Chương 94: Trận Chiến Dưới Vực Sâu

Bởi vì anh muốn thế.

Lần này, trái tim Sunny không còn chất chứa nỗi sợ hãi và tuyệt vọng. Thay vào đó, nó tràn đầy sự phẫn nộ đầy thách thức. Anh mệt mỏi với việc phải khuất phục dưới áp lực của thế giới, lén lút bám víu vào những tia hy vọng nhỏ bé nhất, luôn sợ hãi, luôn sẵn sàng làm bất cứ điều gì, bỏ lại bất cứ thứ gì, chỉ để sống sót thêm một ngày. Điều đó không còn đủ nữa.

Anh muốn khiến thế giới phải khuất phục theo ý muốn của mình.

Anh muốn sống như một con người thay vì một con vật.

Trong những tháng qua, Sunny đã thay đổi mà không hề hay biết. Bằng cách nào đó, anh đã không còn hài lòng với cách sống trước đây của mình, một cuộc sống mà mục tiêu duy nhất là sinh tồn bằng mọi giá đã che mờ mọi thứ khác. Sống hay chết luôn là điều duy nhất quan trọng. Nhưng bây giờ, cách anh sống quan trọng hơn.

Không có chủ nhân thì có ích gì nếu anh sống như một nô lệ?

Nghiến răng, Sunny lặn xuống vực sâu tăm tối.

Dòng nước lạnh buốt ôm lấy anh như một tấm vải liệm. Anh không thể nhìn thấy trong bóng tối bị nguyền rủa này, chỉ dựa vào cảm quan bóng tối để dẫn đường. Muối thấm vào những vết cắn trên tay và vết cắt trên cổ anh, khiến chúng bỏng rát. Không để ý đến nỗi đau, Sunny dùng sức mạnh đáng kể của mình để đẩy mình sâu hơn và sâu hơn vào bóng tối.

Anh có thể cảm nhận những xúc tu khổng lồ đang di chuyển trong nước xung quanh mình, kéo những mảnh vỡ của con thuyền vỏ sò vào cái hàm khổng lồ đang ẩn nấp đâu đó rất sâu bên dưới. Một hoặc hai lần, anh đã phải tuyệt vọng vặn người để tránh bị một trong số chúng chạm vào.

Nhưng vẫn không thấy Cassie đâu. Phổi anh bắt đầu nóng ran.

Sunny lặn sâu hơn.

Ở độ sâu này, áp lực nước bắt đầu ảnh hưởng đến chuyển động của anh, khiến mỗi cú bơi trở nên nặng nề hơn. Ngay cả khi cơ thể anh được tăng cường bởi bóng tối, cũng có một giới hạn mà nó có thể chịu đựng được. Sunny nghi ngờ rằng nếu không có Blood Weave, anh đã ngạt thở từ lâu rồi.

Tệ hơn nữa, anh cảm thấy mình đang ngày càng tiến gần hơn đến cơ thể thật của con quái vật vô danh đã phá hủy con thuyền của họ. Anh vẫn không thể cảm nhận được hình dạng khổng lồ của nó, nhưng xét theo độ dày của những xúc tu bao quanh anh, con quái vật hẳn không còn xa.

Và rồi, Sunny cuối cùng cũng nhận thấy điều gì đó.

Cách anh một quãng ngắn, một bóng tối nhỏ đang vật lộn với một bóng tối lớn hơn và hung dữ hơn nhiều.

Cassie!

Tập hợp toàn bộ sức lực, Sunny bơi về phía cô gái mù với tốc độ nhanh nhất có thể. Khi anh đến gần, anh có thể nhận ra chi tiết của những gì đang xảy ra.

Cassie đang bị kéo xuống, một xúc tu nhỏ hơn quấn quanh người cô bé. Cô bé vẫn đang giằng co, cố gắng thoát ra, nhưng cử động của cô bé ngày càng yếu đi theo từng giây. Cô bé đang ngạt thở.

Tràn đầy giận dữ, Sunny lao tới phía trước và nắm lấy xúc tu, cảm thấy lớp thịt trơn tuột đang đập mạnh trong tay anh.

Nếu có bất kỳ lựa chọn nào, anh sẽ tránh chạm vào thứ đó bằng mọi giá. Nhưng chiến đấu dưới nước rất khó khăn… nếu anh muốn giáng một đòn mạnh nào đó, anh phải tìm một điểm tựa trước.

Triệu hồi Mảnh Vỡ Nửa Đêm, Sunny căng mọi cơ bắp trên người và chém ngang xúc tu, ngay bên dưới chỗ nó đang quấn quanh phần thân dưới của Cassie. Anh biết rằng cú đánh đó sẽ không gây ra bất kỳ tổn hại nghiêm trọng nào, vì nó đã bị làm chậm đến mức gần như đứng yên bởi sức cản nặng nề của dòng nước đen.

Tuy nhiên, thanh kiếm tuyệt vời của anh vẫn đủ sắc để cắt vào xúc tu nhiều thịt, khiến một đám mây máu đen phun ra từ vết thương.

Xúc tu giật giật dữ dội và bắn sang một bên, như thể cố gắng hất kẻ tấn công ra. Bay trong bóng tối, Sunny bám trụ lấy mạng sống và đưa lưỡi kiếm của mình lên, xé toạc lớp thịt xốp.

Anh chưa bao giờ hy vọng chặt đứt xúc tu chỉ bằng một nhát chém. Không có sức mạnh nào có thể khiến điều đó xảy ra được. May mắn thay, kiếm có thể đâm, chém… và cắt.

Đẩy lưỡi kiếm, Sunny cắt sâu vào xúc tu. Khi chuôi kiếm sắp chạm vào vết thương, anh thay đổi cách cầm và kéo thanh tachi xuống. Thịt quái vật tách ra dưới lưỡi kiếm sắc như dao cạo, hầu như không có bất kỳ sự kháng cự nào.

Một dòng máu ào ạt trào ra, và với cú đẩy cuối cùng, xúc tu đã bị cắt đứt hoàn toàn.

Sunny cuối cùng cũng có thể chuyển sự chú ý sang Cassie để xem cô bé thế nào rồi.

Những gì anh cảm nhận được khiến anh cau mày. Cô gái mù gần như bất tỉnh.

Anh cần đưa cô bé lên mặt nước nhanh nhất có thể.

Đẩy phần còn lại của xúc tu đang giật giật ra, Sunny thu kiếm và ôm lấy Cassie ngang thân, cảm thấy da thịt cô bé lạnh ngắt qua lớp vải mỏng của chiếc áo choàng.

Yếu ớt, cô bé cố gắng chống cự, không nhận ra rằng đó là anh chứ không phải con quái vật. Ép chặt cô gái mù vào ngực, Sunny ngẩng đầu lên và cảm thấy một làn sóng tuyệt vọng ập vào tâm trí anh.

Phổi anh đau buốt, không còn chút không khí nào. Cơ thể anh dần mất đi sức lực, tràn ngập nỗi đau kinh khủng và khao khát một hơi thở không khí trong lành với cường độ điên cuồng. Ngay cả khi anh có thể nhìn thấy bất cứ thứ gì, lúc này, tầm nhìn của anh hẳn đã bắt đầu tối sầm.

Và họ còn rất, rất xa mặt nước.

Tệ hơn nữa, nỗi kinh hoàng của vực sâu giờ đã được cảnh báo về vị trí của anh. Vô số xúc tu đã chuyển động, bao vây họ trong một rào cản thịt không thể xuyên thủng. Một hoặc hai giây sau, họ sẽ bị nghiền nát đến chết trong vòng ôm tàn khốc của quái vật biển.

Sunny không biết làm thế nào để cứu họ.

Nhưng anh sẽ không bỏ cuộc, dù thế nào đi nữa.

Thực hiện một cú bơi khó nhọc bằng một tay còn lại, anh ôm chặt Cassie và bơi lên. Các xúc tu đang đến gần, chặn mọi lối thoát. Sunny nghiến răng và…

Trong khoảnh khắc tiếp theo, nước xung quanh họ đột nhiên chuyển sang màu trắng tinh.

Một ánh sáng rực rỡ tràn ngập một vùng biển bị nguyền rủa rộng lớn, xóa bỏ mọi dấu hiệu của bóng tối. Vụ nổ ánh sáng dữ dội đến mức xuyên qua mí mắt Sunny và làm mắt anh đau nhói.

Cứ như thể một mặt trời thu nhỏ đã bùng cháy đâu đó rất sâu bên dưới họ, biến vực thẳm đen vô tận thành một khoảng không trắng tinh. Những dòng thủy triều của nước rạng rỡ dâng trào dữ dội, khiến thế giới hỗn loạn.

Những xúc tu khổng lồ co giật và quằn quại điên cuồng, như thể đang trải qua cơn đau không thể chịu nổi. Rào cản thịt bất khả xâm phạm sụp đổ.

Sunny không định để cơ hội này trôi qua.

Căng hết sức cơ thể đang ngạt thở, anh bơi lên mặt nước, né tránh những xúc tu đang quằn quại. Với mặt trời trắng rực cháy trong vực sâu bên dưới, anh có thể nhìn rõ hình dạng của chúng. Di chuyển ngày càng nhanh hơn, anh đẩy mình lên bằng tất cả những gì còn lại.

Sunny biết rằng nổi lên nhanh như vậy rất nguy hiểm, nhưng không có lựa chọn nào khác. Cả Cassie và anh đều không còn nhiều sức lực.

Họ cần không khí.

Mặc dù có vẻ như là vĩnh cửu, ánh sáng trắng bắt đầu mờ dần chỉ vài khoảnh khắc sau đó. Nhưng điều đó không quan trọng. Sunny đã vượt qua hàng rào xúc tu, bơi lên với tốc độ tuyệt vọng.

Anh sợ rằng họ sẽ không kịp. Ý thức của anh đã bắt đầu suy yếu, từ từ chìm vào vòng tay lạnh giá của hư vô. Ngay cả khi biết rằng xung quanh không có gì ngoài nước, anh vẫn bị choáng ngợp bởi ham muốn tự sát muốn mở miệng và hít sâu nhất có thể. Cơ bắp của anh co thắt, thiếu oxy quá lâu.

…Và rồi, cuối cùng, đầu Sunny vỡ mặt nước. Mắt anh bị lóa bởi đau đớn, anh hít một hơi thật sâu và ho không kiểm soát được.

Được ôm chặt trong vòng tay anh, Cassie cũng làm vậy. Ngực cô bé lên xuống mạnh mẽ, hít lấy thứ không khí ngọt ngào như mật hoa. Sunny chưa bao giờ biết nó quý giá đến thế nào trước đây, ngay cả khi đang từ từ bị nhiễm độc bởi không khí ô nhiễm, độc hại ở vùng ngoại ô.

Được ôm chặt trong vòng tay anh, Cassie cũng làm điều tương tự. Ngực cô phập phồng lên xuống, hít vào luồng không khí ngọt ngào như mật hoa. Sunny chưa bao giờ biết nó quý giá đến thế nào trước đây, ngay cả khi đang từ từ bị nhiễm độc bởi không khí ô nhiễm, độc hại ở vùng ngoại ô.

Họ đã làm được.

Cố gắng trấn tĩnh lại, Sunny nhìn quanh. Những tàn dư cuối cùng của ánh sáng trắng đã biến mất từ lâu, như thể chúng chưa từng tồn tại. Thế giới một lần nữa bị bóng tối tuyệt đối bao trùm.

Tuy nhiên, ở phía đông xa xăm, ánh sáng đầu tiên của bình minh sắp chiếu rọi từ phía chân trời.

Bắt gặp ánh nhìn thoáng qua của bàn tay đá khổng lồ, Sunny nắm chặt vai Cassie và bơi về hướng đó.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash