Chương 1456 Làm Điều Bạn Muốn

Cassie và Jet sớm trở về Chain Breaker. Sunny đã giải thích thông tin cơ bản về vòng lặp cho Nephis vào lúc đó - tuy nhiên, anh tạm thời giữ lại những điều Phong Hoa đã nói với mình. Không phải vì anh miễn cưỡng chia sẻ kiến thức, mà đơn giản vì anh không muốn lặp lại tất cả lần thứ hai khi họ gặp Effie.

Nhóm bắt đầu di chuyển đến phía xa của hòn đảo mà không chậm trễ. Khi họ đi lại, chế tạo vũ khí, chiến đấu với những kẻ gớm ghiếc và trốn trong rừng để tránh những kẻ đáng sợ hơn, Sunny không thể không nghĩ về Phong Hoa... Và lời thề anh đã lập.

'Giết cô ấy...' Điểm yếu của Sunny không buộc anh phải thực hiện bất kỳ lời thề nào... nó chỉ ngăn anh đưa ra một lời thề không chân thành. Tuy nhiên, anh có thể thay đổi ý định bất cứ lúc nào.

'Mình có thể giết cô ấy không?' Tất nhiên, anh có thể. Tuy nhiên, nói rằng Sunny miễn cưỡng thì vẫn còn là quá nhẹ. Anh không phải là một người đàn ông vô tội. Thực tế, trên tay anh có rất nhiều máu người. Anh thậm chí còn thích giết một số nạn nhân của mình, mặc dù rất ít. Chủ yếu, anh không thích điều đó chút nào. Ý nghĩ giết một người như Phong Hoa thật đáng ghét. Anh... rất ngưỡng mộ vị Thánh duyên dáng đến từ một thế giới khác. Anh cũng cảm thấy rất nhiều lòng trắc ẩn cho hoàn cảnh bi thảm của cô ấy. Tuy nhiên, một cách cay đắng, anh không thể làm gì khác cho cô ấy. Cái chết là sự thương xót duy nhất anh có thể ban cho Phong Hoa.

'Thật... phù hợp. Thần Bóng Tối hẳn sẽ tự hào.' Sunny thậm chí đã cân nhắc giao Gương Chân Lý cho cô. Nhưng cơ hội nó giúp được là rất ít. Đúng vậy, Phong Hoa có thể trì hoãn sự lây lan của Sự Sa Ngã thêm vài giờ nếu cô mượn Khả năng Đặc Tính của Neph. Nhưng hầu như không có hy vọng rằng hạt mầm của Sự Sa Ngã không chỉ bị cản trở tạm thời, mà còn biến mất hoàn toàn. Một khi Gương Chân Lý tan vỡ, hạt mầm rất có thể vẫn còn đó, trong linh hồn Phong Hoa. Khi đó, chỉ có cái chết mới có thể cứu cô.

...Ngay cả khi biết rằng cơ hội là vô cùng nhỏ, Sunny vẫn đề nghị Ký Ức của mình cho vị Thánh xinh đẹp. Đó là một điều rất hiếm thấy, việc anh hành động vị tha như vậy. Nhưng cô đã từ chối. Phong Hoa không giải thích lý do của mình, nhưng Sunny nghi ngờ rằng đó là vì Người Tìm Kiếm Đầu Tiên và Gương Chân Lý sẽ quý giá như thế nào nếu ai đó muốn phá hủy sinh vật gớm ghiếc đó.

'Chết tiệt...' Cảm thấy u ám, Sunny tiếp tục di chuyển qua Đảo Aletheia.

Một thời gian sau, năm thành viên của nhóm lại ở bên nhau. Sunny cuối cùng đã chia sẻ những phát hiện của mình với những người bạn đồng hành, không giấu giếm bất cứ điều gì. Phản ứng của họ, đúng như anh đã mong đợi, rất dữ dội. Không phải ngày nào người ta cũng biết về nguồn gốc thế giới của chính mình. Chà... ở Đảo Aletheia, người ta có thể. Nhưng nói chung, tin tức tầm cỡ này là cực kỳ hiếm.

Cuối cùng, cuộc thảo luận sôi nổi lắng xuống. Mệt mỏi vì cố gắng thấu hiểu những vấn đề thần thánh, Sunny và những người bạn đồng hành chuyển sự chú ý sang những vấn đề trần tục hơn. Sáu Tai Ương, và Hoàng Tử Điên.

"Tôi chỉ không biết hắn muốn gì. Tôi hiểu rằng điều đó thật buồn cười, vì hắn là tôi... nhưng hắn cũng là một Sinh Vật Ác Mộng, và gần như hoàn toàn điên loạn. Tôi không thể biết được."

Những người khác im lặng một lúc, vẻ mặt u ám. Không ai thích biết rằng hành động của mình đang bị thao túng bởi một Thánh Nhân Thối Rữa độc ác. Cuối cùng, Nephis là người phá vỡ sự im lặng. Nhìn vào đống lửa mà họ đã đốt để chuẩn bị thức ăn, cô nói:

"Tôi nghĩ chúng ta đang hỏi sai câu hỏi."

Sunny nhìn cô chăm chú.

"Vậy chúng ta nên hỏi câu hỏi nào?"

Nephis ngập ngừng vài khoảnh khắc. Vẻ mặt cô... có vẻ xa xăm một cách kỳ lạ. Cô cúi người về phía trước, thêm củi vào lửa và hỏi:

"Sáu Tai Ương muốn gì?"

Sunny chớp mắt vài lần. Ngồi bên trái anh, Effie cau mày.

"Chẳng phải câu trả lời đã rõ ràng sao? Chúng đang làm những gì mà tất cả Sinh Vật Ác Mộng đều làm. Cố gắng xóa sổ mọi thứ không bị Tha Hóa, cho đến khi chỉ còn lại Sự Tha Hóa. Ở đây trong Lăng Mộ của Ariel, điều đó có nghĩa là loại bỏ tất cả Người Sông."

Nephis gật đầu.

"Nhưng tại sao chúng lại muốn tiêu diệt tất cả Người Sông?"

Không ai trong số họ biết phải trả lời thế nào, nên họ chỉ nhìn cô với vẻ bối rối. Ác quỷ có cần lý do để tàn sát con người không?

Cô thở dài.

"Vậy thì hãy sang câu hỏi khác. Nếu người thách thức một Ác Mộng khuất phục trước Sự Sa Ngã... thì điều gì sẽ xảy ra với họ khi Ác Mộng kết thúc?"

Sunny há miệng, cảm thấy hơi choáng váng trước câu hỏi đó.

"Họ sẽ... họ sẽ..."

Anh do dự. Chưa bao giờ có chuyện như vậy xảy ra, ít nhất là theo những gì anh biết. Vì vậy, không có câu trả lời rõ ràng. Tuy nhiên, khả năng cao nhất là...

"Họ sẽ bị đẩy trở về nơi họ đến?"

Nephis gật đầu một lần nữa.

"Vậy thì. Nếu Sáu Tai Ương muốn thoát khỏi Ác Mộng, chúng phải chinh phục nó, giống như chúng ta."

Cô thở dài.

"Nhưng làm thế nào để chúng chinh phục nó?"

Jet nhìn cô với vẻ cau mày.

"Chúng cần phá hủy nguồn gốc của Sự Sa Ngã và cứu..."

Nhưng sau đó, cô đột nhiên im lặng.

Những người còn lại cũng im lặng.

'Không... cứu Người Sông không phải là mục tiêu của Ác Mộng.'

Sunny nghiến răng.

Mục tiêu của Ác Mộng không bao giờ đơn giản. Có một xung đột cốt lõi trong mỗi Hạt Giống, đúng vậy, nhưng lại có nhiều giải pháp khả thi. Trong trường hợp Ác Mộng này, xung đột là về số phận của nền văn minh Đại Sông. Một giải pháp khả thi sẽ là phá hủy nguồn gốc của Sự Sa Ngã và cứu Người Sông...

Nhưng một giải pháp khác, không kém phần hợp lệ, sẽ là đảm bảo sự diệt vong của họ. Một khi mọi con người trong Lăng Mộ của Ariel đều đã chết hoặc bị Sa Ngã, xung đột cũng sẽ được giải quyết.

Mắt anh hơi mở to.

"Cô đang muốn nói... rằng các Tai Ương... đã tàn phá Đại Sông, phá hủy các thành phố của các nữ tiên tri hết cái này đến cái khác... để chinh phục Ác Mộng?"

Nephis nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, những ngọn lửa nhảy múa phản chiếu trong đôi mắt xám xinh đẹp của cô.

"Điều đó có lý, phải không? Mục tiêu của chúng ngược lại với chúng ta. Nhưng, hơn thế nữa... vì chúng ta biết tham vọng của chúng là gì và nó khác với của Hoàng Tử Điên... chúng ta cũng có thể đoán được hắn muốn gì."

Cô nhìn Sunny và nhún vai.

"Đối với tôi, dường như những gì bản thân tương lai của anh muốn... là đảm bảo rằng Ác Mộng này không bao giờ kết thúc. Hoặc ít nhất là nó không kết thúc theo cách mà các Tai Ương khác mong muốn. À, dĩ nhiên tôi có thể sai."

Sunny chợt nhớ lại giấc mơ mà anh gặp tàn dư của Hoàng Tử Điên. Nỗi căm ghét trong giọng nói của kẻ gớm ghiếc khi hắn gọi Sunny là kẻ giết người.

'Tại sao tên khốn đó lại muốn Ác Mộng kéo dài mãi mãi? Hay hắn muốn điều gì khác?'

Khi một vẻ mặt cau có sâu sắc hiện lên trên mặt anh, Cassie bình tĩnh hỏi, giọng nói kéo anh trở lại cuộc trò chuyện của họ:

"Vậy thì sao? Chúng ta có nên ngồi yên và thư giãn trong khi các Tai Ương chinh phục Ác Mộng cho chúng ta không?"

Nephis liếc nhìn cô, rồi từ từ lắc đầu.

"Trước hết, chúng ta không biết sẽ mất bao lâu. Thứ hai, tôi không muốn giải phóng những con quái vật này vào thế giới thực."

Cô nhìn họ một cách u sầu, im lặng một lúc, rồi nói thêm với giọng điệu đều đều:

"Quan trọng nhất... dù chúng ta có muốn hay không, chúng ta cũng đang ở đây trong Lăng Mộ của Ariel. Cassie đã đảm nhận vai trò của người cai trị Ân Điển Sa Ngã. Effie và Jet là những người du mục Sông cuối cùng. Nếu Sáu Tai Ương muốn tiêu diệt tất cả con người trên Đại Sông... chúng sẽ không thể đạt được mục tiêu đó trừ khi chúng cũng tiêu diệt chúng ta."

Một nụ cười kỳ lạ xuất hiện trên mặt anh.

"Cứ như thể cốt lõi của Ác Mộng này là ném hai phiên bản của nhóm chúng ta vào nhau, và xem bên nào sống sót."

Cô ấy lắc đầu.

"Tất nhiên, một trong những phiên bản này mạnh hơn rất nhiều. Trong khi phiên bản còn lại… phiên bản còn lại có tôi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash