Chương 603: Sở Thú Quái Vật

Sunny nhìn chằm chằm vào sở thú quái vật một lúc, dần quen với việc thị lực của mình giờ cũng khác. Mắt anh dường như sắc bén hơn nhiều và có thể nhìn rõ trong bóng tối hoàn toàn – thay vì được ban tặng khả năng này bởi Aspect của mình – nhưng lại gặp khó khăn trong việc phân biệt màu sắc.

Thế giới về cơ bản là đen trắng, hay đúng hơn là bao gồm các sắc thái xám khác nhau, tương tự như cách anh từng nhìn thế giới qua bóng tối. Khứu giác của anh cũng được tăng cường, làm ngập tràn tâm trí anh với một trận lở tuyết thông tin mới. Rất khó để tập trung vào bất kỳ điều gì, chứ đừng nói đến việc hiểu được tất cả mớ hỗn độn này.

'À, ai quan tâm chứ. Cứ ra khỏi đây đã.'

Giống như trong Đền Thờ Đêm, cái lồng hạn chế giác quan bóng tối của anh. Tuy nhiên, cái này không làm tiêu hao tinh hoa bóng tối của anh, đó là một bất ngờ thú vị.

Tuy nhiên, niềm vui của Sunny không kéo dài lâu.

Ngay khi anh cố gắng Shadow Step đi, anh nhận ra rằng mình không thể dịch chuyển xuyên qua những thanh sắt. Hơn nữa, ngay cả bóng tối của anh cũng không thể lướt qua chúng, như thể có một rào cản vô hình chặn đường.

Sunny nghiến răng, và cảm thấy một cơn đau nhói khi răng nanh của anh cắm vào phần thịt mềm bên trong miệng. Anh cố gắng chửi rủa, và thay vào đó phát ra một tiếng gầm gừ giận dữ. Sau đó, anh chỉ đơn giản là bất động một lúc, nhìn những tù nhân khác của ngục tối với sự oán giận u ám.

'Chết tiệt thật.'

Cuối cùng, anh lắc đầu và vụng về quỳ xuống đáy lồng, nắm chặt những thanh sắt bằng cả bốn tay. Di chuyển gấp đôi số lượng tay mình từng có là một thử thách, nhưng anh đã làm được sau vài lần thử.

'Được thôi. Có những cách khác… nếu cần, tôi sẽ làm tan chảy cái lồng chết tiệt này.'

Anh duỗi một tay qua song sắt, và triệu hồi Cruel Sight.

Và rồi… không có gì xảy ra cả.

Điều duy nhất thay đổi là chiếc vòng cổ thép của anh trở nên lạnh hơn một chút trong khoảnh khắc.

Sunny cau mày, đôi mắt đen của anh trở nên tối hơn nữa, rồi thử lại.

Vũ khí u ám không xuất hiện. Không có màn sương tối tăm bao phủ bàn tay anh, và không có cảm giác một phần nhỏ tinh hoa bóng tối của anh biến mất để ban cho Ký Ức một hình dạng vật lý.

Cảm thấy bất an, Sunny nán lại một giây, và rồi cố gắng triệu hồi Mảnh Nửa Đêm.

Một lần nữa, vòng cổ của anh lại lạnh hơn một chút, và không có gì xảy ra.

'Chuyện… chuyện gì đang xảy ra vậy…'

Lần lượt, Sunny cố gắng biểu hiện tất cả các Ký Ức của mình, với cùng một kết quả. Các Ký Ức của anh từ chối xuất hiện, và thậm chí không một tia sáng ethereal nào bùng lên trong bóng tối của ngục tối. Nó gần như… như thể tất cả chúng đã biến mất. Bị đánh cắp.

Ngay cả Mặt Nạ của Thợ Dệt…

Hoảng loạn, anh vội vã triệu hồi những chữ rune, hy vọng thấy rằng mình đã lầm, rằng danh sách Ký Ức của anh không hề trống rỗng.

'Không, không, không, không, không!'

Nhưng…

Những chữ rune lấp lánh quen thuộc không xuất hiện. Không có gì trong không khí trước mặt anh, chỉ là sự trống rỗng lạnh lẽo và tối tăm.

'Khoan đã… cái gì vậy?'

Sunny gọi những chữ rune tới lui nhiều lần, nhưng chúng đã biến mất một cách khó hiểu. Chiếc vòng cổ của anh giờ lạnh như băng.

'Không thể nào!'

Nó gần như là…

Như thể anh hoàn toàn bị cắt đứt khỏi Lời Nguyền.

Khi nhận ra điều đó, Sunny dựa nặng vào song sắt của chiếc lồng và bất động một lúc, hoàn toàn sững sờ.

Ác mộng kiểu gì thế này?

Làm sao mà có thể mất kết nối với Lời Nguyền được?

Lời Nguyền! Đó là Lời Nguyền, chết tiệt! Lời Nguyền đáng sợ, toàn năng!

Ai có thể tước đi một Awakened khỏi nó?

Anh thậm chí còn không thể vào được Biển Linh Hồn của mình…

Quy mô và phạm vi của sự thay đổi lớn này đơn giản là không thể lọt vào tâm trí anh. Sunny đã sống với Lời Nguyền quá lâu đến nỗi anh gần như không nhớ cảm giác tồn tại mà không có nó là như thế nào. Như thể một phần không thể thiếu trong con người anh đột nhiên bị tước đi, khiến anh trống rỗng và không hoàn chỉnh.

'Tôi không hiểu…'

…Anh vẫn đang cố gắng đối phó với thực tại mới này thì những bước chân nặng nề đột nhiên vang vọng trong hầm ngục ghê rợn. Ngẩng đầu lên, Sunny thấy một người đàn ông khổng lồ đi giữa những chiếc lồng treo, dáng vẻ uy nghi của ông ta tỏa ra một sức mạnh to lớn, trang nghiêm. Người đàn ông mặc một bộ giáp da sờn rách và một chiếc áo choàng đỏ tơi tả, những cạnh áo sờn cũ và rách nát.

Trên lưng ông ta, một lưỡi dao cong thô bạo treo lủng lẳng, đủ rộng và nặng để chẻ đôi bất kỳ quái vật nào, và trên thắt lưng, những sợi xích nặng nề kêu lách cách mỗi bước đi.

Khuôn mặt của người khổng lồ ẩn dưới một chiếc mũ trùm đầu, nhưng Sunny không cần nhìn thấy nó để biết rằng anh đang nhìn một Awakened.

Và Awakened đó đang đi thẳng đến lồng của anh.

'Bây giờ là cơ hội của mình! Nhưng, ừm… để làm gì đây, chính xác là làm gì?'

Sunny không quen với cơ thể quái dị mới của mình, và không có khả năng triệu hồi Ký Ức. Anh không có vũ khí và không có khả năng tự vệ. Anh thậm chí còn không biết Aspect của mình có còn hoạt động không.

Anh phải làm gì đây? Cố gắng đánh nhau với một Master bằng tay không… móng vuốt, hay bất cứ thứ gì… hay chờ xem điều gì sẽ xảy ra?

Cuối cùng, phần thận trọng trong tâm trí anh đã thắng.

Sunny lặng lẽ nhìn người đàn ông mặc áo choàng đỏ tiến đến cái lồng, liếc nhìn anh, và rồi bằng cách nào đó đã làm cho những thanh sắt biến mất không một dấu vết.

Một khoảnh khắc trước, chúng còn ở đó, và rồi, chúng biến mất, quăng Sunny xuống đất.

Người khổng lồ tàn nhẫn giáng nắm đấm khổng lồ của mình vào đầu Sunny, và trước khi anh kịp rũ bỏ sự choáng váng, một sợi xích dày đã được buộc chặt vào vòng cổ của anh.

Sau đó, Sunny bị kéo đi đâu đó, trượt lê trên sàn bẩn thỉu khi vòng cổ cắm đau đớn vào cổ anh.

Không lâu sau đó, ánh nắng chói chang đột nhiên làm anh mù lòa. Một cơn đau nhói xuyên qua đôi mắt đen của anh, và một khoảnh khắc sau, Sunny bị ném mạnh xuống đất một cách tàn nhẫn, rơi xuống đó thành một đống lộn xộn không mấy duyên dáng. Vẫn không thể nhìn thấy, anh cảm thấy sợi xích được tháo ra khỏi vòng cổ của mình.

Dần dần, mắt anh điều chỉnh theo ánh sáng, và mặc dù tầm nhìn của anh không tốt như khi ở trong bóng tối, Sunny vẫn có thể thấy rằng anh đang nằm dài trên sàn đá của một đấu trường hình tròn.

Xung quanh anh, những hàng ghế được cắt từ đá trắng nguyên sơ tạo thành một giảng đường rộng lớn. Nhà hát không đông đúc, nhưng vẫn có rất nhiều người ngồi trong đó, nhìn xuống anh với niềm vui và sự phấn khích. Họ mặc những chiếc áo tunic đơn giản và các loại trang phục cổ xưa khác, hầu hết có màu đỏ.

Bản thân đấu trường không trắng như phần còn lại của nhà hát… thay vào đó, nó cũng có màu đỏ xỉn.

Hay đúng hơn, có lẽ nó đã từng nguyên sơ, nhưng giờ đây, bề mặt đá của nó đã thấm quá nhiều máu và đổi màu.

Sunny ngẩng đầu lên và thấy một con quái vật khác đang được tháo xích cách đó một quãng.

Một cơn rùng mình lạnh lẽo chạy dọc sống lưng cậu.

…Đúng vậy, cậu lại là nô lệ rồi.

Nhưng dường như, lần này, số phận đã biến cậu thành một loại nô lệ rất khác.

'Khoan đã… đừng nói với mình là…'

Khi đám đông khán giả hò reo, con quái vật kia gầm lên, quay người lại… và trừng mắt đầy khát máu nhìn Sunny.

'Đây là một đấu trường La Mã chết tiệt!'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash