Chương 1547: Bình Minh Của Thời Gian

Ngày hôm sau, Effie xuất hiện trên boong tàu Chain Breaker, bế đứa bé trên tay. Cô vẫn đang hồi phục, và thực ra, sẽ tốt hơn nếu cô ở lại giường thêm vài ngày nữa… nhưng thời gian không chờ đợi ai. May mắn thay, Effie là một Thăng Hoa Giả, và sở hữu một cơ thể bền bỉ hơn nhiều so với một phụ nữ bình thường — hoặc thực ra là hầu hết các Sư Phụ khác. Vì vậy, mặc dù cô trông mệt mỏi và kiệt quệ, sức sống của cô đang trở lại với tốc độ đáng kinh ngạc. Có lẽ cô ấy sẽ thực sự sẵn sàng chiến đấu khi họ đến Verge. Chain Breaker đang vượt qua khoảng không sâu thẳm, với dải băng rạng rỡ của Đại Sông bao quanh nó như một chiếc nhẫn xoắn. Bảy mặt trời quay quanh nó, khiến vương quốc chảy trôi không thể tưởng tượng nổi đó rực sáng. Không có ngôi sao nào trên bầu trời giả mạo tối tăm không thể xuyên thủng, nhưng ánh sáng của dòng sông đủ để chiếu sáng không gian rộng lớn của bóng tối tĩnh lặng. Bế đứa bé vừa thức giấc, Effie mỉm cười. "Nhìn xem! Ấn tượng lắm đúng không? Chẳng giống cái phòng bệnh nhàm chán ở NQSC chút nào. Đúng là con của tôi có khác, ra đời thật có phong cách…"

Hoảng sợ trước tiếng gió hú và cái lạnh của khoảng không, đứa bé mở miệng và khóc thét. Chẳng mấy chốc, tiếng khóc của nó lấn át tiếng gió. Cùng lúc đó, những chiếc lá của cây thiêng khẽ xào xạc to hơn, như thể lo lắng cho con người bé nhỏ đó. Sunny nhìn chằm chằm vào chúng một lúc, rồi lắc đầu. 'Đứa trẻ đó… chắc chắn sẽ có một cuộc đời rất độc đáo, mình đoán vậy.'

Việc Sunny ra đời cũng khá bất thường, xét rằng nó xảy ra trong một lần nhật thực và vào tiết đông chí. Nhưng được sinh ra trong một Ác Mộng diễn ra bên trong một kim tự tháp do một quỷ dữ xây dựng từ xác một Titan Bất Thánh? Điều đó thật không thể tin được. Dĩ nhiên, bảy người họ phải chinh phục Ác Mộng trước, để con của Effie có bất kỳ cuộc sống nào. Thở dài, Sunny đi cùng Effie. Họ đi ngày càng gần hơn đến đích.

Trong vài ngày tiếp theo, không có gì nhiều xảy ra. Mọi người đều cảnh giác, sợ rằng khoảng không đen kịt sẽ ẩn chứa những nỗi kinh hoàng của riêng nó, nhưng nó thực sự trống rỗng hoàn toàn. Các thành viên trong nhóm dành thời gian luyện tập, thiền định và chơi đùa với đứa bé. Bản thân Sunny không đặc biệt thấy sự quyến rũ. Hiện tại, đứa trẻ thực sự không khác gì một cục bột… tất cả những gì nó có thể làm là ngủ, khóc và bú sữa mẹ Effie. Có rất ít dấu hiệu thông minh trong mắt nó, và nó không thực sự biểu cảm hay phản ứng với bất cứ điều gì. Tóm lại, đứa bé xấu xí và nhàm chán.

Nhưng… việc ở bên con trai mình dường như khiến Effie rất hạnh phúc, nên Sunny không thể trách đứa bé được. Ai cũng có lỗi của mình mà. Hơn nữa, mặc dù bản thân đứa trẻ hơi thất vọng, nhưng việc xem cách mọi người phản ứng với nó lại khá thú vị. Kai dường như hoàn toàn bị mê hoặc. Cassie cho phép mình thể hiện khía cạnh dịu dàng, thứ đã bị che giấu sau lớp mặt nạ điềm tĩnh quá lâu đến nỗi ít người nhớ nó trông như thế nào. Jet dường như cũng ở trong tình trạng tương tự như Sunny, nhưng cô ấy cũng hơi tò mò về con người bé nhỏ này. Có lẽ cô ấy đang kìm nén bản thân.

Ngay cả Nephis cũng có những phản ứng nhất định, tỏ ra bối rối, ngỡ ngàng và hơi xấu hổ khi Effie ép cô ấy bế đứa trẻ. Đây là một cảnh tượng rất hiếm hoi, và do đó rất đáng giá.

…Mordret không được phép đến gần đứa bé, điều này dường như không làm hắn bận tâm. Tuy nhiên, hắn có vẻ hơi bị cuốn hút bởi toàn bộ sự việc. Tình mẫu tử hẳn phải xa lạ với hắn, người đã dành phần lớn tuổi thơ được nuôi dưỡng bởi một Chủ Quyền độc ác.

Đáng buồn thay, họ không có nhiều thời gian để chú ý đến đứa trẻ sơ sinh. Trận chiến giành Verge đang đến gần, và vì vậy, mọi người đều tập trung vào thử thách khắc nghiệt đó. Khoảng một tuần sau khi Effie sinh con, Chain Breaker trở lại Đại Sông. Lần này, họ không đi qua một trong những Vách Đá, mà hạ cánh trực tiếp giữa khoảng không rộng lớn, dưới bầu trời xanh lam. Bầu trời vẫn vậy, bảy mặt trời vẫn vậy, và dòng chảy vẫn vậy. Tuy nhiên, ở đây, vào buổi bình minh của thời gian, không khí tự nó bằng cách nào đó cảm thấy khác biệt. Nếu khoảng không của Đại Sông nơi Sunny lần đầu tiên tìm thấy mình tương ứng với ngày hiện tại — Thời đại của Phép Thuật Ác Mộng — thì những vùng nước xa xôi này, nằm rất gần Nguồn mù sương, tương ứng với những ngày đầu tiên của sự sáng tạo… Thời đại của các Vị Thần, khi sáu vị thần chiến đấu chống lại những sinh vật vực thẳm còn sót lại trên thế giới mới sinh, được hỗ trợ bởi những sinh vật sống mà họ đã tạo ra, cũng như các ác quỷ.

Thật khó để không cảm thấy một chút kinh ngạc khi chỉ đơn giản là ở gần những thời điểm thần thoại như vậy. Cũng thật khó để không cảm thấy áp lực. Không chỉ vì Verge đã gần kề, mà còn vì vùng Đại Sông này đặc biệt nguy hiểm. Chỉ có một nơi nguy hiểm hơn trong Lăng Mộ Ariel — nơi xa thượng nguồn tương ứng với Cuộc Chiến Diệt Vong, và là nguồn gốc của những cơn bão thời gian. Những trận chiến giữa các vị thần và quỷ dữ đã diễn ra dữ dội và tàn khốc đến mức Đại Sông mãi mãi bị bóp méo bởi tiếng vọng của chúng. Nhưng những trận chiến giữa các vị thần và các thực thể vực thẳm đã thoát khỏi phong ấn của Hư Không hẳn cũng đáng sợ không kém.

Do đó, bất kỳ lữ khách nào cũng phải cực kỳ cẩn thận khi đi qua vùng nước gần Nguồn. Và cũng có nguy cơ đụng độ với những kẻ ghê tởm bị ô uế. Ngay sau khi hạ cánh, các thành viên trong nhóm tập trung ở mũi Chain Breaker, nhìn về phía chân trời xa xăm. Khuôn mặt họ nghiêm nghị. Họ đã đảm bảo hạ cánh gần Verge, nhưng chưa dám tiếp cận nó. Không ai biết tình trạng của thành phố bị ô uế, có bao nhiêu kẻ ghê tởm đang chiếm giữ nó, và Torment đã chuẩn bị gì cho những kẻ xâm lược tiềm năng. Do đó, họ phải tiến hành thận trọng và thu thập càng nhiều thông tin càng tốt — nếu có thể — trước khi đưa ra một kế hoạch tấn công thực tế. Nephis im lặng một vài khoảnh khắc, rồi nói, giọng đều đều:

"...Đây rồi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash