Chương 903: Những Con Số Trừu Tượng

Lời nói của anh khiến cả chiếc Rhino chìm vào im lặng chết chóc, Luster, Kim và Dorn bất động, vẻ mặt nghiêm trọng hiện rõ trên khuôn mặt họ. Giáo sư Obel cúi đầu, đột nhiên trông càng yếu ớt và già nua hơn. Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ môi ông.

Mắt Beth mở to.

"C-cái gì... ý anh là chết là sao? Không thể nào."

Sunny im lặng nhìn cô, rồi lắc đầu.

"Đây là thời đại của Phép Thuật Ác Mộng. Mọi thứ đều có thể xảy ra, và những điều kinh khủng thì lại càng có khả năng xảy ra gấp đôi. Thực tế, chúng gần như là không thể tránh khỏi. Chúng ta may mắn thoát ra kịp thời, nhưng những người khác thì không. Chỉ đơn giản là vậy thôi."

Giọng anh đầy vẻ tự tin vững vàng, nhưng thực ra, Sunny cảm thấy rất bất an. Anh không hoàn toàn chắc chắn liệu mình đang cố gắng thuyết phục Beth, hay chính bản thân mình.

Giáo sư Obel, người sinh ra trong Thời Kỳ Đen Tối và sống qua những kinh hoàng của Thế Hệ Thứ Nhất, dường như hiểu điều Sunny đang muốn nói. Chắc hẳn ông đã trải qua nhiều tai ương như vậy trong cuộc đời dài của mình, và mất đi rất nhiều bạn bè. Tuy nhiên, cô trợ lý trẻ của ông thì không.

Nhìn Sunny với khuôn mặt tái nhợt, cô gắng gượng nói:

"N-nhưng mà..."

Anh ngắt lời cô.

"Đừng nghĩ nhiều về chuyện đó. Thay vào đó, hãy tập trung vào sự sống còn của chính mình. Chúng ta vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm, và những gì sắp tới quan trọng hơn nhiều so với điều đã qua. Và nó đã qua rồi."

Với lời nói đó, cuộc trò chuyện lắng xuống. Bầu không khí sôi nổi trước đó biến mất như chưa từng tồn tại. Sunny quan sát khuôn mặt của những người tụ tập trong khu vực sảnh chờ, rồi đứng dậy.

Anh thực sự không muốn an ủi hay quản lý cảm xúc của bất kỳ ai vào lúc này. Tất cả họ đều là người lớn... thực ra, anh là người trẻ nhất ở đây, vậy tại sao anh lại là người phải chăm sóc mọi người?

Chà... bởi vì anh là người chịu trách nhiệm, cả về quyền lực và thẩm quyền. Và cùng với những điều đó, không mời mà đến, còn có trách nhiệm.

'...Ugh. Thật khó chịu.'

Sunny ngần ngừ vài khoảnh khắc, rồi nói:

"Cách tốt nhất để tôn vinh những người đã khuất là đảm bảo rằng chúng ta không đi theo họ. Vì vậy, hãy nghỉ ngơi thật tốt và lấy lại sức. Tôi sẽ canh gác bên ngoài."

Anh thở dài và bỏ đi, để lại họ phía sau.

Leo lên nóc Rhino, Sunny ra lệnh cho Saint thu hồi Cung Chiến Morgan và triệu hồi nó vào tay mình. Rồi anh rùng mình, bị tuyết bao phủ. Gió lạnh rít qua khung gỉ sét của cỗ máy chiến tranh cổ xưa, phần còn lại của nó nhô lên khỏi mặt đất như xương của một con thú khổng lồ. Mặc dù ở bên ngoài lạnh lẽo và khó chịu, nhưng ngay lúc này, anh thích điều đó hơn là ở cùng những người khác. Anh có rất nhiều điều để suy nghĩ.

Quan sát khu vực xung quanh qua các giác quan của những cái bóng, Sunny nhắm mắt lại.

Không có đường quay lại, và con đường phía trước thì nguy hiểm và không rõ ràng. Ở lại chỗ này cũng không hề an toàn.

Thật buồn cười, cơn bão tuyết bất thường không chỉ khiến con người khó nhìn thấy Sinh Vật Ác Mộng đang đến gần trước khi chúng lao vào một cuộc tấn công điên cuồng, mà còn che giấu chúng khỏi tầm nhìn của những kẻ gớm ghiếc. Trừ khi một đàn tình cờ va phải đống đổ nát gỉ sét, nếu không thì nó sẽ đi qua nơi trú ẩn này mà không ngửi thấy mùi linh hồn con người bên trong.

Điều đó, ít nhất, đã có lợi cho Sunny.

Trước khi kịp nhận ra, suy nghĩ của anh lại lang thang về những nhân viên đã mất của LO49.

Mười bốn nghìn người... thậm chí mười sáu nghìn, nếu tính cả những người đã chết trong những tuần trước đó. Cứ thế, rất nhiều sinh mạng đã mất đi.

Điều đó... thực ra là điều đã được dự đoán trước.

Với một vẻ mặt cau có kỳ lạ, Sunny nhớ lại lần đầu tiên nghe Sư phụ Jet nói về Chuỗi Ác Mộng. Hồi đó, anh khá thờ ơ và lãnh đạm. Số phận của con người ở Nam Cực thì liên quan gì đến anh? Số lượng của họ cũng cao hơn mười bốn nghìn nhiều. Có bảy trăm triệu người sống ở Khu Vực Phía Nam, và anh không hề có ý định quan tâm đến một ai trong số đó. Ít nhất là không đủ để mạo hiểm mạng sống của mình vì nó.

Anh vẫn thờ ơ.

Bảy trăm triệu là một con số quá lớn để hình dung. Nó quá xa vời và trừu tượng. Khi nói về hàng triệu người, con người không còn là con người nữa mà biến thành những con số. Sunny không mong họ gặp điều xấu, nhưng anh cũng không thể nào quan tâm đến những con số đơn thuần.

Nhưng những người lính và thường dân đã chết ở LO49 thì khác. Dù mười bốn nghìn không thể so sánh với bảy trăm triệu, đối với anh, họ là thật. Anh đã sống cùng họ, chia sẻ bánh mì với họ, và chiến đấu kề vai sát cánh với họ. Anh đã biết họ là con người, chứ không phải những con số.

Vì vậy, cái chết của họ đã ảnh hưởng đến Sunny nhiều hơn nhiều so với việc toàn bộ khu vực có thể bị tàn phá. Biết được những gì anh biết bây giờ, anh không thể không nhìn nhận Quân đội Thứ Nhất và nhiệm vụ của họ dưới một góc độ khác.

...Chắc chắn sẽ có nhiều cái chết hơn. Chính phủ có một mục tiêu đầy tham vọng là sơ tán toàn bộ lục địa, nhưng kế hoạch của họ đã gần như vỡ vụn. Nhiều người nữa sẽ chết. Hàng triệu người. Cuối cùng, bao nhiêu trong số bảy trăm triệu người sẽ được cứu? Sáu trăm? Năm trăm? Thậm chí ít hơn?

Tất nhiên, anh không thể nào biết được.

Vậy thì… cảm giác của anh ta thế nào?

Anh ta phẫn nộ? Có động lực? Bùng cháy quyết tâm? Anh ta tìm thấy niềm tin?

Không hẳn.

Thở ra một hơi cay đắng, Sunny thì thầm:

"Thật lãng phí…"

Tất cả những gì anh ta cảm thấy là sự khinh bỉ. Thật lãng phí, tất cả những điều đó. Cuộc sống con người, tài nguyên, và tiềm năng. Điều đó khiến anh ta phát ốm khi biết thế giới đang nuốt chửng quá nhiều…

Trong khi những người có thể ngăn chặn điều đó xảy ra lại quá bận rộn đánh nhau. Những tên khốn đó.

Cuối cùng, tất cả những gì Sunny có thể làm là làm theo lời khuyên của mình và tập trung vào bản thân, và những gì thuộc về anh ta.

Anh ta không thể cứu bảy trăm triệu người, nhưng anh ta có thể đảm bảo rằng anh ta, người lính của anh ta, và những thường dân dưới sự chăm sóc của anh ta sẽ sống sót vượt qua thảm họa này.

Ít nhất, điều đó anh ta có thể làm được.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash