Chương 1512: Hỗn Loạn và Tàn Khốc

Ở một nơi xa xôi, Mordret đang ở trong tình huống tương tự. Tất nhiên, anh ta không sở hữu sức mạnh thể chất, tốc độ và khả năng phục hồi của **Ngôi Sao Biến Đổi** thuộc gia tộc **Hỏa Bất Diệt**… tuy nhiên, anh ta có kho thủ đoạn riêng của mình.

'Không biết…'

Anh ta đã trốn thoát vào một khu vực của thành phố nơi mặt đất đã bị vỡ nát bởi một đòn đánh kinh thiên động địa. Nước nông bao phủ những viên đá cuội nứt nẻ, với những tòa nhà đổ nát vươn lên từ đó như những hòn đảo. Bầu trời chạng vạng phản chiếu trong nước, biến nó thành một bức tranh tuyệt đẹp với những màu sắc dịu nhẹ.

Mordret đang sử dụng những **phản chiếu** để đi trước những kẻ truy đuổi mình.

Vô số hình dáng con người đang bao vây anh ta, vũ khí của họ khao khát máu anh ta.

'Nếu mình cố gắng chiếm hữu một trong số chúng, chuyện gì sẽ xảy ra?'

Thông thường, anh ta sẽ phải đặt cược mạng sống của mình vào linh hồn nạn nhân, chỉ được trang bị sức mạnh **phản chiếu** của họ. Nhưng những chiến binh này không có linh hồn — chúng đã bị **Kẻ Trộm Linh Hồn**… kẻ mạo danh đó… hủy diệt từ lâu. Vậy thì, liệu Mordret có phải chiến đấu chống lại linh hồn của **Thánh Ô Uế** không? Hay **phản chiếu** linh hồn của nạn nhân đã chết? Anh ta sẽ có thể **phản chiếu** sức mạnh của ai?

Anh ta vừa tò mò vừa miễn cưỡng muốn tìm hiểu.

'Ít nhất là chưa phải bây giờ.'

Tránh một nhát kiếm nhanh, Mordret đâm xuyên cổ kẻ tấn công, né một đòn khác, và nhảy lùi lại. Một cái cau mày tinh tế xuất hiện trên mặt anh ta.

'Bất tiện…'

Phần tệ nhất khi tàn sát những vật chứa rỗng tuếch này là chúng chỉ là — vật chứa. Không có linh hồn bên trong cơ thể của những chiến binh bị chiếm đoạt, và vì vậy, anh ta không mạnh hơn nhờ việc giết chúng. Nếu không, Mordret đã có thể dần dần khôi phục **Lõi Quái Vật** của mình… thậm chí có thể là **Lõi Ác Quỷ**, nếu anh ta siêng năng và may mắn.

Với những thứ đó, anh ta có thể tạo ra một hoặc hai **Phản Chiếu** mới. Nếu không có chúng, mọi thứ đang trở nên khó khăn.

Anh ta thà tàn sát những con người thực sự hơn.

'Không biết **Kẻ Vô Thái Dương** hay nói gì nhỉ?'

Anh ta vô cảm chém hạ một phụ nữ trẻ mặc trang phục cổ xưa và thở dài.

'Khốn kiếp?'

Vòng vây kẻ thù xung quanh anh ta đang siết chặt hơn. Anh ta không thể làm gì nhiều chống lại chúng chỉ với một tay… tất cả những gì Mordret có thể làm là bỏ trốn. Bước vào bầu trời **phản chiếu**, anh ta xuất hiện cách đó vài trăm mét, giữa một cuộc đụng độ dữ dội giữa các vật chứa của **Kẻ Trộm Linh Hồn** và một đàn **Sinh Vật Ác Mộng** vẫn trung thành với **Chúa Tể Kinh Hoàng**.

'Vậy ra, kẻ mạo danh cũng có giới hạn…'

Tại sao **Kẻ Trộm Linh Hồn** không chiếm đoạt cả những quái vật ghê tởm này?

Mordret mỉm cười khi kết liễu một con quái vật chậm chạp. Cuối cùng, anh ta cảm thấy linh hồn mình mạnh hơn.

Có phải vì việc hủy diệt linh hồn của những kẻ đã bị **Sự Ô Uế** chiếm đoạt khó hơn không? Không, không phải vậy… Mordret đã tự mình giết chết rất nhiều **Sinh Vật Ác Mộng** theo cách đó. Vậy thì, chắc chắn là vì dễ dàng hơn khi hủy diệt linh hồn của những kẻ chưa bị **Ô Uế**.

Tại sao?

Anh ta đột nhiên dừng lại.

'Đừng nói là…'

Có phải vì những người đi theo **Con Đường Thăng Hoa** có thể bị nhiễm **Sự Ô Uế** trong trận chiến linh hồn, gần như định sẵn là sẽ thua?

Đột nhiên, anh ta mất hết sự tò mò về việc đối mặt với **Kẻ Trộm Linh Hồn**. Bị **Ô Uế** sao? Mordret không muốn điều đó chút nào. Bởi vì nó đi ngược lại mục tiêu của anh ta, tất nhiên, nhưng chủ yếu là vì kẻ mạo danh… khá là đáng thương.

Chắc chắn, **Kẻ Trộm Linh Hồn** mạnh mẽ. Chắc chắn, hắn đã đạt đến cấp độ sức mạnh mà Mordret khó có thể hiểu được. Tuy nhiên, hắn cũng hơi vô não.

Không có chiến binh nào mà Mordret đã giết thể hiện được một phần mười kỹ năng kiếm thuật của hắn. Sự xảo quyệt, tầm nhìn xa, sự quyết tâm của hắn đã biến mất… và những thứ đó có giá trị hơn nhiều so với việc kiểm soát hàng triệu con rối thịt vụng về.

Dường như **Sự Ô Uế** — hoặc có lẽ là việc phân chia linh hồn hắn giữa vô số sinh vật, cả con người lẫn quái vật gớm ghiếc — đã làm mục nát tâm trí của **Kẻ Trộm Linh Hồn**, biến hắn thành một kẻ điên. Và thậm chí không phải là một kẻ điên tài giỏi, mà chỉ là một con quái vật đần độn.

Mordret rất muốn tiếp tục suy ngẫm về sự thua kém không thể phủ nhận của kẻ sinh đôi quái dị của mình, nhưng vào lúc đó, thanh kiếm của anh ta không xuyên thủng được lớp vỏ của một **Sinh Vật Ác Mộng** khác. Anh ta đã giết được vài con rồi, dùng phần còn lại để cầm chân những vật chứa của **Kẻ Trộm Linh Hồn**, nhưng con này lại mạnh hơn anh ta nghĩ.

'À…'

Khi một móng vuốt sắc nhọn xé toạc ngực, Mordret nhăn mặt và thọc tay xuống nước. Sau đó, anh ta kéo một cơ thể người ra khỏi đó — đó là một chiến binh **Thức Tỉnh** mặc quân phục của **Gia Tộc Valor**.

Khoảnh khắc tiếp theo, mắt Mordret trở nên trống rỗng, trong khi mắt của chiến binh bừng sáng với trí tuệ độc ác. Một lát sau đó, cơ thể của Mordret chìm xuống vùng nước nông, biến mất khỏi tầm mắt.

Mặc cơ thể quen thuộc của Học Sĩ Warren, và sử dụng **Khía Cạnh** của mình, anh ta lặn xuống dưới cơ thể của con quái vật và rạch bụng nó.

'Vài con nữa… vài chục con nữa… và mình sẽ trở thành **Quái Vật** một lần nữa.'

Mordret lao đi, thoát thân trước khi **Sinh Vật Ác Mộng** đang hấp hối đè bẹp anh ta bằng trọng lượng của nó. Sẽ ổn thôi nếu cơ thể của Warren bị phá hủy — anh ta còn rất nhiều lựa chọn khác, một số trong đó anh ta đã giấu **Ngôi Sao Biến Đổi** và đội của cô ấy. Anh ta cũng có thể chiếm lấy cơ thể của những quái vật ghê tởm này nữa…

Nhưng để làm gì?

Khi Mordret tiếp tục lạnh lùng giết chết những kẻ **Ô Uế**, vẻ mặt anh ta trở nên ảm đạm.

Vậy thì sao nếu anh ta giết chúng? Vậy thì sao nếu anh ta giành lại được vài **lõi linh hồn**?

Tình hình vẫn… không thể thoát được. Lần này, anh ta không thấy cách nào để sống sót, chứ đừng nói là chiến thắng. Ngay cả con đường thoát hiểm thông thường của anh ta cũng bị cắt đứt, vì **Kẻ Trộm Linh Hồn** hoàn toàn có khả năng ám ảnh cả những **phản chiếu**.

'Chúng ta sẽ chết hết ở đây, trong thành phố bị nguyền rủa này sao?'

Chẳng phải hơi quá trớ trêu sao? Thậm chí là mang tính thơ ca. Chết dưới chính tay mình…

Tuy nhiên, một điều vẫn giữ vững tinh thần Mordret. Đó là cô gái đó, Cassia… **Bài Ca Của Kẻ Ngã Xuống**.

Cô ấy có thể đã đánh lừa được người khác, nhưng anh ta biết rằng mụ phù thủy mù đó không hề đơn giản như vẻ ngoài. Một người như cô ấy chắc chắn phải có kế hoạch gì đó… nếu không thì cô ấy đã không dẫn những người bạn đồng hành của mình đến đây.

Nhưng rồi, **Kẻ Trộm Linh Hồn** cũng đã trải qua nghi lễ tương tự như Mordret. Cả hai đều không dễ dàng bị nhận biết qua bói toán… nếu không thì làm sao con quái vật đó lại thoát khỏi ánh nhìn của **Nỗi Đau Khổ** và nổi dậy chống lại **Chúa Tể Kinh Hoàng**?

'À… tôi không biết.'

Mordret đẩy một ông già mặc giáp da cũ kỹ vào hàm của một **Sinh Vật Ác Mộng** gớm ghiếc, rồi đâm xuyên mắt con quái vật trong khi nó đang bận rộn nuốt chửng kẻ đáng thương.

Vẻ mặt anh ta u ám.

'Đến lúc này, chúng ta sẽ cần một phép màu để vượt qua.'

Nhưng thế giới đã bao giờ hào phóng với phép màu đâu? Nếu có điều gì thực sự đáng kinh ngạc xảy ra… thì đó luôn là một lời nguyền, thay vào đó.

***

Cách đó một quãng, Cassie đã chạy trốn về phía những bức tường đã bị phá vỡ của **Hoàng Hôn**. Ở đây, có nhiều **Sinh Vật Ác Mộng** hơn đang chiến đấu chống lại các vật chứa của **Kẻ Trộm Linh Hồn**, và do đó, có nhiều hỗn loạn và tàn khốc hơn.

Lợi dụng sự hỗn loạn đó, Cassie vẫn đang cố gắng giữ mình sống sót. Máu đang chảy ra từ một vết thương sâu trên cổ cô. Ấn tay vào đó, cô di chuyển xuyên qua mớ hỗn độn khủng khiếp của cơ thể người và quái vật, bằng cách nào đó tránh được tất cả kiếm, móng vuốt và răng nanh.

Đôi khi, cô chỉ cách cái chết một phần nghìn giây, nhưng mỗi lần như vậy, phần nghìn giây đó bằng cách nào đó lại đủ để cứu cô.

Khuôn mặt cô xanh xao và ảm đạm.

Một chiếc **mặt dây chuyền** sắt nằm trên ngực cô, ướt đẫm máu.

'Mình còn bao nhiêu thời gian nữa?'

Cô ấy không biết chính xác.

Ở rất xa, cung điện của Vua Rắn rung chuyển, đang sụp đổ.

Ở đó, trong đống đổ nát của phòng ngai vàng…

Sunny cuộn cơ thể rắn khổng lồ của mình quanh Chú Tể Kinh Hoàng, cố gắng nghiền nát xương của hắn. Răng nanh của cậu cào xước những lớp vảy đen như mực không thể xuyên thủng, để lại những rãnh sâu trên đó.

'Chết đi! Chết đi, đồ sâu bọ!'

Mất hết lý trí, cậu chỉ có thể nghĩ đến việc xé nát con rồng đáng ghét đó.

…Tuy nhiên, giết một Thánh Bị Ô Uế không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash