Chương 729: Xiềng Xích Đứt Gãy

Noctis đứng trong bóng tối của khoang hàng, nhìn Sunny với nụ cười lạnh lùng, nguy hiểm. Một bên mắt hắn lấp lánh ánh trăng nhợt nhạt, bên còn lại, vẫn còn đẫm máu, phát ra ánh sáng đỏ điên dại.

Không khí xung quanh họ trở nên lạnh giá, bóng tối sâu hơn.

Sunny hơi run rẩy, rồi liếc nhìn con dao gỗ bị gãy trong tay. Giờ đây khi công cụ do Chúa Tể Ánh Sáng tạo ra đã hoàn thành mục đích của nó, nó đã trống rỗng và tầm thường, biển năng lượng rực rỡ và sợi dây định mệnh đã biến mất từ lâu bên trong nó.

Cậu thả phần còn lại của con dao xuống sàn, liếc nhìn vị pháp sư với vẻ mặt u sầu, và thản nhiên nói:

"Tôi giết cô ta. Tại sao?"

Noctis nhìn chằm chằm vào cậu vài khoảnh khắc, rồi hít một hơi thật sâu.

"…Ngươi biết không, ta đã lên kế hoạch và chờ đợi khoảnh khắc này rất lâu rồi. Hàng trăm năm đấy. Và ngươi… ngươi đã đến và phá hỏng tất cả. À, Vô Thái, chúng ta là bạn bè, nhưng ta sẽ thành thật… ta đang hơi bực mình một chút đấy…"

Thứ gì đó dịch chuyển trong bóng tối, và các bức tường của khoang hàng rên rỉ. Vị pháp sư tiếp tục nhìn chằm chằm vào cậu, con mắt đỏ của hắn phát sáng ngày càng rực rỡ hơn. Sunny cũng nhăn mặt, cảm thấy sự hiện diện của vị pháp sư đập vào cậu như một làn sóng.

Rồi, hắn vờ như không ấn tượng, bước tới một bước, và nhún vai.

"Thôi nào, bớt làm quá đi."

Noctis chớp mắt.

Rồi, hắn hơi nghiêng đầu.

Rồi, hắn ngừng cười.

"Bớt… làm quá đi ư?"

Dường như hắn chẳng thích câu trả lời đó chút nào.

Sunny gật đầu.

"Ừ. Tỉnh táo lại đi và bớt làm quá đi."

Cậu chỉ vào thi thể Solvane và cau mày.

"Đầu tiên, làm ơn nhớ lại lý do chúng ta bắt đầu tất cả mớ hỗn độn này ngay từ đầu đi. Là để giết các Chúa Tể Xích và giải thoát Hope. Ồ, nhìn kìa! Một Chúa Tể Xích đã chết. Tuyệt vời chứ?"

Cậu mỉm cười, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn. Tuy nhiên, Noctis vẫn không lay chuyển, vẫn nhìn chằm chằm vào cậu với vẻ lạnh lùng đáng sợ.

Sunny bước thêm một bước và chỉ ngón tay vào ngực hắn.

"Thứ hai… ngươi không quá tự cao tự đại sao? Món quà cuối cùng của Aidre, thật sao?"

Cậu đánh giá rằng nếu có khoảnh khắc nào mà Siêu Việt sẽ đơn giản giết cậu bằng một đòn, thì đó sẽ là lúc này. Vì vậy, mặc dù mỉm cười, Sunny thực ra đang run rẩy bên trong.

Noctis nghiến răng.

"Có gì sai với điều đó?"

Sunny khoanh tay.

"Ngươi là ai mà lại trao quà thay mặt cô ấy? Khác với hai chúng ta, Quý bà Aidre không hề căm ghét Solvane. Thực ra, cô ấy còn biết ơn Solvane. Cô ấy thề sẽ mang món nợ ân tình đó xuống Cõi Bóng Tối, thậm chí… Tôi đã nhìn thấy tất cả trong một trong những cơn ác mộng mà ngươi đã gửi tôi vào."

Khóe môi của vị pháp sư giật giật.

"Ngươi đang nói dối. Tại sao cô ấy lại làm vậy?"

Sunny lắc đầu.

"Tôi không bao giờ nói dối. Quý bà Aidre là xiềng xích vĩnh cửu đầu tiên nghi ngờ nhiệm vụ của ngươi, phải không? Cô ấy đã đi đến kết luận rằng Hope nên được giải thoát, và đó là nơi ngươi có được ý tưởng đó. Từ cô ấy."

Cậu thở dài.

"Chà, ai đã làm được nhiều hơn Solvane để điều đó xảy ra? Không có cô ta, nhà tù của Hope vẫn sẽ hoàn hảo. Các Chúa Tể Xích sẽ không bị đẩy vào tuyệt vọng và điên loạn. Và chúng ta sẽ không đứng đây, cố gắng phá vỡ những xiềng xích trói buộc Desire."

Sunny nhăn mặt và quay đi, vẫn còn đang chìm trong sự hối tiếc sâu sắc về việc đã ban cho Solvane một cái chết dễ dàng.

"Vậy thì, dù đau lòng khi phải thừa nhận… theo một nghĩa nào đó, Solvane là kiến trúc sư thực sự của cuộc nổi loạn này. Cô ta đã biến mong muốn của Quý bà Aidre thành hiện thực. Và mặc dù tôi rất muốn để cô ta chịu đựng vĩnh viễn… nhiệm vụ của chúng ta là trên hết."

Noctis bất động một lúc, nhìn vào khoảng không.

Ánh sáng điên dại trong mắt hắn dường như dịu đi một chút.

Rồi, hắn hơi dịch chuyển và liếc nhìn Sunny.

Giọng hắn nghe có vẻ u ám:

"…Ta khuyên ngươi nên chạy đi, Vô Thái."

Sunny đông cứng người.

'Chết tiệt! Không được rồi!'

Cậu lùi lại một bước và rùng mình, nhìn chằm chằm vào vị pháp sư với vẻ sợ hãi:

"Ư… Noctis, đợi đã! Ý tôi là…"

Vị pháp sư lắc đầu.

"Không, đồ ngốc! Ta sẽ không giết ngươi! Nhưng ngươi đã ngừng lại để nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra nếu Solvane chết chưa?"

Sunny nhướng mày.

"Tôi, ừ… hơi bận tâm một chút. Khoan đã, cái gì cơ?"

Noctis liếc nhìn thi thể của Nữ Chiến binh và cũng lùi lại.

"Dây Sâu… nó không còn vật chủ nữa, cái bóng ngốc nghếch kia! Vậy thì, chạy đi!"

***

Cách đó một quãng, ở rìa hòn đảo, một bàn tay nhỏ xuất hiện từ trong bóng tối. Một cô gái trẻ trong bộ giáp rách nát cố gắng nắm lấy thứ gì đó, rồi tự kéo mình lên, ngã xuống bãi cỏ, và bất động, nhìn chằm chằm vào bầu trời tối tăm.

Cơ thể nhỏ bé của cô bé chi chít vết bỏng và vết rách, bộ giáp đồng bị xé nát đến mức nó đang rơi ra từng mảnh, từ từ biến thành những tia sáng mờ nhạt. Cô bé bị thương nặng, cạn kiệt tinh chất, và kiệt sức.

Nhưng cô bé còn sống.

Effie nhìn chằm chằm vào những vì sao, quá mệt mỏi để di chuyển. Cảm thấy cơn đau chạy khắp cơ thể bị bỏng nặng, cô bé khẽ nhăn mặt, rồi khẽ thì thầm:

"Ồ… anh nên thấy gã kia…"

Một nụ cười nhợt nhạt hiện trên khuôn mặt đẫm máu của cô bé.

…Phía dưới xa, một xác thép khổng lồ đang đung đưa trong gió, chân nó vướng vào một sợi xích thiên đường mà người khổng lồ đã phá vỡ khi ngã xuống. Ngực hắn bị xẻ toang, và sâu bên trong, một cái lồng nửa mở hình người đang từ từ lạnh đi.

Thái tử Mặt Trời cũng đã chết.

Bây giờ, chỉ còn hai Chúa Tể Xích.

***

Sunny và Noctis vội vã rời khỏi khoang hàng của con tàu cổ, suýt soát thoát khỏi Sâu Nho. Phía sau họ, những dây leo màu nâu đã bò khắp sàn, lớn dần theo từng giây, khao khát tìm một nguồn tinh chất linh hồn để nuốt chửng.

Noctis dường như không quá nhiệt tình với viễn cảnh chiến đấu với tạo vật của chính mình, và Sunny cũng vậy. Lần trước, cậu đã tiêu diệt Quái vật Bị Hư Hại bằng cách giết vật chủ của nó… nhưng lần này, chính cậu lại có nguy cơ trở thành vật chủ!

Tốt hơn hết là rút lui và chọn trận chiến một cách khôn ngoan.

Rất nhanh sau đó, họ leo lên thân con tàu bị vỡ và nán lại đó vài khoảnh khắc, nhìn lên.

Trên đầu họ, những con tàu còn lại của hạm đội phòng thủ lơ lửng trên không, vì một lý do nào đó mà ngần ngại tiếp cận và tiếp tục cuộc tấn công không ngừng nghỉ của chúng. Vẫn còn khoảng bốn mươi con tàu, nhưng, có lẽ choáng váng vì cái chết của các chỉ huy hoặc sợ hãi vị pháp sư, kẻ thù vẫn đứng yên tại chỗ.

Rồi, như thể theo một mệnh lệnh, những con tàu quay đầu và bay trở lại, về phía Thành Phố Ngà.

Sunny cau mày.

"Họ đang… rút lui à?"

Cậu liếc nhìn Noctis, không chắc chuyện gì đang xảy ra.

Vị pháp sư nhìn chằm chằm lên bầu trời thêm vài khoảnh khắc, rồi thở dài.

"Chà… ta có tin tốt và tin xấu."

Sunny hoàn toàn không thích điều đó chút nào.

"Chuyện gì vậy?"

Noctis mỉm cười.

"Tin tốt là nguyệt thực đang kết thúc."

Và quả thật, ngay khi hắn nói điều đó, sắc đỏ thẫm của bầu trời đêm thay đổi. Nhìn lên, Sunny thấy bóng tối đang rời khỏi bề mặt mặt trăng, vốn đang trở lại màu bạc thông thường của nó.

Tuy nhiên, vị trí của nó…

Đột nhiên, cậu cảm thấy một điềm báo rất, rất xấu.

"...Tin xấu là gì?"

Noctis im lặng chỉ về phía đông.

Quay lại, Sunny thấy một vệt màu hoa cà nhạt vẽ trên bầu trời phía chân trời khi mép mặt trời từ từ xuất hiện từ bóng tối của Bầu Trời Bên Dưới.

Vị pháp sư cười toe toét.

"Đêm đã tàn. Một ngày mới đã đến rồi…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash