Chương 569: Vào Ngày Thứ Bảy

Ba người Lost dường như trông khá hơn so với ngày hôm trước – áo giáp của họ đã được làm sạch, và vết thương cũng được băng bó cẩn thận. Tuy nhiên, không hiểu sao, họ lại trông tồi tệ hơn. Khuôn mặt họ nhợt nhạt hơn, cử động đầy căng thẳng, và có một bóng tối kỳ lạ ẩn chứa trong mắt họ.

Chỉ có người lính gác đã nói chuyện với Sunny trước đó là vẫn vậy. Thậm chí, sự quyết tâm lạnh lùng của anh ta dường như đã trở nên mạnh mẽ hơn… cũng như sự thù địch thầm lặng của anh ta. Không nói một lời, anh ta ném những tuýp kem tổng hợp vào lồng, rồi chỉ vào túi nước đang nằm trên sàn gần Cassie.

Sunny ném túi nước rỗng ra ngoài, và nhận lại một cái mới.

"Thưa ngài! Ngài có thể làm ơn cho chúng tôi biết chuyện gì đang xảy ra không? Ừm… người bạn thứ tư của ngài đâu rồi? Có chuyện gì xảy ra sao?"

Người lính gác nhìn anh với vẻ mặt nặng nề, u ám. Khi anh ta trả lời, giọng anh ta đều đều và chắc chắn:

"Đừng nói chuyện trừ khi được hỏi."

Nói xong, người Lost rời đi. Cánh cửa phòng giam khóa lại với một tiếng cạch lớn, ngọn lửa đèn dầu run rẩy, và mọi thứ lại trở nên im lặng.

Sunny thở dài.

"…Thật là một người không thân thiện chút nào."

Cứ thế, cuộc giam cầm của họ bắt đầu.

Căn phòng đá không có cửa sổ, nên gần như không thể biết thời gian trôi qua. Dấu hiệu duy nhất là sự xuất hiện của ba người Lost, họ mang thức ăn và nước uống cho cả hai mỗi ngày một lần, và đôi khi thay dầu đèn lồng.

Sunny và Cassie đã trải qua vài ngày đầu trong im lặng, căng thẳng và lo sợ. Họ ngủ tựa lưng vào nhau, chia sẻ hơi ấm cơ thể để chống lại cái lạnh thấu xương của xà lim, và chịu đựng ban ngày mà không nói chuyện với nhau trừ khi thực sự cần thiết. Cả hai đều chờ đợi một điều gì đó thảm khốc sẽ xảy ra.

Thế nhưng, chẳng có gì cả.

Đền Thờ Đêm không rung chuyển nữa, và cũng không có gì đi qua cánh cửa nặng nề để giải thoát hay hủy diệt họ. Cả Sư Phụ Welthe lẫn Sư Phụ Pierce cũng không đến thăm căn phòng bị phù phép, cứ như thể Sunny và Cassie đã hoàn toàn bị lãng quên. Xà lim đá vẫn im lặng và không thay đổi.

Tuy nhiên, họ vẫn có thể nhận ra rằng có điều gì đó đáng sợ và tồi tệ đang diễn ra bên ngoài. Bằng chứng nằm ở cách ba người Lost mang thức ăn cho họ — mối liên hệ duy nhất của họ với phần còn lại của thế giới — trông và hành xử.

Cứ mỗi ngày trôi qua, hai người họ dường như càng ngày càng sợ hãi, trong khi người thứ ba thì ngày càng trở nên lạnh lùng và u ám. Dù Sunny có cố gắng đến mấy để khiến người lính gác nói chuyện, chiến binh kiêu ngạo đó vẫn từ chối tiết lộ bất cứ điều gì, và chỉ trừng mắt nhìn những tù nhân qua song sắt của chiếc lồng, đôi mắt đầy vẻ tức giận.

Hành động của họ cũng thay đổi. Nếu trước đây cả ba đều nhìn Sunny và Cassie khi mang thức ăn đến, thì giờ chỉ có người lính gác làm vậy. Hai người còn lại đứng đối mặt với cánh cửa, vũ khí đã rút ra.

…Đôi khi, tay họ run rẩy.

Nhận ra rằng mọi thứ sẽ không thay đổi sớm, Sunny đành phải miễn cưỡng thay đổi hành vi của mình. Anh chia sẻ mọi thứ mình biết về Mordret với Cassie, và đổi lại, anh học được mọi thứ cô nhớ về Đền Thờ Đêm. Không có gì khác để làm ngoài việc dạy cho nhau, họ đã xem xét mọi chi tiết nhỏ rất nhiều lần… chỉ để cuối cùng không có được gì.

Không có manh mối mới, không có hiểu biết sâu sắc hơn, thậm chí không có một hoặc hai phỏng đoán hay ho. Đó đơn giản là một ngõ cụt.

Hiện tại…

Vào ngày thứ bảy, ba người Lost đến như thường lệ. Người lính gác bước tới và ném những tuýp kem tổng hợp vào lồng, trong khi hai người kia vào vị trí phòng thủ phía sau lưng anh ta. Mắt họ có vẻ tối và trống rỗng.

Tuy nhiên, trước khi Sunny kịp ném túi nước rỗng ra ngoài, một tiếng hét lạnh sống lưng chợt vang lên trong hành lang phía sau cánh cửa. Một tiếng thét dài, nghẹn ngào vang vọng từ những phiến đá lạnh lẽo, đầy thống khổ và nỗi đau không tả xiết.

Làm sao cổ họng con người có thể tạo ra âm thanh như vậy?

Những người Lost căng thẳng và nắm chặt vũ khí, một trong số họ vô thức lùi lại một bước.

Người lính gác gầm gừ và đẩy người đàn ông từ phía sau.

"Bình tĩnh lại đi, lũ hèn nhát! Hãy nhớ bổn phận của các ngươi!"

Nói xong, anh ta ném túi nước cho Sunny và lao ra ngoài, một thanh kiếm mảnh mai xuất hiện trong tay anh ta từ một xoáy nước của những tia sáng nhảy múa. Những người khác nghiến răng và đi theo, đóng sầm cánh cửa lại phía sau họ.

Ngọn lửa đèn dầu run rẩy.

…Vào ngày hôm sau, khi cánh cửa mở ra một lần nữa, chỉ có hai người Lost bước vào.

***

Một trong những người Lost sống sót trông như một xác chết di động. Không có vết thương nào trên cơ thể anh ta, nhưng đôi mắt anh ta đờ đẫn và vô hồn. Anh ta liếc nhìn Sunny và Cassie không chút sức sống, rồi quay lại và giơ vũ khí lên, nhìn chằm chằm vào cánh cửa mở với nỗi sợ hãi mệt mỏi.

Ngay cả người lính gác kiêu ngạo cũng có vẻ hơi… suy sụp. Khuôn mặt điển trai của anh ta vẫn lạnh lùng và kiên quyết, nhưng có một chút yếu đuối trong cách vai anh ta buông thõng, và một chút không chắc chắn trong những chuyển động của anh ta.

Anh ta ném những tuýp kem tổng hợp và nước vào trong lồng, thậm chí không đợi Sunny trả lại hai túi nước còn lại. Sunny muốn thử nói chuyện với người Lost một lần nữa, như thường lệ, nhưng rồi anh lại nghĩ kỹ hơn.

Có một ánh mắt sắc lạnh trong mắt người đàn ông khiến ý nghĩ thúc ép anh ta dù chỉ một chút cũng trở nên quá nguy hiểm.

Hai người Lost rời đi, để lại những tù nhân một mình một lần nữa.

Sunny nhìn chằm chằm vào cánh cửa và ngọn lửa cam của chiếc đèn dầu đang nhảy múa bên cạnh nó vài phút, rồi rùng mình và quay đi.

Những người cai ngục của họ trở lại thêm vài lần nữa. Cứ mỗi ngày, họ lại trông xơ xác và kiệt sức hơn, bóng tối trong mắt họ ngày càng sâu hơn. Vài lần, Sunny có thể nghe thấy những âm thanh lạ lùng, đáng lo ngại phát ra từ hành lang, nhưng hai người Lost dường như không hề phản ứng với chúng.

Một tuần sau, thức ăn không đến trong một khoảng thời gian đặc biệt dài. Sunny u ám nhìn chằm chằm vào cánh cửa, cảm thấy những cơn đói cồn cào hành hạ cái bụng trống rỗng của mình. Một tuýp kem tổng hợp mỗi ngày không đủ để làm anh no, vì vậy anh luôn đói… giống như anh đã từng trong quá khứ, sống trên đường phố ở vùng ngoại ô.

Hàng giờ trôi qua, nhưng hai người Lost vẫn không thấy đâu.

'Họ đang ở đâu vậy…'

Rồi, đột nhiên có thứ gì đó đâm sầm vào cánh cửa từ bên ngoài với một tiếng động lớn. Một chút bụi rơi từ trần nhà xuống, và sau đó, mọi thứ lại trở nên im lặng.

Sunny đứng bất động vài khoảnh khắc, rồi từ từ nhìn xuống.

Thứ gì đó đang chảy ra từ bên dưới cánh cửa, tràn xuống con dốc của mái vòm về phía cái lồng. Trong ánh sáng mờ ảo màu cam của chiếc đèn dầu, chất lỏng đó dường như gần như đen.

Nhưng anh biết mùi của nó quá rõ…

Máu. Đó là máu người.

…Sau ngày hôm đó, không còn ai đến cho họ ăn nữa.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash