Chương 754 Bài Học Lịch Sử

Sunny im lặng một lúc, rồi cau mày.

"Cô nói may mắn là sao? Cô sẽ không có mặt để hòa giải các cuộc đàm phán sao?"

Master Jet nhấp một ngụm cà phê, rồi lắc đầu.

"Không. Mặc dù chính phủ thường đóng vai trò là bên trung lập và sợi dây liên kết giữa các Đại Gia tộc, nhưng đây không phải là một trong những trường hợp đó. Hơn nữa… tôi đơn giản là không thể. Tôi đang được chuyển công tác ra khỏi thành phố. Hôm nay là ngày cuối cùng tôi ở đây, trong một thời gian."

Anh nhìn cô, ngây người.

Master Jet… sẽ không còn ở đây nữa sao? Sunny đột nhiên cảm thấy một nỗi khó chịu. Anh đã quen với việc cô ấy hiện diện ở đâu đó… không hẳn là gần anh, nhưng đồng thời cũng trong tầm với.

Nhận thấy vẻ mặt của anh, cô thở dài.

"Thực ra, đó là điều thứ hai tôi muốn nói với cậu. Tin xấu đó."

Soul Reaper bình thản nhìn xung quanh, rồi triệu hồi một Ký ức trông giống như một chiếc hộp nhạc. Ngay lập tức, một mái vòm im lặng xuất hiện xung quanh họ, cắt đứt mọi tiếng ồn bên ngoài. Sunny cau mày, bối rối trước sự cần thiết phải giữ bí mật.

Cô ấy có vẻ hoàn toàn ổn khi thảo luận những vấn đề riêng tư của một gia tộc lớn ở nơi công cộng. Điều gì có thể nhạy cảm hơn thế?

Master Jet nán lại một lúc, rồi nói:

"Thành thật mà nói, Sunny, tôi không định nói chuyện này với cậu… ít nhất là chưa. Nhưng vì tình hình đã thay đổi, và những điều chúng ta sắp nói có thể ảnh hưởng đến các quyết định mà cậu sẽ đưa ra vào ngày mai, tôi quyết định không nên trì hoãn nữa."

Anh ấy cựa quậy không thoải mái.

"Chuyện này… thật gay cấn. Có chuyện gì vậy?"

Cô ấy mỉm cười, rồi kích hoạt máy liên lạc và triệu hồi một hình chiếu. Nó hiển thị một bản đồ của thứ trông giống như một phần lớn của Cõi Mơ. Sunny thấy rất nhiều nước và vài vùng đất lớn, mỗi vùng đất không nhỏ hơn Bờ Biển Lãng Quên theo vẻ ngoài. Tuy nhiên, dù anh ấy nhìn thế nào, anh ấy cũng không thể tìm thấy những địa danh quen thuộc — Dãy núi Rỗng, Pháo đài, Trái Tim Quạ… hoặc là anh ấy không thành thạo trong việc đọc bản đồ như anh ấy đã nghĩ, hoặc là anh ấy chưa bao giờ nhìn thấy vùng đất này.

Hơi bối rối, anh ấy liếc nhìn Master Jet và hỏi:

"Đó có phải là một vùng chưa được khám phá của Cõi Mơ không?"

Cô ấy nhìn anh ấy với vẻ mặt kỳ lạ, rồi ho khan.

"…Không. Đó là hành tinh Trái đất, đồ ngốc."

Sunny đứng hình vì xấu hổ, rồi nhìn lại hình ảnh.

'Ồ… đúng rồi. Mình đúng là ngốc.'

Soul Reaper cười toe toét.

"Sunny… cậu có phải là một trong những Awakened biết nhiều về Cõi Mơ hơn là về thế giới thực không?"

Anh hắng giọng.

"Thì… đâu phải lúc nào tôi cũng đi học đâu, cô biết đấy."

Nụ cười của cô ấy hơi tắt đi.

"Đúng vậy. Xin lỗi. Đôi khi tôi quên mất cậu còn trẻ đến mức nào… tôi cũng mất một thời gian để nắm vững những điều cơ bản sau khi rời khỏi vùng ngoại ô."

Master Jet thở dài, rồi chỉ vào bản đồ.

"Dù sao thì, đây là thế giới của chúng ta. Như cậu thấy đấy, nó không ở trong tình trạng tốt lắm. Vài thế kỷ trước, nó trông rất khác… có khoảng mười hai tỷ người sống khắp nơi. Thậm chí vài triệu người còn tìm đường lên mặt trăng nữa cơ."

Cô ấy thở dài, rồi nói thêm:

"Nhưng bây giờ, chúng ta chỉ còn chưa đầy ba tỷ người. Và chúng ta chỉ sống trên bốn trong bảy lục địa. Cậu có biết chúng ta hiện đang ở lục địa nào không? Thành phố của chúng ta tên là gì?"

Sunny nhìn cô với vẻ mặt u ám.

"Tôi không phải là một kẻ ngốc hoàn toàn đâu nhé. Chúng ta đang ở… châu Á? Và thành phố tên là… khoan đã, nó có tên à? Tôi cứ nghĩ nó gọi là… ừm… thành phố thôi."

Cô ấy đảo mắt.

"Chà, cậu nói đúng một nửa. Chúng ta thực sự đang ở châu Á, một trong bốn lục địa có người ở và là nơi trú ẩn của nhiều người nhất. Thành phố chúng ta đang sống là thành phố lớn nhất và đông dân nhất còn lại trên Trái đất. Đây cũng là trung tâm công nghiệp, quân sự và hành chính của nhân loại. Khoảng một phần mười tổng số loài người sống ở đây… đó là lý do tại sao về mặt kỹ thuật nó được gọi là Thủ đô Bị Bao Vây Khu Vực Phía Bắc, hay NQSC, nhưng mọi người thường chỉ gọi nó là Thành phố."

Master Jet do dự một lát, rồi nói với một chút u ám trong giọng nói:

"Hầu hết bề mặt hành tinh hoặc không thể sinh sống được hoặc bị Sinh vật Ác mộng xâm chiếm, vì vậy các siêu đô thị là cách thuận tiện nhất để duy trì dân số lớn. Tuy nhiên… ngay cả với công nghệ phép thuật và khoa học hiện đại, chúng cũng không thể duy trì được tất cả mọi người. Do đó có vùng ngoại ô, nơi khoảng hai mươi phần trăm tổng dân số thành phố bị tống ra để từ từ chết dần, khuất khỏi tầm mắt của phần còn lại của nhân loại. Nhưng điều đó không liên quan gì ở đây cả."

Cô ấy thở dài, rồi chỉ vào một lục địa trực tiếp kết nối với châu Á:

"Hố hoang tàn này từng được biết đến với cái tên châu Âu. Nó đã trở nên hoàn toàn không phù hợp với cuộc sống của con người rất lâu trước khi Pháp thuật xuất hiện."

Ngón tay cô ấy lướt qua một vùng nước lớn.

"Đây là Bắc Mỹ. Chúng ta đã mất nó không lâu trước khi cậu ra đời, khi một Cổng cấp độ Năm mở ra ở đó. Đó là… một thảm họa lớn. Vì nó gần Cổng, Nam Mỹ cũng gần như bị bỏ hoang. Giờ đây, chúng ta chỉ duy trì một sự hiện diện nhỏ ở phần cực nam của nó. Tuy nhiên, những khu định cư đó cực kỳ quan trọng, bởi vì đó là nơi hầu hết lương thực của chúng ta được sản xuất."

Master Jet do dự một chút, rồi ra hiệu về một quần đảo lớn nằm dưới Nam Mỹ.

"Đây là Nam Cực, lục địa đông dân thứ hai sau châu Á và là mối liên kết hậu cần giữa các lục địa còn lại, kết nối cả hai bán cầu với nhau. Tin hay không thì tùy, trước Thời Đại Hắc Ám, nó bị bao phủ bởi băng. Thực ra, việc tan chảy của tất cả băng đó là một trong những lý do gây ra Thời Đại Hắc Ám."

Cô ấy thở dài.

"Mực nước biển trên khắp hành tinh dâng cao, nhấn chìm nhiều thành phố và khiến hàng tỷ người phải di tản. Tỷ lệ đất liền bị nước nuốt chửng không quá lớn, nhưng vấn đề là nhiều trung tâm văn minh nằm dọc theo bờ biển. Với tất cả chúng biến mất và hàng tỷ người tị nạn tìm nơi trú ẩn, cơ sở hạ tầng toàn cầu đã sụp đổ. Tất nhiên, điều đó không xảy ra ngay lập tức, nhưng khá nhanh. Đó là mối nguy hiểm của việc xây dựng một xã hội liên kết sâu sắc. Việc thiếu tự cung tự cấp hoàn toàn ổn và thậm chí có lợi trong thời kỳ tốt đẹp, nhưng lại khiến các nền văn minh dễ bị sụp đổ dây chuyền."

Soul Reaper nhìn anh với vẻ mặt u ám.

"Đó chính xác là những gì đã xảy ra. Mọi thứ càng tệ, thì càng có nhiều hỗn loạn, và càng có nhiều hỗn loạn, thì mọi thứ càng tệ hơn. Hàng loạt thảm họa thiên nhiên, sự phá hủy cơ sở hạ tầng toàn cầu, và nạn đói tài nguyên đã dẫn đến một loạt các cuộc chiến tranh leo thang. Các cuộc tấn công động lực từ quỹ đạo, chiến tranh hạt nhân, chiến tranh hóa học, chiến tranh sinh học… cuối cùng, mọi thứ đều được sử dụng. Hành tinh này đã ở trong tình trạng tồi tệ, và đây gần như là giọt nước tràn ly. Cuối cùng, dân số bị giảm đi đáng kể đã đạt được một số hình thức ổn định… và đó là lúc Ác mộng Lời nguyền xuất hiện."

Master Jet lắc đầu.

"…À, nhưng tôi có đang lạc đề không. Vấn đề là, gần như toàn bộ nhân loại ngày nay sống xung quanh Ấn Độ Dương. Châu Á, Nam Cực, Châu Phi và Úc là bốn pháo đài còn lại của nền văn minh chúng ta, tạo thành các khu vực phía Bắc, phía Nam, phía Tây và phía Đông."

Sunny lắng nghe bài giảng ngẫu hứng với sự thích thú. Anh biết một vài mảnh ghép về lịch sử nhân loại, tất nhiên, nhưng chủ yếu là từ những gì được nhắc đến trong văn hóa đại chúng và tuyên truyền của chính phủ… thường thì chúng là một và giống nhau. Ở vùng ngoại ô, mọi người không cần biết nhiều về thế giới, bởi vì thế giới của họ bắt đầu và kết thúc ở vùng ngoại ô.

Ngay cả thành phố chính cũng dường như là một vùng đất xa xôi. Tất nhiên, anh sẽ có nhiều kiến thức tổng quát hơn nếu anh đi học, nhưng nền giáo dục chính quy của Sunny ít nhiều đã kết thúc khi anh lên bảy tuổi. Thành thật mà nói, việc anh biết rằng con người sống bên ngoài hành tinh chứ không phải bên trong đã là một thành tựu rồi.

Dù sao đi nữa, anh đã xoay sở để trở thành một giáo viên, phải không?

'Dù sao… mình có lẽ nên bắt đầu tự học những vấn đề không liên quan đến Thần Chú Ác Mộng, giờ mình có cơ hội rồi. Tất nhiên có rất nhiều người cũng thiếu hiểu biết như mình, nhưng dù sao… chuyện này hơi xấu hổ…'

Sunny nhìn Jet và hơi dịch chuyển.

"Ưm… cảm ơn cô về bài học lịch sử, Sư phụ Jet. Nhưng nó có liên quan gì đến chuyện này?"

Cô ấy ngả người ra sau, mỉm cười bình tĩnh và trả lời bằng giọng thư thái:

"Ồ, đơn giản lắm. Bốn thành trì của nhân loại mà tôi đã đề cập? Chúng sắp trở thành ba..."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash