Chương 1326 Mắt Bão

Trôi dạt trên mặt nước tĩnh lặng hoàn hảo, chiếc thuyền buồm rệu rã từ từ rời xa bức tường sương mù đen xoáy. Những cơn gió hung dữ tắt dần, rồi biến mất hoàn toàn. Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm thế giới, như thể họ đang bị mắc kẹt trong một khoảng trống giữa hai khoảnh khắc.

Chỉ những gợn sóng tinh tế lan truyền trên mặt nước gương sáng rực của dòng sông đóng băng bởi mũi thuyền buồm cho thấy rằng thánh địa ẩn mình này không hoàn toàn, và vĩnh viễn, không thay đổi.

Sunny ngả người ra sau và mệt mỏi tựa vào mạn thuyền gỗ. Thở hổn hển, anh nhìn Nephis, rồi nhìn Ananke. Sự im lặng quá ngọt ngào để phá vỡ nó bằng tiếng nói của con người. Anh cũng quá kiệt sức để nói… trong một lúc, cả ba người họ vẫn bất động, cố gắng hồi phục sau cơn thịnh nộ giày vò của cơn bão hú gào.

"Cuối cùng chúng ta sẽ phải lặn trở lại địa ngục đó."

Chỉ nghĩ đến điều đó cũng khiến Sunny rùng mình. Từ chối nghĩ đến nó, anh nhắm mắt lại và gục xuống, định nghỉ ngơi vài phút.

Thay vào đó, anh chìm vào giấc ngủ gần như ngay lập tức.

Có lẽ vì Ác Mộng, hoặc có lẽ vì ngay cả các Titan Bị Ô Uế cũng không thể chạm tới độ sâu của cơn bão thời gian, không có gì ghé thăm anh trong giấc mơ.

…Sunny giật mình tỉnh dậy khi một bóng đen đổ lên người anh. Trong tích tắc, anh sợ rằng họ đã trở lại cối xay nghiệt ngã của thảm họa thời gian, nhưng đó chỉ là Nephis – cô ấy đã đi đến mũi thuyền buồm để nhìn về phía trước, khuôn mặt tái nhợt và đôi mắt trũng sâu.

Anh nhìn chằm chằm vào cô ấy một lúc, rồi thở dài và kéo mình ngồi thẳng dậy.

"Tôi đã ngủ bao lâu rồi?"

Cô ấy nán lại một lúc.

"Không thể biết được."

Sunny cau mày, bối rối trước câu trả lời kỳ lạ. Tuy nhiên, sau đó anh tự mình cảm nhận được… ở nơi từng là sự khó chịu sâu sắc khi cảm nhận bản chất đứt gãy của thời gian, giờ đây là một khoảng trống kỳ lạ. Nhưng đó cũng không phải là sự thoải mái quen thuộc khi cảm nhận dòng chảy tự nhiên của thời gian.

Thay vào đó, đó là sự thiếu vắng tuyệt đối của nó.

Anh cau mày, nhận ra rằng mình hoàn toàn không thể cảm nhận được sự trôi qua của thời gian. Đó là một cảm giác thực sự kỳ lạ, một cảm giác không thể diễn tả đúng bằng lời. Tim anh vẫn đập, và ngực anh vẫn phập phồng khi anh thở – tuy nhiên, anh không biết mỗi nhịp tim mất bao lâu, và bao nhiêu thời gian trôi qua giữa mỗi hơi thở.

Nó có thể là một khoảnh khắc, một phút, hoặc một ngàn năm. Nó có thể là một vĩnh cửu.

Sunny nhăn mặt.

'Chết tiệt.'

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Họ vẫn còn sống, thật kỳ lạ… ít nhất là có vẻ như vậy. Toàn thân anh đau nhức, vẫn còn choáng váng sau sự căng thẳng kinh khủng khi sống sót qua cơn bão. Nỗi đau như vậy chỉ có người sống mới cảm nhận được.

Sunny quay sang Ananke, muốn hỏi nữ tu sĩ vài câu, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Vẻ mặt anh tối sầm lại.

Nữ tu sĩ trông còn trẻ hơn lần cuối anh nhìn thấy cô ấy. Giờ đây, cô ấy trông giống một cô bé mười tuổi, nhiều nhất là vậy. Mái tóc đen nhánh của cô ấy ngắn và không theo nếp, khuôn mặt xinh xắn của cô ấy trở nên tròn trịa và non nớt, với đôi mắt xanh trong và đôi má vẫn còn phúng phính nét trẻ thơ.

Ananke đang ngồi trên ghế lái thuyền, đôi chân đung đưa trên boong tàu. Nhận thấy ánh mắt của anh, cô ấy nhấc những nếp gấp của chiếc áo choàng quá khổ một cách buồn cười của mình lên và nhảy xuống.

"Chào ngài, thưa Chúa tể."

Giọng nói dễ chịu của cô ấy đã trở nên trẻ con và ngượng nghịu.

Sunny do dự, nhìn chằm chằm vào cô bé. Cô ấy trông đáng yêu không thể tả… tuy nhiên, anh không cảm thấy phấn chấn bởi cảnh tượng dễ thương đó. Thay vào đó, trái tim anh nặng trĩu như một ngọn núi.

Nếu… khi họ thoát khỏi cơn bão, liệu Ananke có thể tự mình quay về Weave được không?

Anh liếc nhìn Nephis, người đang đứng quay lưng lại với họ, rồi thở dài.

'Chúng ta sẽ nghĩ ra cách.'

Sau đó, Sunny quay sang nữ tu sĩ nhỏ tuổi và hỏi:

"Chính xác thì chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Cô bé mỉm cười ngọt ngào, đôi mắt xanh biếc lấp lánh, hai lúm đồng tiền xuất hiện trên đôi má bầu bĩnh của mình.

"Chúng ta đang ở trong mắt bão, thưa Chúa tể. Thời gian ở đây đã ngừng lại. Nó không nguy hiểm… tôi nghĩ vậy. Chỉ là…"

Anh nhất thời bị phân tâm khỏi lời nói của cô bé bởi một chuyển động tinh tế trong nước. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là… anh không cảm thấy bất kỳ cái bóng nào dịch chuyển.

Quay đầu lại, Sunny liếc nhìn ra ngoài thuyền buồm. Mặt nước Đại Hà hoàn toàn trong vắt và phẳng lặng, biến thành một tấm gương khổng lồ. Bầu trời xanh biếc phản chiếu trong đó một cách liền mạch, tràn ngập ánh nắng chói chang. Cứ như thể toàn bộ thế giới đang tỏa sáng với một vẻ rạng rỡ huy hoàng.

Cảnh tượng đó giống như một ảo ảnh từ một giấc mơ đẹp. Tuy nhiên…

Có thứ gì đó ẩn dưới ánh sáng chói lọi đó.

Sunny nghe Ananke kết thúc câu nói khi anh nhìn xuyên qua ánh sáng:

“…chúng ta không nên nhìn xuống nước.”

Lời cảnh báo của cô ấy đến chậm mất một phần giây.

Tiếng hét tắc nghẹn trong cổ họng khi anh thấy…

Một hình dáng tái nhợt di chuyển trên mặt nước với sát ý thảm khốc, bị bao phủ bởi vô số lớp bóng tối cuồng nộ. Bóng tối gợn sóng đó vô hạn và không thể dò được, chứa đựng bên trong nó vô số lựa chọn. Những đặc điểm của hình dáng đáng sợ đó mơ hồ và bị che khuất, và tất cả những gì anh có thể thấy…

Là một đôi cánh khủng khiếp, lông đen như quạ. Chúng dang rộng, đủ lớn để nuốt chửng bầu trời, và nhấn chìm thế giới trong màn sương mù hú gào.

…Loạng choạng lùi lại, Sunny ngã quỵ xuống và nôn ra máu. Hai dòng máu cũng trào ra từ mũi anh. Huyết Dệt, thứ thường ngăn chặn điều này, đang choáng váng, và anh cũng vậy. Cứ như thể tâm trí anh đã phải chịu một cú sốc khủng khiếp khi chứng kiến hình dáng đen tối đó… và cảm nhận được chiều sâu kinh hoàng của sát ý hủy diệt của nó.

Đau đớn và mất phương hướng, Sunny lau máu trên mặt và khạc nhổ.

"Cái… cái quái gì thế kia?!"

Ananke im lặng một lúc, trang nghiêm một cách lạ thường.

Rồi, cô ấy nói với giọng trầm:

"Đó… là những phản chiếu của các vị thần, thưa ngài. Và của những ác quỷ đã giết chết họ…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash