Chương 1807: Giấc Mơ Thành Hiện Thực

Họ chia tay ngay sau đó.

…Chỉ trong chốc lát.

Sunny có thể không biết nhiều về phụ nữ, nhưng anh đủ hiểu để không cố gắng hẹn hò với Nephis ngay lập tức. Phụ nữ có những nghi thức và lễ nghi bí ẩn của riêng họ, dù sao đi nữa – nếu anh mời cô đi đâu đó mà không cho cô cơ hội để sửa soạn và thay bộ đồ ngủ thành một thứ gì đó tôn dáng hơn, anh sẽ phải chịu sự khinh miệt của toàn thể phụ nữ.

Mà nói thật, bộ đồ nhẹ nhàng đó của cô ấy đã đủ tôn dáng rồi. Mặc dù không quá hở hang, chúng vẫn làm rất tốt việc tôn lên mọi…

‘Tư tưởng trong sáng!’

Dù sao đi nữa, cuộc chia tay ngắn ngủi cũng có lợi cho anh. Trong khi Nephis quay về **Đảo Ngà** để chuẩn bị, Sunny vội vã sắp xếp một vài thứ. Khoảng một giờ sau, anh đang đợi ở bến sông, một tay cầm chiếc giỏ dã ngoại quen thuộc.

Thật may mắn là anh có hai cơ thể để tùy ý sử dụng ở **Bastion**. Nếu không, anh sẽ không bao giờ kịp chuẩn bị. Anh không chỉ phải sắp xếp mọi thứ, mà còn phải nhanh chóng chuẩn bị một bữa ăn ngon lành cho một chuyến đi lãng mạn. Một cơ thể chạy quanh và ra ngoài thành phố, trong khi cơ thể kia bận rộn trong bếp.

May mắn thay, anh đã hoàn thành mọi thứ đúng lúc.

Kìm nén một chút hồi hộp, Sunny không khỏi ngước nhìn bóng dáng duyên dáng của **Tháp Ngà** lơ lửng giữa những đám mây. Anh gần như mong đợi được thấy một bóng hình xinh đẹp giáng trần trong chiếc áo choàng ánh nắng… nhưng do địa điểm họ đã hẹn gặp, Nephis quyết định ít gây chú ý hơn.

Nếu **Changing Star** thực sự hạ cánh xuống một con phố nhộn nhịp với tất cả vẻ rạng rỡ của cô ấy, sự xáo động do cô ấy đến sẽ không nhỏ. Vì vậy, cô ấy chỉ đơn giản bước đến chỗ anh như một người bình thường, xuất hiện từ một con hẻm.

Dĩ nhiên, vẫn có một phản ứng lớn. Một **Thánh** không phải là người có thể bị phớt lờ… và Nephis không phải là một **Thánh** bình thường. Mặc một chiếc váy hè trắng đơn giản và không có trang sức, cô ấy vẫn tuyệt đẹp. Những người qua đường không thể không phản ứng trước vẻ đẹp của cô ấy, và rất nhiều ánh mắt đã vô thức quay lại nhìn.

Sunny cảm thấy tim mình lỡ nhịp, biết rằng hôm nay, vẻ đẹp đó chỉ dành cho anh.

Khi cô ấy tiến đến gần với một nụ cười nhẹ, anh nghe thấy một tiếng chuông nhỏ và du dương. Anh đã không nói nhiều cho cô ấy về điểm đến của buổi hẹn hò của họ, nhưng anh đã nói với cô ấy rằng nó sẽ liên quan đến nước – vì vậy, Nephis triệu hồi đôi vòng chân bạc quen thuộc, đó là một **Ký Ức** cô ấy đã sử dụng trên **Đại Sông** để giúp cô ấy di chuyển trong nước.

Sunny không khỏi mỉm cười khi nhìn cô ấy.

Nephis bước tới, dừng lại gần anh, và hỏi bằng giọng nhẹ nhàng:

«Vậy, **Sư Phụ Sunless**… anh sẽ đưa tôi đi đâu?»

Anh do dự một lúc.

Ngoài kia, ở **thế giới thức**, đang là mùa đông, cái lạnh buốt giá ám ảnh những con phố đầy tuyết. Nhưng ở **Bastion** đây, vẫn là mùa hè. Toàn bộ thành phố chìm trong cái nóng hầm hập.

Mọi người đang tìm nơi trú ẩn khỏi cái nắng chói chang trong bóng râm và thèm khát những thức uống mát lạnh. Dĩ nhiên, là các **Thánh**, cả Sunny và Nephis đều có thể bỏ qua thời tiết oi bức… nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ không tận hưởng cảm giác sảng khoái khi làm mát cơ thể.

Anh mỉm cười.

«Đến một bãi biển.»

Nephis hơi nghiêng đầu.

«…Một bãi biển?»

Sunny gật đầu.

«Nghe có vẻ hơi ngớ ngẩn… nhưng thực ra, tôi luôn mơ ước được đi biển. Chỉ là nơi tôi lớn lên không có bãi biển nào cả… thực ra, tôi không hoàn toàn chắc liệu còn bãi biển nào trong **thế giới thức** không.»

Anh dừng lại một chút, rồi nói thêm với một nụ cười:

«Nhưng tôi đã biết rằng thực ra có một bãi biển không xa **Bastion**. Vậy… cô có phiền thực hiện ước mơ của tôi không, **Tiểu thư Nephis**?»

Cô ấy nhìn anh với một chút vẻ vui vẻ.

«Sao tôi dám từ chối chứ? Tôi nhớ anh từng nói với tôi rằng anh đã từ bỏ việc có ước mơ. May mắn thay, anh dường như đã tìm thấy một ước mơ, vì vậy tôi rất sẵn lòng giúp anh thực hiện nó.»

Khóe miệng Neph khẽ cong lên, và cô ấy nói thêm với một chút trêu chọc trong giọng điệu:

«Tuy nhiên… anh có chắc là anh không chỉ muốn nhìn tôi mặc đồ bơi không, **Sư Phụ Sunless**?»

Anh nhìn cô ấy một cách nghiêm túc.

«Tôi hứa là tôi không **chỉ** muốn nhìn cô mặc đồ bơi.»

Giọng anh chân thành… nhưng có một chút nhấn nhá tinh tế ở từ “chỉ”.

Cô ấy cười.

«Nếu anh đã nói vậy. Vậy thì… chúng ta đến bãi biển này bằng cách nào?»

Sunny đưa tay cho cô ấy.

«Đi theo tôi.»

Khi cô ấy vòng tay qua tay anh, anh dẫn cô đến bến tàu.

Có nhiều con sông đổ vào **Hồ Gương**, và một con sông bắt nguồn từ đó. Con sông đó khiêm tốn hơn nhiều so với **Sông Nước Mắt** vĩ đại chảy qua toàn bộ **Lãnh Địa Song**, nhưng nó vẫn sâu và đầy. Điểm đến của nó cũng giống nhau – nó chảy về phía nam, về phía **Biển Bão**.

**Bastion** ở phía nam và gần **Biển Bão** hơn **Ravenheart** nhiều, vì vậy con sông này không dài lắm. Nó có thể khá nguy hiểm vì lý do tương tự – những **quái vật biển** mạnh mẽ đôi khi đi vào cửa sông và bơi ngược dòng rất xa, bị thu hút bởi mùi **linh hồn con người**.

Tuy nhiên, chúng không bao giờ đến được **Hồ Gương**, bởi vì **Thành Trì của Gia tộc Dagonet** nằm giữa **Bastion** và biển. Những **quái vật** hùng mạnh từ vực sâu luôn chết khi cố gắng phá vỡ pháo đài ven sông.

Dù vậy, đoạn sông giữa **Bastion** và pháo đài không hoàn toàn an toàn. Nhưng Sunny đánh giá rằng không có gì trong khu vực **Cõi Mộng** đã được thuần hóa này có thể đe dọa nghiêm trọng đến anh và Nephis. Rất ít thứ ngoài kia có thể làm được điều đó.

Điều anh quan tâm là có một bãi biển hoang sơ không quá xa xuôi theo dòng sông. Nó đẹp, yên bình và hẻo lánh… một nơi hoàn hảo cho một buổi hẹn hò vào một ngày hè nóng bức.

Đó là nơi anh muốn đưa Neph đến.

Có vài chiếc thuyền dài bằng gỗ buộc ở bến tàu, mũi thuyền được chạm khắc giống rồng và rắn. Những chiếc **drakkar** này thuộc về **Gia tộc Dagonet**, và được dùng để tuần tra sông và bảo vệ các tàu buôn từ **Biển Bão**. Cũng có vài chiếc sà lan dùng để chở hàng tiếp tế cho pháo đài ven sông và thị trấn mọc xung quanh nó.

Quan trọng nhất, có rất nhiều thuyền nhỏ trên sông.

‘Cảm ơn, Aiko…’

Sunny dẫn Nephis đến một trong những chiếc thuyền mà anh đã thuê trước từ chủ sở hữu. Nó chỉ đủ lớn để chứa hai người và một ít hàng hóa, với một cặp mái chèo duy nhất ở đuôi thuyền.

Cô ấy tò mò nhìn nó.

«Chúng ta sẽ đi thuyền trên sông sao?»

Sunny do dự một lúc, rồi cười bất lực.

«À… đúng hơn là chèo thuyền trên sông? Ồ, tôi sẽ là người cầm mái chèo, dĩ nhiên rồi. Sao, cô không thích à?»

‘Mình có nên giết Aiko không? Một chút.’

Nephis nhìn chiếc thuyền, rồi nhìn con sông, và cuối cùng nhìn lại anh.

Cuối cùng, cô ấy mỉm cười.

«Không. Tôi thích nó.»

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

‘Aiko có thể sống rồi. Mình có nên tăng lương cho cô ấy không?’

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash