Chương 848: Mối đe dọa dai dẳng

Cuối cùng, đội đã tiêu diệt bầy Sinh vật Ác mộng không mắt. Đó không phải là điều dễ dàng, và có những lúc mỗi người trong số họ đã chạm trán với tử thần. Nhưng cuối cùng, bảy con người nhìn ra chiến trường rộng lớn với vẻ mặt mệt mỏi — kiệt sức, nhưng vẫn sống.

Hàng trăm thi thể bị cắt, nghiền nát và xé nát nằm rải rác trên con đường núi nhựa đường bị vỡ. Máu chảy xuống đồi, đọng thành những vũng máu đỏ thẫm dưới chân. Xác của những kẻ ghê tởm Sa ngã sừng sững trên xác của những kẻ tầm thường hơn như những đống thịt thối rữa.

Nhìn cảnh tượng ghê rợn đó, Sunny cảm thấy rất vui vì quân đội đã cung cấp cho họ thức ăn thật. Ngay lúc này, anh rất miễn cưỡng quay lại chế độ ăn quen thuộc chỉ ăn thịt quái vật.

Với một tiếng thở dài, anh quay đi và liếc nhìn đội quân tàn tạ của mình. Mặc dù trận chiến của họ đã kết thúc, thời gian vẫn là điều cốt yếu.

"Luster, đi báo cho Bộ Tư lệnh Quân đội biết con đường đã được bảo vệ, sau đó đưa Rhino lên đỉnh và đậu nó trên sườn dốc. Phần còn lại của các bạn, hãy nghỉ ngơi khi có thể. Ồ… và cũng vậy, làm tốt lắm."

Các thành viên trong đội nhìn nhau, những nụ cười rạng rỡ xuất hiện trên khuôn mặt mệt mỏi của họ.

"Chúng ta làm khá tốt phải không?"

Nói rồi, họ rời khỏi đống xác chết tan nát và nằm dài trên mặt đất, hơi nước bốc lên từ bộ giáp dính máu của họ vào không khí lạnh. Chẳng mấy chốc, chiếc Rhino đến, đèn pha của nó vẽ nên một bức tranh thê lương hơn nhiều về chiến trường vừa rồi. Những người lính nghỉ ngơi và hồi phục tinh chất. Vì không ai bị thương nặng, Quentin không vội vàng chăm sóc người bị thương.

Cũng không có ai đứng gác, vì những cái bóng của Sunny có thể làm tốt vai trò đó hơn bất kỳ con người nào.

Mọi thứ dường như bình yên và an toàn… tuy nhiên, anh không bị lừa.

Dưới thung lũng, vết nứt xấu xí trên thực tại vẫn đang rung động với bóng tối kỳ dị, lặng lẽ gọi Sunny. Cổng vẫn mở. Mặc dù họ đã đánh bại đợt Sinh vật Ác mộng đầu tiên xuất hiện từ đó, nhưng nhiều quái vật nữa có thể đến bất cứ lúc nào.

Đợt đầu tiên thường là nguy hiểm nhất, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Nó thường bao gồm những quái vật đã ở gần Hạt Giống Ác Mộng khi nó nở rộ, nhưng miễn là Cổng vẫn mở, nhiều quái vật hơn có thể đi qua đó vào thế giới thực.

Thực tế, Sunny nghi ngờ rằng Sinh vật Ác mộng cũng trải qua một Tiếng Gọi rất giống với Tiếng Gọi mà Kẻ Thức Tỉnh cảm nhận được. Nó kéo chúng từ những vùng sâu thẳm của Cõi Mơ về phía Hạt Giống đang nở rộ. Những con ở gần đó đến trước, nhưng nhiều con khác có thể đến sau cùng.

Đó là lý do tại sao nếu một Cổng không thể đóng lại, nó phải được các lực lượng chính phủ kiểm soát và giám sát liên tục… ít nhất là gần hoặc bên trong các trung tâm dân cư. Theo thời gian, số lượng các khu vực kiểm soát như vậy tăng lên, làm căng thẳng khả năng của chính phủ để bảo vệ chúng.

Vì vậy, đội không hoàn toàn an toàn.

…Anh nhìn chằm chằm vào vết nứt kỳ dị một lúc, cảm nhận Tiếng Gọi đang từ từ gặm nhấm sự tỉnh táo của mình. Sau đó, Sunny lắc đầu, đi đến chiếc Rhino và ngồi xuống trong bóng của nó.

Anh ấy cũng mệt mỏi.

Đã đến lúc sắp xếp lại kết quả của trận chiến.

Triệu hồi các rune, anh trầm ngâm nghiên cứu chúng.

Tên: Sunless.

Chân danh: Lost from Light.

Hạng: Thăng Hoa.

Lớp: Ác Quỷ.

Lõi Bóng Tối: [4/7].

Mảnh Bóng Tối: [1246/4000].

'Chết tiệt…'

Mặc dù quy mô và sự khốc liệt của trận chiến gần đây, anh chỉ nhận được khoảng ba mươi mảnh bóng tối từ nó — bốn mảnh cho việc giết Kẻ Giữ Cổng, phần còn lại cho việc tiêu diệt các quái vật Sa ngã. Vì Sunny giờ đã Thăng Hoa, anh không nhận được gì từ việc tiêu diệt Sinh vật Ác mộng thuộc Hạng Ngủ đông và Kẻ Thức Tỉnh.

Trở thành một Bạo Chúa… sẽ không dễ dàng.

'Mặc kệ.'

Anh tiếp tục đọc các rune với vẻ mặt cau có.

Ký ức: [Chuông Bạc], [Áo Choàng Múa Rối], [Mảnh Đêm], [Hòn Đá Phi Thường], [Gai Rình Rập], [Suối Bất Tận], [Cánh Tối], [Mảnh Ánh Trăng], [Áo Choàng Âm Phủ], [Mặt Nạ Thợ Dệt], [Lời Thề Tan Vỡ], [Lá Thu], [Ánh Nhìn Tàn Nhẫn], [Hộp Kho Báu Tham Lam], [Xích Bất Diệt], [Gánh Nặng Thiên Đường], [Ký Ức Lửa], [Ký Ức Băng], [Sét Đánh], [Cung Chiến của Morgan], [Lồng Đèn Bóng Tối], [Ca Sĩ Xương], [Ghế Bóng Đêm], [Yên Ngựa Đắt Đỏ], [Điều Ước Cuối Cùng], [Mắt Quỷ]...

Sunny đã học cách dệt tên vào những Ký ức mà anh tạo ra sau khi trở về từ Ác mộng. [Ghế Bóng Đêm] là chiếc ghế gỗ tinh xảo mà anh đã mượn từ Noctis… thật đáng buồn, không có vật phẩm nào khác mà Sunny cố gắng mang về thế giới thực sống sót. Mọi thứ đơn giản là ngừng tồn tại khi anh trở về, khiến anh thất vọng cay đắng. Tuy nhiên, Ký ức nhân tạo vẫn còn.

[Yên Ngựa Đắt Đỏ] là chiếc yên ngựa đắt tiền đến mức ngớ ngẩn mà anh đã đặt làm cho Nightmare. [Mắt Quỷ] là Ký ức mới mà anh vừa nhận được khi giết con Ác Quỷ tên là Defiled Witness. Cũng có vài Ký ức Thức tỉnh mà anh đã thu được, nhưng chúng dường như chỉ đủ tốt để cho những Bóng của anh ăn.

'Mình sẽ xử lý chúng sau.'

Anh quay lại nhìn các rune:

Tiếng vang: —

Bóng tối: [Thánh Đá Cẩm Thạch], [Ác Mộng], [Rắn Hồn].

Thuộc tính: [Định Mệnh], [Ngọn Lửa Thần Thánh], [Bậc Thầy Bóng Tối], [Dệt Máu], [Dệt Xương].

Dị tượng: [Nô Lệ Bóng Tối].

Hạng Dị tượng: Thần Thánh.

Năng lực Dị tượng: [Điều Khiển Bóng Tối], [Bước Chân Bóng Tối], [Hiện Hồn Bóng Tối].

Di sản Dị tượng: [Vũ Điệu Bóng Tối].

Khuyết điểm: [Lương Tâm Trong Sáng].

Điểm neo Giấc mơ: Tháp Hy Vọng.

Tên của Rắn Hồn mờ nhạt và vô hồn. Sunny không thể giải tán hay triệu hồi cái Bóng trở lại sau khi tặng nó cho Rain, ít nhất là từ xa. Tuy nhiên, anh vẫn cảm thấy một mối liên kết tinh tế với nó. Anh biết rằng Rắn Hồn vẫn sống khỏe mạnh.

'Ít nhất thì cũng có cái gì đó. Cả hai đều ổn.'

Với một cái nhìn, Sunny tập trung vào Ký ức mới của mình, [Mắt Quỷ]. Sau khi đọc mô tả, anh biết được rằng nó có khả năng tăng cường thị lực, giúp một người có thể phân biệt nhiều chi tiết hơn và nhìn rõ mọi thứ từ khoảng cách xa hơn. Hiệu ứng này phải khá mạnh vì nó đến từ một con Ác Quỷ Sa Ngã, nhưng anh phải quyết định làm gì với nó.

Sunny có thể tự mình sử dụng nó, cho một trong những Cái Bóng của anh ăn, hoặc đưa nó cho một trong những người lính của anh.

Samara và Kim là những ứng cử viên tốt nhất. Xạ thủ Thức Tỉnh sẽ có thể hạ gục mục tiêu từ xa hơn nhiều, đó là một lợi ích rõ ràng. Tuy nhiên, nhà tiên tri nhút nhát… Sunny rất tò mò muốn biết việc tăng cường Ác Nhãn sẽ ảnh hưởng đến khả năng nhìn thấy điểm yếu của kẻ thù của cô ấy như thế nào.

Sau khi suy nghĩ một chút, anh quay đầu và nói:

"Này, Kimmy... lại đây một chút…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash