Chương 2352: Đền Thờ Chân Lý

Vào buổi tối, họ bỏ lại ngọn núi lửa mới hình thành và di chuyển về phía tây. Và sáng hôm sau, ngọn núi lửa không còn nữa, bị Người Khổng Lồ Máy Móc chinh phục và biến thành một ngọn núi phủ đầy tuyết.

Sunny lặng lẽ tiếc thương cho sự phá hủy của một trang viên khác mà cậu đã xây dựng. 'Vậy thì có ý nghĩa gì chứ? À, mình đã nhớ chiếc ghế sofa kỳ cục nhưng cực kỳ êm ái của mình rồi…'

Cậu không nhớ bất kỳ Ký Ức nào nhiều hơn nhớ chiếc Ghế Bóng Tối.

Giờ đây, khi họ đã di chuyển thêm một ô về phía tây, Cây Trục cuối cùng đã biến mất khỏi tầm nhìn. Đó là một sự nhẹ nhõm cho Sunny, người không cần phải cảm thấy ánh mắt của Ác Quỷ Tuyết nữa… nhưng đồng thời, nó cũng khiến cậu căng thẳng, bởi vì họ không có cách nào biết được Ác Quỷ đang làm gì bây giờ.

Tuy nhiên, điều đó không đáng kể so với việc cuối cùng họ đã nhìn thấy Đền Thờ Chân Lý. Chà, Kai đã nhìn thấy nó… có thể cả Slayer nữa. Sunny đơn giản chỉ cảm thấy an ủi khi nghĩ rằng nó ở đó.

Cậu có thể nhìn thấy tám đỉnh núi xung quanh từ ô hiện tại. Đền Thờ cách đó hai bước di chuyển, nằm chéo về phía tây bắc so với vị trí của họ.

Trong khi đó, nằm chéo về phía tây nam, tương tự cách Đền Thờ hai bước di chuyển…

'Bạn có chắc không?'

Kai gật đầu một cách nghiêm trọng.

'Vâng. Đó hẳn là Quỷ Tuyết.'

Sunny cau mày. Quỷ Tuyết dường như đã bỏ góc bàn cờ, di chuyển lên một ô. Điều đó có vẻ không hợp lý lắm, xét rằng nó đã có thể đến Đền Thờ Chân Lý rồi…

Trừ khi Bạo Chúa Tuyết muốn dùng Đền Thờ làm mồi nhử để bẫy Sunny và các Quái Thú Tro Tàn của cậu, không còn đường lui. Nếu đó là kế hoạch của nó, thì Quỷ Tuyết sẽ lịch sự để họ đi qua thay vì chặn họ vào sáng mai.

Sunny thở dài.

'Vậy, trông nó như thế nào?'

Kai ngập ngừng một lúc.

'Chà, tôi không chắc.'

Sunny nhướng mày.

'Sao lại thế? Anh không có con mắt nhìn thấu mọi thứ sao?'

Kai khẽ mỉm cười.

'Không… tôi chỉ có con mắt nhìn thấy nhiều nhất thôi.'

Anh ta khẽ cười thầm và nói thêm với giọng trung lập:

'Anh còn nhớ anh từng nhắc đến những hồn ma tuyết đáng sợ không?'

Sunny mơ hồ nhớ đã từng gợi ý điều gì đó tương tự khi họ lần đầu chạm trán Ác Quỷ Tuyết.

'Đừng nói với tôi là.'

Kai gật đầu.

'Đúng vậy. Quỷ Tuyết là một hồn ma tuyết đáng sợ. Có một trận bão tuyết đang hoành hành trên núi, và có thứ gì đó đang ẩn mình trong trận bão tuyết đó. Nhưng tôi không chắc nó là gì. Thành thật mà nói, tôi chỉ nhận thấy sự hiện diện của nó vì những dòng chảy tuyết có vẻ bất thường, như thể đang tránh thứ gì đó… hoặc ai đó.'

Sunny thở dài. 'Cái lưỡi chết tiệt của mình. Sao mình không thể gợi ý những hồn ma tuyết xinh đẹp thay vì những cái đáng sợ chứ? Hoặc tốt hơn nữa, những hồn ma đáng sợ làm từ đồ ăn ngon. Cái đó cũng tuyệt vời.'

Kai gãi đầu.

'Hồn ma có thể làm từ đồ ăn sao? Tôi tưởng hồn ma phải là vô hình chứ.'

Sunny nhăn mặt.

'Anh nói có lý.'

Cậu nán lại một lát, rồi nói thêm với giọng bực bội:

'Tôi đã từng nói rằng tôi ghét hồn ma chưa? Tôi đã từng dành vài nghìn năm với một hồn ma mắc kẹt trong đầu mình. Nó cũng có ích, chắc chắn rồi, nhưng lạy các vị thần đã chết! Có một hồn ma trong đầu thật khó chịu. Tôi không khuyên dùng.'

Kai im lặng nhìn cậu một lúc.

Cuối cùng, anh hỏi bằng giọng điềm tĩnh:

'Anh ghét ai hơn, hồn ma hay chim?'

Sunny chớp mắt vài lần.

'Một câu hỏi thú vị đấy.'

Cậu suy nghĩ câu trả lời, rồi kiên quyết lắc đầu.

'Chim vẫn tệ hơn. Chắc chắn rồi.'

Nói rồi, cậu bỏ đi tìm một chỗ nghỉ ngơi.

Sunny đã đùa, nhưng cơn đói đang cồn cào. Đương nhiên, đó chỉ là một sự phụ thuộc tâm lý, vì cậu có thể tự duy trì sự sống chỉ bằng tinh chất của mình… Kai cũng không hề suy yếu vì thiếu thức ăn. Các Thánh nhân có thể nhịn ăn trong một thời gian dài. Nhưng tất nhiên, mọi thứ đều tương đối.

Ví dụ, nếu là Effie mà Sunny mang theo trong hành trình này, cô ấy hẳn đã chết hoặc đang hấp hối vì đói rồi, bởi vì Nhược Điểm của cô ấy. Nhận ra rằng mình có thể đã dẫn một trong những người bạn của mình đến cái chết, và chỉ thoát khỏi cảm giác tội lỗi đó nhờ may mắn, khiến Sunny cảm thấy… tức giận.

Đã rất lâu rồi cậu mới cảm thấy bất lực đến thế. Đó không phải là một cảm giác tốt chút nào, nhưng sự thật vừa hiển nhiên vừa tàn nhẫn. Dù Sunny đã trưởng thành đến mức nào, và dù cậu chuẩn bị tốt đến đâu, cậu vẫn chẳng là gì trước những sinh vật như Ác Quỷ Kinh Hoàng. Luật lệ của một thế giới thu nhỏ mà Ariel đã tạo ra để làm đồ chơi đã đủ để khiến mọi sức mạnh của Sunny trở nên vô nghĩa.

'Tôi sẽ ném cái bàn cờ chết tiệt này xuống Bầu Trời Bên Dưới sau khi chúng ta ra khỏi đây.'

…Nhưng tất nhiên, cậu sẽ không làm thế. Trò Chơi của Ariel quá quý giá.

Một khi nó được dọn sạch những quái vật đáng sợ do Ariel và Thợ Dệt để lại ở đây, nó có thể được lấp đầy bởi những quái vật dễ quản lý hơn nhiều. Sau đó, nó có thể được sử dụng như một công cụ huấn luyện cho các Thánh nhân khao khát trở thành Chúa Tể, hoặc thậm chí cho những Tối Cao mới đạt đến Cấp độ của họ gần đây.

Rốt cuộc, trong khi Lĩnh Địa Tro Tàn là một sự hạ cấp đối với Sunny, thì kinh nghiệm cai trị nó có thể quý giá đối với người khác.

Cậu thở dài và bắt tay vào việc.

Sáng hôm sau, Quỷ Tuyết vẫn ở nguyên vị trí, cho thấy nghi ngờ của Sunny là đúng – Bạo Chúa Tuyết đang để ngỏ con đường đến Đền Thờ Chân Lý, có ý định bao vây hoàn toàn họ ở đó.

Tuy nhiên, Sunny không bận tâm. Trên thực tế, đó chính xác là điều cậu cũng muốn xảy ra.

Họ đi thêm một ô về phía tây vào buổi tối, đến cột ô vuông cực tây. Vào lúc bình minh, Quỷ Tuyết một lần nữa vẫn ở nguyên vị trí, trong khi Người Khổng Lồ Máy Móc lại chinh phục ngọn núi lửa mà họ vừa rời đi.

'Thế là hai.'

Khi họ đến Đền Thờ, cả Quỷ Tuyết và Quái Thú Tuyết sẽ di chuyển một bước về phía bắc, bao vây Sunny và những người bạn đồng hành của cậu từ phía nam và phía đông. Điều đó sẽ chỉ còn lại một kẻ thù để khép chặt vòng vây từ phía bắc – và sau đó, cả ba có thể cùng tấn công Đền Thờ.

Sunny không biết kẻ thù đó sẽ là ai, nhưng cậu sẽ sớm tìm ra.

Cuối cùng, vào buổi hoàng hôn thứ sáu của họ trong Trò Chơi của Ariel, họ đã đến Đền Thờ Chân Lý.

Bước chân lên sườn ngọn núi cô độc, Sunny biết rằng đây là nơi những trận chiến quyết định của Trò Chơi Sinh Tử này sẽ diễn ra.

Anh ấy thở dài thườn thượt.

'Trò chơi bắt đầu rồi, tôi đoán vậy.'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash