Chương 989: Sự sụp đổ của Falcon Scott (7)

Vác cây kim trên vai, Sunny quyết định đi bộ đến điểm đến tiếp theo. Thứ này nặng đến mức ngay cả một Master như anh cũng cảm thấy hơi mệt mỏi sau một lúc, nên đến một lúc nào đó anh phải tự bao bọc mình trong bóng tối.

Mọi người nhìn anh một cách kỳ lạ, nhưng không ai nói gì – Áo Choàng Bù Nhìn nhận dạng Sunny là một Người Thức Tỉnh, và Người Thức Tỉnh thỉnh thoảng được biết là làm những điều kỳ lạ. Sunny cũng thấy rằng những người bình thường thường tỏ ra ngại ngùng trước anh kể từ khi anh trở thành Master, điều này đã cắt giảm một cách dễ chịu số lượng cuộc trò chuyện khó xử mà anh phải có. Vì vậy, anh chỉ cần cẩn thận để không vô tình đập cây kim cồng kềnh vào bất cứ ai.

Khi đang đi bộ, Sunny quyết định kiểm tra các rune của mình vì buồn chán.

Mảnh Bóng Tối: [2471/4000].

Anh hơi mỉm cười.

Cuộc vây hãm Falcon Scott có thể là một chuyện khủng khiếp, nhưng một điều nó không thiếu là kẻ thù để giết. Tỷ lệ anh kiếm được mảnh vỡ đã tăng lên rất nhiều trong ba ngày qua. Đến bây giờ, sự thay đổi do mỗi mảnh vỡ tạo ra là không đáng kể, nhưng nó đã cộng dồn lại.

Anh giờ đã mạnh hơn đáng kể so với thời điểm bắt đầu chiến dịch Nam Cực, và cốt lõi thứ năm không còn xa vời như trước nữa. Nephis cũng vẫn còn cách rất xa để đạt được cấp độ Terror, điều đó có nghĩa là anh cuối cùng cũng có cơ hội đuổi kịp cấp độ của cô ấy... ít nhất là trong một thời gian ngắn.

'Giờ thì điều đó có còn quan trọng không? Cuối cùng, cả hai chúng ta hoặc sẽ là titan, hoặc sẽ chết.'

Ác Mộng cũng đang khuất phục nhiều giấc mơ trong những ngày này. Nói chung, Sunny đang ở trong tình trạng tốt. Đội của anh đã được rèn luyện thành một trong những đơn vị chiến đấu nguy hiểm nhất lục địa, với mỗi thành viên mài giũa kỹ năng của mình đến mức độ đáng sợ.

Tất cả những gì còn lại để đẩy anh lên một cấp độ sức mạnh hoàn toàn mới là chờ đợi Thánh giả xuất hiện từ quá trình tiến hóa của cô ấy. Có thể... chỉ có thể... họ thực sự sẽ cố gắng giữ Falcon Scott trong ba tuần.

Sunny nhường đường cho một đoàn xe quân sự và nhìn đám đông người tị nạn xung quanh mình.

'Vâng... khó đấy.'

Với một tiếng thở dài, anh rẽ và tiến đến một trong những tòa tháp ký túc xá được dựng lên vội vã. Tòa này trông kiên cố hơn hầu hết, nhưng không nhiều. Ngước lên, anh thấy một không gian rộng lớn với hàng ngàn cửa sổ sáng rực, với hàng ngàn con người đang trú ẩn khỏi cái lạnh bên trong.

Anh liếc nhìn cây kim của quỷ, rồi vụng về xoay nó và cắm sâu mũi nhọn xuống đất. Mang nó vào tòa nhà sẽ rất rắc rối, và Sunny chắc chắn rằng sẽ không ai lấy trộm nó – thứ đó nặng hơn bất kỳ người bình thường nào, hay thậm chí một nhóm người, có thể mang đi được.

...Vấn đề là, cây kim quá sắc nhọn đến nỗi nó tiếp tục lún sâu vào lớp đất đóng băng dưới sức nặng của chính nó. Sunny nhìn nó đầy bực bội một lát, rồi lặp lại quá trình, lần này cắm đầu cùn xuống đất.

Cuối cùng cũng hài lòng, anh đi đến lối vào tòa tháp, nơi một thường dân đang một mình xúc tuyết. Khi anh đi ngang qua, người đàn ông giật mình và nhìn anh chằm chằm với đôi mắt mở to.

Sunny thở dài trong lòng.

'Mình thực sự đáng sợ đến vậy sao?'

"Đại úy? Đại úy Sunless, có phải anh không?"

Ngạc nhiên, Sunny nhướng mày.

"À... vâng? Chính xác thì giờ là Thiếu tá. Tôi có biết..."

Trước khi anh kịp nói hết câu, người thường dân thả xẻng xuống và nắm lấy tay anh, lắc mạnh. Sunny đứng hình.

'Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?'

"Đúng là anh rồi! Sư phụ Sunless, thưa ngài... gia đình tôi và tôi còn sống là nhờ anh. Sau Trận Erebus, tôi đã nghĩ... à, xin lỗi... nhưng anh đã đưa tất cả chúng tôi đến đây. Cảm ơn anh. Cảm ơn anh rất nhiều!"

Sunny không biết phải cư xử thế nào trong tình huống đó, nhưng may mắn thay, người thường dân cuối cùng cũng buông tay anh và vội vàng mở một chiếc túi nhỏ đeo ở thắt lưng. Một lát sau, Sunny thấy mình đang cầm một chiếc bánh sandwich được gói cẩn thận.

"Làm ơn nhận lấy cái này! Tôi biết nó không nhiều... nhưng vợ tôi tự tay làm đấy. Chắc anh không có nhiều đồ ăn nhà làm khi đứng trên bức tường đó đâu!"

Sunny muốn trả lại chiếc bánh sandwich cho người đàn ông, nhưng rồi anh chần chừ. Những người tị nạn không chết đói, nhưng anh biết chắc rằng hầu hết khẩu phần ăn mà họ có được không khác gì những gì anh từng quen thuộc ở vùng ngoại ô. Để có được nguyên liệu làm chiếc bánh sandwich đơn giản này chắc hẳn không dễ dàng... nó được làm bằng tình yêu và sự quan tâm. Điều đó có nghĩa là món quà nhỏ bé nhưng chân thành này có ý nghĩa hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Anh hơi mỉm cười.

"Cảm ơn anh. Tôi sẽ thưởng thức nó thật ngon."

Người đàn ông có vẻ rất vui khi nghe điều đó và nhẹ nhàng để Sunny đi, nhặt xẻng lên và quay lại dọn tuyết trong khi huýt sáo một giai điệu.

Bước vào tòa nhà, Sunny liếc nhìn chiếc bánh sandwich và hơi cau mày. Anh thực sự không biết phải cảm thấy thế nào về cuộc gặp gỡ kỳ lạ này. Một mặt, thật vui khi thấy kết quả hữu hình từ những nỗ lực của mình. Sau khi đoàn lữ hành đến Falcon Scott, những người tị nạn nhanh chóng được xử lý và phân bổ vào các ký túc xá khác nhau, nên Sunny đã không gặp lại bất kỳ ai trong số họ.

Mặt khác, người đàn ông vui vẻ rõ ràng đang tự huyễn hoặc nếu nghĩ rằng Sunny đã cứu anh ta và gia đình. Tất cả những gì Sunny làm chỉ là hoãn cái chết của họ thêm vài tuần… họ sẽ chỉ thực sự được cứu khi được đưa qua eo biển, đến Đông Nam Cực. Cho đến lúc đó, một thanh kiếm sắc bén vẫn treo lơ lửng trên đầu họ.

'…Càng có thêm lý do để giữ vững bức tường chết tiệt này càng lâu càng tốt vậy.'

Đột nhiên trầm tư, Sunny dùng thang máy xuống dưới lòng đất và đến gần một cánh cửa đặc biệt. Vài khoảnh khắc sau khi anh gõ cửa, Beth mở cửa và nhìn anh một lúc lâu.

"Ồ. Là anh."

Anh giơ tay lên với một nụ cười rộng.

"Tôi mang bánh mì kẹp đến. À… một cái bánh mì kẹp thôi."

Cô ấy tránh sang một bên để anh vào và quay lưng lại.

"Giáo sư! Người Tỉnh Thức yêu thích của ông đến rồi!"

Sunny cởi bỏ đôi giày của Mạng Che Vải của Thợ Múa Rối trước khi bước vào. Hành động nhỏ đó khiến anh cảm thấy hoài niệm một cách kỳ lạ.

'Hả… cuộc sống dân sự. Sao mình lại hầu như không nhớ nó là gì nhỉ?'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash