Chương 2285 Quân Đoàn Tử Thần

Rừng Cháy trải dài dưới bầu trời xám xịt như một lời nhắc nhở tăm tối và hoang tàn về sự tàn phá hoàn toàn. Đâu đó, những thân cây khổng lồ cháy xém vươn lên trời như những tòa tháp đổ nát, cành cây đã mất, lá cây đã biến thành tro bụi từ lâu. Bên dưới chúng, một mê cung dày đặc gồm những cây đổ đen sì cao hàng trăm mét so với mặt đất, che khuất hoàn toàn tầm nhìn.

Sunny đang đứng trên một trong số ít cây bị cháy đã ngoan cố đứng vững ngay cả khi đã chết, nhìn xuống khoảng không rộng lớn của mớ bòng bong cháy sém từ trên cao — thực ra là hai Sunny, một người mặc bộ giáp ngọc bích đen tuyệt đẹp, người kia mặc bộ đồ vải sẫm màu thoải mái. Người mặc giáp liếc xuống với vẻ mặt kiêu ngạo.

‘Tôi nghĩ chúng ta sẽ lại thua.’

Người mặc đồ thoải mái khẽ mỉm cười, một tia tinh nghịch trong mắt. ‘Đừng đánh giá thấp quân đoàn của chúng ta.’

Bên dưới họ, một trận chiến đáng báo động đang diễn ra. Mớ bòng bong cháy xém đã sống dậy, sủi bọt với một chất lỏng đen lấp lánh. Chất lỏng đó là vô số những con rết gớm ghiếc, dài từ vài mét đến hàng chục mét, cơ thể chúng được bao phủ bởi lớp vỏ đen bóng. Những con rết bò ra từ sâu thẳm khu rừng đổ nát, tràn lên bề mặt như một thủy triều điên cuồng. Mỗi con đều là một Quái Vật Bị Tha Hóa, ít nhất là vậy, và một số thậm chí còn thuộc Cấp Đại. Có những nhà vô địch kỳ dị trong số chúng, cũng như — Quái Vật, Ác Quỷ, và Quỷ Dữ, những con sau bảo vệ hình dạng mơ hồ của những Kẻ Thống Trị khó nắm bắt của bầy đàn. Một số có vỏ ngoài nổi bật so với dòng chảy đen bằng những màu sắc rực rỡ và những hoa văn đáng sợ, thu hút sự chú ý đến hình dạng nham hiểm của chúng.

Cảnh tượng những loài côn trùng ghê tởm này có chút đáng sợ ngay cả với một người như Sunny. 'Và đi thôi… chúng… ta…'

Có một đội quân khác đang đối mặt với làn sóng rết đáng ghét, bao quanh cái cây cao chót vót mà anh đang đứng giống như một bức tường — cũng tăm tối không kém, nhưng kỳ lạ hơn nhiều. Đội quân này bao gồm những cái bóng im lặng đối mặt với làn sóng quái vật đáng sợ mà không hề biểu lộ bất kỳ dấu hiệu sợ hãi, nghi ngờ hay do dự nào.

Ngay lúc đó, hàng ngũ đầu tiên của Quân Đoàn Bóng Tối tiến lên đón đánh đối thủ và phá vỡ đà tấn công của chúng. Thật trớ trêu thay, đội tiên phong này lại bao gồm chính những con rết kỳ cục — chúng là những cái bóng của Sinh Vật Ác Mộng đã bị Sunny và quân đoàn của anh tiêu diệt tại Rừng Cháy này.

Mặc dù sở hữu sức mạnh to lớn, Sunny và đội quân bất tử của anh vẫn chưa đủ đáng sợ để xâm chiếm tàn tích cháy đen của Vương Quốc Tâm Hồn. Trong những tháng đầu tiên của cuộc xâm lược ngông cuồng của mình, anh hầu như không thể đặt chân vào Rừng Cháy mà không phải rút lui. Rốt cuộc, hầu hết các cái bóng dưới quyền chỉ huy của anh đều thuộc về những sinh vật cấp thấp hơn. Chỉ có vài trăm Sinh Vật Ác Mộng Cấp Đại trong số chúng, và mặc dù những cái bóng im lặng không thể bị tiêu diệt, chúng có thể được đưa trở lại Biển Linh Hồn của anh để tự sửa chữa. Việc phục hồi cũng không diễn ra ngay lập tức, mất nhiều thời gian hơn nếu cái bóng càng mạnh. Vì vậy, trong những ngày đầu, Quân Đoàn Bóng Tối đã dễ dàng bị quét sạch bởi những Sinh Vật Ác Mộng sống ở vùng ngoại ô Rừng Cháy — số lượng áp đảo của chúng đủ để áp đảo đội quân bất tử của vị Tối Cao mới nổi. Khi hầu hết các cái bóng của anh bị đánh bại, Sunny không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bỏ trốn. Tiến độ không chỉ chậm, mà hầu như không tồn tại.

Tuy nhiên…

Có một phẩm chất quỷ quyệt trong Quân Đoàn Tử Thần. Với mỗi trận chiến, ngay cả những trận họ thua… Sunny và Lãnh Địa của anh chỉ càng mạnh hơn. Mỗi Sinh Vật Ác Mộng bị anh hoặc tay sai của anh giết trong những trận chiến vô vọng này đều gia nhập hàng ngũ những cái bóng im lặng. Ban đầu, có hàng chục con rết bóng tối chiến đấu cho anh. Sau đó, hàng trăm. Khi ngày tháng trôi qua, số lượng của chúng tăng lên hàng ngàn, và Quân Đoàn Bóng Tối bắt đầu tiến sâu vào Rừng Cháy, giành được từng mét đất.

Bây giờ, một năm sau, anh đã mạo hiểm đủ xa để tiếp cận gần những tổ của bộ lạc rết kỳ cục. Đó là lý do tại sao những Bạo Chúa khó nắm bắt của chúng hiện đang xuất hiện trên chiến trường. Mục tiêu của Sunny là định vị và tiêu diệt các tổ. Một khi các tổ gần đó bị chinh phục và phá hủy, vùng ngoại ô Rừng Cháy — ít nhất là ở phía nam — sẽ rơi vào tay anh. Anh thậm chí còn có một hy vọng mờ nhạt rằng một trong số chúng sẽ hé lộ một Thành Trì ẩn giấu.

Đương nhiên, đây chỉ là những vùng rìa ngoài của vương quốc đã sụp đổ của Thần Tâm. Sâu hơn vào vùng đất khủng khiếp, những sinh vật đáng báo động hơn nhiều so với những con rết ghê tởm đang sinh sống… vì vậy, sẽ mất nhiều năm để Sunny hoàn toàn chinh phục Vùng Chết, nếu anh có thể thực hiện được kỳ tích đáng kinh ngạc đó.

Nhưng điều đó không sao cả. Rốt cuộc, chinh phục Rừng Cháy không phải là mục tiêu chính của anh. Mục tiêu chính là làm cho hàng ngũ Quân Đoàn Bóng Tối của anh phình to với những cái bóng mạnh mẽ, và về mặt đó, anh đang làm khá tốt.

Bên dưới, làn sóng rết va chạm với những cái bóng của đồng loại đã ngã xuống của chúng. Một âm thanh chói tai của tiếng cọ xát vỏ chitin và những tiếng thét phi nhân tính tràn ngập vùng đất hoang tàn cháy xém, và mặt đất rung nhẹ. Sunny chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó anh sẽ chỉ huy một lực lượng gồm hàng ngàn Sinh Vật Ác Mộng Bị Tha Hóa — hay đúng hơn, những cái bóng Siêu Việt của hàng ngàn Sinh Vật Ác Mộng đã bị giết. Tuy nhiên, hôm nay… lực lượng đó đã bị dòng lũ đáng sợ của kẻ thù nuốt chửng trong chưa đầy một phút, biến mất không dấu vết.

Những cái bóng của lũ rết quay trở lại Biển Linh Hồn của anh, bị xóa sổ.

‘Hôm nay gần được một phút. Không tệ.’

Hóa thân mặc giáp của anh nhìn người đang mỉm cười và khịt mũi. ‘Cũng không tốt hơn là bao.’

Tuy nhiên, bầy bóng tối của lũ rết kỳ quái đã hoàn thành nhiệm vụ của chúng — chúng đã hy sinh để phá vỡ đà tấn công của dòng lũ đáng sợ, gây thiệt hại nặng nề cho chúng, và giúp anh có thêm vài trăm cái bóng mới. Giờ là lúc kỵ binh tôn vinh sự hy sinh của chúng và nghiền nát thêm kẻ thù.

Hóa thân mặc giáp cười một cách u ám. ‘Cô ấy đây rồi.’

Phía xa bên dưới, một hiệp sĩ duyên dáng trong bộ giáp mã não đáng sợ thúc con chiến mã kinh hoàng của cô ấy tiến lên. Thanh kiếm của cô ấy xé toạc không khí, và Quân Đoàn Bóng Tối cựa mình, sống dậy trong một màn im lặng chết chóc đáng sợ. Ngay cả khi họ thua một lần nữa hôm nay, họ cuối cùng sẽ chiến thắng. Rốt cuộc, cái chết là kiên nhẫn.

Và trên hết, nó là điều không thể tránh khỏi.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash