Bên trong Nhà hát Phi Thiên, các thành viên dàn nhạc say sưa chơi nhạc cụ của họ, lấp đầy không gian rộng lớn, mờ ảo với một giai điệu u sầu nhưng quyến rũ vang vọng trong tai của mỗi khán giả. Trên sân khấu, dưới ánh đèn sân khấu, Adèle, trong bộ váy đỏ nổi bật, tiếp tục say sưa nhảy múa.

Những chuyển động của Adèle duyên dáng và tự nhiên, uyển chuyển như nước. Kết hợp với chiếc váy đỏ thẫm của cô, sự mềm mại của điệu nhảy đôi khi giống như máu, được thúc đẩy bởi trái tim và cuộn chảy trong tĩnh mạch.

Điệu nhảy tao nhã của Adèle đã thu hút sự chú ý của mọi khán giả. Mọi người đều đắm chìm trong buổi biểu diễn, bao gồm cả chính Adèle. Tuy nhiên, không ai hay biết, một mối nguy hiểm tiềm ẩn đang rình rập trong điệu nhảy hoành tráng này.

Không ai để ý, một trong những vũ công phụ trợ lặng lẽ rời khỏi vị trí của mình và bắt đầu tiến lại gần Adèle từ phía sau, bước chân nhẹ nhàng và có nhịp điệu. Khán giả cho rằng đây là một phần của vũ đạo, và trong khi một số vũ công phụ trợ khác nhận thấy sự bất thường, họ không dám dừng lại để chỉ ra. Buổi biểu diễn vẫn đang tiếp diễn, và Adèle vẫn đang nhảy. Dừng lại sẽ phá hỏng toàn bộ chương trình, vì vậy họ chỉ có thể nhìn khi vũ công lạc lối tiến lại gần lưng Adèle.

Họ không thấy con dao đá sắc nhọn được giấu dưới váy của vũ công.

Xoay tròn và nhảy múa, con rối vũ công cuối cùng đã đến được lưng Adèle. Trong một động tác xoay người được dàn dựng cẩn thận, cô ta rút con dao đá từ dưới váy ra và đâm về phía lưng Adèle, nhằm xuyên qua cơ thể cô và nhuộm đỏ chiếc váy đỏ của cô bằng máu thật.

Nhưng ngay khi vũ công siết chặt con dao và lao vào Adèle, cơ thể cô ta đột nhiên run lên một cách bất thường. Bàn tay của cô ta, vốn đang nhắm vào Adèle, lệch hướng, và con dao suýt trượt qua Adèle. Trong bóng tối, một đôi mắt đang theo dõi cảnh tượng này nhíu mày thất vọng.

Sự bất thường đột ngột của vũ công cuối cùng đã thu hút sự chú ý của khán giả. Nhiều người thốt lên kinh ngạc, và một số vũ công phụ trợ, nhận ra có điều gì đó không ổn, tạm thời dừng nhảy. Chỉ có dàn nhạc, được bố trí dưới sân khấu, tiếp tục chơi. Buổi biểu diễn dường như sắp sụp đổ do sự cố bất ngờ này.

Vào lúc đó, Adèle, vẫn đang nhảy múa, xoay người sang một bên và nắm lấy cổ tay của vũ công. Với một cái lắc nhẹ, cô tước vũ khí, để con dao rơi xuống đất. Sau đó, với một cái kéo nhẹ, cô kéo vũ công về phía mình và vòng tay kia quanh eo vũ công.

Trong chớp mắt, Adèle và con rối vũ công đã tạo dáng đôi. Adèle, với sức mạnh đáng kinh ngạc, tiếp tục dẫn dắt vũ công băng qua sân khấu. Kẻ ám sát và mục tiêu của hắn cùng nhau nhảy múa, và những tiếng thở hổn hển của khán giả nhanh chóng biến thành tiếng reo hò và vỗ tay. Khi Adèle xoay tròn ở trung tâm sân khấu, ánh mắt sắc bén của cô quét qua các vũ công phụ trợ đã dừng lại. Dưới ánh nhìn ra lệnh của cô, họ ngay lập tức tiếp tục nhảy, theo nhịp nhạc.

Và cứ thế, âm nhạc tiếp tục, và điệu nhảy vẫn diễn ra. Giữa tiếng vỗ tay của khán giả, Adèle và con rối vũ công bắt đầu một màn song ca ngẫu hứng, một điệu nhảy không nằm trong vũ đạo ban đầu. Dưới sự dẫn dắt của Adèle, kẻ ám sát tưởng chừng vô tri bắt đầu nhảy múa trở lại, trong khi các vũ công phụ trợ khác vẫn tiếp tục như thường lệ.

Khi họ nhảy, Adèle nhìn vào khuôn mặt trống rỗng của vũ công và thì thầm khẽ.

"Cậu là... Maria?"

Như thể nghe thấy câu hỏi của Adèle, vũ công tên Maria thả lỏng biểu cảm, thái độ của cô ấy trở nên tự nhiên hơn, như thể cô ấy đã sống lại.

"Cô suýt chết đấy. Tốt nhất là nên dừng buổi biểu diễn ngay bây giờ."

Đối mặt với Adèle, "Maria" nói khẽ. Adèle mỉm cười và đáp lại thì thầm.

"Tôi biết. Cảm ơn cậu. Nhưng chừng nào âm nhạc chưa kết thúc, điệu nhảy vẫn phải tiếp tục."

"Cô có biết nhảy không, người lạ?"

Adèle, dường như nhận thức được tình hình, vẫn mỉm cười khi ôm "Maria". "Maria" trả lời trực tiếp.

"Không."

"Không sao cả. Tôi sẽ dẫn. Cậu cứ theo tôi thôi."

Nói xong, Adèle tăng cường cường độ chuyển động của mình, và "Maria" cố gắng hết sức để theo kịp. Nhờ sự nhanh trí và khả năng ứng biến của Adèle, điệu nhảy đã biến thành một màn song ca, và buổi biểu diễn vẫn tiếp tục.

Kỹ năng nhảy của Adèle thật điêu luyện. Cô có thể cảm nhận rõ ràng rằng bạn nhảy của mình, "Maria", là một người mới bắt đầu nhảy, nhưng cô ấy khéo léo hướng dẫn "Maria" bằng những tín hiệu và kỹ thuật tinh tế, đảm bảo rằng các động tác của "Maria" vẫn nằm trong giới hạn của điệu nhảy mà không có bất kỳ sai sót nào.

Khi âm nhạc tiếp tục, điệu nhảy, ban đầu mang một sắc thái sân khấu, bắt đầu đi chệch khỏi kịch bản. Nó trở thành một buổi biểu diễn ngẫu hứng với sự tham gia của Adèle và "Maria". Các vũ công phụ trợ, mặc dù rất bối rối, nhưng vẫn dựa vào kinh nghiệm nhiều năm của mình để theo kịp. Vũ đạo của họ phần lớn không thay đổi, nhưng điệu nhảy của Adèle và "Maria" hoàn toàn khác so với bản gốc.

Adèle hướng dẫn "Maria" qua các bước nhảy. Ban đầu, cô có thể cảm thấy rằng bạn nhảy của mình đang vật lộn để theo kịp, các động tác của cô ấy vụng về và không tự nhiên. Nhưng khi thời gian trôi qua, Adèle nhận thấy sự vụng về của "Maria" dần biến mất. Các động tác của cô ấy trở nên mượt mà hơn, và đôi khi, cô ấy thậm chí bắt đầu đoán trước các tín hiệu của Adèle, tự mình bước vào điệu nhảy. Sự phối hợp giữa hai người ngày càng trở nên liền mạch.

Học hỏi.

Adèle kinh ngạc nhận ra rằng "Maria" đang học điệu nhảy ngẫu hứng của cô với tốc độ đáng kinh ngạc. Cô ấy đang học khi nhảy, áp dụng những gì mình học được ngay lập tức. Dưới sự hướng dẫn của Adèle, kỹ năng nhảy của "Maria" cải thiện nhanh chóng. Trong vòng chưa đầy một phút, cô ấy từ chỗ bị dẫn dắt thụ động đã trở thành người chủ động tham gia.

"Thú vị thật..."

Thấy sự phát triển đáng kinh ngạc của "Maria", nụ cười của Adèle càng sâu hơn. Cô cố tình tăng độ khó của điệu nhảy, dần dần nâng cao sự phức tạp của các động tác khi cô đánh giá tốc độ học của "Maria". Điệu nhảy của họ trở nên nhanh hơn và táo bạo hơn, với "Maria" theo sát sự dẫn dắt của Adèle và thực hiện các bước ngày càng phức tạp, thậm chí vượt qua trình độ kỹ năng của Maria ban đầu.

Điệu nhảy ngày càng tăng tốc giữa ‘người thầy’ và ‘học trò’ đã khiến khán giả kinh ngạc. Trong khi đó, nhân viên nhà hát đã từng xem các buổi tổng duyệt hoàn toàn ngây người. Điệu nhảy trên sân khấu không giống như những gì họ đã tập luyện. Họ lo lắng theo dõi, sợ rằng màn trình diễn ngẫu hứng, không hề được lên kế hoạch này sẽ đột ngột gặp sự cố. Nhưng thật may mắn, không có lỗi lớn nào xảy ra.

Điệu nhảy của Adèle và "Maria" ngày càng dữ dội, các động tác phức tạp hơn, và các bước nhanh hơn. Điệu nhảy dường như xoáy vào một cao trào điên cuồng, dần dần vượt ra ngoài giới hạn của điệu nhảy bình thường và mạo hiểm vào một lãnh địa chưa từng có. Âm nhạc bắt đầu mang một chút bất an.

Adèle muốn đẩy điệu nhảy đến giới hạn của nó, đến bờ vực của sự điên rồ. Nhưng khi cô nhận ra rằng âm nhạc sắp kết thúc và không còn thời gian để kiểm tra giới hạn của bạn nhảy bí ẩn của mình, cô bắt đầu giảm tốc độ, đưa điệu nhảy trở lại một kết thúc nhẹ nhàng. Cuối cùng, khi âm nhạc đạt đến những nốt cuối cùng, Adèle và "Maria" dừng lại, đứng thẳng hàng với các vũ công khác để cúi chào. Khán giả bùng nổ những tràng pháo tay như sấm.

Khán giả phấn khích. Sau một buổi biểu diễn như vậy, toàn bộ nhà hát tràn ngập những tràng pháo tay và tiếng reo hò nhiệt tình. Nhiều khán giả đứng dậy, vỗ tay nhiệt liệt, bao gồm cả một số người hâm mộ lâu năm của Adèle cũng rõ ràng là rất xúc động.

"Adèle! Adèle! Adèle!"

Giữa đám đông đang hò reo, mọi người bắt đầu đồng thanh hô vang tên Adèle. Đồng thời, tấm màn lớn bắt đầu đóng lại, dần dần che khuất các nghệ sĩ khỏi tầm nhìn.

Khi tấm màn đã đóng hoàn toàn, các vũ công phụ trợ chạy ào về phía Adèle, reo hò. Các nhân viên nhà hát, những người đã đứng ngồi không yên, cuối cùng cũng không thể kìm được và lao lên sân khấu, bao vây Adèle. Đối với khán giả, đó là một buổi biểu diễn cực kỳ thành công, nhưng đối với những người biết sự thật, toàn bộ sự việc đã khiến tim họ như ngừng đập.

Phía sau tấm màn, Adèle bị những người xung quanh dồn dập hỏi. Cô mỉm cười và trấn an mọi người rằng cô không sao. Khi làm vậy, mắt cô lướt qua khu vực, tìm kiếm một người—bạn nhảy của cô, "Maria".

Tuy nhiên, cô nhanh chóng nhận ra rằng "Maria" đã biến mất. Phía sau tấm màn, không có dấu vết nào của cô ấy.

"Cô ấy đi rồi..."

Giữa tiếng ồn ào, Adèle khẽ lẩm bẩm khi cô nhìn quanh sân khấu hỗn loạn.

...

Mặc dù tấm màn đã hạ xuống, sự phấn khích của khán giả không hề giảm sút. Tiếng reo hò đã biến thành những cuộc thảo luận sôi nổi khi các khán giả háo hức bàn tán về buổi biểu diễn đáng kinh ngạc mà họ vừa chứng kiến.

"Tuyệt vời quá... thực sự tuyệt vời. Đây là điệu nhảy của Adèle sao? Đẹp quá. Và bạn nhảy của cô ấy cũng giỏi thật. Ban đầu, chị cứ nghĩ cô ấy sẽ giết Adèle—nó làm chị sợ chết khiếp. Chị không ngờ đó lại là một phần của buổi diễn. Thật là một ý tưởng tuyệt vời!"

Ngồi tại chỗ, Nephthys, người đã vỗ tay nhiệt tình, không ngừng thốt lên. Cô ấy sau đó quay sang Dorothy bên cạnh.

"Dorothy, em thấy thế nào?! Em có cảm thấy đến đây hôm nay hoàn toàn xứng đáng... Hả?"

Nephthys hào hứng nói chuyện với Dorothy nhưng đột nhiên nhận thấy có điều gì đó không ổn. Dorothy đang dựa vào ghế, dùng một mảnh giấy lau mồ hôi trên trán, thở hơi hổn hển, như thể cô ấy đã kiệt sức.

"Dorothy, em không sao chứ? Ở đây có nóng quá không?"

"À... đại loại vậy. Có lẽ em mặc quá nhiều, và có quá nhiều người ở đây," Dorothy đáp, lấy lại hơi thở. Nhưng sự thật hoàn toàn không phải vậy.

Theo một nghĩa nào đó, Dorothy vừa nhảy một buổi biểu diễn hoàn chỉnh với Adèle trên sân khấu—nghĩa là, trong tâm linh.

Vâng, bạn nhảy của Adèle không phải là Maria đã chết mà chính là Dorothy. Dorothy đã dùng tâm linh của mình để điều khiển Maria và nhảy với Adèle.

Khi Dorothy nhận ra rằng Maria là một con rối bị điều khiển bởi người khác và có ý định ám sát Adèle trong điệu nhảy, cô đã can thiệp. Sử dụng khả năng Người Điều Khiển Rối mà cô đã mô phỏng khi là Học giả, Dorothy đã kéo các sợi tâm linh của mình đến Maria và giành quyền kiểm soát con rối từ người điều khiển ban đầu.

Maria đã bị điều khiển bởi một vật phẩm thần bí tương tự Nhẫn Rối Xác Chết của Dorothy, điều này khiến con rối cứng đờ, vụng về và không thể nói. Sự kiểm soát yếu ớt, và Dorothy, với tư cách là một "người điều khiển rối" có kỹ năng hơn, dễ dàng giành quyền kiểm soát. Khi Maria cố gắng đâm Adèle, Dorothy đã cố tình khiến cô ấy trượt.

Dorothy ban đầu định cảnh báo Adèle, nhưng thật ngạc nhiên, Adèle, quyết tâm giữ cho buổi biểu diễn tiếp tục, đã kéo Maria do Dorothy điều khiển vào một điệu nhảy, dường như không hề hay biết rằng cô ấy suýt bị ám sát và có thể vẫn đang gặp nguy hiểm. Dorothy thấy điều này thú vị và quyết định tiếp tục, điều khiển Maria nhảy cùng Adèle.

Để thực hiện điệu nhảy tốt hơn, Dorothy đã sử dụng khả năng học hỏi mạnh mẽ của Học giả để nghiên cứu các động tác của Adèle trong thời gian thực. Nhưng Adèle nhanh chóng nhận thấy khả năng học nhanh của Dorothy và cố tình tăng độ khó của điệu nhảy, như thể đang kiểm tra giới hạn khả năng của Dorothy.

Mặc dù Dorothy đã theo kịp, sự tập trung cao độ khiến cô đổ mồ hôi. Trong mắt cô, điệu nhảy ngày càng phức tạp và điên cuồng của Adèle trở nên khó theo kịp hơn.

Dorothy có cảm giác rằng nếu âm nhạc không dừng lại, Adèle sẽ dẫn cô đến một vùng đất cấm nào đó.

"Người phụ nữ này... cô ấy chắc chắn không bình thường," Dorothy nghĩ thầm. Cô sau đó chuyển sự chú ý sang một vấn đề khác—Maria.

Trong khi điều khiển Maria, Dorothy có thể cảm nhận rằng người điều khiển ban đầu đang liên tục cố gắng giành lại quyền kiểm soát con rối bằng vật phẩm thần bí của họ, nhưng đã bị Dorothy ngăn chặn.

Dorothy tò mò về người đang điều khiển Maria. Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, cô cố tình nới lỏng sự kiểm soát, vì cô đã giải mã các lệnh gửi đến Maria, hướng dẫn cô ấy rời đi ngay lập tức. Người điều khiển ban đầu dường như đã tiêu tốn thêm tâm linh trong nỗ lực giành quyền kiểm soát từ Dorothy.

Dorothy đoán rằng người điều khiển có thể muốn lấy lại Maria. Vì vậy, trong khi giữ một sợi tâm linh gắn với Maria, cô giả vờ mất kiểm soát và trả lại Maria cho người điều khiển ban đầu. Đúng như dự đoán, người điều khiển ngay lập tức khiến Maria bỏ trốn khỏi sân khấu giữa sự hỗn loạn. Nhờ sợi tâm linh còn lại, Dorothy vẫn có thể theo dõi vị trí của Maria. Nếu người điều khiển có ý định lấy lại Maria, Dorothy có thể tìm thấy họ.

"Vậy... Maria bây giờ đang ở đâu?"

Với suy nghĩ này, Dorothy bắt đầu cảm nhận được vị trí của Maria.

...

Nhà hát Phi Thiên, bên trong một nhà vệ sinh.

Một vũ công trong chiếc váy đỏ sẫm đẩy cửa nhà vệ sinh mở và bước vào. Sau khi đóng cửa, cô đi đến gương, nơi hình ảnh phản chiếu cho thấy vẻ mặt trống rỗng, vô hồn của Maria.

Sau khi nhìn chằm chằm vào gương một lúc, Maria giơ tay phải lên, giờ đây đang cầm một con dao sắt bình thường.

Với những cử động cứng đờ, Maria nắm chặt con dao và chĩa nó vào bụng mình. Sau đó, không chút do dự, cô tự đâm mình.

Một lần, hai lần, ba lần... Với vẻ mặt lạnh lùng, vô cảm, Maria liên tục đâm vào bụng mình, máu văng khắp nơi. Nhà vệ sinh nhanh chóng ngập trong máu, và bụng cô ấy đã bị biến dạng.

Sau đó, Maria đưa con dao lên mặt và rạch nhiều vết cắt sâu trên khuôn mặt xinh đẹp của mình, thậm chí còn móc mắt của mình ra.

Cuối cùng, Maria ném con dao ra ngoài cửa sổ nhà vệ sinh và gục xuống sàn. Với đôi mắt mở to, cô nhúng ngón tay vào máu của mình và bắt đầu viết những chữ cái run rẩy, xiêu vẹo trên sàn.

Từng chữ một, các chữ cái tạo thành một cái tên đơn giản.

"Adèle."