Chương 1519 Vảy Ngược

1519 Vảy Ngược

Nền pháo đài nổi nghiêng hẳn đi, và Sunny có thể nghe thấy tiếng nước ào ạt chảy vào những chỗ vỡ. Tầm nhìn của cậu bị che khuất bởi đám mây bụi, vì vậy cậu nhắm mắt lại và cảm nhận một hình thể khổng lồ đang cựa quậy trong bóng tối.

Cậu nhếch mép cười, quên đi cơ thể rách nát và tơi tả của mình.

Ngước lên, Sunny thấy hai ngôi sao bạc lạnh lẽo đang cháy trong bóng tối cao vút phía trên cậu — đôi mắt của con rồng khát máu, đang nhìn chằm chằm xuống cậu.

Con rồng di chuyển, và đồng thời, những bóng tối cũng di chuyển.

Pháo đài đang chìm rung chuyển.

***

Ngã vật xuống gần một vũng nước, Kai hổn hển thở dốc. Anh đang chịu đựng nỗi đau khủng khiếp và khó thở… đòn đánh mà Sunny đã giáng cho anh trước đó không hề nhẹ. Anh nghi ngờ rằng vài xương sườn của mình đã bị nứt hoặc gãy. Các cơ bắp của anh cũng bị rách, nên việc giương cung là một sự tra tấn.

'Đây… thực sự là một Ác Mộng.'

Hơn bất cứ điều gì, Kai cảm thấy lạc lõng và bối rối.

Trận chiến mà lực lượng chính phủ lẽ ra phải quan sát đã là một thảm họa. Chuyến đi kinh hoàng qua sa mạc trắng tàn nhẫn giống như một giấc mơ sốt. Trước khi anh kịp nhận ra, họ đã đứng trước một khối đá đen sừng sững, chuẩn bị bước vào một Hạt Giống Ác Mộng.

Kai đã nghĩ rằng anh đã chuẩn bị tinh thần cho thử thách khủng khiếp của Thần Chú, nhưng anh đã lầm. Tỉnh dậy trong căn phòng ngai vàng mờ ảo của một cung điện bí ẩn không giống bất cứ điều gì anh từng mong đợi… và còn kinh khủng hơn nhiều.

Sunny ở đó, kéo anh ra khỏi những mảnh vỡ đang rơi. Anh nghe thấy một số điều kỳ lạ về một con rồng ác độc, cũng là anh em song sinh của mình, và một đội quân chiến binh ngoài hành tinh lẽ ra phải giúp đỡ nhóm. Vài khoảnh khắc sau, con rồng đen đã ở trước mặt họ, ra lệnh cho họ quỳ xuống.

Kai biết rằng Sunny không bao giờ nói dối, tất nhiên. Nhưng khi nghe giọng nói đó và cảm nhận quyền năng không thể cưỡng lại chứa đựng trong đó, anh hoàn toàn nhận ra rằng tất cả đều là sự thật…

Con rồng đáng ghét đó, quả thực, là một bản sao của anh. Một phiên bản Kai mạnh hơn, độc ác hơn và bị Tha Hóa hơn nhiều, kẻ đã phản bội bạn bè và giờ đang cố gắng giết họ.

Làm sao anh có thể quay lưng lại với Sunny, Effie, Cassie, Nephis và Đại tá Jet?

Kai không biết, nhưng sự thật là không thể phủ nhận.

Biết được sự thật đó đau đớn hơn nhiều so với việc bị gãy xương sườn.

Mọi thứ đã diễn ra rất nhanh kể từ đó, không cho anh cơ hội để xử lý những tiết lộ cay đắng và hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Sunny cảnh báo anh nên tránh xa và đột nhiên biến thành một con rắn khổng lồ, tấn công con rồng một cách dữ dội.

Bạn của anh ấy bằng cách nào đó đã trở thành Thánh Nhân rồi sao? Kai không biết.

Tại sao anh ấy phải tránh xa? Anh ấy cũng không biết điều đó.

Có nhiều điều Kai không hiểu, nhưng rồi, thực sự không cần phải hiểu. Về cơ bản, tình hình đã rõ ràng — nhóm đang đối đầu với một kẻ thù đáng sợ, và tính mạng của những người bạn của anh ấy đang trong tình thế nguy hiểm.

Đó là lý do tại sao Kai cố gắng giúp Sunny chiến đấu với con rồng, hết sức mình có thể.

Ba người họ bay lên trời, và anh ấy nhìn thấy một thành phố kỳ lạ được xây dựng trên một hòn đảo rộng lớn, được chiếu sáng bởi bảy mặt trời đang mọc. Những con phố của thành phố tràn ngập người. Những người đó đang chiến đấu chống lại một quân đoàn Sinh Vật Ác Mộng, nhưng bằng cách nào đó lại có vẻ nham hiểm hơn những kẻ ghê tởm mà họ chiến đấu.

Tuy nhiên, Kai chỉ thoáng nhìn thấy chúng, mải mê với trận chiến chống lại con rồng đáng ghét… chống lại chính mình.

Sunny dường như đã mất trí, vì lý do nào đó, liên tục thay đổi giữa các hình dạng của nhiều sinh vật kinh hoàng khác nhau. Bị cơn thịnh nộ nuốt chửng, cậu ấy không thể phân biệt được bạn hay thù. Đó là cách Kai cuối cùng bị đánh tơi tả và chịu những vết thương nghiêm trọng từ chính người bạn của mình… anh ấy lẽ ra phải nghe lời cảnh báo của Sunny kỹ hơn.

Nhưng ngay cả khi anh ấy đã làm vậy, anh ấy cũng sẽ không để Sunny một mình chiến đấu chống lại con rồng đáng ghét đó.

Cuối cùng, ba người họ đã ở xa thành phố, băng qua vùng nước rộng lớn đầy xác chết kinh hoàng, trong đống đổ nát của một pháo đài đổ nát. Có một tia sáng chói lòa, và tiếng gầm điếc tai của một vụ nổ ở xa. Và giờ đây, Kai bị bao vây bởi bóng tối.

Nước lạnh đang liếm vào da anh ấy.

'À…'

Sử dụng Năng Lực Thức Tỉnh của mình, Kai có thể nhìn xuyên qua bóng tối. Anh ấy cũng có thể nhìn xuyên qua bụi bay mù mịt, và thậm chí xuyên qua các mảnh đá. Xung quanh anh ấy, thế giới đã trở nên điên loạn.

Những bóng tối đang dâng trào, biến thành vô số bàn tay đen tối. Những bàn tay đó, mỗi bàn tay có bảy ngón, xé nát con rồng đáng sợ bằng những móng vuốt sắc nhọn. Đồng thời, Sunny đang cố gắng xây dựng một người khổng lồ khác xung quanh mình, những nỗ lực của cậu thất bại hết lần này đến lần khác.

Con rồng dường như cảnh giác với thanh kiếm trắng khổng lồ nằm trên những tảng đá lạnh, một phần bị chôn vùi trong đống đổ nát, và vì vậy đã hủy diệt người khổng lồ một cách tàn nhẫn, mỗi lần, trước khi nó có thể hình thành.

Dần dần nhưng chắc chắn, cơ thể của Sunny trở nên rách nát và tan vỡ. Mặc dù cậu ấy không chảy máu, Kai có thể thấy rằng tình trạng của cậu ấy đang xấu đi nhanh chóng.

Sunny dường như không quan tâm, bị cuốn vào sự loạn trí kỳ lạ, nhưng Kai thì có.

'Mình phải làm gì đó…'

Mặc dù Kai không mạnh mẽ bằng những người bạn của mình, nhưng anh ấy không hề yếu. Anh ấy cũng là một Người Thăng Hoa… anh ấy đã dẫn dắt binh lính vào trận chiến và giết chết những Sinh Vật Ác Mộng khủng khiếp, sống sót qua những tình huống bất khả thi và chiến thắng nơi hầu hết những người khác sẽ bỏ mạng.

Anh ấy đã bị thiêu sống trong ngọn lửa của rồng, và sống sót để giết rồng.

Vấn đề là Kai không thực sự di chuyển được.

Đầu anh ấy tràn ngập những lời thì thầm đáng sợ, và ý chí còn sót lại của con rồng đáng ghét đang buộc anh ấy phải làm những điều anh ấy không bao giờ muốn làm. Chỉ cần chống lại lời kêu gọi đó đã lấy đi tất cả sức lực của anh ấy… và đó là khi con rồng cũng không chú ý đến anh ấy.

Những suy nghĩ của anh ấy không phải của riêng anh ấy.

'Phản bội ngươi… đầu độc ngươi… biến ngươi thành một kẻ ghê tởm… dụ dỗ ngươi… bỏ rơi ngươi… kẻ phản bội… kẻ phản bội… KẺ PHẢN BỘI!'

Kai rên rỉ và ôm đầu, nhưng những lời thì thầm chỉ càng lớn hơn.

Điều tồi tệ nhất về chúng là, vì Khiếm Khuyết của mình, Kai biết rằng tất cả đều là sự thật. Anh ấy — cái tôi khác của anh ấy — thực sự đã bị phản bội, bị tha hóa, bị lợi dụng và bị bỏ rơi. Không ai khác ngoài Sunny, người mà anh ấy tin tưởng nhất… có lẽ là Sunny khác. Ít nhất đó là điều con rồng tin.

'Làm tổn thương hắn… giết hắn… trừng phạt hắn… tước đi hy vọng của hắn… tước đi ý chí của hắn… TƯỚC ĐI VƯƠNG MIỆN CỦA HẮN!'

Kai nghiến răng, từ chối lắng nghe.

Anh biết rõ bản thân mình. Đó… không phải là anh.

Đó không phải là họ.

May mắn thay, Sunny đang tấn công con rồng một cách dữ dội đến mức nó không có thời gian để nhìn về phía Kai. Và thế là, quyền năng không thể cưỡng lại của mệnh lệnh của nó đang dần suy yếu.

Rên rỉ, Kai quay về phía vũng nước và nhìn kẻ đang ẩn mình trong những phản chiếu. Môi anh mấp máy:

"Hãy… sẵn sàng."

Nói rồi, anh chậm rãi nhặt cung lên và giương nó bằng đôi tay run rẩy.

Cây cung của anh là một Ký Ức Siêu Việt Cấp Năm, và có rất nhiều mũi tên được yểm bùa trong kho vũ khí linh hồn của anh. Vấn đề là, mặc dù vậy, Kai đã không thể gây ra thiệt hại đáng kể cho con rồng đáng ghét. Trớ trêu thay, thiệt hại lớn nhất mà anh gây ra là cho người khổng lồ bóng tối mà Sunny tạo ra, ngay trước vụ nổ.

Tuy nhiên… với thị lực siêu nhiên của mình, Kai đã sớm nhận thấy một chiếc vảy đặc biệt ẩn trên ngực con rồng. Nó có màu sắc khác biệt so với tất cả những chiếc khác, như thể được rèn từ sắt, và có một hình dạng kỳ lạ.

Nhìn xuống, anh nhìn chiếc bùa sắt hình đe treo trên sợi dây quanh cổ mình. Chiếc bùa đó đã ở bên anh từ Ác Mộng Thứ Hai, do Sunny tặng.

Và thế là… bản sao độc ác của hắn chắc hẳn cũng đã sở hữu nó.

Bất chấp cơn đau, Kai nghiến răng đứng dậy, rồi căng cơ và giương cung.

Dây cung nặng trĩu.

Một phát bắn…

Sunny dường như sắp chết đến nơi, nên sẽ không có thời gian cho một phát bắn thứ hai. Cậu ấy không thể bắn trượt.

Cậu ấy sẽ không bắn trượt.

Dập tắt những tiếng thì thầm chói tai đang nhấn chìm tâm trí mình, Kai làm điều mà cậu ấy giỏi nhất — ngắm cung, nín thở và buông ngón tay khỏi dây cung.

Một mũi tên đỏ đáng ngại xé toạc bóng tối…

Và trúng vào chiếc vảy sắt nhỏ ẩn giữa vô số chiếc khác trên ngực con rồng đang lao tới.

Móng vuốt của con rồng xé nát gã khổng lồ bóng tối đang hình thành và đánh trúng Sunny, ấn cậu ấy xuống đất.

Mũi tên không xuyên thủng được lớp da cứng của sinh vật, và thế là Kai loạng choạng, đột nhiên yếu ớt vì mất máu.

…Nhưng nó đã làm vỡ chiếc vảy duy nhất đó, làm nứt nó thành hai mảnh.

Khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông ẩn trong hình phản chiếu đột nhiên biến mất, và con rồng bất động tại chỗ.

Một thứ gì đó nham hiểm phản chiếu trong sâu thẳm đôi mắt bạc của nó.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash