Vương quốc Pritt, Ngoại ô Bắc Tivian, Thị Trấn Green Shade.

Trên ban công số 17 Thị Trấn Green Shade, Dorothy ngồi nhâm nhi cà phê trong khi ngắm hoàng hôn phía tây. Tâm trí cô tràn ngập những cảnh tượng và âm thanh cô đã chứng kiến từ lục địa xa xôi.

"Chà, mình không ngờ rằng, vừa lo lắng thiếu tâm linh, một văn bản huyền bí lại rơi đúng vào tay mình."

Dorothy nghĩ đầy thích thú. Trọng tâm chính của cô bây giờ là tích lũy tâm linh để thăng cấp, và cô đã lo lắng về sự tiến triển chậm chạp. Giờ đây, cô bất ngờ có được một ít tâm linh miễn phí, và cảm giác có được thứ gì đó mà không phải trả giá luôn luôn thỏa mãn.

"Mình chưa bao giờ nghĩ rằng phương pháp trừ tà ở tân lục địa lại dựa vào Độc Tố Nhận Thức. Vì Độc Tố Nhận Thức ảnh hưởng đến linh hồn nhiều hơn con người, nên nó có thể được dùng để xua đuổi linh hồn. Mình đã học được điều gì đó mới hôm nay. Mình chưa bao giờ biết Độc Tố Nhận Thức có thể được sử dụng theo cách này."

Dorothy gật đầu và tiếp tục suy ngẫm. Cô không chỉ liên kết với thông tin thị giác của Kapak mà còn cả thông tin thính giác của anh ta, nên cô đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Kapak và Pháp sư già. Cô biết chính xác những gì đã xảy ra.

"Và Kapak đã được Pháp sư của bộ lạc nhận làm đồ đệ? Bắt đầu như một nghi thức trừ tà nhưng cuối cùng lại biến thành một buổi lễ nhận đệ tử. Thật kịch tính... Pháp sư già đó khá thâm sâu."

Dorothy nghĩ thêm. Cô có thể đoán được ý định của Pháp sư già. Bằng cách nhận Kapak làm đồ đệ, Pháp sư muốn theo dõi chặt chẽ Kapak và cái gọi là "linh hồn" bên trong anh ta. Rõ ràng, Pháp sư tin rằng Akasha là một linh hồn mạnh mẽ, vô danh cư trú bên trong Kapak.

"Pháp sư già đó khá sáng suốt. Những sức mạnh không rõ cần được giám sát chặt chẽ. Có vẻ như ông ấy hy vọng sẽ hướng dẫn sức mạnh vô danh bên trong Kapak để mang lại lợi ích cho bộ lạc... Nhưng điều này lại hoàn hảo cho mình. Nếu Kapak trở thành đồ đệ của Pháp sư, anh ta sẽ có nhiều cơ hội tiếp cận các kiến thức Pháp sư khác. Điều này phù hợp với mục tiêu của mình."

Dorothy tiếp tục suy nghĩ, rồi chuyển sự chú ý sang văn bản huyền bí cô đã ghi nhớ qua đôi mắt của Kapak — văn bản khắc vào cái cây khô héo.

Văn bản huyền bí này không có tiêu đề hay tác giả. Nó chứa đựng các nghi thức của các Pháp sư từ các bộ lạc bản địa ở tân lục địa. Phần Dorothy đã thấy dường như là một chương giới thiệu cho các Pháp sư.

Văn bản trên cây khô héo ghi lại một loạt các kỹ thuật giao tiếp với linh hồn, bao gồm cách người bình thường có thể sử dụng các vật thể và nghi lễ nhỏ để tìm linh hồn, nhìn thấy linh hồn, giao tiếp với chúng, đánh giá bản chất của chúng, và các biện pháp phòng ngừa khi tương tác với linh hồn.

Nắm vững những kỹ năng này sẽ khiến một người trở thành một nhà ngoại cảm xuất sắc. Văn bản cũng giải thích rằng vai trò của Pháp sư là đóng vai trò cầu nối giữa linh hồn và con người.

Tuy nhiên, văn bản không bao gồm các phương pháp tích lũy tâm linh, có nghĩa là ngay cả với những kỹ năng này, người ta cũng không thể trở thành Kẻ Vượt Giới. Dorothy đoán rằng các phương pháp tích lũy tâm linh có lẽ là một phần của các chương nâng cao hơn, có thể được tìm thấy ở các bãi huấn luyện khác.

Sau khi sắp xếp văn bản huyền bí mới thu được, Dorothy ngay lập tức trích xuất tâm linh từ nó. Lần này, cô thu được 3 điểm Im Lặng và 2 điểm Khải Huyền, làm tăng nhẹ lượng tâm linh Im Lặng của mình. Dự trữ tâm linh hiện tại của cô như sau:

6 Chén Thánh, 7 Đá, 6 Bóng Tối, 1 Đèn Lồng, 7 Im Lặng, 9 Khải Huyền.

"Ưm~ Không tệ. Khải Huyền của mình gần đầy một phần ba rồi. Nếu mình tiếp tục thu thập với tốc độ này, mình sẽ có đủ sớm thôi."

Dorothy lẩm bẩm đầy hài lòng khi nhìn vào 9 điểm Khải Huyền của mình. Tốc độ cô tích lũy tâm linh nhanh hơn cô mong đợi.

"Nhưng... Đèn Lồng của mình hơi thiếu. Mặc dù mình có rất nhiều công cụ bói toán, nhưng mình sẽ cần ít nhất 10 điểm Đèn Lồng cho việc thăng cấp. Mình sẽ phải tìm cách thu thập thêm. Vấn đề là, lần cuối cùng mình đến chỗ Beverly để mua sách, họ đã hết các văn bản huyền bí Đèn Lồng. Cái này hơi khó xử..."

Dorothy suy ngẫm. Hầu hết các văn bản huyền bí Đèn Lồng đều liên quan đến Giáo Hội Ánh Sáng, họ có thói quen thu thập nhiều kinh sách khác nhau. Kết quả là, các văn bản Đèn Lồng rất khan hiếm trên thị trường.

Thực tế, các văn bản huyền bí hiếm hơn nhiều so với các vật phẩm lưu trữ tâm linh. Lý do chúng không đắt một cách phi lý là vì những người khác không thể trích xuất tâm linh từ chúng như Dorothy. Nếu những người khác có thể làm điều Dorothy làm, giá của các văn bản huyền bí sẽ được đẩy lên gần bằng mức giá của tâm linh Khải Huyền.

"Chắc là mình sẽ phải hỏi Vania xem cô ấy có thể lấy một số văn bản huyền bí từ nhà thờ vào lần tới chúng ta nói chuyện không."

Dorothy lẩm bẩm với chính mình. Sau đó, cô chuyển sự chú ý sang đống sách y học trên bàn, mà cô đã mượn từ thư viện. Trong vài ngày qua, Dorothy đã sử dụng những cuốn sách này để biến Kapak thành một bác sĩ.

"Mặc dù phải tốn một chút công sức, nhưng cuối cùng cũng có kết quả... Nhưng nói về điều này, sau khi đọc rất nhiều sách y học, mình chỉ thu được chưa đến 1 điểm tâm linh Chén Thánh. Sự khác biệt giữa kiến thức trần tục và kiến thức huyền bí thực sự rất lớn..."

Dorothy nhìn những cuốn sách y học và thở dài. Mặc dù cô tin rằng nhiều kiến thức trần tục cũng có giá trị, nếu không muốn nói là hơn, so với kiến thức huyền bí, nhưng khoảng cách về tâm linh giữa hai loại này thật sự là rất khác biệt. Dorothy đã hy vọng rằng việc đọc rất nhiều sách y học sẽ mang lại cho cô ít nhất 1 điểm Chén Thánh, nhưng cô không nhận được gì.

Rất nhiều kiến thức sâu sắc, được biên soạn tỉ mỉ, có thể cứu sống con người lại không đáng giá bằng 1 điểm Chén Thánh, trong khi một vài nghi lễ ăn thịt người từ Giáo phái Afterbirth lại đáng giá 3 hoặc 4 điểm. Chẳng lẽ có điều gì đó không đúng ở đây sao? Tại sao khoảng cách giữa kiến thức huyền bí và kiến thức trần tục lại lớn đến vậy? Dorothy không khỏi tự hỏi.

"Từ một góc độ khác, kiến thức bí mật hoặc huyền bí chứa rất nhiều Độc Tố Nhận Thức. Bởi vì chất độc này, kiến thức huyền bí không thể được phổ biến rộng rãi hoặc áp dụng trực tiếp vào các hoạt động xã hội và sản xuất. Đó là lý do tại sao nó là một 'bí mật'. Mặt khác, kiến thức không có nhiều Độc Tố Nhận Thức có thể được truyền bá rộng rãi, thúc đẩy sự phát triển xã hội và tiến bộ văn minh. Đó là lý do tại sao nó là 'trần tục'."

"Lấy ví dụ những cuốn sách y học này. Chúng chứa ít Độc Tố Nhận Thức, cho phép chúng được phổ biến rộng rãi và mang lại lợi ích cho công chúng. Nếu chúng tràn ngập Độc Tố Nhận Thức và được coi là kiến thức huyền bí, chúng sẽ chỉ tồn tại dưới dạng văn bản bí mật trong các hội kín, chỉ được một số ít người biết và sử dụng."

"Theo cách này, sự khác biệt chính giữa trần tục và huyền bí là Độc Tố Nhận Thức. Kiến thức chất đầy Độc Tố Nhận Thức là huyền bí, hình thành thế giới huyền bí, trong khi kiến thức không có nó tạo ra và duy trì xã hội bề mặt, trần tục."

"Vậy câu hỏi là... bản chất của Độc Tố Nhận Thức chính xác là gì?"