Chương 2170: Hai Vị Hoàng Tử

Chương 2170  Hai Vị Hoàng Tử

Jest đang đối mặt với một tình huống khó xử, và là một tình huống không có câu trả lời rõ ràng. Hắn không biết liệu chàng trai trẻ trước mặt có thực sự là Anvil Valor hay không. Hắn cũng không thể mạo hiểm giết anh ta trước khi tìm ra sự thật…

Và không có cách nào chắc chắn để tìm ra sự thật. Vì vậy, hắn chỉ có thể cố gắng hết sức khi không có giải pháp đáng tin cậy. Lý thuyết hợp lý duy nhất mà Jest có vào lúc này là Anvil bằng cách nào đó đã bị trục xuất khỏi Hạt Giống mà không chinh phục được Ác Mộng. Vì vậy, anh ta vẫn là một Người Thức Tỉnh. Cơ thể vật lý và linh hồn của anh ta vẫn chưa hợp nhất do đó — một cái ở thế giới thực, và một cái ở đây tại Bastion. Do đó…

Nếu chàng trai trẻ thực sự là Anvil, việc đưa anh ta trở lại thế giới thực sẽ khiến cơ thể vật lý thức tỉnh bên trong buồng ngủ. Điều đó sẽ chứng minh danh tính của anh ta. Nếu cơ thể vật lý của Anvil vẫn ngủ say… điều đó cũng sẽ cung cấp cho họ thêm thông tin. Đó không phải là một kế hoạch tuyệt vời, nhưng ít nhất cũng là một điều gì đó. Vì vậy, đó là những gì họ đã làm. Sau khi nói sự thật với Gwyn, họ vội vàng đưa Anvil trở lại phòng ngai vàng, đến đó ngay trước khi Người Thức Tỉnh đầu tiên bắt đầu bước vào tòa thành chính. Chàng trai trẻ không chống cự — anh ta tỏ vẻ lạnh lùng và khinh bỉ khi bị ra lệnh đi theo, nhưng lại phản ứng tốt khi được Gwyn dỗ dành. Điều đó phù hợp với cách Anvil sẽ cư xử trong trạng thái bình thường của mình. Dù sao thì, không ai trong số họ có quyền ra lệnh cho anh ta, nhưng anh ta thường dễ dàng đồng ý với yêu cầu của họ. Chàng trai trẻ… cái thứ đó… giống Anvil mà Jest biết một cách kỳ lạ. Đến nỗi hắn phải liên tục nhắc nhở bản thân rằng có khả năng người mà hắn đang nhìn có thể là một kẻ giả mạo.

Liệu có kẻ mạo danh nào trên thế giới có thể tái hiện được bản chất của một người khác một cách trung thực đến vậy không?

Điều đó khó xảy ra. Thế nhưng, Jest không thể rũ bỏ được cảm giác khó chịu — thậm chí là ghê tởm — mà hắn cảm thấy khi ở gần người được cho là Anvil này. Madoc và Gwyn dường như không cảm thấy sợ hãi tương tự, nhưng họ cũng không có bản năng sắc bén như hắn. 'Chết tiệt… mình không biết.'

Jest rời đi trước, sử dụng sợi dây buộc mà hắn đã để lại trong khu nhà của Gia tộc Valor để trở về căn phòng dưới lòng đất. Ở đó, hắn ngay lập tức bị bao vây bởi các Hiệp sĩ Valor. Không thể nói trước điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, và liệu nó có diễn ra gần buồng ngủ của Anvil hay không. Nhưng cẩn tắc vô áy náy. Một vài khoảnh khắc trôi qua trong sự im lặng căng thẳng. Jest nhìn chằm chằm vào Anvil đang ngủ, chờ đợi — cầu nguyện — rằng cậu bé sẽ mở mắt. Nhưng thay vào đó, một hoặc hai phút sau, chính Madoc là người phá vỡ sự im lặng, vội vã đến từ phòng ngủ của mình. Người con trai lớn hơn của Warden nhìn vào buồng ngủ. Rồi, mắt anh ta mở to. "Gwyn và… và người kia… họ đã rời đi trước tôi."

Chửi thề, Jest lao ra khỏi phòng. 'Lũ nhóc Valor đáng nguyền rủa! Ai bảo chúng để buồng ngủ của vợ chúng ở tầng khác chứ?! Lũ khốn vô tâm!'

Thật ra, khu nhà này được xây dựng từ khi Madoc và Anvil còn nhỏ… nhưng dù sao đi nữa!

Rõ ràng là có chỗ cho thằng nhóc đáng sợ Asterion ở đây, vậy tại sao lại không có Gwyn chứ?!

Hắn mất thêm vài phút để đến được tầng nơi đặt các buồng ngủ của gia đình thân cận. Ngay khi Jest vừa rời thang máy, hắn nghe thấy một tiếng động lạ phát ra từ phía sau cánh cửa bọc thép dẫn đến buồng ngủ của Gwyn. Thay vì chờ đợi ai đó nhập mật mã, hắn đơn giản là xé toạc hợp kim gia cố bằng tay không và lao vào bên trong. Gwyn đang đứng ở góc phòng, vừa rời khỏi buồng ngủ. Và ở phía trước đó…

Là Anvil, ăn mặc y hệt như anh ta đã ở trong Cõi Mộng. Điều này hoàn toàn vô lý, vì chỉ có Người Thăng Hoa mới có thể mang theo vật phẩm vật lý giữa hai thế giới. Nghe thấy tiếng ồn đinh tai nhức óc của một cánh cửa hợp kim bị xé toạc, chàng trai trẻ quay lại và nhìn Jest.

Rồi, anh ta nhướng mày. "Chú Jest… tại sao chú lại phá cửa buồng ngủ của vợ cháu?"

Chàng trai trẻ nhìn chằm chằm vào hắn vài khoảnh khắc…

Và mỉm cười.

Nụ cười rạng rỡ và thân thiện, nhưng vì một lý do nào đó, nó khiến Jest rùng mình. Lần đầu tiên trong đời, hắn không biết nói gì cả. ***

Mọi chuyện đã trở nên… kỳ lạ, sau đó. Bằng cách nào đó, có hai Anvil cùng tồn tại. Một đang ngủ trong quan tài sắt sâu dưới trang viên của Gia tộc Valor.

Người kia thì đang hoạt động, mặc dù dường như bị mất trí nhớ nghiêm trọng. Không ai thực sự biết điều đó đã xảy ra như thế nào, và ai — hay cái gì — là Anvil thứ hai. Sự tồn tại của anh ta cũng không thể tiết lộ, và vì vậy, chàng trai trẻ đã bị nhốt ở một trong những tầng hầm của dinh thự. Dĩ nhiên là anh ta được đối xử thoải mái ở đó… nhưng anh ta vẫn không khác gì một tù nhân. Giam cầm người đứng đầu gia tộc Valor là một hành động phản quốc, nhưng xét đến tình hình kỳ lạ và bất thường của toàn bộ sự việc, dường như họ không còn lựa chọn nào khác. Jest, Madoc và Gwyn thay phiên nhau chăm sóc Anvil thứ hai — lúc đầu, họ cảnh giác với anh ta, nhưng sau vài ngày, sự cảnh giác của họ dần giảm bớt. Chàng trai trẻ hành động hơi kỳ lạ, nhưng nhìn chung là dễ chịu và dễ đối phó, miễn là họ đối xử tốt với anh ta. Nếu có gì, anh ta dễ chịu và thoải mái hơn nhiều so với Anvil ban đầu… thậm chí còn quyến rũ nữa. Vì vậy, mọi thứ phần nào ổn thỏa, về mặt đó. Đồng thời, rắc rối đang nảy sinh trong gia tộc Valor, nơi nhiều người coi tình hình bất ngờ là cơ hội để giành quyền lực.

Một vài sự kiện kỳ lạ và đáng sợ đã xảy ra ở Bastion và cả trong khu phức hợp của Gia tộc Valor ở NQSC nữa, kết quả là Jest và Madoc đột nhiên cực kỳ bận rộn giải quyết cả hai vấn đề.

Trong khi tình hình ở tầng hầm nơi giữ vật thể lạ vẫn bình tĩnh và yên bình, thì bầu không khí trong chính trang viên đã trở nên căng thẳng và kỳ lạ. Jest cảm thấy như mình đang dần mất kiểm soát. Sự căng thẳng đó chỉ tiếp tục tăng lên trong một hoặc hai tuần…

Cho đến một ngày, mọi thứ thay đổi. Đó là bởi vì, vào ngày đó, Cổng Ác Mộng C2-167 đột nhiên biến mất, và Anvil Valor — người thật — từ từ mở mắt trong buồng ngủ.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash