá Biển Hồn của một người."

'Điều đó... thật bất ngờ.'

Mọi người đều cho rằng việc có thể tiếp cận Biển Hồn là một khả năng tự nhiên của tất cả những người Tỉnh Thức — kể cả những Người Ngủ. Hóa ra, đó lại là một điều khác mà Lời Nguyền đã đơn giản hóa cho con người ở thế giới thực.

'Tàn nhẫn, không ngừng nghỉ, và… cực kỳ hiệu quả. Đó chính là Lời Nguyền.'

Càng tìm hiểu về Lời Nguyền Ác Mộng, Sunny càng nhận ra nó thiên tài và hiệu quả một cách tàn nhẫn như thế nào trong việc giúp đỡ… không, ép buộc con người trở nên mạnh mẽ hơn, mạnh mẽ hơn, và mạnh mẽ hơn nữa — cho đến khi họ hoặc vươn cao đến mức tối đa và hơn thế nữa, hoặc chết.

Vì mục đích gì, anh không biết.

Nephis thở dài.

"Thế còn Siêu Việt thì sao?"

Ananke gật đầu.

"Siêu Việt thì khác. Nó không chỉ là sự tích lũy… đó là một bước chuyển đổi sâu sắc, nơi một phàm nhân hấp thụ những phẩm chất đầu tiên của thần thánh. Tinh túy linh hồn phải trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, hạch hồn phải trở nên lớn hơn nhiều. Quan trọng nhất, một người Tỉnh Thức phải trở thành một với thế giới và được thế giới công nhận. Linh hồn của họ phải… được mở rộng vượt ra ngoài giới hạn của cơ thể và hòa nhập, ở một mức độ nhỏ, với thế giới. Thật… khó giải thích bằng lời, xin hãy tha thứ cho tôi."

Sunny nghiêng đầu suy nghĩ. Những lời của Ananke quả thực nghe rất mơ hồ và huyền bí, nhưng anh cảm thấy mình hiểu được bà ấy đang nói gì.

Nó giống như khi Thánh Tyris xuất hiện và ánh nắng dường như dịch chuyển một chút, như thể muốn ở gần cô ấy. Bản thân thế giới cũng phản ứng với người Siêu Việt, và đôi khi còn tuân theo ý muốn của họ.

Tuy nhiên, nó cũng phản ứng với một vài người dưới cấp Siêu Việt… như Nephis, hoặc Jet, hoặc chính Sunny.

Điều đó thật… kỳ lạ.

Ananke nhấp một ngụm trà và nói thêm, giọng bà ấy tươi sáng:

"Dĩ nhiên, mối liên hệ giữa một người Siêu Việt và thế giới không phải là bao trùm tất cả. Thay vào đó, đó là mối liên hệ với một hoặc, rất hiếm khi, một vài khía cạnh của thế giới… cho dù đó là nước, gió, bóng tối, ánh sáng, hay một cái gì đó hoàn toàn khác. Và, do đó, bước quan trọng nhất mà một người Thăng Hoa phải thực hiện để đạt được Siêu Việt là đánh thức Thần Tính của họ."

Sunny và Nephis nhìn nhau bối rối.

"Đánh thức Thần Tính của họ? Ý bà là gì?"

Bà lão ho khan.

"Ưm… nhưng đó chính xác là ý tôi muốn nói mà? Rằng một người phải sở hữu Thần Tính để Siêu Việt sao?"

Sunny xoa thái dương.

"Khoan đã... không phải tất cả những người Tỉnh Thức đều sở hữu Thần Tính sao?"

Ananke khúc khích cười.

"Dĩ nhiên là không! Mỗi người Tỉnh Thức đều có tiềm năng để nhận ra một Thần Tính, nhưng có rất nhiều người không bao giờ làm được. Có lẽ là hầu hết. Tuy nhiên, bạn càng vươn cao trên con đường Thăng Thiên, thì càng khó để tiến xa hơn mà không khai phá Thần Tính của mình, cũng như Khuyết Điểm của bạn. Không thể Siêu Việt nếu không có chúng."

Thông tin này thực sự gây sốc. Cả Sunny và Nephis đều không thể tiếp thu nhanh chóng. Người Tỉnh Thức mà không có Thần Tính? Có chuyện đó sao?

Sunny cố gắng nhớ lại tất cả những người mà anh đã chiến đấu trong Ác Mộng Đầu Tiên và Thứ Hai. Liệu tất cả họ có thể hiện Khả Năng Thần Tính không? Anh thực sự không thể nhớ… hay đúng hơn, anh không thể biết dựa trên ký ức của mình.

Trong khi đó, Nephis cau mày và hỏi, giọng đầy suy tư:

"Tại sao chỉ có con người mới sở hữu Thần Tính? Tại sao các sinh vật… những sinh vật cao quý… lại không có chúng?"

Đối với con người ở thế giới thực, mọi thứ không phải con người đều là Sinh Vật Ác Mộng. Nhưng, dĩ nhiên, Sunny đã học được từ lâu rằng điều đó không phải lúc nào cũng đúng. Có con người, và có các sinh vật — như Thánh Nhân nguyên bản hoặc Ác Mộng.

Chỉ sau khi họ succumbed to Corruption, những "sinh vật cao quý", như Ananke gọi những thực thể đó, mới trở thành những kẻ đáng ghét. Vấn đề là ở thế giới thực chỉ có con người, trong khi mọi sinh vật trong Thế Giới Mộng đều đã bị tha hóa. Đó là lý do tại sao khái niệm về một thứ không phải con người, nhưng cũng không đáng ghét, lại khó chấp nhận.

Tuy nhiên… vào thời cổ đại, con người và những sinh vật cao quý sống cạnh nhau. Dù vậy, sự khác biệt giữa họ vẫn vậy – con người chỉ có thể tăng Hạng, nhưng sở hữu Thần Tính, trong khi những sinh vật cao quý tăng cả Hạng và Cấp, nhưng không có Thần Tính của riêng mình.

Vậy nên, câu hỏi Nephis hỏi thực sự thú vị.

Ananke mỉm cười.

"Tại sao ư, đó là vì những sinh vật cao quý được tạo ra bởi các vị thần, trong khi chúng ta, con người, thì không."

Sunny chớp mắt.

'Hả?'

Anh biết rằng việc tạo ra sinh vật sống là một quyền năng độc quyền của các vị thần – đó là lý do tại sao kỳ tích của Nether khi tạo ra Saint và dân tộc của cô ấy lại đáng chú ý đến vậy.

Bây giờ, anh biết rằng tất cả các sinh vật đều là kết quả của việc các vị thần thực hiện quyền năng đó.

Nhưng Ananke có ý gì khi bà nói rằng con người không được tạo ra theo cách tương tự?

Nhận thấy sự bối rối của họ, bà ấy khúc khích cười.

"Con người không được tạo ra bởi bất cứ ai, mà thay vào đó chỉ xuất hiện từ cùng một thứ mà các vị thần được sinh ra. Chỉ là… nếu các vị thần là ngọn lửa, thì chúng ta, con người, là những tia lửa nhỏ bắn ra khi đống lửa sắp tàn. Tuy nhiên, chúng ta đều đến từ cùng một nguồn. Đó là lý do tại sao tất cả con người đều sở hữu tiềm năng trở thành thần thánh, cũng như khả năng đánh thức một Thần Tính. Tại sao con đường Thăng Thiên lại mở ra cho chúng ta."

Sunny cau mày.

'Có một khoảng không vô tận thay đổi không ngừng, nơi Khát Vọng được sinh ra. Từ đó sinh ra Phương Hướng, và các vị thần…'

Anh vẫn chưa thực sự hiểu ý nghĩa của những lời bí ẩn này, nhưng nếu Ananke nói thật – và không chỉ kể lại những huyền thoại không có căn cứ – thì con người cũng đến từ "Khát Vọng" và "Phương Hướng", giống như các vị thần.

Anh lắc đầu.

"Được rồi… tôi có thể hiểu điều đó. Nhưng tại sao bà lại nói rằng không chỉ Thần Tính mà cả Khuyết Điểm cũng cần thiết để Siêu Việt?"

Bà lão thở dài.

"Bởi vì cái này không thể tồn tại nếu không có cái kia. Sự không hoàn hảo cũng là một quy luật tuyệt đối, giống như cái chết… và vì vậy, không có gì là hoàn hảo. Ngay cả bản thân thế giới cũng có khiếm khuyết. Ngay cả các vị thần, những người sinh ra hoàn hảo, cũng không còn hoàn hảo nữa. Và vì vậy, chúng ta, con người, cũng có khiếm khuyết."

Cô ấy mỉm cười và nói thêm, giọng điệu điềm tĩnh:

"Nhưng đó là một điều tốt. Những thứ hoàn hảo thì hoàn mỹ, và vì vậy, chúng không bao giờ có thể cải thiện. Chúng không bao giờ có thể phát triển. Chúng chỉ có thể đứng yên và không thay đổi, điều này không khác gì đã chết. Có khuyết điểm là bản chất của sự sống, thưa ngài và phu nhân. Nó cũng là bản chất của sự phát triển. Sau cùng, cuộc sống là gì nếu không phải là một cuộc đấu tranh không ngừng để phát triển và cải thiện?"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash