Chương 893: Không Gian Âm

Verne và Giáo sư Obel đột nhiên rất tập trung vào lời nói của anh. Ngay cả Dorn, người đã dành hai ngày qua trên tường với Sunny, dường như cũng rũ bỏ sự mệt mỏi và chăm chú lắng nghe những gì đội trưởng của mình nói.

Sunny nhắm mắt lại một lúc.

"Khi nạn nhân đầu tiên biến mất, tôi đã nói rằng chỉ có ba khả năng – anh ta đã đào ngũ, anh ta bị giết bởi một người khác, và một Sinh Vật Ác Mộng đã xâm nhập vào cơ sở. Chà... tôi đã sai. Không có lý thuyết nào trong số đó đúng cả. Mặc dù lý thuyết thứ ba là gần nhất với sự thật."

Anh thở dài.

"Quả thực có một Sinh Vật Ác Mộng. Chỉ có điều nó không ở bên trong pháo đài."

Verne cau mày, nhìn anh với vẻ dữ dội.

"Ý anh là sao?"

Sunny nán lại một chút trước khi trả lời.

"Câu trả lời gần như hiển nhiên khi anh xem xét hai điều, và rồi ghép chúng lại với nhau. Thứ nhất, những cái xác. Con người không tự dưng biến mất không dấu vết, vậy mà chúng ta không tìm thấy bất cứ điều gì – không phải ở LO49, và không phải ở đồng bằng ven biển bên ngoài bức tường. Vậy thì, câu trả lời hiển nhiên nhất là những cái xác đang được đưa đến một nơi mà chúng ta không thể tìm thấy chúng... vào trong nước. Dù sao thì, có cả một đại dương ngoài kia mà."

Verne muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng, chờ Sunny nói tiếp. Sunny gật đầu.

"Điều thứ hai là Tiếng Gọi. Sức mạnh của nó đã có một sự thay đổi về chất vào ngày chúng ta chiến đấu với bọn Thợ Săn... một sự thay đổi quá đột ngột, thật sự, để có thể do một Cánh Cổng duy nhất tạo ra. Đặc biệt là một Cánh Cổng không ấn tượng như thế. Tôi nhớ mình đã tin chắc rằng có ít nhất hai Cánh Cổng, trước khi khám phá vùng đồng bằng và chỉ tìm thấy một. Tôi thậm chí còn nói rằng chúng ta may mắn."

Anh nhìn chằm chằm vào họ một lúc, rồi lắc đầu.

"Tuy nhiên, chúng ta không may mắn. Và quả thực có một Cánh Cổng khác... một Cánh Cổng mạnh hơn Cánh Cổng Thợ Săn mà chúng ta đã dọn dẹp. Chúng ta chỉ không tìm thấy nó."

Giáo sư Obel dường như không hiểu lý lẽ của anh. Điều đó cũng dễ hiểu thôi, xét rằng ông già không tự mình trải nghiệm Tiếng Gọi. Tuy nhiên, Verne... cuối cùng, một chút hiểu biết xuất hiện trên khuôn mặt anh.

"Một Cánh Cổng thứ hai... nước... anh nghĩ có một Cánh Cổng khác sao? Đã mở dưới nước?"

Sunny gật đầu.

"Tôi ít nhiều tin rằng có. Và đó là lý do tại sao mọi người biến mất."

Verne lắc đầu.

"Điều đó không hoàn toàn giải thích tất cả. Vâng, chúng ta đã rút rất nhiều lính khỏi tường để tăng cường tuần tra nội bộ, nhưng đại dương vẫn đang được theo dõi. Không có gì có thể bò ra từ dưới sóng, túm lấy người bên trong cơ sở, và kéo họ trở lại dưới nước mà không bị phát hiện."

Sunny cười một cách u ám.

"...Tôi định nói đến điều đó đây."

Anh mệt mỏi dụi mắt.

"Đúng vậy... tất cả chúng ta đều đang bị một lời nguyền tâm trí. Đó là lý do tại sao không ai nhận ra điều gì."

Giáo sư Obel, Verne và Dorn nhìn anh với vẻ bối rối. Cuối cùng, ông già hỏi:

"Master Sunless... anh có bằng chứng nào để chứng minh cho lý thuyết của mình không?"

Sunny chỉ đơn giản lắc đầu.

"Không. Nhưng... đó chính xác là vấn đề. Chính sự vắng mặt của bằng chứng lại chứng minh cho lý thuyết của tôi. Dù một Sinh Vật Ác Mộng có khó nắm bắt, xảo quyệt và mạnh mẽ đến đâu, chúng ta lẽ ra đã phải tìm thấy một manh mối nào đó rồi. Mặc dù thiết bị an ninh của cơ sở hầu như không hoạt động được vì sự can thiệp, nhưng camera lẽ ra đã phải ghi lại được điều gì đó. Các giao thức nghiêm ngặt và hệ thống trách nhiệm chung mà Verne đã thực hiện lẽ ra đã phải mang lại một kết quả nào đó. Những cái bóng của tôi lẽ ra đã phải tìm thấy một số dấu vết. Nhưng không có gì như vậy xảy ra... điều này hoàn toàn bất khả thi. Có một khoảng trống âm lớn ở nơi mà tất cả các kết quả lẽ ra phải có. Tuy nhiên, chúng ta có thể suy luận một số điều từ chính khoảng trống âm đó."

Một vẻ mặt u ám xuất hiện trên khuôn mặt anh.

"Điều tôi muốn nói là, trên thực tế, có những dấu vết. Chúng ta chỉ bị làm cho không thể hiểu được chúng. Một điều như vậy... một điều như vậy đã từng xảy ra với tôi một lần. Hồi đó, tôi đã dành cả tháng trời bị mê hoặc bởi một Sinh Vật Ác Mộng xảo quyệt. Tuy nhiên, tôi hoàn toàn không hề hay biết về ảnh hưởng của nó, đơn giản vì điều đầu tiên mà lời nguyền đó làm là lấy đi khả năng nhận thức về sự tồn tại của nó. Tôi tin chắc rằng điều tương tự cũng đang xảy ra với tất cả chúng ta ngay bây giờ."

Sunny nhìn Verne và Giáo sư Obel một cách u ám.

"Có một Cổng Ác Mộng mạnh mẽ nằm dưới mặt nước, ở đâu đó gần cơ sở này. Cổng Ác Mộng đã đưa một Sinh Vật Ác Mộng kinh khủng vào thế giới thực, và sinh vật đó đang sử dụng thao túng tâm trí để vừa dụ dỗ mọi người vào miệng nó vừa khiến những người khác không thể ngăn cản nó."

Một sự im lặng khó chịu bao trùm trung tâm an ninh. Giáo sư Obel dường như cam chịu, nhưng Verne, ngược lại, đột nhiên tràn đầy năng lượng.

"Nếu điều đó là sự thật... thì chúng ta chỉ cần giết con quái vật đó. Khi đó, mọi thứ sẽ được giải quyết."

Có hy vọng và quyết tâm trong mắt anh ta. Đối với một chiến binh, có một kẻ thù rõ ràng để chiến đấu là điều quen thuộc.

Với một tiếng thở dài, Sunny lắc đầu.

"Không. Chúng ta sẽ không thể giết được Sinh Vật Ác Mộng đó."

Verne cau mày.

"Cái gì? Tại sao?"

Sunny chỉ vào chiếc vòng cổ thép xám xịt của Chuỗi Bất Tử, mà anh đã đeo kể từ khi mọi người bắt đầu biến mất.

"Bởi vì đây là một bộ giáp Siêu Việt cấp ba. Một trong những bùa chú của nó mang lại cho người mặc khả năng bảo vệ cao chống lại các đòn tấn công tâm linh. Thế nhưng, tôi vẫn không tránh khỏi tác dụng của bùa chú tâm linh. Ông biết điều đó có nghĩa là gì rồi đấy..."

Khuôn mặt của Verne bỗng tối sầm lại.

"..Tức là đòn tấn công của Sinh Vật Ác Mộng mạnh hơn phòng thủ của bộ giáp của anh."

Sunny gật đầu.

"Đúng vậy. Điều đó có nghĩa là nó ít nhất phải thuộc cấp độ Biến Chất. Tôi cá là nó là một Ác Mộng Biến Chất. Cả hai chúng ta đều không phải đối thủ của nó, đặc biệt là dưới nước. Chúng ta không thể giết nó."

Ngay lúc đó, Giáo sư Obel cuối cùng cũng lên tiếng:

"Vậy thì... chúng ta nên làm gì?"

Sunny im lặng một lúc, nhìn vào thiết bị lưu trữ bộ nhớ nằm trên bàn trước mặt anh. Cuối cùng, anh khẽ cử động và nói:

"Đầu tiên...... chúng ta phá bỏ bùa chú tâm linh."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash