Chương 1817: Nơi Trú Ẩn Và Thức Ăn

Trong số những **Ký Ức** của Tamar, có một chiếc áo choàng được phù phép. Phép thuật của nó không mấy hữu ích trong tình huống hiện tại của họ, nhưng bản thân chiếc áo choàng lại chính là thứ Rain cần.

Thu hoạch hai cành cây dài từ những cây khô héo, cô ấy dùng chúng để tạo ra một chiếc cáng tạm thời. Rain giữ phần đầu trước của chiếc cáng, trong khi phần sau kéo lê trên mặt đất. Đối với cô gái **Di Sản** trẻ tuổi, đó không phải là cách di chuyển thoải mái nhất – nhưng nếu cô ấy có đau khổ, cô ấy cũng không để lộ ra ngoài.

Về phần Rain, cô ấy nhanh chóng ấm lên vì căng thẳng. Kéo Tamar đi một quãng đường dài theo cách này không khả thi lắm, nhưng may mắn thay, họ chưa đi xa lắm.

Hiện tại, kế hoạch của họ là tìm nơi trú ẩn và đợi khoảng mười ngày trước khi triệu hồi **Echo**. Chừng đó thời gian là đủ để đội khảo sát quay trở lại trại xây dựng chính, hoặc ít nhất là đến gần đó. Vì vậy, tất cả những gì Rain và Tamar phải làm là sống sót trong khoảng thời gian đó.

Điều đặc biệt quan trọng là Tamar phải sống sót, bởi vì với cái chết của cô ấy, **Echo** cũng sẽ biến mất. Khi đó, đội khảo sát sẽ gặp nguy hiểm…

Nhớ lại những người khuân vác mà cô ấy đã kết bạn, Rain nhăn mặt. Cô ấy đã khoác lên mình vẻ ngoài hoài nghi trước mặt cô gái **Di Sản** trẻ tuổi, và mặc dù có một phần sự thật trong lời nói của cô ấy, nhưng thành thật mà nói, cô ấy cũng không sẵn lòng cứu lấy bản thân bằng cách hy sinh những người đó.

Hơn nữa, Rain không phải là người bất lực. Mặc dù **Đồng Bằng Sông Trăng** nguy hiểm hơn nhiều so với những vùng hoang dã quanh **Trái Tim Quạ**, cô ấy vẫn có cơ hội sống sót khá cao ở đây.

‘Cứ từ từ từng bước một.’

Trước mắt, họ phải tìm chỗ trú ẩn. Sau đó, kiếm thức ăn và nước uống. Sau đó nữa… cô ấy sẽ tính sau.

Chẳng bao lâu, những tàn tích đã hiện ra gần. Chúng quá lớn để là một tòa nhà đơn độc, nhưng lại quá nhỏ để là tàn tích của một thị trấn. Những bức tường đá sừng sững từ mặt đất, từng cao lớn và tráng lệ, giờ đây đổ nát và đầy vết nứt. Nước mưa tràn ra từ những vết nứt, trông như thể những tàn tích đang khóc.

Không ai biết nơi đó từng là gì, và hiện tại, Rain không mấy quan tâm đến việc giải mã bí ẩn đó.

Thay vào đó, ánh mắt cô ấy rơi xuống mặt đất và trở nên căng thẳng.

‘Chết tiệt.’

Cô ấy dừng lại mà không đến gần tàn tích và nhẹ nhàng đặt chiếc cáng xuống đất. Mặt Tamar tái mét vì chấn động, nhưng cô ấy kiên cường không để lộ nỗi đau của mình.

«Có chuyện gì vậy?»

Rain nhìn mặt đất với vẻ mặt u ám. Vài khoảnh khắc sau, cô ấy thở dài.

«Có dấu chân trên mặt đất.»

Tamar quay đầu nhìn.

Quả thật có dấu vết của thứ gì đó đã rình mò khu vực này trong bùn. Những dấu chân không quá lớn và rõ ràng là của động vật. Đánh giá theo kích thước và độ sâu của chúng, sinh vật – hay những sinh vật – đó không quá lớn.

Tuy nhiên, đó là một lý do đáng lo ngại.

Những tàn tích mà Rain hy vọng sẽ trú ẩn đã bị chiếm giữ.

Hai cô gái trẻ nhìn nhau im lặng.

Cuối cùng, Tamar hỏi:

«Cô muốn làm gì? Chúng ta… chúng ta có thể đi xa hơn khỏi hẻm núi.»

Rain im lặng một lúc, rồi chậm rãi lắc đầu.

«Không ích gì. Dù thứ gì sống trong tàn tích đó cũng sẽ nhanh hơn chúng ta rất nhiều. Một khi nó bò ra và ngửi thấy mùi của chúng ta, nó sẽ tìm thấy chúng ta cho dù chúng ta có đi được bao xa trước khi màn đêm buông xuống.»

Mà thực tế là chẳng đi được bao xa cả.

Tình trạng của những dấu chân cho thấy chúng đã được để lại nhiều giờ, nhưng chưa đến một ngày trước. Vì vậy, Rain nghi ngờ rằng cư dân của tàn tích là một kẻ săn mồi ban đêm. Ngay cả khi cô ấy kéo Tamar đi bằng tất cả sức lực, họ cũng không thể chạy thoát khỏi một **Sinh Vật Ác Mộng**.

Cô thở dài.

«Nó phải chết.»

Rain nhìn Tamar, rồi yêu cầu cô ấy triệu hồi **vũ khí Ký Ức** của mình. Chẳng bao lâu, một kho vũ khí nhỏ xuất hiện từ những tia sáng trên mặt đất trước mặt cô ấy.

Thanh **zweihander** thô kệch là một vũ khí đẹp đẽ và đáng sợ… chưa kể cực kỳ nguy hiểm. Thật không may, Rain hầu như không thể nhấc nổi nó – cô ấy chỉ có thể gắng sức vung nó từ bên này sang bên kia theo một vòng cung thô kệch và kém duyên, nhưng không hy vọng làm được điều đó với bất kỳ chút tốc độ và độ chính xác nào. Điều đó đồng nghĩa với cái chết trong một trận chiến thực sự.

May mắn thay, Tamar còn sở hữu một cây cung được phù phép và một ống tên. Nhưng… Rain thậm chí còn không thể giương cung. Nó quá nặng, và người ta phải có sức mạnh của một con gấu mới có thể uốn cong các chi của nó.

Cũng có một cây giáo chiến đấu đẹp đẽ, giản dị. Đáng buồn thay, nó còn tệ hơn cả thanh **zweihander**. Mặc dù trọng lượng của nó không lớn bằng, nhưng trọng tâm khác biệt, nên Rain suýt nữa thì ngã khi cố gắng nhấc nó lên.

Chán nản, cô ấy nhìn chằm chằm vào Tamar một lúc, có một sự cảm phục mới mẻ đối với vóc dáng mảnh mai của cô gái trẻ hơn.

‘Sao cô ấy lại khỏe đến vậy với một cơ thể như thế?’

Cô gái **Di Sản** trẻ tuổi đã vung vẩy thanh đại kiếm thô kệch một cách dễ dàng và duyên dáng, thậm chí còn nhảy qua các hẻm núi trong khi cầm nó. **Người Thức Tỉnh** sở hữu sức mạnh thể chất phi thường, nhưng Tamar dường như đặc biệt mạnh mẽ, hoặc ít nhất là biết cách sử dụng sức mạnh của mình đặc biệt tốt.

Lắc đầu, Rain từ bỏ những vũ khí chính của cô gái **Di Sản** trẻ tuổi.

Thay vào đó, cô ấy chỉ nhặt một con dao găm **kindjal** – một con dao găm hai lưỡi đơn giản với lưỡi thẳng và mũi nhọn sắc bén. Nó không có chuôi bảo vệ hay bất kỳ trang trí nào đáng kể, nhưng có một vẻ đẹp chết người trong sự đơn giản của nó.

Chiều dài của lưỡi dao rộng hơi dài để làm dao găm, nhưng hơi ngắn để làm đoản kiếm.

Rain cân nó trong tay và gật đầu.

«Tôi đi đây.»

Tamar nhăn mặt và cố bò ra khỏi cáng.

«Khoan đã…»

Cô ấy nhặt cây cung được phù phép và kéo ống tên lại gần mình hơn, rồi ngồi dậy, đối mặt với tàn tích.

«Nếu nó… nếu cô không thể xử lý được, hãy lôi nó ra ngoài. Tôi sẽ cố gắng hạ gục nó từ mặt đất.»

Rain nhìn cô ấy vài khoảnh khắc với vẻ mặt trung tính.

Cô ấy đang cố gắng không mỉm cười.

Ý định của Tamar rất nghiêm túc, nhưng với đôi chân duỗi thẳng và cố định bằng nẹp, cô ấy trông hơi hài hước, ngồi đó trên mặt đất như một con búp bê.

Cuối cùng, Rain gật đầu với cô ấy, nắm chặt con dao găm được phù phép, và tiến về phía tàn tích.

Hình dạng của vũ khí chỉ hơi có lợi hơn con dao săn của cô ấy một chút. Tuy nhiên, nó là một **Ký Ức** thật sự – và không kém phần là một **Ký Ức** thuộc cấp **Thăng Hoa**.

Ngay cả khi Rain không thể sử dụng bất kỳ bùa chú nào của dao găm, thì chỉ riêng độ sắc bén của nó thôi cũng đã rất hữu ích rồi.

Cảm thấy căng thẳng và bất an, cô ấy lặng lẽ bước vào tàn tích. Vài khoảnh khắc sau, hình bóng cô ấy bị bóng tối nuốt chửng.

Tamar bị bỏ lại ngồi trong bùn, nắm chặt cây cung. Chiếc áo khoác Rain đã cho cô ấy rơi xuống đất, nhưng cô ấy thậm chí không thể cảm thấy lạnh. Nhìn xuống chiếc áo khoác, cô ấy nhận thấy nó được lót bằng một lớp lưới hợp kim tốt — đường may rất gọn gàng, nhưng rõ ràng nó đã được gia cố bằng tay để trở thành một mảnh giáp bảo vệ tạm thời.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào chiếc áo khoác vài khoảnh khắc, ngạc nhiên. Tamar không lạ gì các loại áo giáp — tuy nhiên, với tư cách là một **Di Sản**, cô ấy luôn được định sẵn để trở thành một **Người Thức Tỉnh**. Vì vậy, loại áo giáp mà cô ấy có kiến thức là dưới dạng **Ký Ức** mạnh mẽ và **Khả Năng Đặc Tính** phòng thủ.

Một phương pháp bảo vệ nhỏ bé, bình thường như lót áo khoác bằng hợp kim gia cố sẽ không bao giờ xuất hiện trong tâm trí cô ấy.

Thật kỳ lạ.

Bản thân Rain cũng kỳ lạ.

Cô ấy có vẻ… quá bình tĩnh và quá có năng lực. Hơn hết, sức mạnh tinh thần của cô ấy hoàn toàn không phù hợp. Theo mọi lẽ, cô ấy lẽ ra phải sợ hãi và sắp hoảng loạn. Chính Tamar mới là người phải giữ được bình tĩnh trong mọi tình huống, như một chiến binh **Thức Tỉnh** nên làm.

Thế nhưng, tại sao có vẻ như Rain lại chuẩn bị tốt hơn để đối mặt với nỗi kinh hoàng của **Cõi Mộng** so với cô ấy?

Cứ như thể, đối với cô ấy, tất cả những điều này chỉ là một ngày thứ Ba bình thường vậy.

‘…Cô ấy có thể là gián điệp của **Valor** không?’

Điều đó cũng hợp lý. Tuy nhiên… bằng cách nào đó, Tamar không tin điều đó.

Cô ấy nghiến răng và đối mặt với tàn tích.

Trong vài phút, chỉ có sự im lặng.

Và rồi, sự im lặng bị xé toạc bởi một tiếng gầm rợn người.

Sâu trong tàn tích, một vật nặng va chạm vào những tảng đá. Cô nghe thấy một âm thanh nhỏ của thứ gì đó sắc nhọn cọ xát vào những bức tường cổ kính. Một trong số chúng dường như đổ sập với một tiếng nứt lớn.

Tamar giương cung lên và chuẩn bị kéo dây.

Một lúc sau, một dáng người mảnh khảnh bước ra từ bóng tối.

Quần áo của Rain đẫm máu, nhưng máu quá sẫm màu để có thể là của con người. Vẻ mặt cô ấy thản nhiên.

Cô ấy đang lau lưỡi dao găm được phù phép vào ống tay áo của bộ đồ bó sát quân đội màu đen khi bước đi.

Đến gần Tamar, người khuân vác kỳ lạ đó nở một nụ cười với cô ấy.

«Một **Quái Thú Thức Tỉnh**. Chúng ta đã may mắn.»

Tamar ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào cô gái bình thường đó trong im lặng.

…Đó là điều cô ấy gọi là may mắn sao?’

Một **Quái Thú Thức Tỉnh** lẽ ra phải là điềm báo tử cho một người phàm trần. Ngay cả những người lính chính phủ cũng phải dùng đến những bộ giáp cơ giới nặng nề và súng trường mạnh mẽ để đối mặt với nó.

Ngay sau đó, Rain kéo cô vào trong tàn tích. Cuối cùng cũng được trú ẩn khỏi cơn mưa, Tamar cảm thấy khá hơn một chút.

Họ bước vào một sảnh rộng rãi trong cấu trúc trung tâm của tàn tích. Bên trong tối tăm, nhưng điều đó không ngăn cản cô ấy nhìn thấy thi thể của một con thú lớn đang nằm trên sàn đá. Phần dưới cơ thể nó bị vùi lấp dưới đống đổ nát, và cổ họng nó bị cắt một cách dã man, máu chảy lênh láng.

Ngồi xuống sàn, Rain mệt mỏi tựa lưng.

Sau vài khoảnh khắc im lặng, cô ấy đột nhiên mỉm cười.

«Đây là nơi trú ẩn. Và nhìn này…»

Cô ấy chỉ vào con quái vật đã chết.

«Có đồ ăn rồi.»

Nụ cười của cô ấy hơi tắt đi một chút.

«Bây giờ, tôi chỉ cần tìm nước thôi…»

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash