Chương 356 Phỏng Vấn Với Bóng Tối

Chương 356 Phỏng Vấn Với Bóng Tối

Khu phức hợp bệnh viện và ban giám hiệu Học viện hôm nay đang trong tình trạng hỗn loạn hoàn toàn. Những tuần sau đông chí luôn là thời điểm bận rộn đối với tất cả những người làm việc ở ngoại vi xã hội Thức Tỉnh, vì hầu hết những Người Ngủ đã mạo hiểm vào Cõi Mộng trong năm đó thường trở về trong khoảng thời gian từ một đến hai tuần, rất hiếm khi là một tháng.

…Những người sống sót, tất nhiên rồi.

Sự Thức Tỉnh đột ngột của rất nhiều Người Ngủ đã mất tích trong nhiều năm, được coi là mất mát không thể cứu vãn, đã tạo ra một làn sóng chấn động lan truyền khắp toàn nhân loại. Và những người ở Học viện chính là tâm điểm của cơn bão đó.

Tuy nhiên, đó là một sự hỗn loạn đầy niềm vui.

Trong một văn phòng nhỏ ở tầng trệt của bệnh viện, một phụ nữ trẻ mặc quần tây đen và áo sơ mi trắng đang ngồi sau bàn làm việc, vội vàng soạn thảo một báo cáo ngắn. Cô có mái tóc nâu sẫm, búi gọn thành kiểu đuôi ngựa cao, và cặp kính dày liên tục trượt xuống mũi, buộc cô phải đẩy chúng lên.

Người phụ nữ trẻ là một trong những nhân viên hành chính được giao nhiệm vụ phỏng vấn sơ bộ những Người Ngủ trở về. Vì vậy, cô đã chứng kiến rất nhiều điều đáng kinh ngạc, và nghe rất nhiều câu chuyện đáng kinh ngạc.

Và, buồn thay, còn nhiều câu chuyện đau lòng hơn nữa.

Nhưng hôm nay không giống bất kỳ ngày nào khác trong sự nghiệp của cô.

Những Người Ngủ mà cô đang phỏng vấn hôm nay đều dị thường, từng người một. Những điều họ kể khiến máu cô đông lại, và trí tưởng tượng của cô trở nên bất lực. Cô thậm chí còn có ý muốn bác bỏ báo cáo của họ là sai sự thật, nhưng biết rằng điều đó gần như không thể — công nghệ phát hiện nói dối được tích hợp vào tường văn phòng sẽ khiến việc nói dối rất khó thành công.

'Thật không thể tin được… họ thật phi thường, từng người một trong số họ…'

Để sống sót lâu đến vậy trong một vùng của Cõi Mộng hoàn toàn bị cắt đứt khỏi phần còn lại của lãnh thổ loài người, một vùng đất bị chiếm đóng bởi những Sinh vật Ác mộng mạnh hơn bất kỳ Người Mộng Mơ nào có thể trở thành… thành tựu của những chàng trai và cô gái dũng cảm này thực sự đáng nể.

Nó lấp đầy cô với cảm giác từ bi, tự hào và hy vọng.

Nhân loại đã nhận được một món quà bất ngờ, nhưng tuyệt vời ngày hôm nay.

Hoàn thành báo cáo và gửi nó cho cấp trên, người phụ nữ trẻ nhấn nút để thông báo cho Người Ngủ tiếp theo biết đã đến lượt họ vào.

Cửa văn phòng cô mở ra, và một thanh niên da tái nhợt với mái tóc đen bước vào văn phòng.

Vì tính chất công việc, cô đã quen giao tiếp với những người cực kỳ thu hút — dù sao thì hầu hết những Người Thức Tỉnh đều dễ nhìn. Chàng trai trẻ trước mặt cô không phải là người nổi bật nhất về ngoại hình trong số họ, nhưng vì một lý do nào đó, cô không thể rời mắt trong vài khoảnh khắc, một nụ cười tự nhiên bằng cách nào đó đã xuất hiện trên khuôn mặt cô.

Có điều gì đó khó nắm bắt ở chàng trai trẻ đã thu hút sự chú ý, gần như đòi hỏi nó.

Anh ấy có chiều cao khiêm tốn, dáng người thanh mảnh, mảnh mai và làn da trắng hồng hoàn hảo. Đôi mắt đen của anh có một tia hài hước, hơi tinh nghịch. Chàng trai trẻ không hẳn là đẹp trai, nhưng do vóc dáng nhỏ bé, làn da trắng nhợt và mái tóc đen, anh trông giống như một con búp bê sứ xinh đẹp.

Và có một… một sự kỳ lạ tinh tế ở anh. Người phụ nữ trẻ không thể diễn tả bằng lời, nhưng dường như mọi cử chỉ, mọi lời nói của anh đều hơi không đúng như lẽ ra phải thế. Không hẳn là sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng.

Phẩm chất này vừa đáng lo ngại vừa có sức hút. Đó là lý do tại sao cô không thể ngừng chú ý đến anh nhiều hơn một chút so với tất cả những Người Ngủ khác mà cô đã phỏng vấn hôm nay.

Chàng trai trẻ mỉm cười và ngồi xuống đối diện cô. Đáp lại, nụ cười của cô cũng nở rộng thêm một chút.

"Chào buổi sáng. Tôi là Teddy, và tôi sẽ là người phỏng vấn bạn hôm nay, Người Thức Tỉnh… ừm…"

Dĩ nhiên, cô đã biết tên anh. Hồ sơ của anh đang mở trên màn hình trước mặt cô, chứa tất cả thông tin mà Học viện có về chàng trai trẻ dễ mến này. Nhưng điều quan trọng là phải tạo ra một môi trường thân thiện để những Người Ngủ có thể thư giãn. Sau những trải nghiệm của họ trong Cõi Mộng, hầu hết đều căng thẳng và lo lắng.

'Vị trí áp chót trong bảng xếp hạng… tội nghiệp cậu bé, tôi thậm chí không thể tưởng tượng được những nỗi kinh hoàng mà cậu ấy phải sống sót…'

Chàng trai trẻ trả lời bằng giọng nói dễ chịu:

"Sunless. Nhưng mọi người thường gọi tôi là Sunny. Vậy thì, ừm… Người Thức Tỉnh Sunny, tôi đoán vậy? Không, nghe hơi lạ. Cứ gọi tôi là Sunny thôi."

Teddy gật đầu, rồi gõ vài từ vào bảng điện tử của mình.

"Tôi sẽ hỏi bạn một loạt câu hỏi về thời gian của bạn trong Cõi Mộng. Mục đích của buổi phỏng vấn này là để làm phong phú thêm cơ sở kiến thức của chúng ta về nó, cũng như để chúng tôi biết cách hỗ trợ bạn tốt hơn trong tương lai. Bất kỳ chút thông tin nào bạn có thể cung cấp đều có thể giúp ích cho những Người Mộng Mơ trong những thử thách của chính họ, nhưng bạn không phải trả lời nếu bạn không muốn, tất nhiên rồi."

Người Thức Tỉnh Sunless… Sunny… gật đầu nghiêm túc.

"Tôi hiểu rồi. Tôi hứa sẽ thành thật và chỉ nói sự thật. Cô thấy đó, tôi là một người rất thành thật."

Teddy mỉm cười và hỏi câu hỏi đầu tiên:

"Bạn đã ở trong Cõi Mộng bao lâu rồi?"

Sunny thở dài.

"Hơn một năm và vài tuần. Mặc dù, ừm… cảm giác lâu hơn nhiều."

Điều đó khớp với thông tin trong hồ sơ.

'Thật kinh khủng. Cả một năm ở ngoài đó…'

Cô mỉm cười khích lệ.

"Tôi hiểu rồi. Bạn đã làm rất tốt, Sunny. Rất ít Người Mộng Mơ có thể sống sót lâu đến vậy, đặc biệt là ở một vùng như… Bờ Biển Lãng Quên, đúng không?"

Anh hơi rùng mình trước khi trả lời:

"Vâng. Chúng tôi gọi nó là như vậy."

Teddy gõ thêm vài từ.

"Từ các cuộc phỏng vấn với những Người Mộng Mơ khác, chúng tôi đã xác nhận rằng vùng Cõi Mộng mà bạn được gửi đến có những Sinh vật Ác mộng cấp độ Thức Tỉnh trở lên. Bạn có thể xác nhận thông tin đó không?"

Chàng trai trẻ trở nên tái nhợt hơn một chút và gật đầu lần nữa.

"Vâng. Thức Tỉnh, Sa Ngã… và cả Tha Hóa nữa, mặc dù những con đó chỉ xuất hiện vào ban đêm."

Teddy thêm vài dòng vào báo cáo của mình và hỏi:

"Bạn có tham gia vào các trận chiến chống lại những Sinh vật Ác mộng như vậy không? Nếu có, bạn đã tiêu diệt bao nhiêu con?"

Sunny im lặng một giây, rồi giơ tay và bắt đầu đếm trên ngón tay với vẻ mặt trầm tư.

"Ừm, ba hay bốn…"

Cô bắt đầu gõ và nghĩ:

"Bốn sinh vật Thức Tỉnh. Cậu bé đáng thương này trông yếu ớt vậy mà lại xoay sở đánh bại bốn quái vật mạnh hơn mình rất nhiều, dù đang ở vị trí áp chót trong bảng xếp hạng. Giỏi lắm, Sunny. Bạn thực sự đáng ngưỡng mộ."

Nhưng Sunny chưa nói xong.

"...trăm con."

Teddy đứng hình, nhìn chằm chằm vào màn hình.

"Xin lỗi?"

Chàng trai trẻ trầm tư gãi cằm và nói:

"Vâng, tôi nghĩ là đúng rồi. Khoảng bốn trăm con."

Sau một khoảng lặng dài và khó xử, anh hỏi:

"Tôi xin lỗi, Teddy, mọi chuyện ổn chứ?"

Cô gật đầu chậm rãi, rồi gượng cười.

"...Mọi chuyện ổn, Sunny. Tôi… tôi xin lỗi. Chúng ta sẽ phải tạm dừng cuộc phỏng vấn bây giờ."

Anh nhìn cô với vẻ ngạc nhiên chân thành và chớp mắt vài cái.

"Thật sao? Tại sao?"

Cô hắng giọng, rồi trả lời bằng một giọng nhỏ:

"Tôi… e rằng tôi không đủ tư cách để thực hiện cuộc phỏng vấn này. Sếp của tôi… sếp của tôi sẽ đến gặp bạn ngay thôi, Sun… Người Thức Tỉnh Sunless. Xin hãy đợi vài phút."

Sunny thở dài.

"Ồ, thôi được rồi. Rất vui được gặp cô."

Nói rồi, cậu nở một nụ cười tươi rói với cô.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash