Chương 1706: Người bán Ký Ức.

Đi theo Nephis, Sunny leo lên tòa tháp cao và thấy mình ở trên một ban công rộng rãi đóng vai trò là bến tàu cho Kẻ Phá Xích. Cả hai đều không nói về cuộc đấu, và điều đó hoàn toàn phù hợp với anh.

Dù sao đi nữa, anh cũng phải thừa nhận rằng hành động của mình hơi nghịch ngợm một chút. Anh có thể đã xoa dịu tình hình bằng cách hạ mình một chút, nhưng thay vào đó lại chọn đối đầu với tên Legacy kiêu căng mà không có lý do chính đáng. Giải thích chuỗi sự việc cho Nephis sẽ hơi xấu hổ, và vì vậy…

Sunny đã không ngần ngại đẩy trách nhiệm đó cho Cassie.

Một số người sẽ gọi hành động đó là không đúng mực, nhưng anh lại thích gọi nó là… ủy quyền!

Kẻ Phá Xích đang lơ lửng trong không khí cách đó vài mét, với một tấm ván gỗ rộng được gắn giữa boong tàu và ban công đá. Một vài Người Giữ Lửa dường như vừa chất xong một đống thùng gỗ vào khoang hàng của con tàu duyên dáng, và bây giờ đang nghỉ ngơi dưới những cành cây thiêng.

Nhận thấy Nephis, tất cả họ đều đứng dậy.

Rồi, ánh mắt họ đổ dồn vào Sunny.

Những Người Giữ Lửa – đặc biệt là hai người phụ nữ – có một phản ứng hơi lạ với sự xuất hiện của anh.

«Mấy người này bị sao vậy…»

Xem xét mức độ sùng bái của những Người Giữ Lửa dành cho Nephis, anh đã mong đợi một phiên bản dữ dội hơn của sự thù địch ghen tị mà cư dân Lâu đài đã dành cho anh.

Tuy nhiên, họ dường như choáng váng hơn là không thân thiện.

«M-Master Sunless? Sao anh lại ở đây?»

Anh cố nặn ra một nụ cười lịch sự.

«Chào mọi người. Ồ… tôi ở đây để ký hợp đồng. Tôi nghĩ chúng ta sẽ thường xuyên làm việc cùng nhau trong tương lai, vậy nên xin mọi người hãy giúp đỡ tôi nhé.»

Những Người Giữ Lửa từ từ quay sang Nephis.

Sau đó, hai người phụ nữ đột nhiên nở nụ cười tươi roi rói.

«Quý cô Nephis… cảm ơn cô!»

«Tuyệt vời!»

Anh nhìn họ một cách khó hiểu.

«Tại sao họ lại giơ ngón tay cái lên với cô ấy?»

Những Người Giữ Lửa thường xuyên lui tới Cửa Hàng Rực Rỡ vì tình bạn với Aiko. Có lẽ họ thực sự thích món ăn của anh và cho rằng anh sẽ được thuê làm đầu bếp?

Tình hình thực phẩm trên Đảo Ngà tệ đến vậy sao?

Nephis ho khan.

«À… vâng, tôi đã mời Master Sunless đến Tháp, xin hãy chuẩn bị để thăng thiên.»

Họ cùng những Người Giữ Lửa lên boong tàu. Tấm ván gỗ nhanh chóng được tháo ra, dây neo được gỡ, và chưa đầy một phút sau, con thuyền bay từ từ di chuyển.

Lá của cây thiêng xào xạc khi Kẻ Phá Xích bắt đầu bay lên trời, Sunny ngước nhìn và nghiên cứu nó một lúc, ánh mắt anh dừng lại ở những trái cây vàng óng.

«Điều gì sẽ xảy ra nếu mình cho Rain ăn những trái cây này?»

Hiện tại, Rain đang chuẩn bị săn một Ác Quỷ Thức Tỉnh để hấp thụ một phần tinh chất của nó và thúc đẩy bản thân hướng tới sự Thức Tỉnh. Đó là con đường mà hầu hết những người cổ đại đã đi theo, rèn luyện số phận của họ trong lò lửa chiến đấu. Quả của cây thiêng cũng chứa tinh chất, nên sự tồn tại của nó quý giá hơn nhiều so với những người mang Pháp Thuật có thể tưởng tượng được.

Đúng là một câu hỏi tu từ. Nếu Sunny chỉ muốn Rain Thức Tỉnh, anh đã tắm cô ấy trong những mảnh hồn và xong việc. Nhưng điều anh muốn là khiến cô đủ mạnh để tự mình sống sót, nếu cần… và vì vậy, đốt cháy giai đoạn sẽ gây hại cho cô nhiều hơn là có lợi.

Đó cũng là lý do tại sao các Gia tộc Di sản vẫn tiếp tục gửi con cái của họ đối mặt với đông chí thay vì đưa chúng an toàn đến Cõi Mơ trước, bằng cách tiếp cận Cổng của một Chủ Quyền. Sunny thường xuyên xung đột với các Legacy, nhưng anh phải thừa nhận rằng họ đã làm rất nhiều điều đúng đắn.

«À. Giá như tất cả những hậu duệ trẻ đều giống như Telle Thức Tỉnh thay vì Tristan Thức Tỉnh…»

Anh do dự một lúc, rồi nhìn Nephis.

Hai người họ đang ở một mình ở mũi Kẻ Phá Xích, ngắm nhìn khung cảnh ngoạn mục của lâu đài, hồ nước và thành phố trải dài dọc bờ. Bầu không khí khá lãng mạn, nhưng đáng buồn thay, không có thời gian để trò chuyện đúng nghĩa.

Đảo Ngà đang lơ lửng trên bầu trời phía trên hồ, chỉ cách một chút là bóng của nó đổ lên những bức tường cổ kính của Bastion. Chỉ mất vài phút để con thuyền bay tới đó.

Và, quả thực, Kẻ Phá Xích đã nhẹ nhàng hạ cánh xuống mặt nước của hồ nhỏ lấp lánh giữa thảm cỏ xanh ngọc của hòn đảo trước khi Sunny kịp nghĩ ra điều gì để nói.

«Mời anh đi lối này.»

Nephis dẫn anh về phía Tháp Ngà, nhưng cô ấy dường như không vội vàng. Trên đường đi, họ đã tham quan hầu hết hòn đảo, với việc cô ấy dẫn anh đi khắp nơi và giải thích cách Thành trì được tổ chức.

Nó vẫn đẹp và yên bình như Sunny đã nhớ. Đã có một vài thay đổi trong bốn năm qua, với hòn đảo trông được chăm sóc và định cư tốt hơn nhiều. Tuy nhiên, bản chất của nơi này vẫn không thay đổi.

Cỏ xanh ngọc, hồ nước trong vắt, lùm cây cổ thụ, bộ xương rồng khổng lồ bạc phếch dưới nắng… và ngôi chùa lớn bằng đá trắng tinh khôi sừng sững trên tất cả như một cung điện thiên đường.

Lần cuối cùng Sunny ghé thăm Đảo Ngà là ngay sau khi tiêu diệt Quái Thú Mùa Đông. Khi đó, anh lẩn khuất trong bóng tối và vội vã rời đi, không muốn ai nhận ra sự hiện diện của mình.

Thật dễ chịu hơn nhiều khi đi dạo trên bãi cỏ xanh tươi ngoài trời, và lại còn có sự đồng hành của Neph nữa.

Một nụ cười nở trên môi anh — nụ cười thật lòng, không gượng ép.

Cuối cùng, họ tìm đường vào tháp và leo lên các bậc thang, đến căn phòng của Cassie ở một trong những tầng cao hơn. Nhà tiên tri mù sở hữu vài căn phòng, một làm phòng ngủ, một làm văn phòng, và một làm phòng khách để tiếp đón khách và tổ chức các cuộc họp.

Hai người họ bước vào văn phòng.

Căn phòng ngập tràn ánh nắng, với những món đồ nội thất bằng gỗ trang nhã được đặt thưa thớt trên sàn đá. Bản thân Cassie đang ngồi sau bàn làm việc, tóc hơi rối. Trên mặt cô có vẻ nghiêm túc và đôi mắt xanh tuyệt đẹp đầy sự tập trung.

Tuy nhiên, có một mùi lạ trong văn phòng.

Sunny cau mày khó hiểu.

«Hả… tại sao lại có mùi bỏng ngô?»

Không quan trọng lắm.

Xua đi suy nghĩ không cần thiết, Sunny cúi chào lịch sự và nói với giọng nhã nhặn:

«Thánh Cassia.»

Cassie gật đầu.

«Master Sunless. Mời anh ngồi.»

Sunny và Nephis ngồi xuống trước bàn làm việc của cô ấy, sau đó nhà tiên tri mù đưa cho anh một chồng giấy tờ, trên đó có ghi điều khoản hợp đồng bằng chữ viết tay đẹp và rõ ràng.

Chắc hẳn cô ấy đã nhờ một trong những Người Giữ Lửa làm mắt cho mình trong khi viết, bởi vì nếu không, chữ viết gọn gàng đó sẽ bị lệch lạc và khó hiểu.

Cassie mỉm cười.

«Có nhiều điều để thảo luận… nhưng, làm ơn. Hãy đọc và ký hợp đồng trước đã.»

Sunny nhìn cô ấy thật lâu.

«…Anh may mắn thật đấy, tôi lại biết chữ thảo!»

Ai được giáo dục đàng hoàng đều biết, nhưng Sunny trước khi đến Học viện chỉ biết đánh máy. Anh đã học chữ thảo sau này, sau khi trở về từ Bờ Biển Lãng Quên và kiếm được một vị trí trợ lý nghiên cứu.

Nhưng, tất nhiên, không ai có cách nào biết điều đó.

Thở dài sâu sắc, anh xem xét hợp đồng và ký tên. Nephis chăm chú nhìn anh khi anh làm vậy.

Khoảnh khắc chữ ký của anh đặt xuống giấy, khóe miệng cô ấy dường như khẽ cong lên.

Sunny mỉm cười.

«Chà, miễn là cô ấy vui.»

«Rất hân hạnh được hợp tác với cô.»

Và đó… là cách Sunny trở thành **Người Cung Cấp Ký Ức** của Người Giữ Lửa.

—— —— ——

Tuy nhiên, anh không hề hay biết, một điều khác đang xảy ra trong khi anh đang ký hợp đồng.

Tin tức về cuộc đấu tay đôi của Sunny với Tristan của Aegis Rose lan truyền khắp Bastion với tốc độ của một đám cháy rừng. Tất nhiên, mỗi lần kể lại, nó lại được thêm thắt và trở nên ngày càng phi lý hơn.

Mọi người nói về nó khắp thành phố.

«Ngươi nghe nói chưa? Một Master vô danh đã đánh bại Lãnh chúa Tristan. Chỉ bằng một đòn!»

«Người ta nói rằng họ đang chiến đấu để giành được tình cảm của Tinh Tú Thay Đổi…»

«Có vài Hiệp sĩ Valor và hàng chục Người Thức Tỉnh trong sân, nhưng không ai cố gắng ngăn cản cuộc đấu…»

«Có hàng chục Hiệp sĩ Valor trong sân đang cố ngăn hắn lại, nhưng hắn đã đánh bại tất cả trước khi đấm vào mặt Lãnh chúa Tristan!»

«Có hàng trăm Hiệp sĩ Valor trong sân đang cố ngăn hắn lại, nhưng hắn đã dễ dàng đánh bại tất cả. Và sau đó chém đầu Lãnh chúa Tristan chỉ bằng một đòn!»

«Vị Chủ nhân vô danh đó đáng sợ quá! Bá đạo quá!»

«Đúng là một con quái vật!»

Nếu Sunny nghe thấy những lời thì thầm này, cậu ta hẳn đã tái mặt.

Cậu ta có lẽ cũng sẽ nói điều gì đó như…

«Ôi không. Ôi không! Lại nữa rồi!»

Nhưng cậu ta không nghe thấy gì cho đến sáng hôm sau.

…Khi Aiko xông vào bếp của Brilliant Emporium và ném một tờ báo lên bàn.

«Ông chủ… cái quái gì thế này?!»

Cau mày, Sunny nhặt tờ báo lên và đọc tiêu đề trang nhất.

Tiêu đề viết:

«Cuộc Đấu Vì Trái Tim Thánh Nữ! Kẻ Hèn Hạ, Chủ Nhân S, đánh bại Hiệp Sĩ Cao Quý Nhất, Lãnh Chúa T!»

Tay cậu ta run rẩy.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash