Sau đó, thấy trời đã khuya, Dorothy kéo Vania, người vẫn còn đứng ngây người, và từ biệt Aldrich, lên đường trở về Igwynt.

Khi nói lời tạm biệt, Aldrich hứa rằng ông ta sẽ giúp Dorothy đi tới Tivian trong vài ngày nữa. Dorothy chỉ cần chờ tin nhắn của ông ta. Sau khi cướp sạch toàn bộ hai Cốt Sư đã bị đánh bại, Dorothy và Vania lên xe ngựa và trở về Igwynt.

Sau khi chia tay Vania tại một giao lộ, Dorothy đậu xe ngựa và đi bộ trở về Phố Hướng Dương phía Nam. Cô leo lên căn hộ của mình và bước vào nhà, chỉ thấy nó hoàn toàn tối tăm. Rõ ràng, Gregor vẫn đang làm thêm giờ và chưa trở về.

"À... anh ấy thực sự làm việc chăm chỉ..."

Với một tiếng thở dài đơn giản, Dorothy bước vào phòng mình, bật đèn, khóa cửa và ngồi xuống bàn để sắp xếp lại những gì đã đạt được và mất đi từ hoạt động này.

Đầu tiên, những tổn thất. Về rối xác chết, Dorothy đã mất tổng cộng chín con trong hoạt động này, còn lại mười hai con. Về ấn ký, cô đã sử dụng Ấn Ký Im Lặng duy nhất mà cô có được từ Bill, và không có ấn ký nào khác được sử dụng nữa. Một nửa số thuốc nổ cô có được từ Bến Cảng Ngập Nước đã được sử dụng, còn lại một nửa.

Về mức tiêu thụ tâm linh, lượng tiêu thụ Khải Huyền không vượt quá giới hạn trên của thanh màu xanh của cô, là 5 điểm. Việc quá tải Nhẫn Rối Xác Chết đã tiêu thụ 2 điểm Chén Thánh. Mức tiêu thụ Bóng Tối hơi cao hơn. Cô đã sử dụng Ngọn Nến Tử Quang hai lần, tiêu tốn 2 điểm Bóng Tối, và các con rối đã sử dụng hai vật phẩm lưu trữ tâm linh Bóng Tối để tiếp cận kẻ thù một cách lén lút. Với điều này, nguồn dự trữ Bóng Tối của Dorothy đã cạn kiệt hoàn toàn.

Tiếp theo là những lợi ích. Thành thật mà nói, hai Cốt Sư đó thực sự rất nghèo. Dorothy chỉ tìm thấy vài ấn ký và một ít tiền trên người chúng. Các vật phẩm xương của chúng vô dụng đối với bất kỳ ai không phải là Cốt Sư. So với Luer, người đã tự mình xây dựng Thánh Thể Đỏ Thẫm, hai người này còn kém xa.

Nhưng hãy nghĩ mà xem, con đường Chén Thánh của Luer có thể dễ dàng tha hóa con người, khiến việc tập hợp những tín đồ bình thường trở nên dễ dàng hơn. Bằng cách tha hóa những cá nhân giàu có như Field và Buck, hắn ta có thể dễ dàng tích lũy một lượng lớn tiền để theo đuổi những nỗ lực thần bí, nên việc hắn ta giàu có là điều bình thường. Hơn nữa, Luer dường như đã ở cấp Hắc Thổ Đỉnh Phong và sẵn sàng thăng cấp, nên việc hắn ta mạnh hơn và giàu hơn cấp Hắc Thổ bình thường là điều tự nhiên.

Ngoài ra, theo Aldrich, Kẻ Vượt Giới trên con đường Đá thường cần phải tiêu tốn rất nhiều tài nguyên để tạo ra các công trình, công cụ và hỗ trợ kỹ thuật của họ, nên việc Kẻ Vượt Giới của Đá tương đối nghèo là điều dễ hiểu. Đặc biệt là nếu họ không phải là những thương nhân lanh lợi hoặc không có cách hiệu quả để kiếm tiền.

"Hiểu thì hiểu, nhưng hai người này thực sự nghèo."

Với một tiếng thở dài, Dorothy đặt vài ấn ký cô cướp được từ hai Cốt Sư lên bàn. Có tổng cộng bốn cái, tất cả đều đã được Aldrich thẩm định miễn phí.

Hai trong số đó là Ấn Ký Sáng Chiếu, yêu cầu ít nhất 1 điểm Đèn Lồng để kích hoạt. Chúng có thể tạo ra một quả cầu ánh sáng nổi để chiếu sáng, sẽ theo người sử dụng. Một cái là Ấn Ký Lắng Nghe Địa Đạo, yêu cầu ít nhất 2 điểm Đá để kích hoạt. Nó cho phép người sử dụng cảm nhận rung động qua mặt đất. Cái cuối cùng là Ấn Ký Phong Ấn Linh Hồn, yêu cầu ít nhất 2 điểm Im Lặng để kích hoạt. Nó có thể phong ấn một linh hồn bên trong một vật thể, tốt nhất là một vật phẩm xương.

Về tiền bạc, hai Cốt Sư không mang nhiều tiền mặt, có lẽ vì họ không có kế hoạch ở lại Igwynt lâu và chỉ mang đủ chi phí đi lại. Tổng cộng, khoảng 100 bảng Anh.

"Haizz... Ít nhất cũng có chút thu hoạch."

Sau khi thở dài, Dorothy cất mọi thứ vào hộp ma thuật của mình và bắt đầu sắp xếp lại kiến thức huyền bí mà cô đã có được từ vụ này. Mặc dù kiến thức này không được lấy từ việc đọc các văn bản huyền bí, cô vẫn có thể trích xuất tâm linh từ nó.

Kiến thức huyền bí này bao gồm việc chứng kiến tàn tích của sinh vật thần thánh Hươu Cổ Đại từ Vực Thẳm, từ đó Dorothy đã trích xuất 1 điểm Im Lặng và 1 điểm Khải Huyền. Việc tìm hiểu một số chi tiết về cách thăng cấp Hoàng Kim của Kẻ Vượt Giới Đá cho phép cô trích xuất 2 điểm Đá và 1 điểm Khải Huyền. Việc khám phá sự tồn tại của Tàng Thư Tinh Số và tìm hiểu vị trí của một trong những tàn tích của nó cho phép cô trích xuất Khải Huyền thuần túy, tổng cộng 3 điểm.

Kết hợp với các khoản tiêu thụ trước đó, tình trạng tâm linh hiện tại của Dorothy là 13 điểm Chén Thánh, 10 điểm Đá, 1 điểm Bóng Tối, 4 điểm Đèn Lồng, 3 điểm Im Lặng và 14 điểm Khải Huyền.

Lần này, Dorothy tính toán Khải Huyền bằng cách loại trừ 5 điểm tâm linh vốn có được sử dụng làm thanh màu xanh của cô, chỉ tính điểm kinh nghiệm. Điểm kinh nghiệm hiện tại của cô cho Khải Huyền là 14, nghĩa là cô chỉ cần thêm 6 điểm nữa để đạt giới hạn của cấp Học Đồ là 20.

Về các vật phẩm lưu trữ, Dorothy hiện có 4 Đèn Lồng và 2 Đá. Đây là tình hình tâm linh hiện tại của cô. Về tiền bạc, sau khi cộng những gì cô kiếm được từ bến tàu và hoạt động này, cô hiện có tổng cộng 940 bảng Anh.

"Mình không ngờ... Bóng Tối của mình lại chỉ còn 1 điểm. Mình sẽ cần dành thời gian để mua thêm từ Aldrich, ít nhất là đủ để đáp ứng nhu cầu cơ bản của Nhẫn Ẩn Hình."

"Ngoài ra còn có Chén Thánh. Mặc dù mình hiện có một lượng kha khá, nhưng sau khi Thánh Thể Đỏ Thẫm bị phá hủy hoàn toàn, mình sẽ không có cách ổn định để bổ sung nó. Sức mạnh chiến đấu chính của mình nằm ở đội quân rối xác chết, và nguồn năng lượng chính cho các con rối là Chén Thánh. Mặc dù 13 điểm Chén Thánh có thể kéo dài một thời gian, nhưng mình sẽ cần tìm một nguồn cung trước khi nó cạn kiệt, nếu không đội quân rối xác chết của mình sẽ bị suy yếu đáng kể."

"Cuối cùng là Khải Huyền. Tôi chỉ còn cách 6 điểm nữa là đạt được giới hạn kinh nghiệm của Khải Huyền. Khi đầy, có vẻ mình sẽ đáp ứng các yêu cầu tâm linh để thăng cấp. Mình tự hỏi liệu mình có thể tìm thấy phương pháp thăng cấp trong tàn tích Tàng Thư Tinh Số ở Tivian không."

Với những suy nghĩ không chắc chắn, Dorothy lấy ra một đồng xu vàng, đặt nó vào tay và lặng lẽ đọc một câu thần chú bói toán.

"Tàn tích Tàng Thư Tinh Số ở Tivian có chứa phương pháp thăng cấp lên cấp Hắc Thổ của con đường Khải Huyền không?"

Sau khi lặng lẽ đọc câu hỏi, Dorothy tung đồng xu và che lại bằng tay. Khi cô từ từ bỏ tay ra, đồng xu xỉn màu hiện lên mặt ngửa, xác nhận độ chính xác của quẻ bói của cô.

"Có vẻ như mình thực sự phải đi tới Tivian," Dorothy lẩm bẩm, nhìn kết quả bói toán trên tay.

Sau khi sắp xếp mọi thứ, Dorothy dọn dẹp các vật phẩm trên bàn làm việc của mình. Cô cởi quần áo, tắm, mặc đồ ngủ, tắt đèn và nằm xuống giường, sẵn sàng ngủ. Tuy nhiên, đúng lúc cô sắp chìm vào giấc ngủ, cô đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

"Khoan đã, vẫn còn một tên Cốt Sư còn sống. Hắn ta hiện đang bị nhốt trong căn phòng bí mật của trường. Mình tự hỏi, không biết hắn ta đã tỉnh chưa. Mình nên làm gì với hắn ta...?"

Khi nằm trên giường, Dorothy bắt đầu suy nghĩ về cách xử lý tù binh.

"Mình có thể làm gì với một Cốt Sư cấp Hắc Thổ bị bắt? Biến hắn ta thành một con rối xác chết ư? Quá lãng phí. Rối xác chết của mình không thể thừa hưởng khả năng của Kẻ Vượt Giới, nên giết hắn ta và biến hắn ta thành một con rối xác chết sẽ chỉ biến hắn ta thành một con rối bình thường."

"Bán hắn ta cho Aldrich để thẩm vấn lấy thông tin về Deer Skull? Đó cũng là một lựa chọn, nhưng Aldrich đã biết mình có một Cốt Sư bị bắt mà ông ta không đề cập gì đến hắn ta. Điều đó có lẽ có nghĩa là ông ta nghĩ rằng tên tay sai cấp thấp này sẽ không có bất kỳ thông tin hữu ích nào. Deer Skull sẽ không tiết lộ chi tiết quan trọng cho một người ở cấp độ này. Aldrich cũng không phải là loại Kẻ Vượt Giới lấy xương và linh hồn, nên ông ta sẽ không có nhu cầu về vật liệu con người. Bán hắn ta cho Aldrich có lẽ sẽ không thu được giá tốt."

"Thao túng hắn? Biến hắn thành con rối của mình? Giá như mình có khả năng đó."

"Cho hắn ta uống thuốc Chén Thánh và tha hóa hắn ta? Liệu điều này có hiệu quả với Kẻ Vượt Giới con đường Đá không?"

Nằm trên giường, Dorothy suy nghĩ về cách sử dụng tù binh Cốt Sư cấp Hắc Thổ. Khi cô liếc nhìn quanh căn phòng trống rỗng của mình, một ý tưởng lóe lên.

"Có lẽ... mình có thể thử cái này..."