Tại khu phố thượng lưu Igwynt, trên bờ bắc đoạn giữa thượng lưu sông Ironclay, tiếng súng dữ dội vang lên liên tục phía trên dinh thự của Buck. Cư dân khu Bờ Sông Bạch Hà giật mình hoảng , đẩy toàn bộ khu vực vào trạng thái hoảng loạn. 

Bên trong hành lang tầng ba của dinh thự, Dorothy điều khiển bốn con rối xác chết, bắn liên tục vào cánh cửa gỗ ở cuối hành lang. Làn đạn lao xuyên qua cánh cửa và găm vào thư phòng. Buck, đứng bên trong, nhanh chóng né sang một bên nhưng vẫn lãnh hai phát đạn vào người, khiến máu rỉ ra từ khóe miệng. 

"Kẻ địch ở cả bên ngoài nữa!? Có ai đó đột nhập sao?" 

Đó là suy nghĩ đầu tiên của Buck. Bên ngoài phòng, những người hầu trong nhà, sau khi bắn hết đạn trong khẩu súng, họ không nạp đạn lại. Thay vào đó, mỗi người rút một mảnh giấy da từ trên người ra và dán lên cơ thể. Khi mảnh giấy da cháy hết, những Ấn Ký Chén Thánh mờ nhạt xuất hiện ở những nơi chúng được dán. 

Đây là những Ấn Ký Nuốt Chửng, chúng gần như là trang bị tiêu chuẩn cho các thành viên của Thánh Thể Đỏ Thẫm. Với tư cách là người hầu và quản gia của Buck, việc họ có những vật phẩm như vậy là điều hiển nhiên. Sau khi bị biến thành rối xác chết, cơ thể họ không còn cần Chén Thánh bên trong nữa, nên Dorothy đã tận dụng nó ngay bây giờ. 

Với việc kích hoạt Ấn Ký Nuốt Chửng, một ánh sáng đỏ phát ra từ mắt những con rối xác chết. Cùng nhau, chúng lao về phía cánh cửa gỗ phía trước, phá tan nó bằng một cú va chạm. 

"Cái gì...?" 

Nhìn thấy những bóng người quen thuộc đột nhiên xông vào thư phòng, Buck giật mình. Trước khi hắn kịp suy nghĩ thêm, bốn con rối xác chết, được cường hóa bởi Ấn Ký Nuốt Chửng, lao vào hắn và Clifford một cách điên cuồng. 

"Á! Chuyện gì xảy ra với bọn này vậy!? Chẳng phải chúng là thuộc hạ của ngươi sao, Buck?" Clifford hét lên. 

"Ta không biết! Chắc chắn chúng đã bị thứ gì đó điều khiển, giống như Brandon lúc nãy!" Buck đáp lại. Chẳng mấy chốc, cả Buck và Clifford đều bị bao vây bởi những con rối xác chết đã được cường hóa. Buck, dù bị thương bởi hai phát súng, vẫn có thể chống trả nhờ khả năng phục hồi của một Kẻ Khát. 

Nhưng với Clifford thì khác. Hắn ta đã bị thương ở bến tàu rồi lại bị Brandon bắn. Vết thương đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng di chuyển của hắn. 

Đối mặt cuộc tấn công điên cuồng của những con rối xác chết được cường hóa, Clifford bị chúng liên tục cào cấu và cắn xé. Những mảng thịt lớn bị xé toạc khỏi cơ thể hắn, khiến máu tươi tuôn xối xả. Chẳng mấy chốc, Clifford chỉ còn là một thứ gì đó giống con người và đang la hét trong đau đớn. 

Chứng kiến cảnh này, Buck nhận ra rằng không thể tiếp tục như thế này nữa. Chớp lấy cơ hội, hắn chạm vào chiếc đồng hồ đeo tay của mình. Một cơ chế ẩn bên trong đồng hồ kích hoạt, để lộ một Ấn Ký được giấu trong chiếc đồng hồ tay Buck, sau đó cháy thành tro, để lại một dấu vết. 

Vào khoảnh khắc đó, mắt Buck cũng lóe lên ánh đỏ. 

Thứ được ẩn bên trong chiếc đồng hồ của Buck là một Ấn Ký Nuốt Chửng đặc biệt, được chế tạo bằng các kỹ thuật đặc biệt. Một Ấn Ký Nuốt Chửng thông thường chỉ tạm thời ban cho người thường khả năng thể chất của một Kẻ Khát bằng cách tiêu thụ Chén Thánh của họ. Tuy nhiên, đối với Kẻ Khát, tác dụng của Ấn Ký là rất kém hiệu quả trừ khi nhiều Ấn Ký được sử dụng đồng thời để khuếch đại hiệu ứng. 

Nói một cách đơn giản thì để một Kẻ Khát đạt được mức độ hiệu quả tương đương với người bình thường, họ cần sử dụng nhiều Ấn Ký cùng một lúc. Ấn Ký trong đồng hồ của Buck, được tạo ra bằng các kỹ thuật phức tạp, hoạt động như nhiều Ấn Ký trong một. Điều này khiến nó vô cùng giá trị nhưng cũng tiêu thụ một lượng lớn Chén Thánh chỉ trong một lần sử dụng. Những người không phải là Kẻ Khát có lẽ sẽ chết ngay lập tức mà không có cơ hội bộc phát sức mạnh của nó. Đây là con át chủ bài của Buck. 

Bằng cách tiêu thụ gần như toàn bộ Chén Thánh của mình, Buck đạt được sự gia tăng vượt bậc về khả năng thể chất, vượt trội hơn cả những con rối xác chết. Hình dáng hắn trở thành một vệt mờ, gần như không thể theo dõi bằng mắt thường. Buck vung thanh kiếm của mình vào đám con rối xác chết, và chỉ bằng một nhát kiếm, hắn đã chém đôi bốn con con rối xác chết. Bốn con rối vùng vẫy rồi ngã xuống đất, tách rời nhau và mất khả năng di chuyển 

"Chết tiệt... Tên này thực sự có con át chủ bài sao?" 

Dorothy lẩm bẩm từ trong xe ngựa, quan sát cảnh tượng đang diễn ra. Rõ ràng, Buck khó đối phó hơn Burton nhiều. 

"Tệ rồi đây... Những con rối xác chết trong dinh thự đều bị giải quyết hết rồi. Bọn chúng thì một tên bị thương, tên còn lại thì hấp hối. Hiện tại là thế giằng co. Nếu giờ mà bỏ cuộc thì lãng phí ..." 

Ngồi trong xe ngựa, Dorothy suy ngẫm. Theo cô thấy, sự bộc phát sức mạnh đột ngột của Buck có lẽ là do một con át chủ bài nào đó, và lý do tại sao lá bài chủ đó không được sử dụng ngay từ đầu là vì nó rõ ràng có tác dụng phụ hoặc không thể kéo dài được lâu. Chắc chắn một khi hiệu ứng của nó hết, bọn chúng sẽ ở trạng thái yếu nhất. 

"Sao mình có thể rút lui bây giờ khi ván cờ đã gần tàn? Bây giờ mọi chuyện đã đến nước này. Không đời nào mình để chúng trốn thoát." 

Quyết tâm, Dorothy bước xuống xe ngựa, sử dụng Nhẫn Rối Xác Chết để hồi sinh Edrick, người đang gục trên ghế lái. Cùng nhau, họ tiến về phía dinh thự đẫm máu. 

... 

Bên trong thư phòng của Buck, xác chết nằm la liệt trên sàn, máu bắn tung tóe khắp nơi. Máu chảy lênh láng đã thấm đẫm hoàn toàn tấm thảm. 

"Hộc... hộc... hộc..." 

Tựa vào bàn để chống đỡ, Buck thở dốc nặng nề, hiệu ứng của Ấn Ký đang dần tan biến. Bên cạnh hắn, Clifford đang cố gắng đứng dậy và yếu ớt hỏi: "Xong... thật sự xong rồi sao?" 

"Chưa đâu. Khả năng của kẻ đó quá quái dị. Chúng ta thậm chí còn chưa từng chạm trán với hình dạng thật của hắn. Mọi chuyện còn lâu mới kết thúc." Đứng thẳng dậy, Buck quét mắt nhìn xung quanh và tiếp tục: "Chúng — hoặc có lẽ là bọn chúng — vẫn có thể vẫn đang ẩn nấp phục kích bên ngoài. Rời đi trực tiếp bây giờ quá nguy hiểm. Chúng ta cần trốn thoát qua lối đi bí mật ngay lập tức." 

Khi nói, Buck di chuyển đến lò sưởi và vặn một cây nến vài lần theo những hướng cụ thể. Với một tiếng ầm ầm, giá sách trong thư phòng từ từ trượt ra, hé lộ một mật thất. Ở trung tâm của nó là một bàn thờ với biểu tượng Chén Thánh. 

"Lấy hết đồ quan trọng, và đi thôi!" 

Buck và Clifford bước vào mật thất, thu dọn đồ đạc của họ. Trước khi đi tiếp, Buck dừng lại, sau đó kéo một sợi dây gần tường. Lối vào mật thất bắt đầu đóng lại cho đến khi nó hoàn toàn bị đóng chặt. 

"Hừ, hắn thậm chí còn nhớ là phải đóng cửa..." 

Từ tầng một của dinh thự, Dorothy nhếch mép cười khi nhìn thấy cảnh đó. Kích hoạt Nhẫn Rối Xác Chết, cô hồi sinh "Brandon,"  xác chết của hắn đã bị bỏ lại trong thư phòng. 

Brandon đã bị giết trước đó bởi đòn tấn công chính xác vào đầu của Buck, nhưng vết thương này không đủ để khiến anh ta chết thêm một lần nữa. Tuy nhiên, Dorothy đã giải phóng trạng thái rối của Brandon ngay khi hắn bị đánh trúng, khiến Buck tưởng rằng Brandon đã chết thật. 

Điều này phục vụ cho hai mục đích: Đầu tiên, là che giấu bản chất thật sự sức mạnh của cô và tạo ra một bức bình phong cho đối phương, khiến chúng nghĩ rằng năng lực của cô là điều khiển tâm trí hay gì đó. Thứ hai, đưa Brandon vào vị trí dự phòng như một con át chủ bài tiềm năng. Buck, nghĩ rằng Brandon đã chết, sẽ không cảnh giác với hắn, tạo cơ hội cho một cuộc tấn công bất ngờ. 

Mặc dù không có cơ hội nào như vậy xảy ra, nhưng vai trò của Brandon vẫn tỏ ra hữu ích. 

Trong khi suy nghĩ, Dorothy và con rối Edrick đã đến tầng ba. Cô tìm một nơi để ẩn náu, sau đó bảo Edrick đứng ở hành lang và chĩa súng vào giá sách trong phòng làm việc. 

Trong khi đó, Dorothy điều khiển Brandon xoay cây nến phía trên lò sưởi. Mọi chuyển động và trình tự đều giống hệt những gì Buck đã làm trước đó. 

Toàn bộ quá trình Buck xoay chân nến đã được Brandon chứng kiến, khi anh ta đang "chết". Dorothy nhớ chính xác điều đó bằng trí nhớ của một Người Thông Tuệ. 

Khi trình tự chính xác được thực hiện, tiếng ầm ầm của cơ quan lại vang lên, và giá sách, đóng vai trò là lối vào mật thất, bắt đầu mở ra.