Chương 1047: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (65)

Trận chiến đã kết thúc.

...Ít nhất là đối với Biệt Đội Bất Quy Tắc. Những người lính mới được điều từ các khu vực khác của bức tường vẫn đang chiến đấu trên các thành lũy của tuyến phòng thủ thứ cấp, nhưng với Trái Tim Bóng Tối và Goliath bị tiêu diệt, cùng đám Sinh Vật Ác Mộng vô tận bị tàn phá bởi vụ nổ kinh hoàng, cuộc bao vây đã giảm xuống thành những cuộc giao tranh hỗn loạn, quy mô tương đối nhỏ như thường lệ.

Xương sống của cuộc tấn công đã bị bẻ gãy. Falcon Scott đã đối mặt với trận chiến khủng khiếp nhất từ trước đến nay, và đã trụ vững.

Phần lớn là vậy.

Khu vực phía nam của thành phố hoàn toàn bị phá hủy, được thay thế bằng một miệng hố khổng lồ. Các tòa nhà đã biến mất, và một đoạn dài của bức tường vĩ đại cũng biến mất. Ngay cả hầu hết chiến trường phía ngoài cũng bị xóa sổ, chỉ còn lại xác đá khổng lồ của Titan bị giết vẫn còn nguyên vẹn. Nó chỉ nằm trên sườn miệng hố như một đống đổ nát cỡ núi, lấp đầy trái tim những người lính nhìn thấy nó bằng niềm vui đen tối.

Với sự sụp đổ của bức tường, việc phòng thủ thành phố trở nên khó khăn hơn nhiều. Tuy nhiên, miệng hố lại tạo thành một rào cản tự nhiên riêng – mặc dù các thành lũy thứ cấp không cao hay đáng gờm bằng, chúng vẫn cho Quân Đoàn Thứ Nhất một cơ hội để chống lại các cuộc tấn công của Sinh Vật Ác Mộng.

Hơn thế nữa, bốn trong số năm mối đe dọa đáng sợ nhất đối với thủ đô bị bao vây giờ đây đã bị xóa sổ. Đám Mây Nuốt Chửng, Nỗi Khiếp Đảm của LO49, Trái Tim Bóng Tối, và Goliath... mặc dù cái giá khủng khiếp mà Quân Đoàn Thứ Nhất phải trả, chúng đã chết. Bây giờ, chỉ còn lại nỗi kinh hoàng mạnh nhất. Titan bị Biến Dạng, Quái Thú Mùa Đông.

Nhưng nó đang bị kiềm chế bởi Thủy Triều Bầu Trời của gia tộc Lông Vũ Trắng, nên...

Lần đầu tiên kể từ khi cuộc bao vây bắt đầu, người dân Falcon Scott cảm thấy hy vọng.

Họ cũng bị chấn động và sợ hãi, nhưng với hàng triệu người tị nạn đã được sơ tán, và rất nhiều quái vật mạnh mẽ bị giết, việc tưởng tượng ra kết thúc của cuộc chiến đẫm máu này không còn là điều không thể nữa.

Falcon Scott chỉ cần trụ vững thêm vài ngày nữa...

Những ngọn lửa ma quái của cực quang bùng cháy trên thành phố bị tàn phá, và mặt trăng đã ẩn mình trong bóng tối lạnh lẽo của bầu trời đêm.

***

Sunny đang ngồi trong phòng họp quen thuộc của khu phức hợp chính phủ. Đúng hơn, anh đang nằm dài trên ghế, nhìn chằm chằm lên trần nhà với vẻ mặt thờ ơ. Da anh đã lành, biến thành một bức tranh siêu thực gồm những vết bầm đen, nhưng tổn thương bên trong vẫn còn. Ngay cả với tốc độ hồi phục đáng kinh ngạc của mình, anh vẫn cảm thấy đau đớn khủng khiếp.

Điều đó là bởi vì anh đã... tên Ăn Xác đã gây ra rất nhiều tổn thương cho anh, đặc biệt là vào cuối cuộc đụng độ chết chóc của họ. Tuy nhiên, tên quỷ đáng ghét đã chết, còn Sunny thì không. Anh thậm chí còn nhận được một Tiếng Vọng, và một lượng lớn các mảnh bóng tối.

Thật bất ngờ, Phép Thuật đã chọn tính lũ bọ cánh cứng đen, vốn không phải sinh vật sống, là vũ khí của anh. Do đó, sau khi những sinh vật kinh khủng đó nuốt chửng tên Ăn Xác, nó đã thưởng cho Sunny vì đã tiêu diệt được hắn.

Anh hiện đang nhìn vào các ký tự rune với đôi mắt vô hồn.

'Phải làm gì đây... phải làm gì đây...'

Hai chuỗi ký hiệu lấp lánh nằm ở trung tâm sự chú ý của anh.

Mảnh Bóng Tối: [3857/4000].

Và:

Tiếng Vọng: [Ác Quỷ Phàm Ăn].

Tên Ăn Xác... Ác Quỷ Phàm Ăn... đã là một con quái vật kỳ lạ. Hắn ta rõ ràng đã mang một số đặc tính của sinh vật bóng tối, nhưng không phải tất cả. Nếu không, những tên khốn đó đã biến thành một Bóng Tối thay vì một Tiếng Vọng.

Hoặc có lẽ vấn đề là linh hồn của tên Ăn Xác đã bị biến chất, và do đó không phù hợp để trực tiếp trở thành một Bóng Tối... dù sao đi nữa, kết quả là Sunny đã nhận được gần tám trăm mảnh bóng tối khi giết chết con quái vật đó, cũng như một Tiếng Vọng Siêu Việt.

Kẻ Ăn Xác Phàm Ăn từng là một Sinh Vật Ác Mộng cấp cao, một thiên tài vô song trong số những quái vật ghê tởm, nên việc biến hắn thành một Bóng Tối là một quyết định dễ dàng. Có hai Bóng Tối Siêu Việt cũng sẽ là một sự thúc đẩy to lớn cho sức mạnh của Sunny.

Tuy nhiên... có hai vấn đề.

Vấn đề đầu tiên là bản thân Tiếng Vọng. Khi Sunny triệu hồi nó trong Biển Linh Hồn, anh đã mong đợi nhìn thấy một con yêu tinh khổng lồ khoác lên mình bộ giáp xương bất khả chiến bại... nhưng thứ xuất hiện thay vào đó lại là một con yêu tinh nhỏ bé, đáng thương! Kẻ Ăn Xác Phàm Ăn chẳng phải ác quỷ gì cả... cùng lắm thì nó là một con quỷ lùn.

Con quỷ lùn vẫn là một Ác Quỷ Siêu Việt, nhưng yếu đến khó tin. Sức mạnh thực sự của nó nằm ở một khả năng khá điên rồ là trở nên mạnh hơn và có được những đặc điểm mới bằng cách nuốt chửng các sinh vật hoặc vật chất khác nhau. Nó cũng sở hữu một vài Thuộc Tính rất đáng ngạc nhiên và mạnh mẽ.

Nếu Sunny cẩn thận chọn một chế độ ăn phong phú cho tên khốn nhỏ bé đó, theo thời gian, con quỷ lùn có thể trở nên mạnh mẽ đến mức ngớ ngẩn — thậm chí còn mạnh hơn cả khi nó đã nuốt chửng những thứ rác rưởi ngẫu nhiên khắp Trung tâm Nam Cực. Nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra trong tương lai, và hiện tại, việc biến Tiếng Vọng thành một Bóng Tối sẽ tiêu tốn của anh không dưới ba trăm mảnh bóng tối.

Ba trăm mảnh không phải là một số lượng quá lớn... ngoại trừ việc anh đang trên bờ vực trở thành một Bạo Chúa rồi.

Gạt bỏ những dòng rune, Sunny thở dài.

'Để sau. Bây giờ không phải lúc thích hợp.'

Thật vậy, đây không phải là thời điểm thích hợp... theo nhiều nghĩa.

Đột nhiên nhớ ra điều gì đó, Sunny buồn bã nhìn quanh.

Chỉ có hai người trong phòng họp — anh và Sư Phụ Jet. Chỗ ngồi của Winter trống không.

...Đó là vì Winter đã chết.

Cô đã hy sinh khi đang cố gắng cầm chân đám Sinh Vật Ác Mộng, khi đoạn tường dưới sự chỉ huy của đội cô sụp đổ.

Rất nhiều người đã chết trong ngày hôm đó. Hàng ngàn binh lính bình thường đã thiệt mạng, và trong số bảy trăm Người Tỉnh Thức, chỉ khoảng hai trăm người sống sót. Winter và Biệt Đội Bất Quy Tắc của cô ấy cũng đã bị xóa sổ. Ngay cả đội của Soul Reaper cũng đã bị tiêu diệt, khiến cô ấy là người sống sót duy nhất.

Sunny nhìn chằm chằm vào chiếc ghế trống, cảm thấy một nỗi đau âm ỉ trong tim. Winter... hai người họ chưa quen nhau lâu, nhưng giữa họ có một sự gắn kết. Anh rất quý vị Sư Phụ bộc trực đó. Và giờ đây, cô ấy đã ra đi... cứ như vậy... và anh thậm chí còn chưa có cơ hội nói lời tạm biệt.

Tất cả bọn họ đã ra đi... Randall, Jesse, Davis, Dale, và giờ là cả Winter nữa. Anh vẫn còn nhớ rõ cuộc gặp đầu tiên của họ, khi Đại Đội Bất Quy Tắc Thứ Nhất chính thức được thành lập.

Vài tháng sau, chỉ còn Sunny và Thiếu tá Jet. Trong số bốn mươi hai Người Tỉnh Thức Bất Quy Tắc, chỉ còn lại bốn người — Belle, Dorn, Samara và Kim. Luster cũng còn sống, nhưng đối với anh ấy, cuộc chiến rất có thể đã kết thúc.

'Chết tiệt thật…'

Sunny nhìn căn phòng trống rỗng, một cảm xúc kỳ lạ, đen tối, cháy bỏng dâng lên trong lòng ngực anh.

'Tất cả những thứ chết tiệt này để làm gì? Mục đích của tất cả những thứ này là gì?'

Thần Chết và anh lẽ ra phải có một cuộc họp chiến lược ngay bây giờ, nhưng thực sự không có gì để họ thảo luận cả.

Sau một thời gian im lặng, Jet đột nhiên lắc đầu và đứng dậy, vô tình làm chiếc ghế bay vào tường. Cô ấy nhìn nó bối rối, rồi chửi thề.

"...Chúng ta chỉ đang lãng phí thời gian ở đây. Đi nghỉ đi, Sunny… anh xứng đáng được nghỉ ngơi. Trời ơi, tất cả chúng ta đều xứng đáng…"

Nói rồi, Jet nhặt chiếc ghế lên, đặt nó gần bàn hội nghị, và bước ra ngoài mà không nói một lời nào.

Sunny còn lại một mình trong căn phòng trống rỗng.

Anh bất động một lúc, rồi thở dài và đứng dậy.

'Chỉ còn chưa đầy một tuần nữa thôi. Tất cả chúng ta sẽ được nghỉ ngơi sớm thôi…'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash