Nam Tivian, Quảng Trường Bishop.

Trong đêm đông lạnh giá, người dẫn chương trình trên sân khấu đang trình bày phân đoạn cuối cùng của sự kiện. Đám đông hò reo sôi nổi, háo hức chờ đợi khoảnh khắc đếm ngược đến những giây phút cuối cùng của năm. Không khí lễ hội trong quảng trường đang đạt đến đỉnh điểm.

Trong khi đó, trên mái của một tòa nhà cao tầng ở rìa quảng trường, trong một căn gác mái đầy khói, Sado vừa kết thúc bài phát biểu khích lệ trước trận chiến của hắn. Những người bản địa có mặt, sau khi nghe lời Sado, lần lượt đứng dậy. Họ nắm chặt vũ khí của mình, vẻ mặt kiên quyết nhìn Sado.

"Được rồi, đã đến lúc rồi. Kum và những người khác sắp bắt đầu sự hy sinh của họ. Chúng ta phải đi theo bước chân họ. Đã đến lúc cho những con quỷ da trắng đó nếm trải sức mạnh của súng và thuốc súng. Ngay cả khi chúng ta chết ở đây hôm nay, chúng ta cũng sẽ trở về với Linh Hồn Vĩ Đại, và tổ tiên của chúng ta sẽ chào đón chúng ta như những anh hùng."

Đứng giữa căn gác mái, Sado lớn tiếng tuyên bố với đám đông. Những người bản địa trong gác mái hưởng ứng đáp lại bằng những tiếng hô vang, vẫy vũ khí của mình. Thấy vậy, Sado hài lòng gật đầu, sau đó nhặt một khẩu súng trường và quay lưng rời khỏi gác mái. Đám đông đi theo hắn, và chẳng mấy chốc, tất cả những người bản địa đã ra khỏi gác mái, chỉ còn lại ba người đàn ông đeo mặt nạ im lặng quan sát cảnh tượng.

Sau khi đám đông đã rời đi, ba người đàn ông trao đổi ánh mắt gật đầu và đi theo họ ra ngoài. Ngay khi vừa bước ra ngoài, họ nghe thấy Sado thốt lên bằng Linh Phù, một ngôn ngữ mà họ không hiểu.

Giật mình, ba người đàn ông quay về phía tiếng kêu. Họ thấy Sado đứng yên, mặt hắn đầy vẻ không tin nổi khi hắn nhìn chằm chằm về phía trước. Không xa phía trước hắn là hình bóng một chàng trai trẻ tuổi. Dưới ánh sáng xung quanh, họ có thể thấy rằng chàng trai này, mặc dù mặc quần áo thường dân, có làn da nâu giống như những người bản địa khác. Anh ta dường như cũng là một người bản xứ từ Tân Lục Địa.

"Kapak! Mày làm gì ở đây!?"

Sử dụng Linh Phù, Sado hét vào mặt chàng trai trẻ tuổi quen thuộc đang đứng trước mặt hắn, vẻ mặt đầy ngạc nhiên. Đối mặt với Sado, Kapak đáp lại với vẻ kiên quyết.

"Tôi ở đây để ngăn anh lại, Sado, và tất cả những người đã đi theo anh. Bỏ cuộc đi. Những gì anh đang làm sẽ không mang lại điều tốt đẹp nào cho bộ tộc của chúng ta đâu. Nếu điều này tiếp diễn, anh sẽ chỉ mang đến thảm họa lớn hơn thôi!"

Kapak hét vào đám đông đồng bào của mình. Nghe lời anh ta, những người bản địa nhìn nhau, nhiều ánh mắt của họ đầy vẻ chế giễu và khinh thường.

"Ha, ta tưởng mày đến đây vì không kìm nén được lòng căm thù mà muốn tham gia cùng bọn ta. Nhưng không ngờ mày lại đến đây để ngăn cản sao? Hừm... Thật là một giấc mơ hão huyền! Mối thù máu giữa bọn ta và những con quỷ da trắng đó không thể bị ngăn cản chỉ bằng lời nói của mày đâu!"

Đứng trước Kapak, Sado nói với giọng điệu kiêu ngạo. Kapak nuốt khan, ổn định cảm xúc, và đáp lại.

"Tôi biết điều đó rất khó khăn... nhưng tôi phải ngăn cản tất cả các anh. Kiểu trả thù này là vô nghĩa. Nó sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp nào, chỉ là mang lại đau thương lớn hơn cho bộ tộc của chúng ta thôi. Tôi hiểu mối hận của các anh, nhưng cách trả thù này là sai."

"Thay vì than khóc cho những gì đã mất, hãy trân trọng những gì còn lại. Vậy nên, hãy quay lại đi, trở về quê hương của chúng ta, và giải quyết những vấn đề thực sự mà người dân của chúng ta đang phải đối mặt, thay vì tìm kiếm sự trả thù vô nghĩa ở đây mà chỉ mang đến tai họa lớn hơn cho những người còn lại."

Kapak dang rộng tay và cầu xin một cách chân thành với đám đông. Tuy nhiên, lời nói của anh ta lại bị Sado cười nhạo khinh bỉ.

"Hahaha... Sự trả thù của bọn ta là vô nghĩa sao? Bọn ta không cần mày định nghĩa cái gì là có ý nghĩa! Nghe đây, mọi người, thằng này là Kapak từ bộ tộc Tupa. Hắn nói ngôn ngữ của quỷ da trắng, dùng công cụ của chúng, và biết công nghệ của chúng. Hắn không phải là một trong số chúng ta! Hắn đứng về phía chúng!"

"Đồng bào của ta! Đừng tin lời thằng nhóc này. Mặc dù hắn có vẻ như đang giúp đỡ bộ tộc, chữa bệnh cho người dân và liên tục ban phát những ân huệ nhỏ, nhưng tất cả đều là ngụy trang! Dù hắn sinh ra giữa chúng ta, nhưng trái tim hắn lại ở với kẻ thù của chúng ta! Hắn có thể đã lừa được bộ tộc Tupa và cả các shaman, nhưng hắn không thể lừa được ta! Ta đã nhìn thấu hắn từ lâu rồi! Hắn là một kẻ phản bội giữa chúng ta!"

Quay sang những người bản địa khác, Sado hô lớn một cách đầy thuyết phục. Sau khi nghe lời hắn, nhiều khuôn mặt của những người bản địa hiện lên vẻ ghê tởm và thậm chí thù địch đối với Kapak. Một số thậm chí còn giơ súng lên và chĩa vào anh ta. Đối mặt với nòng súng, Kapak bình tĩnh đáp lại.

"Nếu tôi thực sự là kẻ phản bội, tôi đã đưa lính gác của những con quỷ da trắng đến đây rồi. Nhưng tôi không làm vậy. Tôi biết anh có nhiều bất bình với tôi, Sado, nhưng tôi có thể đảm bảo với anh rằng mọi điều tôi đã làm đều vì lợi ích của bộ tộc chúng ta. Những gì anh đang lên kế hoạch làm tối nay sẽ chỉ xả giận, nhưng nó sẽ không đạt được điều gì. Những tên quỷ da trắng cũng sẽ xả giận, và nó sẽ tồi tệ hơn nhiều so với anh. Vì vậy, trong khi vẫn còn thời gian, hãy dừng điều này lại ngay!"

Kapak nói một cách chân thành với Sado. Nghe lời anh ta, Sado phá lên cười.

"Hahaha... Vẫn còn thời gian sao? Đó chỉ là những gì mày nghĩ thôi, Kapak... Tao có thể nói với mày, đã quá muộn rồi. Nó đã không thể ngăn cản được nữa rồi. Bọn ta đã có ba chiến binh sẵn sàng hy sinh bản thân trong đám đông bên dưới. Ngay khi những con quỷ da trắng ăn mừng Năm Mới, mọi thứ bên dưới sẽ chìm trong biển lửa! Mày không thể ngăn cản nó!"

Vừa nói, Sado vừa lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi và liếc nhìn nó. Để đảm bảo thời gian của chiến dịch này chính xác, hắn thậm chí còn học cách sử dụng thiết bị này.

"Thời gian sắp đến rồi! Chỉ còn vài giây nữa thôi! Quay lưng lại đi, Kapak, và chứng kiến món quà đẫm máu mà bọn ta đã chuẩn bị cho những con quỷ da trắng đó!!"

Với vẻ điên cuồng trong mắt, Sado giơ chiếc đồng hồ bỏ túi lên và tuyên bố với Kapak. Hắn sau đó bước hai bước về phía trước, quay người lại, và giơ đồng hồ lên, nói với những người bản địa.

"Nào, mọi người, chúng ta hãy cùng nhau đếm ngược những giây phút cuối cùng. Hãy để kẻ phản bội này chứng kiến quyết tâm của chúng ta!"

Vừa nói, Sado bắt đầu đếm ngược bằng Linh Phù, đồng bộ với người dẫn chương trình trên sân khấu bên dưới. Vẻ mặt hắn còn phấn khích hơn cả đám đông đang ăn mừng bên dưới, như một tín đồ cuồng tín đã tìm thấy mục đích của mình, hắn lớn tiếng hét lên.

"Nhìn kỹ đi, Kapak! Chứng kiến bi kịch sắp diễn ra! Rồi tự hỏi mày có thể ngăn cản nó không!

"Năm! Bốn! Ba! Hai! Một! Nhìn đây!"

Đồng bộ với tiếng đếm ngược của người dẫn chương trình, Sado hét lên với Kapak và những người bản địa khác. Trong kịch bản của hắn, một tiếng nổ đinh tai nhức óc đáng lẽ phải bùng lên từ đám đông đang ăn mừng, với những ngọn lửa dữ dội và tiếng la hét đau đớn vang lên theo lời hắn, khiến Kapak và những người khác hiểu được điều gì thực sự đáng theo đuổi.

Vút~ Bùm!!

Vào khoảnh khắc đếm ngược kết thúc, một tiếng động lớn quả nhiên vang lên từ phía sau Sado. Nghe thấy âm thanh, môi Sado cong lên thành một nụ cười thỏa mản, khuôn mặt hắn tràn đầy sự điên cuồng và chiến thắng.

Tuy nhiên, Sado nhanh chóng nhận ra điều gì đó không ổn. Hắn nhận thấy khuôn mặt Kapak không hề có chút ngạc nhiên hay bất ngờ nào, chỉ có sự bình tĩnh. Mặt khác, những người bản địa đã đi theo hắn thì sững sờ. Ánh sáng phản chiếu trên khuôn mặt họ không phải là màu đỏ rực của lửa mà là đủ loại màu sắc. Âm thanh từ đám đông phía sau hắn không phải là tiếng la hét đau đớn mà là tiếng reo hò ăn mừng chưa từng có.

Nhận ra điều gì đó bất thường, Sado đột ngột quay người lại. Thay vì những ngọn lửa bùng cháy mà hắn mong đợi, hắn thấy những màn pháo hoa đầy màu sắc nở rộ trên bầu trời đêm. Thay vì một đám đông quằn quại trong đau đớn và la hét, hắn thấy một biển người đang hò reo và ăn mừng dưới sự dẫn dắt của người dẫn chương trình.

"Chuyện gì đang xảy ra? Chuyện gì thế này!? Vụ nổ đâu rồi!? Cơn giận mà Kum và những người khác đã hứa đâu rồi!? Nó ở đâu!?"

Nhìn đám đông đang ăn mừng bên dưới, Sado gầm lên trong sự bối rối và giận dữ. Bên cạnh hắn, Kapak bình tĩnh đáp lại.

"Họ đã rời đi rồi. Họ không còn ở dưới đó nữa. Trước khi đến đây, tôi đã tìm thấy Kum và những người khác. Tôi đã thuyết phục họ từ bỏ sự hy sinh vô nghĩa này. Họ nói họ nhận ra vẫn còn những điều họ trân trọng trong bộ tộc của mình và không muốn chết ở đây. Vậy nên họ đã rời đi…"

"À, và nếu anh không tin tôi, tôi có bùa hộ mệnh của họ ở đây. Họ cũng nhờ tôi thuyết phục anh dừng điều này lại ngay."

Vừa nói, Kapak vừa lấy ra vài chiếc bùa hộ mệnh thủ công làm từ những tấm gỗ nhỏ được xâu chuỗi lại. Đây là những chiếc bùa hộ mệnh truyền thống của người bản địa ở Tân Lục Địa, mỗi bộ tộc và thậm chí mỗi cá nhân đều có những thiết kế độc đáo riêng.

Những chiếc bùa hộ mệnh này là thật. Sau khi Adèle sử dụng khả năng của mình để đánh thức bản năng sinh tồn của ba kẻ đánh bom liều chết và khiến họ rời đi, Dorothy không chỉ để họ đi. Cô bí mật theo dõi vị trí của họ và sau đó cử Kapak đi tìm họ. Kapak đã giúp họ tháo dỡ bom và hướng dẫn họ đến một khách sạn được chỉ định, hứa sẽ đưa họ trở về quê hương sau này.

Ban đầu, Dorothy muốn Kapak thuyết phục ba người đó đến đây và giúp thuyết phục Sado và những người khác. Tuy nhiên, ba người đó, giờ đây tràn đầy khát khao sống, sợ Sado trả thù và từ chối đến. Kapak không còn cách nào khác đành lấy bùa hộ mệnh của họ làm bằng chứng và để họ đi.

Dưới ánh pháo hoa trên bầu trời, mọi người có thể nhìn rõ các biểu tượng bộ tộc trên bùa hộ mệnh, khớp với những người đáng lẽ là ba kẻ đánh bom!

Nhìn thấy những chiếc bùa hộ mệnh trong tay Kapak, bầu không khí liền trở nên yên lặng trong chốc lát. Những người bản địa trao đổi ánh mắt bồn chồn, khuôn mặt họ đầy vẻ không chắc chắn.

Sado đã luôn sử dụng ba kẻ đánh bom làm ví dụ trong các bài phát biểu của hắn, coi họ là hình mẫu để những người khác noi theo. Hắn đã sử dụng sự sẵn lòng hy sinh của họ làm chuẩn mực, thúc giục những người theo hắn noi gương họ.

Nhưng bây giờ, màn mở đầu của sự trả thù lẽ ra phải được khởi xướng bằng sự hy sinh của ba kẻ đánh bom đã biến mất. Kapak, cầm bùa hộ mệnh của họ, tuyên bố rằng họ đã từ bỏ nhiệm vụ và đang chuẩn bị trở về nhà. Điều này đã có tác động rất lớn đến những người theo Sado.

Sức mạnh của những hình mẫu là vô cùng lớn, dù là tốt hay xấu. Vì Sado đã đặt ba kẻ đánh bom làm hình mẫu, việc họ đi chệch khỏi kế hoạch của hắn đã có một tác động không thể đo lường được.

"Dối trá! Lừa gạt! Tất cả những gì hắn nói là dối trá! Lòng căm thù của Kum và những người khác không thể bị lay chuyển dễ dàng như vậy! Những tên quỷ da trắng chắc chắn đã phát hiện ra kế hoạch của chúng ta và bắt giữ họ! Bây giờ chúng đã cử tên phản bội này với bùa hộ mệnh của họ đến để lừa gạt chúng ta! Đừng nghe hắn! Hãy giết hắn trước, rồi bắn vào đám đông! Cùng nhau trả thù cho Kum và những người khác!"

Thấy sự dao động trong số những người theo hắn, Sado vội vã hét lên, chỉ vào Kapak và ra lệnh cho những người theo hắn tấn công. Những người theo hắn do dự nhưng vẫn giơ súng lên.

Đối mặt với những khẩu súng đang chĩa vào mình bởi những người đồng bào, Kapak không hề sợ hãi. Anh lấy ra một chiếc tẩu nhỏ từ túi và bình tĩnh nói.

"Tôi đã nói rồi. Nếu tôi là kẻ phản bội, tôi đã đưa lính gác của những con quỷ da trắng đến đây rồi. Tôi đến đây để ngăn cản tất cả các anh, không chỉ theo ý muốn của riêng tôi, mà còn theo lệnh của thầy tôi, Uta. Uta không muốn các anh tiếp tục hành động ngu xuẩn này. Ông ấy muốn tôi đưa mọi người trở về."

Khi Kapak nói, những người bản địa bắt đầu lầm bầm với nhau, nhắc đến "Uta" và "Đại Shaman Uta."

Các shaman là những nhân vật được kính trọng nhất trong số các bộ tộc bản địa của Tân Lục Địa. Dù là tù trưởng hay chiến binh, tất cả những người bản địa đều kính trọng các shaman ở mức cao nhất. Các shaman là người dẫn đường của tất cả các bộ tộc Tân Lục Địa.

Ở Tân Lục Địa, cũng có các cấp bậc giữa các shaman. Nhìn chung, mỗi bộ tộc thường có một shaman, nhưng danh hiệu Đại Shaman rất hiếm. Người ta nói rằng nhiều Đại Shaman lang thang khắp nơi, chỉ một số ít ở lại các bộ tộc cụ thể trong thời gian dài. Uta của bộ tộc Tupa là một Đại Shaman như vậy, ông ta nổi tiếng trong số các bộ tộc phía đông.

Uy tín của các shaman, đặc biệt là các Đại Shaman, là vô cùng lớn trong số những người bản địa. Nghe tên Uta, những người khác càng trở nên do dự. Nắm bắt thời cơ, Kapak tiếp tục.

"Nếu các anh không tin rằng tôi được thầy Uta cử đến, hãy nhìn đây. Đây là chiếc tẩu của ông ấy. Thầy Uta có thể truyền một phần linh hồn của ông ấy vào những vật mà ông ấy đã sử dụng lâu, mở rộng tâm linh của ông ấy vào chúng. Để thuyết phục các anh trở về, thầy Uta đã trao cái này cho tôi."

Kapak sau đó châm thuốc lá trong tẩu bằng diêm, hít một hơi, và nhả ra một làn khói. Làn khói, bị ảnh hưởng bởi một lực lượng bí ẩn nào đó, tụ lại trong không khí và tạo thành khuôn mặt của một ông già — khuôn mặt của Uta.

"Sha… Shaman Uta..."

Nhìn thấy khuôn mặt được tạo thành từ khói, mắt Sado mở to, giọng hắn run rẩy. Lần đầu tiên, vẻ mặt hắn hiện lên một chút dao động. Khuôn mặt được tạo thành từ khói liếc nhìn xung quanh và thở dài nhẹ trước khi lên tiếng.

"Quay lại đi, Sado... Đưa mọi người trở về. Trong khi còn thời gian, hãy về nhà đi…"

Giọng Uta bình tĩnh và nhẹ nhàng khi ông nói chuyện với Sado và những người khác. Ngay khi đám đông sắp đáp lại, điều bất ngờ đã xảy ra.

Từ phía sau đám đông, ba bóng đen lao ra, xua tan làn khói đã tạo thành khuôn mặt Uta và lao về phía Kapak với tốc độ cao. Nhìn kỹ hơn, chúng chính là ba người đàn ông đeo mặt nạ đã đứng im lặng giữa những người bản địa!

Ba kẻ này không ai khác chính là những kẻ giám sát được Bát Túc Tri Chu cử đến để theo dõi hành động của những người bản địa. Chúng đã im lặng quan sát nhóm, đảm bảo họ thực hiện nhiệm vụ của mình.

Nhiệm vụ của những kẻ giám sát rất đơn giản: đảm bảo những người bản địa tấn công đám đông vào thời điểm đã định, tạo ra hỗn loạn để che đậy âm mưu ám sát thực sự của Bát Túc Tri Chu đồng thời cũng đóng vai trò là vật thế mạng sau đó.

Ba kẻ giám sát đã theo dõi Sado và những người khác, nghĩ rằng mọi thứ đang diễn ra theo kế hoạch. Nhưng rồi Kapak bất ngờ xuất hiện. Vì Kapak cũng là một người bản địa, chúng ban đầu không can thiệp, cho rằng anh ta là một kẻ lạc đàn đã nhập lại nhóm.

Không hiểu Linh Phù, những kẻ giám sát không thể theo dõi cuộc trò chuyện giữa Sado và Kapak. Mãi đến sau này chúng mới nhận ra Kapak không đến đây để nhập lại nhóm mà để phản đối Sado. Vì lý do nào đó, anh ta đang khiến những người bản địa do dự và cân nhắc việc từ bỏ nhiệm vụ của họ.

Mặc dù không thể hiểu được cuộc trò chuyện, những kẻ giám sát có thể thấy rằng những người bản địa đang mất đi quyết tâm của mình. Nhiệm vụ của chúng dường như đang sắp thất bại vì chàng trai trẻ tuổi bất ngờ này. Sau một cuộc thảo luận nhanh chóng, cả ba quyết định hành động, ngay lập tức tiến đến giết Kapak.

Cả ba kẻ giám sát đều là Học Đồ của con đường Bóng Tối, với tốc độ vượt xa người bình thường. Hợp sức lại, chúng tự tin có thể dễ dàng giết Kapak. Kapak chỉ là một Học Đồ của con đường Tĩnh Lặng, anh ta không thể đánh bại dù chỉ một Học Đồ của con đường Bóng Tối trong một trận chiến trực diện, huống hồ là ba.

Vì vậy, được trang bị dao găm, ba kẻ giám sát lao qua đám đông, lao về phía Kapak với tốc độ nhanh chóng. Dường như Kapak sẽ bị giết ngay lập tức.

Nhưng vào lúc đó, một âm thanh lạ vang lên từ bóng tối.

"Meo~"

Theo tiếng kêu, một bóng đen thậm chí còn nhanh hơn những kẻ giám sát đã lao xuống từ mái căn gác, tấn công cả ba. Những kẻ giám sát, dựa vào phản xạ nhanh nhạy của mình, né tránh, nhưng một tên không né kịp và bị đánh ngã xuống đất, phát ra một tiếng hét chói tai.

Giật mình bởi tiếng hét, đám đông lùi lại vì sợ hãi, mắt chúng quay về phía nguồn âm thanh. Dưới ánh pháo hoa, chúng thấy một bóng đen đang cúi mình trên kẻ giám sát bị ngã. Bàn tay của bóng đen, có hình dạng như móng vuốt, cắm vào cổ tên giám sát. Khi cơ thể giật giật, tên giám sát dần ngừng cử động.

Sau khi kết liễu con mồi, bóng đen từ từ ngẩng đầu lên. Đám đông nhìn thấy khuôn mặt một người phụ nữ đeo nửa mặt nạ che mắt. Đằng sau chiếc mặt nạ, đôi đồng tử dọc phát sáng của cô ấy thật đáng sợ.

Ngay sau đó, trước ánh mắt của tất cả những người đang có mặt ở đó, Nephthys, khoác chiếc áo khoác đen, rút bàn tay dính máu ra khỏi cổ tên giám sát. Như một kẻ săn mồi, cô ấy nhẹ nhàng liếm máu từ các ngón tay. Sau đó, tai mèo và đuôi mèo nhô ra từ đầu và lưng cô ấy, đôi đồng tử dọc của cô ấy dán chặt vào hai kẻ giám sát còn lại như thể chúng là con mồi.