Chương 1451 Cái Tên Bị Lãng Quên

Sunny vẫn chưa hồi phục sau tiết lộ gây sốc về bản chất thế giới của mình, nhưng thời gian không chờ đợi ai. Vòng lặp sắp kết thúc, vì vậy anh phải thu được càng nhiều càng tốt từ lần gặp đầu tiên với Wind Flower. Nhưng vẫn còn…

"Nếu thế giới của tôi là một trong sáu giới thần thánh… vậy thì nó thuộc về vị thần nào?"

Ứng cử viên thích hợp nhất là **Thần Chiến Tranh**, **Nữ Thần Sự Sống** – cũng như của tiến bộ, công nghệ, thủ công và trí tuệ… vị thần bảo trợ của nhân loại. **Thần Trái Tim** cũng là một khả năng. Tuy nhiên, anh không thể hình dung Trái Đất lại có bất cứ liên quan gì đến các vị thần sa ngã của **Cõi Mơ**. Hai khái niệm này quá không tương thích.

Hơn nữa, thế giới thức tỉnh còn bao gồm nhiều hơn Trái Đất. Có mặt trăng, mặt trời… tất cả các hành tinh của Hệ Mặt Trời, và vô số ngôi sao xa hơn. Cả một vũ trụ, hàng tỷ năm tuổi! Làm sao tất cả những thứ đó chỉ đơn giản là một trong các giới thần thánh được?

Nhưng rồi… các vị thần chưa bao giờ bị ràng buộc bởi logic trần tục. Họ là những người đã tạo ra các quy luật vũ trụ của sự tồn tại. Ngay cả thời gian cũng chỉ là một trong những vũ khí của họ – ai có thể nói rằng một vị thần chỉ có thể tạo ra thứ gì đó, chứ không thể tạo ra thứ gì đó đã luôn tồn tại?

"Ôi… đầu tôi đau quá."

Trí óc phàm tục của Sunny dường như không thể thực sự thấu hiểu những vấn đề như vậy. Wind Flower hẳn cũng vậy. Cô ấy chắc chắn biết nhiều hơn Sunny, nhưng không thể nói được mức độ chính xác trong sự hiểu biết của cô ấy. Dù sao thì, hiện tại, điều đó không quan trọng. Anh rất vui khi học được những bí ẩn sâu sắc như vậy, nhưng mục tiêu trước mắt của anh không phải là giác ngộ. Mà là thoát khỏi **Đảo Aletheia** chết tiệt này. Và Wind Flower đang thuận tiện đề nghị giúp đỡ về vấn đề đó.

Sunny hít một hơi thật sâu.

"Cô có biết… làm thế nào chúng tôi có thể thoát khỏi nơi kinh khủng này không?"

Anh dừng lại một lát, rồi lắc đầu.

"Không, tôi nên mô tả tình hình của chúng tôi trước. Chúng tôi có năm người ở đây. Ba người, bao gồm tôi, bắt đầu vòng lặp ở vịnh ẩn mình ở rìa phía nam của hòn đảo – à, ít nhất là những gì tôi gọi là rìa phía nam. Thành viên thứ tư của nhóm đang ở trong rừng, không quá xa vịnh. Người thứ năm mới là vấn đề… cô ấy ở tận rìa phía bắc của hòn đảo."

Vẻ mặt anh tối sầm lại.

"Có đủ loại quái vật đáng sợ ẩn mình trong sương mù, vì vậy chúng tôi không thể đi lại tự do. Dù tôi đã thử bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn không thể đón được thành viên thứ năm và trở về tàu trước khi vòng lặp kết thúc. Tòa tháp này… và cô, Lady Wind Flower… ít nhiều là hy vọng cuối cùng của tôi."

Wind Flower nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi khẽ thở dài và đặt tách trà xuống bàn. Sau đó, cô ấy đứng dậy.

"Đi với tôi."

Trước khi Sunny kịp nhận ra, họ đã ở một nơi khác. Bức tường của **Tháp Aletheia** biến mất, và anh thấy mình đang đứng ở rìa một vách đá cao, nhìn xuống dòng nước chảy xiết bên dưới. Xoáy nước khổng lồ đã biến mất, thay vào đó là cảnh tượng tuyệt đẹp của **Sông Lớn** lấp lánh dưới ánh sáng của bảy mặt trời. Tuy nhiên, không quá xa, thế giới bị che khuất bởi màn sương mù quen thuộc… rất có thể đó là ranh giới giấc mơ của Wind Flower.

Vị **Saint** quyến rũ nhìn vào khoảng không.

"Trước đó… hãy để tôi kể cho anh nghe làm thế nào tôi lại bị giam cầm ở đây, Sunless."

Cô ấy liếc nhìn anh và mỉm cười.

"Như anh có lẽ đã đoán được, chính cha tôi đã đưa tôi đến đây, và đặt tôi ngủ ở đỉnh **Tháp Aletheia**. Có một hạt mầm **Sự Tha Hóa** trong linh hồn tôi, và vì vậy… việc ở lại trong vòng tuần hoàn thời gian này là cách duy nhất để tôi tiếp tục sống."

Nụ cười của cô ấy hơi mờ đi. Wind Flower nán lại một lúc, rồi nhìn **Sông Lớn** một lần nữa.

"Hồi đó, chúng tôi đã vây hãm **Verge**, hy vọng phá hủy nguồn gốc của **Sự Hư Hại** và chinh phục Ác Mộng này. Tuy nhiên… ngay cả sau khi phá vỡ bức tường thành và chiến đấu đến **Thành Trì Chân Lý**, chúng tôi vẫn không đánh bại được **Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên**."

Nhìn ngắm đường nét tinh xảo trên khuôn mặt quyến rũ của cô ấy, Sunny cau mày.

"**Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên**… hẳn phải cực kỳ mạnh mẽ."

Nếu ngay cả một **Sovereign** chỉ huy một đội quân **Awakened** hùng mạnh cũng thất bại trong việc chấm dứt **Sự Hư Hại**, thì làm sao nhóm của họ có thể hy vọng thành công được?

Suy nghĩ của anh trở nên u ám và cay đắng. Tuy nhiên…

Wind Flower khẽ lắc đầu.

"**Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên** không có sức mạnh. Thứ đó thậm chí không còn có thể gọi là một sinh vật sống nữa… nó chỉ là một khối thịt thối rữa, gớm ghiếc, đang lan rộng trong Thành Trì, những xúc tu của nó từ từ lan ra khắp **Verge**. Vấn đề là, bất kỳ ai chạm vào nó đều bị nhiễm **Sự Tha Hóa**. Đó… cũng là cách tôi bị nhiễm. Cuối cùng, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bỏ lại những người đã ngã xuống và rút lui. Đó là cách cuộc tấn công vinh quang của chúng tôi kết thúc, trong cái chết và sự khốn khổ."

Cô ấy nhìn Sunny một cách buồn bã.

"Vậy, Sunless, nói cho tôi biết… anh có còn nghĩ rằng anh và những người bạn đồng hành của mình có thể chinh phục Ác Mộng này không?"

Anh im lặng vài khoảnh khắc, cố gắng hết sức để không hình dung ra hình ảnh ghê tởm của thành phố **Verge** bị nguyền rủa. Bức tranh mà Wind Flower vẽ chỉ bằng vài từ quá sống động…

Cuối cùng, Sunny gật đầu.

"Tôi tin. Một trong những người bạn đồng hành của tôi… cô ấy thực ra miễn nhiễm với **Sự Tha Hóa**. Tôi cũng có một **Ký Ức** để mượn **Năng Lực** đó của cô ấy. Có lẽ không ai trên thế giới này phù hợp với nhiệm vụ đó hơn hai chúng tôi."

Anh khẽ mỉm cười và nán lại một lúc, rồi nói thêm với giọng điệu kỳ lạ và u ám:

"…Chắc hẳn là định mệnh."

Wind Flower dường như không quá ngạc nhiên trước việc có người mà linh hồn không thể bị **tha hóa**. Cô ấy nhìn dòng nước chảy một lúc, rồi thở dài.

"Vậy thì tốt rồi. Anh có thể thực sự có cơ hội thành công nơi chúng tôi đã thất bại. Dù sao đi nữa, sau khi chúng tôi rút lui khỏi **Verge**, cha tôi đã đưa tôi đến đây, đến **Đảo Aletheia**. Nơi duy nhất có thể trì hoãn sự sa ngã cuối cùng của tôi vào **Sự Tha Hóa**. Khá mỉa mai, anh không nghĩ vậy sao?"

Sunny ngập ngừng.

"Tôi không chắc mình hiểu ý cô, thưa cô."

Cô ấy nhìn anh đầy ngạc nhiên.

"Gì chứ, anh không biết Aletheia là ai sao?"

Anh cau mày, rồi lắc đầu.

"Tôi chỉ biết cô ấy được gọi là **Aletheia của Cửu Tộc**, và cô ấy là một trong những **Kẻ Tìm Kiếm**."

Wind Flower cười khúc khích.

"Vâng… anh không sai. Quả thật, cô ấy là một trong những **Kẻ Tìm Kiếm**. Một nữ phù thủy bí ẩn đã xây dựng hòn đảo này và tạo ra xoáy nước thời gian xoắn ốc bao quanh nó, vì một mục đích không rõ. Cô ấy sống ở đây một thời gian, nhưng cuối cùng đã rời đi để tìm kiếm **Cửa Sông**… như hầu hết các **Kẻ Tìm Kiếm** đã làm. Aletheia không bao giờ trở lại, và tên của cô ấy dần biến mất khỏi ký ức của **Dân Sông**."

Vị **Saint** xinh đẹp nhìn chằm chằm vào **Sông Lớn** với vẻ mặt u ám.

"Tất nhiên, có điều gì đó khác biệt về Aletheia. Bởi vì, không giống như tất cả những **Kẻ Tìm Kiếm** khác đã xuôi dòng tìm kiếm **Cửa Sông**… cô ấy thực sự đã tìm thấy nó."

Mắt Sunny hơi mở to.

"Khoan đã. Ý cô là…"

Wind Flower gật đầu.

"Vâng. Mặc dù tên gốc của cô ấy đã bị lãng quên, nhưng giờ đây mọi người ở **Lăng Mộ của Ariel** đều biết cô ấy bằng một cái tên khác. Hạt nhân của Ác Mộng này, nguồn gốc của **Sự Hư Hại**… **Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên**… chính là **Aletheia của Cửu Tộc**. Hòn đảo này là điền trang mà cô ấy đã bỏ hoang trước khi bắt đầu hành trình định mệnh đến **Cửa Sông**."

Sunny rùng mình và bản năng quay lại, nhìn về hình bóng xa xa của **Tháp Aletheia**.

Trong khi đó, Wind Flower mỉm cười.

"Vậy đó, anh thấy không, thật là mỉa mai… hạt mầm **Sự Tha Hóa** được gieo vào linh hồn tôi bởi **Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên**, vậy mà cha tôi lại ngăn linh hồn tôi bị nuốt chửng bằng cách đưa tôi đến thành trì của **Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên**. Nếu đó không phải là mỉa mai, thì tôi không biết mỉa mai là gì nữa."

Cô ấy quay lưng lại với **Sông Lớn** và cười.

"À… dù sao thì, sau khi đặt tôi ngủ trong **Tháp Aletheia**, cha tôi định trở về **Twilight** và tìm cách tiêu diệt **Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên**. Ông ấy cũng định tìm cách cứu tôi… hoặc, nếu không, thì ít nhất cũng ghé thăm tôi thường xuyên. Tuy nhiên, ông ấy không bao giờ đến. Giờ tôi biết đó là vì **Twilight** đã mất, và ông ấy đã tự mình khuất phục **Sự Tha Hư** rồi."

Phong Hoa thở dài.

"Thôi được rồi. Chuyện đó là quá khứ… điều quan trọng bây giờ là cha tôi không những đã đến Đảo Aletheia, mà còn rời khỏi đó. Và tôi cũng có thể dạy anh cách rời đi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash