Chương 930: Đường Hầm Cũ

Đoàn xe dừng lại ngay sau khi vào đường hầm. Trong vài khoảnh khắc, không có gì ngoài những tiếng va đập bị bóp nghẹt tiếp tục giáng xuống bức tường **bóng tối** có thể nghe thấy. Sợ hãi và kiệt sức, mọi người đều lạc lối và hơi mất phương hướng.

Giọng nói của Sunny đưa họ trở lại thực tại.

Liếc vào sâu bên trong đường hầm để đảm bảo rằng không có gì tấn công họ từ hướng đó – ít nhất là chưa – anh lùi lại một chút và nghiên cứu những viên đá lạnh lẽo phía trên mình.

Chắc chắn, việc cho nổ một phần mái đường hầm không phải là ý tưởng thông minh nhất, xét đến tuổi đời của nó. Tuy nhiên, lựa chọn thay thế thậm chí còn tồi tệ hơn. Họ phải ngăn chặn những con quái vật **Brood** theo đoàn xe vào bên trong, và bức tường **bóng tối** của anh sẽ không kéo dài được lâu, xét đến lượng **tinh hoa** ít ỏi mà Sunny còn lại.

Anh thực sự đã đốt cháy rất nhiều **tinh hoa** trong lần lao đi tuyệt vọng cuối cùng để cứu những chiếc xe phía sau. Thật ra, Sunny thậm chí còn không biết rằng mình có khả năng làm một việc như vậy. Phạm vi và quy mô của việc sử dụng phức tạp **Biểu Hiện Bóng Tối** đó không giống bất cứ điều gì anh từng đạt được trước đây. Sự cấp bách của tình hình và adrenaline dâng trào đã giúp anh đạt được một cấp độ làm chủ mới đối với **Aspect** của mình... Và bây giờ, anh đã kiệt sức. Vì vậy, lối vào đường hầm phải biến mất.

'Sẽ thật là khó xử nếu có một đoạn đường hầm bị sập ở phía trước.'

Dù vậy, đoàn xe vẫn có thể tìm cách đào xuyên qua đống đá vụn. Nhưng họ sẽ không thể sống lại từ cõi chết nếu **Đám Mây Nuốt Chửng** nuốt chửng toàn bộ họ.

...Với sự giúp đỡ của thuốc nổ do Trung sĩ Gere cung cấp, khả năng nhìn thấy điểm yếu của cả vật thể sống và vô tri của Kim, cùng kiến thức khoa học đời thường của Giáo sư Obel, họ đã kích nổ vài quả bom nhỏ và làm sập lối vào đường hầm, tự cắt đứt liên lạc với thế giới bên ngoài.

Giờ đây, không còn đường quay lại. Chỉ có tiến lên, sâu hơn vào bóng tối.

Tuy nhiên, mọi người cuối cùng cũng an toàn... tương đối mà nói, tất nhiên. Họ vẫn không biết điều gì đang chờ đợi phía trước, trong không gian kỳ lạ của đường hầm cũ kỹ, nên Sunny đã bố trí rất nhiều lính gác phía trước chiếc Rhino. Chỉ sau đó anh mới có thời gian đánh giá tình hình.

Đoàn xe trông... tả tơi. Mỗi chiếc xe ít nhất cũng bị hư hại một chút, và nhiều chiếc bị dính máu của những **Sinh Vật Ác Mộng** mà các **Biệt Kích** và lính bình thường đã giết. Tuy nhiên, gần như tất cả chúng vẫn có thể di chuyển.

Ngoại lệ duy nhất là chiếc xe quân sự phía sau mà Sunny đã cứu. Chiếc đó thì hỏng hẳn rồi. Thực ra, giờ đây nó trông giống một đống phế liệu hơn là một cỗ máy hoạt động – việc nó bằng cách nào đó vẫn có thể lái vào đường hầm chẳng khác nào một phép màu.

Phi hành đoàn của nó cũng đã phải chịu đựng.

Một trong những người lính đã chết, và những người còn lại bị thương nặng. Vài người trong số họ lẽ ra cũng đã chết vì những vết thương đó, nếu không có Quentin. Hiện tại, anh ấy đang cố cầm máu cho một người lính vận hành tháp pháo, cánh tay của người này bị thương rất nặng.

Ngay cả với khả năng của người chữa lành, cánh tay của người đàn ông đã bị tổn thương quá nặng để giữ lại. Sau khi nhìn thoáng qua mớ hỗn độn khủng khiếp của thịt nát và xương vụn, Sunny biết rằng nó sẽ phải bị cắt bỏ.

Anh ấy vốn đã có tâm trạng u ám vì kiệt sức, nhưng giờ đây, nó càng trở nên tăm tối hơn. Có lẽ anh ấy nên cảm ơn các vị thần đã chết vì chỉ có một người lính của mình bị giết trong cuộc trốn thoát tuyệt vọng khỏi **Đám Mây Nuốt Chửng**... nhưng Sunny không cảm thấy biết ơn.

Thay vào đó, anh ấy nhớ lại lời tuyên bố táo bạo mà anh ấy đã nói với Giáo sư Obel không lâu trước đây... một lời hứa sẽ cố gắng cứu tất cả những người đã giao phó mạng sống cho anh ấy.

Sunny đã thất bại trong lời hứa đó hai lần. Cái chết của bà cụ tị nạn nằm ngoài tầm kiểm soát của anh, nhưng người lính đã hy sinh... đó là kết quả trực tiếp từ những quyết định của anh.

Sunny đã giết rất nhiều người trong quá khứ, nhưng anh chưa bao giờ phải chịu trách nhiệm về cái chết của ai đó... hay nói đúng hơn, chưa bao giờ trải qua cái chết của người mà anh phải chịu trách nhiệm.

Đó là một cảm giác cay đắng, xót xa. Tại sao anh phải gánh vác gánh nặng cái chết của một người xa lạ? Ai đã yêu cầu người lính đó phải yếu đuối đến vậy?

Sunny siết chặt nắm đấm.

'Thật... khó chịu.'

Anh bất động một lúc, rồi nhăn mặt.

Dù sao đi nữa, việc mất một phương tiện quân sự thật đau lòng, nhưng không gây ảnh hưởng lớn. Mất thêm một phương tiện dân sự nữa sẽ gây thiệt hại lớn hơn nhiều, chưa kể là gây chết người.

Những người lính bị thương sẽ phải nghỉ ngơi vài ngày hoặc lâu hơn, tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của vết thương, nhưng cuối cùng, họ sẽ sống sót.

Nói chung, họ đã thoát nạn dễ dàng. Sunny đã hoàn toàn dự kiến sẽ chứng kiến toàn bộ đoàn xe bị phá hủy sau khi phát hiện ra đàn quái vật bay đang đến gần. Việc chỉ mất một người lính, dù anh có cảm thấy khó chịu đến mức nào, cũng là một may mắn đáng kinh ngạc.

...Tất nhiên, họ vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm.

Anh không biết gì về đường hầm cũ này, nhưng nghi ngờ rằng việc đi qua nó sẽ không an toàn lắm. Thật ra, quyết định tìm nơi trú ẩn bên trong của anh có thể dẫn đến một số phận tương tự, hoặc thậm chí còn tồi tệ hơn nhiều, so với việc bị **Đám Mây Nuốt Chửng** nuốt chửng nhanh chóng.

'Mình đang lạc quan quá chăng?'

Bất kỳ loại **Sinh Vật Ác Mộng** nào cũng có thể đã xây tổ ở đây sau khi **Chuỗi Ác Mộng** xuất hiện.

...Đáng lo ngại hơn, đường hầm có thể là nơi trú ngụ của thứ gì đó đã bước vào thế giới thức sớm hơn nhiều.

Con người đã làm tốt việc đóng hoặc kiểm soát những **Cổng** mở ra trong ranh giới hoặc gần các trung tâm dân cư, do nhu cầu cấp thiết, nhưng không ai bận tâm hoặc có đủ nguồn lực để làm điều tương tự ở vùng hoang dã. Hầu hết các **Cổng** thường xuất hiện gần những nơi có nhiều người sinh sống... nhưng không phải tất cả.

Đâu đó bên trong đường hầm, họ có thể gặp một **quái vật** đã sống ở đây hàng thập kỷ, hoặc thậm chí nửa thế kỷ.

Chắc chắn, cũng có khả năng không có **Sinh Vật Ác Mộng** nào bên trong, và họ hoàn toàn an toàn. Thành thật mà nói, khả năng đó cũng cao tương đương.

...Không bị thuyết phục, Sunny đi đến phía trước đoàn xe, vượt qua hình dáng đồ sộ của chiếc Rhino, và dừng lại gần những người lính gác.

Phía trước, một đoạn đường hầm dài được chiếu sáng bởi đèn pha của chiếc APC. Anh nhìn chằm chằm vào bóng tối phía xa. Sau một lúc, Sunny nhìn xuống và thở dài nặng nề.

'Chuyện đó... không phải là điềm lành.'

Anh không thể nhìn thấy bất cứ điều gì.

Không phải theo nghĩa là không có gì phía trước, mà là anh không thể nhìn xuyên qua màn u ám bao trùm đường hầm. Điều này chỉ có thể có nghĩa là một điều...

Rằng nơi này không bị che phủ bởi bóng tối, mà thay vào đó bị nhấn chìm bởi bóng tối nguyên tố, thuần khiết, thực sự.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash