Chương 367 Màn Sương Thời Gian

Chương 367 Màn Sương Thời Gian

Sunny mang cuốn sách trở lại bàn và ngồi xuống, nhìn bìa sách đơn giản với vẻ mặt phức tạp.

Tất nhiên, anh biết một vài điều về gia tộc Lửa Bất Diệt. Ai cũng biết, vì những thành tựu nổi bật của các thành viên trong gia tộc — mặc dù Sunny đã bỏ lỡ việc được giáo dục đúng cách, những nhân vật huyền thoại là cha và ông nội của Changing Star từ lâu đã tìm đường từ những trang sử sách đi vào văn hóa đại chúng.

Tên của họ gần như đồng nghĩa với chủ nghĩa anh hùng và bản chất bất khuất của tinh thần con người, nổi tiếng với một chút bi kịch.

Lửa Bất Diệt là Người Thức Tỉnh đầu tiên trở thành Bậc Thầy, và Broken Sword, con rể của ông, là Bậc Thầy đầu tiên trở thành Thánh Nhân. Tất nhiên, họ đã không làm điều đó một mình — mỗi người đều có một nhóm bạn đồng hành mạnh mẽ để chia sẻ gánh nặng thách thức Thần Chú. Vì vậy, một tuyên bố phù hợp hơn sẽ là họ là những người lãnh đạo của các nhóm đầu tiên chinh phục Ác Mộng Thứ Hai và Thứ Ba.

Tuy nhiên, tên của các đồng đội của họ không được biết đến rộng rãi. Sunny chắc chắn rằng trẻ con học về họ ở trường, nhưng một đứa trẻ đường phố như anh chỉ có một ấn tượng chung về họ là ai. Chủ yếu, anh chỉ nhớ rằng một số người trong số họ sau này sẽ thành lập các gia tộc lớn.

Nhưng đó là chuyện về những người hùng. Sunny đã từng nói với Effie rằng người ta phải chết để trở thành một người hùng, và đó không phải là một câu nói đùa. Một người có thể có danh tiếng và sự tôn trọng vì đã đạt được điều gì đó đáng kinh ngạc, nhưng chính hành động hy sinh tột cùng mới nâng một người lên tầm anh hùng.

Đó là lý do tại sao gia tộc Bất Diệt Hỏa được tôn kính hơn nhiều so với các gia tộc lớn khác — không chỉ vì những người lãnh đạo của các nhóm đó đến từ gia tộc này, mà còn vì nó có một kết cục bi thảm.

…Hay là không? Nếu Nephis thực sự trở về thế giới thực, danh tiếng của gia tộc cô ấy sẽ lại bùng cháy rực rỡ, có lẽ còn sáng hơn bao giờ hết. Những người sống sót của Đội quân Mộng Mơ đã coi cô ấy như một vị thần rồi…

Với một cái cau mày đột ngột, Sunny lúng túng mở cuốn sách và bắt đầu đọc. Quen với việc đọc trên màn hình, anh hơi vất vả với văn bản in, nhưng sau đó nhanh chóng quen và đắm mình vào lịch sử lừng lẫy của gia tộc nổi tiếng.

Phần đầu tiên dành cho chính Bất Diệt Hỏa, và mặc dù nó thú vị, nhưng không có nhiều thông tin mà Sunny có thể sử dụng. Anh đã biết rằng ông nội của Neph là một trong những làn sóng người đầu tiên bị nhiễm Thần Chú Ác Mộng, và rằng ông đã chiến đấu chống lại Sinh vật Ác mộng trong những hỗn loạn ban đầu sau khi nó xuất hiện.

Hồi đó, hàng triệu người đột ngột bị đẩy vào Ác Mộng Đầu Tiên và chết, dẫn đến hàng triệu Sinh vật Ác mộng tràn vào thế giới thực. Dĩ nhiên, hầu hết chúng chỉ ở cấp độ Dormant, nhưng ngay cả như vậy cũng quá sức để các đội quân của loài người vốn đã suy yếu có thể đối phó. Toàn bộ các quốc gia bị hủy diệt, và trong một thời gian, hành tinh chìm trong hỗn loạn tuyệt đối.

Chỉ nhờ những người như Bất Diệt Hỏa — dĩ nhiên hồi đó ông chưa có được Chân Danh — mà tình hình đã thay đổi. Có những người đã sống sót qua Ác Mộng Đầu Tiên, rồi bước vào Cõi Mộng và tự mình mở đường đến Cổng Dịch Chuyển. Sau khi trở về thế giới thực, họ đã đoàn kết và chiến đấu chống lại làn sóng Sinh vật Ác mộng, cuối cùng thiết lập một trật tự thế giới mới.

Cái đang tồn tại cho đến ngày nay.

'Họ là những con người kiên cường, cực kỳ kiên cường.'

Trở thành một Người Thức Tỉnh đã đủ khó ngay cả ngày nay, với tất cả kiến thức tích lũy về Thần Chú được tự do tiếp cận. Hồi mới xuất hiện, những người như Bất Diệt Hỏa chẳng biết gì cả. Họ không biết Khía Cạnh là gì, có bao nhiêu cấp bậc và loại Sinh vật Ác mộng, chúng có ý nghĩa gì, Ký Ức và Tiếng Vọng là gì, Cổng Dịch Chuyển là gì...

Quan trọng nhất, họ thậm chí còn không biết liệu việc cứu nhân loại có khả thi hay không.

Vậy mà, bằng cách nào đó, họ đã học hỏi và chiến đấu trở lại. Sunny không thể tưởng tượng được thời kỳ đó phải đen tối và địa ngục đến mức nào. Thật sự, họ xứng đáng nhận được sự tôn trọng của anh.

…Nhưng, đáng buồn thay, họ không xứng đáng với thời gian của anh. Ít nhất là bây giờ. Anh có nhiều việc cấp bách hơn phải làm, nên Sunny chỉ lướt qua những trang mô tả cuộc đời của Bất Diệt Hỏa, chiến thắng cuối cùng của ông trước Ác Mộng Thứ Hai, và cái chết anh hùng.

Vị Bậc Thầy huyền thoại đã hy sinh khi bảo vệ các thành phố đang sơ tán khỏi sự tấn công của những sinh vật khủng khiếp tràn vào thế giới thực qua một Cổng Cấp Năm. Điều đó xảy ra chỉ một năm hoặc hơn trước khi Sunny ra đời, và đã khiến nhân loại mất đi toàn bộ một lục địa.

Đó cũng là sự kiện dẫn đến việc mẹ của Neph trở thành Hollow, mặc dù bi kịch đó không được mô tả chi tiết trong sách. Tất cả những gì được nói về nó là Nụ Cười Thiên Đường đã chết trong thảm họa khi bảo vệ thường dân.

Sunny thở dài, rồi tập trung đọc về Broken Sword.

Cha của Neph không phải là người thừa kế từ khi sinh ra. Trên thực tế, ông xuất thân từ một gia đình rất khiêm tốn, và vươn lên từ cảnh vô danh tuyệt đối lên đến đỉnh cao danh vọng chỉ nhờ tài năng và thiên tài chiến đấu của mình. Ông là một kẻ nghèo hèn đã chiếm được trái tim của một nàng công chúa và trở thành người thừa kế của gia tộc được kính trọng nhất trong lịch sử loài người.

Câu chuyện trong sách kể lại lịch sử theo cách gợi ý rằng Broken Sword đã đau khổ tột cùng vì cái chết của vợ mình, và chính sự mất mát này đã thúc đẩy ông vươn lên cao hơn nữa và thách thức Ác Mộng Thứ Ba. Một cách kỳ diệu, Broken Sword đã thành công, trở thành Thánh Nhân đầu tiên.

Tuy nhiên, không có kết cục hạnh phúc nào cho câu chuyện của ông. Chỉ vài năm sau, ông đã hy sinh trong Cõi Mộng khi khám phá một khu vực sau này được xếp vào loại Vùng Chết.

Cuốn sách kết thúc bằng một lời ca ngợi dài dòng dành cho hai anh hùng huyền thoại và giải thích về tầm quan trọng của những đóng góp của họ đối với sự sống còn và thịnh vượng trong tương lai của loài người.

Sunny khép cuốn sách lại và lắc đầu.

'...Toàn là chuyện nhảm nhí.'

Anh có thể không được giáo dục, nhưng giống như hầu hết mọi người ở vùng ngoại ô, Sunny có kỹ năng bản năng trong việc nhận ra tuyên truyền và đọc giữa các dòng của những tuyên bố chính thức. Và đây chính là những gì cuốn sách này — một phiên bản sự kiện được tô vẽ, một phần hư cấu mà chính phủ thích cho người dân. Sự thật thì khó mà tìm được.

Có một vài điều về cái gọi là lịch sử của gia tộc Bất Diệt Hỏa mà Sunny cảm thấy không hợp lý lắm.

Điều đầu tiên là hoàn cảnh cái chết bi thảm của Nụ Cười Thiên Đường. Trên giấy tờ, mọi thứ có vẻ ổn, nhưng Sunny biết rằng cô ấy thực ra không chết — ít nhất là không theo nghĩa truyền thống của từ này. Cô ấy đã trở thành Hollow.

Nhưng làm sao cô ấy có thể trở thành Hollow? Theo cuốn sách, vào thời điểm đó, Broken Sword đã trở thành Bậc Thầy. Hai người họ là bạn đời cả trong cuộc sống lẫn trong chiến đấu, cùng nhau dẫn dắt nhóm của họ. Điều đó cho thấy Nụ Cười Thiên Đường cũng là một Bậc Thầy.

Nhưng các Bậc Thầy du hành đến Cõi Mộng bằng thể xác chứ không phải bằng tinh thần, như Người Ngủ Gật và Người Thức Tỉnh đã làm. Sẽ không có cơ thể vô hồn nào bị bỏ lại nếu cô ấy chết ở đó, vậy… làm sao có thể?

'Dòng thời gian không khớp…'

Điểm đáng ngờ thứ hai là cái chết của chính Broken Sword. Các Thánh Nhân là những sinh vật cực kỳ mạnh mẽ, và giết một người không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Ngay cả khi đối mặt với một kẻ thù áp đảo, một Thánh Nhân lẽ ra phải có thể ít nhất là trốn thoát.

Các Thánh Nhân đơn giản là không chết trừ khi họ có lý do để giữ vững lập trường và chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Những sinh vật duy nhất có thể giết chết họ ngay lập tức quá mạnh và hiếm đến nỗi không thể tình cờ gặp được, ngay cả khi khám phá một khu vực chưa được biết đến của Cõi Mộng.

Liệu Broken Sword có liều lĩnh và bướng bỉnh đến vậy không, khi biết mình có một cô con gái cần sự chăm sóc và bảo vệ của mình? Kiếm sĩ huyền thoại không khiến Sunny nghĩ rằng ông là người sẽ dễ dàng chấp nhận cái chết… trừ khi có những thế lực khác liên quan.

Và cuối cùng, có những thành viên khác trong đội của ông.

Sunny thì thầm tên của họ:

"Broken Sword, Smile of Heaven, Asterion, Ki Song, Anvil of the Valor clan."

Asterion, Ki Song, Anvil of Valor…

'Aster, Song, Vale?'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash