Chương 2224: Huyết Thống

Ngoài kia trên chiến trường, Cassie ngày càng cảm thấy mình ít giống một con rối sống hơn. Ki Song vẫn nắm giữ quyền năng trên cơ thể và linh hồn cô ấy, tất nhiên, nhưng có lẽ quá mất tập trung để điều khiển từng cử động của Cassie hoặc đơn giản là đã quyết định cho cô ấy một mức độ tự do nhất định.

Hiện tại, Cassie không chắc nên cảm thấy nhẹ nhõm hay hối tiếc về sự giải thoát đột ngột của mình.

Cơ thể cô ấy đã bị Nữ hoàng điều khiển hoàn toàn khi làn sóng Sinh Vật Ác Mộng lần đầu tiên ập xuống Quân Đoàn Ca. Đó là một trải nghiệm kỳ lạ, khi cảm thấy bản thân mình di chuyển với kỹ năng chiến đấu vượt xa khả năng của mình, tiêu diệt những quái vật mạnh mẽ với sự bình tĩnh lạnh lùng của một sát thủ bẩm sinh. Càng lạ lùng hơn nữa bởi vì Cassie chỉ có thể nhìn thấy chính mình bằng đôi mắt của Seishan.

Khuôn mặt cô ấy vẫn vậy, và cơ thể cô ấy cũng vậy. Tuy nhiên, mọi thứ khác đều xa lạ — dáng vẻ hung dữ, vẻ duyên dáng chết người, sự uyển chuyển mượt mà trong những chuyển động tự tin của cô ấy… Cassie vừa có thể cảm nhận vừa có thể nhìn thấy cơ thể mình chiến đấu, nhưng cô ấy không hề tham gia vào việc điều khiển nó.

Thật kỳ lạ.

Vai trò mà Nữ hoàng muốn cô ấy đóng, dường như, là bảo vệ Seishan… ngay cả khi phải hy sinh mạng sống của mình. Vì vậy, cơ thể Cassie giống như một vệ sĩ cho công chúa xinh đẹp của Song, dù cô ấy có muốn hay không.

Tuy nhiên, khi trận chiến giữa Ki Song và Anvil bước sang một giai đoạn mới, cô ấy bỗng nhiên có thể tự mình di chuyển trở lại. Cô ấy cũng có quyền truy cập Aspect của mình nhiều hơn, điều này phần nào bù đắp cho việc mất đi sự dẫn dắt ghê rợn của Nữ hoàng.

Dù vậy, Cassie vẫn chưa hoàn toàn tự do. Có một số điều mà chính cơ thể cô ấy đang ngăn cản cô ấy làm — ví dụ như đi quá xa Seishan, hoặc chĩa kiếm vào lưng Seishan.

‘Dù sao thì mình cũng không muốn giết cô ấy…’

Cassie cần Seishan sống sót nhiều như Nữ hoàng muốn cô ấy sống sót.

Hai người họ đã đứng trước Quân Đoàn Bảy khi trận chiến bắt đầu. Khi khu rừng kinh tởm thoát ra khỏi bóng tối mờ ảo của Vực Sâu và những quái vật đáng sợ thoát ra bề mặt, Seishan đã cố gắng khiến Quân Đoàn Ca phản ứng kịp thời — cô ấy là một trong những người đầu tiên nhận ra hậu quả của việc bình nguyên xương bị nứt vỡ, và hành động phù hợp.

Những hành động nhanh chóng của Seishan đã cứu sống vô số sinh mạng… nhưng không đủ.

Trận chiến nhanh chóng chìm vào hỗn loạn hoàn toàn. Quân Đoàn Ca cũng bị phân tán như chiến trường, những người lính bị chia cắt bởi những vết nứt lởm chởm và làn sóng đỏ tươi dâng lên từ chúng. Hầu như không thể giành lại bất kỳ mức độ kiểm soát đáng kể nào đối với đội hình, nhưng Seishan và Người Thuần Hóa Thú vẫn cố gắng, tuyệt vọng tìm cách kéo quân trở lại.

Chiến tuyến bấp bênh sắp sụp đổ thì Chúa Tể Bóng Tối phá vỡ đám quái vật vô tận trên con ngựa chiến quái dị của mình, toàn thân đẫm máu và dẫn theo Quân Đoàn Kiếm bị tàn phá phía sau.

Tình hình sau đó có khá hơn một chút — trong một thời gian ngắn — nhưng cũng hỗn loạn hơn. Mọi sự phân biệt đơn vị đều bị loại bỏ, và con người đơn giản là chiến đấu sát cánh bên nhau, không quan tâm ai là bạn và ai là thù.

Một cuộc tàn sát khủng khiếp đã chiếm đoạt thế giới.

Trận chiến đã đẩy Seishan và Cassie ra xa khỏi trung tâm của đám đông binh lính khổng lồ, nơi Nephis và những Người Giữ Lửa đang giữ vững trung tâm chống lại những Sinh Vật Ác Mộng nguy hiểm nhất.

Đến lúc đó, Cassie đã lấy lại đủ sức mạnh để tự do sử dụng các Khả Năng Tỉnh Thức và Thăng Hoa của mình. Khả năng chiến đấu của cô ấy thua xa những gì cô ấy có thể đạt được dưới sự kiểm soát của Nữ hoàng, nhưng cũng đủ để sống sót… chỉ vừa đủ.

Ngược lại, Seishan chỉ ngày càng mạnh hơn khi máu đổ xung quanh họ. Không rõ ai đang bảo vệ ai, và mặc dù vậy, ngay cả con gái của Nữ hoàng cũng không làm tốt lắm trong trận chiến tai ương hỗn loạn điên cuồng.

Cả hai đều đẫm máu và bị thương, áo giáp rách nát. Tất cả những gì Cassie có thể làm là bám sát Seishan và đi theo cô ấy khi người phụ nữ lớn tuổi hơn di chuyển qua chiến trường với một ý chí kỳ lạ, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy ngày càng sẫm lại và tuyệt vọng hơn theo từng giây.

"Mạng che mặt!"

Đột nhiên, Seishan lao về phía trước, bỏ qua mọi sự thận trọng. Cô ấy xé toạc đám Sinh Vật Ác Mộng, móng vuốt của cô ấy xé nát da chúng như những lưỡi dao sắc bén. Răng nanh của cô ấy cũng xé nát chúng, khiến những dòng máu hôi thối tràn ra đất.

Mỗi vết thương Seishan gây ra cho những quái vật đều chảy máu nhiều hơn đáng lẽ phải vậy, và những sinh vật đáng sợ đó chết nhanh hơn, và ghê rợn hơn nhiều so với những gì Cassie mong đợi.

Vượt qua đám Sinh Vật Ác Mộng, họ đến một khu vực hoang vắng của chiến trường. Ở đây, không một người lính nào sống sót, và những đống xác quái vật ghê tởm nằm la liệt trên mặt đất, chất đống cao. Có một vài nô lệ của Người Thuần Hóa Thú rải rác giữa những quái vật đã chết, tất cả đều bị xé nát và không còn sự sống.

Ở trung tâm của nghĩa địa rộng lớn của Sinh Vật Ác Mộng, một bóng người đơn độc nằm dài trên mặt đất, được bao quanh bởi một vòng trống rỗng.

Đó là một phụ nữ mảnh mai, thân hình thanh thoát, cả khuôn mặt quyến rũ lẫn mái tóc trắng của cô ấy đều nhuộm đỏ bởi máu… Moonveil, em gái của Seishan.

Loại bỏ hình dạng quái dị của mình, Seishan lao về phía bóng hình bất động và quỳ xuống gần đó, ghé sát tai vào lồng ngực đẫm máu của Moonveil.

Cassie có thể nghe thấy cô ấy lẩm bẩm khẽ:

"Sống… vẫn còn sống…"

Trận chiến đang diễn ra xung quanh họ, và một số nỗi kinh hoàng gớm ghiếc có thể tấn công họ bất cứ lúc nào. Đứng phía trên Seishan, Cassie quay người và giương vũ khí, sẵn sàng tấn công.

…Môi nhợt nhạt của cô ấy cong lên thành một nụ cười mờ nhạt dưới lớp bụi bẩn và cáu bẩn của chiến trường.

Giữ giọng điệu trung lập, Cassie nói mà không quay lại:

"Thật khó để ghen tị với gánh nặng tình yêu của mẹ cô."

Cô ấy đã đợi rất lâu để nói những lời này.

Quay đi khỏi Moonveil bất tỉnh một lúc, Seishan ngước lên với sự tức giận trong đôi mắt lạnh lùng, sắc bén.

Sau đó, ánh mắt cô ấy lướt xa hơn, ngước lên nhìn cơn bão kiếm đang hoành hành trên bầu trời xa xăm.

Vài lời nói có thể cắt sâu hơn một thanh kiếm, nếu được nói đúng lúc.

Và một hạt giống nghi ngờ nhỏ bé có thể phát triển thành một cái cây khổng lồ, nếu được gieo vào đất màu mỡ.

Seishan quá thông minh để không có chút nghi ngờ nào, nhưng cô ấy cần một cú hích để chấp nhận điều đó. Trong những ngày họ ở bên nhau, Cassie đã âm thầm chuẩn bị để tạo ra cú hích đó cho cô ấy.

Những người con gái của Ki Song… quá trung thành với mẹ của họ. Điều duy nhất họ trung thành hơn là với nhau.

Những cô gái mồ côi bị đưa về từ đường phố để nuôi dưỡng thành những chiến binh bất khuất này trân quý nhau hơn là yêu Nữ hoàng.

Đó là đòn bẩy mà Cassie phải sử dụng nếu cô ấy muốn đẩy họ xuống vực sâu của sự phản bội. Để khiến họ lựa chọn, và do đó cứu mạng họ khi Nephis giành lấy ngai vàng.

Mắt Seishan khẽ cứng lại khi cô ấy nhìn mẹ mình đụng độ với Vua Kiếm ở đằng xa trong khi em gái cô ấy đang chảy máu trong vòng tay cô ấy.

Nhìn đi chỗ khác, cô ấy bắt đầu triệu hồi một Ký Ức và nghiến răng.

“…Im đi.”

Cassie mỉm cười và tuân theo mệnh lệnh của cô ấy.

Dù sao thì, cô ấy cũng đã nói những gì mình muốn nói.

Và Seishan đã đưa ra lựa chọn, dù cô ấy chưa nhận ra điều đó.

‘Mong là Moonveil sống sót.’

Nhưng nếu không, bài học sẽ chỉ thấm sâu hơn.

Cassie thở dài.

Ngay lúc đó, cô ấy bị một bóng hình đen tối xuất hiện ở một khoảng cách xa làm xao nhãng, và một giọng nói vang vọng trong đầu cô ấy.

[Cassie… tôi cần biết về những người khác. Sức mạnh của cô đã trở lại chưa?]

Cô ấy hít một hơi thật sâu.

Sức mạnh của cô ấy đã trở lại, quả thật.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash