Đông Tivian, bên dưới biệt thự gia đình Boyle.

Trong căn phòng ẩn nơi cất giữ cây trượng đẩy lùi lời nguyền, ngay khi Nephthys chuẩn bị truyền tâm linh Khải Huyền vào cây trượng để kích hoạt lại nó, một ảo ảnh xác ướp đáng sợ, khô héo đột ngột xuất hiện, kèm theo một tiếng rít chói tai. Cùng với đó là một lời nguyền mạnh mẽ nhắm vào Nephthys.

Bị ảnh hưởng bởi lời nguyền, Nephthys yếu ớt ngã xuống đất. Quá trình truyền tâm linh vào cây trượng bị gián đoạn một cách cưỡng ép. Cô ấy nằm trên sàn, mặt tái mét, cơ thể hoàn toàn bất động, và ý thức gần như lụi tàn. Thấy vậy, Nust, người ở gần đó, kinh hoàng.

"Tiểu thư... Chết tiệt cái con ác linh này!!"

Nghiến răng, Nust rút một ấn ký từ trong túi ra, ấn nó vào lòng bàn tay và kích hoạt nó. Ấn ký bốc cháy, để lại một biểu tượng Tĩnh Lặng mắt nhắm trên lòng bàn tay ông ấy.

"Ấn Ký Trục Linh... Cút đi, ác linh!"

Với một tiếng gầm, Nust lao về phía ảo ảnh xác ướp, đập bàn tay đã đánh dấu của mình về phía nó. Tuy nhiên, nó hoàn toàn không có tác dụng. Nust đi xuyên qua ảo ảnh, giống như con dao găm mà ông ấy đã ném trước đó.

"Ác linh? Hãy tôn trọng một chút, phàm nhân!"

Ảo ảnh rít lên, đôi mắt xanh lục phát sáng của nó trừng trừng nhìn Nust. Ngay lập tức, một làn sóng yếu ớt tràn qua cơ thể Nust. Vị quản gia già, vốn đã yếu ớt, loạng choạng dưới sức nặng của lời nguyền, khó khăn lắm mới đứng vững bằng cách dựa vào tường. Ông ấy bắt đầu thở hổn hển.

Nhìn người đàn ông già đang cố gắng thở, đôi mắt phát sáng của ảo ảnh xác ướp không hề có cảm xúc. Nó nói một cách lạnh lùng. "Một phàm nhân già như ngươi, mà vẫn còn sống? Hừm... Vậy ra ngươi không có quan hệ huyết thống với Davis Boyle, chỉ là người thân cận với hắn? Và một Nhà Tâm Linh nữa. Không trách ngươi có thể chịu đựng được điều này một chút."

Sau khi lẩm bẩm một mình, ảo ảnh xác ướp quay lại nhìn Nephthys, người đang nằm trước cây trượng, và tiếp tục.

"Trong số những hậu duệ của Davis Boyle, thực sự có một người có tâm linh Khải Huyền. Thật ngạc nhiên. Nhưng những bất ngờ kết thúc ở đây. Đáng tiếc... Ta có thể từ từ hành hạ gia đình ngươi..."

Khi nó nói, ảo ảnh xác ướp dường như tăng cường lời nguyền lên Nephthys. Nằm trên mặt đất, Nephthys cảm thấy thậm chí còn tồi tệ hơn. Tầm nhìn của cô ấy mờ đi, và ý thức của cô ấy bắt đầu mờ dần. Thấy Nephthys vẫn còn sống, ảo ảnh dường như có ý định giết cô ấy ngay tại chỗ.

Xác ướp tăng cường độ của lời nguyền, khiến sinh mạng của Nephthys cạn kiệt nhanh chóng. Ngay khi cô ấy sắp mất ý thức hoàn toàn, một luồng năng lượng chảy vào cơ thể cô ấy, hồi sinh tinh thần của cô ấy.

"Đây... đây là... Dorothy?"

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, mắt Nephthys hơi mở to. Cô ấy biết chính xác nguồn gốc của sức mạnh này—đó là Dorothy, ở rất xa.

...

Lúc này, trong thư phòng của mình ở Thị Trấn Green Shade, Dorothy đang cau mày sâu sắc, vẻ mặt nghiêm trọng. Thông qua kênh thông tin, cô ấy được kết nối với giác quan của Nephthys và có thể thấy rõ những gì đang xảy ra trong căn phòng ẩn bên dưới biệt thự Boyle. Sự xuất hiện đột ngột của ảo ảnh xác ướp đã khiến cô ấy bất ngờ.

"Một ảo ảnh giống xác ướp? Cảm giác như một ác linh, nhưng không hẳn. Vị quản gia già da đen rõ ràng đã sử dụng một ấn ký được thiết kế để đối phó với linh hồn, nhưng nó không có tác dụng. Có vẻ giống như một hình chiếu hoặc thứ gì đó tương tự..."

Dorothy nghĩ thầm. Dựa trên những quan sát của mình, ảo ảnh xác ướp dường như giống một biểu hiện của năng lượng nguyền rủa. Nguồn gốc của lời nguyền này có khả năng là một xác sống cổ xưa được chôn trong một ngôi mộ dưới cát Bắc Ufiga. Ảo ảnh trong phòng dường như là một bóng ma được tạo ra bởi lời nguyền.

"Nếu là như vậy, thì xác sống ban đầu phải cực kỳ mạnh mẽ. Để nguyền rủa gia đình Boyle từ hàng ngàn km ở Bắc Ufiga, và sử dụng lời nguyền để cảm nhận tình hình của người bị nguyền rủa... Nó thậm chí còn điều chỉnh mục tiêu của lời nguyền để tập trung vào Nephthys khi nó thấy cô ấy cố gắng kích hoạt lại cây trượng. Mức độ kiểm soát này... thật đáng sợ."

Suy nghĩ của Dorothy chạy đua. Những cảnh cô ấy vừa chứng kiến đã làm nổi bật sức mạnh to lớn của hình dạng thật của xác ướp. Phạm vi hoạt động rộng của lời nguyền, khả năng lan truyền qua huyết thống và thậm chí cả các mối quan hệ xã hội, và khả năng cảm nhận môi trường xung quanh của người bị nguyền rủa và điều chỉnh cường độ của lời nguyền—tất cả những điều này khiến Dorothy nhận ra rằng xác sống cổ xưa là một sinh vật cực kỳ mạnh mẽ.

"Rốt cuộc thì ông nội của Nephthys đã chọc giận thứ gì như thế này!?"

Sau khi phân tích tình hình, Dorothy không khỏi thốt lên. Cô ấy đột nhiên rất tò mò về ông nội của Nephthys, Davis Boyle, và những gì ông ấy đã làm ở Bắc Ufiga để chọc giận một xác sống cổ xưa đến mức nguyền rủa cả gia đình ông ấy.

"Nhưng ưu tiên trước mắt là cứu Nephthys. Ngay bây giờ, cô ấy chỉ vừa đủ sức cầm cự nhờ Ấn Ký Nuốt Chửng, nhưng chúng ta không thể duy trì điều này mãi được. Chúng ta cần phải làm gì đó."

Dorothy nhanh chóng suy nghĩ. Lý do duy nhất khiến Nephthys chưa bị giết bởi lời nguyền là vì Dorothy đã sử dụng Ấn Ký Con Rối trên cô ấy để truyền hiệu ứng của Ấn Ký Nuốt Chửng thông qua các sợi tâm linh. Điều này tạm thời tăng cường thể chất của Nephthys bằng tâm linh Chén Thánh, cho phép cô ấy chống lại lời nguyền. Tuy nhiên, cô ấy vẫn bất động và bị áp chế.

Trên thực tế, việc giải quyết chuyện này rất đơn giản. Tất cả những gì Nephthys cần làm là chạm vào cây trượng trên bệ đá và tiếp tục truyền Khải Huyền vào nó để kích hoạt lại nó. Một khi cây trượng được kích hoạt lại, khả năng đẩy lùi lời nguyền của nó sẽ trở lại, và lời nguyền của xác sống sẽ tự nhiên tiêu tan.

Vấn đề là Nephthys cần chạm vào cây trượng để làm điều này. Ngay bây giờ, cô ấy chỉ vừa đủ sức sống sót nhờ Ấn Ký Nuốt Chửng và hoàn toàn không thể di chuyển. Vị quản gia già, Nust, cũng không đủ sức giúp đỡ, vì ông ấy khó khăn lắm mới đứng vững được.

Lời nguyền Tĩnh Lặng khiến các mô và cơ quan trong cơ thể Nephthys trở nên uể oải, làm chậm hoặc thậm chí ngừng hoạt động, dẫn đến cái chết. Hiện tại, Nephthys đang duy trì các dấu hiệu sự sống tối thiểu nhờ Ấn Ký Nuốt Chửng, nhưng tất cả các hoạt động khác đều bị ức chế. Dưới ảnh hưởng của lời nguyền, Dorothy thậm chí không thể sử dụng các sợi tâm linh để điều khiển cơ thể Nephthys.

"Ugh... Mình cần tìm cách kích hoạt lại cây trượng. Nhưng Nephthys hoàn toàn không thể di chuyển, nên cô ấy không thể truyền Khải Huyền vào nó. Mình có cần phải đến nhà cô ấy không? Nhà cô ấy ở Đông Tivian, và mình sẽ mất vài giờ để đến đó bằng xe ngựa. Vania ở Khu Nhà Thờ ở Bắc Tivian, và cô ấy cũng sẽ mất thời gian tương tự để đến đó. Mình không biết liệu Nephthys có thể cầm cự được lâu như vậy không."

Đối mặt với tình hình hiện tại, Dorothy bắt đầu điên cuồng nghĩ ra một giải pháp. Sau khi sắp xếp các suy nghĩ của mình, cô ấy tập trung vào cách để Nephthys di chuyển trở lại.

"Các chuyển động của Nephthys bị ức chế bởi lời nguyền, và mình thậm chí không thể điều khiển cơ thể cô ấy bằng các sợi tâm linh. Ấn Ký Nuốt Chửng đang giữ cho cô ấy sống sót... Để cô ấy di chuyển trở lại, ngoài Ấn Ký Nuốt Chửng, cô ấy sẽ cần một số trợ giúp bổ sung..."

Dorothy nghĩ thầm. Đột nhiên, cô ấy nhớ lại những gì xác ướp đã nói với vị quản gia già trước đó, và một ý tưởng lóe lên trong đầu cô ấy.

"Khi vị quản gia già bị nguyền rủa bởi xác ướp đó... xác ướp nói rằng nếu vị quản gia không phải là một Nhà Tâm Linh và không có quan hệ huyết thống với ông nội của Nephthys, thì ông ấy đã chết ngay tại chỗ với tuổi của mình. Theo lời xác ướp... Nhà Tâm Linh dường như có một chút khả năng chống lại lời nguyền."

Dorothy nhận ra rằng "Nhà Tâm Linh" đề cập đến cấp Học Đồ của con đường Tĩnh Lặng. Dựa trên lời của xác ướp, Kẻ Vượt Giới Tĩnh Lặng dường như có một mức độ kháng cự nhất định đối với lời nguyền Tĩnh Lặng.

"Vậy, nếu Nephthys thăng cấp lên Nhà Tâm Linh ngay bây giờ... thì điều gì sẽ xảy ra?"

Dorothy nghĩ như vậy. Cô ấy nhanh chóng nhận ra rằng điều này có thể khả thi. Đầu tiên, sàn của căn phòng đã được khắc một vòng tròn nghi lễ Tĩnh Lặng, có thể được sử dụng làm vòng tròn thăng cấp.

Tiếp theo, Dorothy nhớ lại những văn bản huyền bí mà cô ấy đã đưa cho Nephthys và nhận ra rằng hai văn bản Tĩnh Lặng mà cô ấy có—'Ai Ca của Fouren' và tri thức của pháp sư từ Tân Lục Địa—đều có mặt.

Mặc dù Dorothy không có bản sao vật lý của những văn bản này, nhưng chúng đủ ngắn để cô ấy sao chép chúng. Ai Ca của Fouren chỉ là một vài bài thơ, và tri thức của pháp sư là một vài dòng được khắc trên một mảnh vỏ cây. Dorothy đã nhanh chóng sao chép những thứ này, cùng với các văn bản ngắn khác như Bài Ca Chiên Con, và đưa chúng cho Nephthys để giúp cô ấy tích lũy tâm linh nhanh hơn.

Hiện tại, Nephthys đã đọc Ai Ca của Fouren và tri thức của pháp sư, tích lũy được 7 điểm Tĩnh Lặng. Nếu cô ấy có thể có thêm một chút Tĩnh Lặng nữa, cô ấy sẽ đáp ứng các yêu cầu cho nghi lễ thăng cấp.

Nhưng... cô ấy có thể lấy thêm Tĩnh Lặng ở đâu ngay bây giờ? Dorothy chỉ có hai văn bản Tĩnh Lặng đó. Không có cách nào để có thêm.

"Ugh... Điều này thực sự không thành công sao? Mình có phải sử dụng Yến Tiệc không? Đây là Ấn Ký Yến Tiệc cuối cùng của mình, và nó tiêu tốn 5 điểm Chén Thánh... Có thực sự đáng để lãng phí một ấn ký quý giá như vậy và nhiều tâm linh như vậy ở đây không?"

Dorothy đang rất giằng xé. Nhưng vào lúc này, cô ấy không phải là người duy nhất đang gặp khó khăn.

...

Bên dưới biệt thự Boyle, trong căn phòng ẩn, Nephthys vẫn nằm trên mặt đất, mắt mở to, cơ thể hoàn toàn bất động. Lời nguyền đã tước đi mọi khả năng di chuyển của cô ấy, và cô ấy thậm chí không thể nói.

Tuy nhiên, nhờ tâm linh Chén Thánh của Ấn Ký Nuốt Chửng, sự sống của Nephthys vẫn được duy trì một cách khó khăn. Tim cô ấy vẫn tiếp tục đập, và hơi thở của cô ấy vẫn chưa ngừng. Lời nguyền dường như không thể giết cô ấy ngay lập tức.

Điều này khiến ảo ảnh xác ướp ngày càng mất kiên nhẫn.

"Tại sao... tại sao, với tư cách là hậu duệ huyết thống của Davis Boyle... và là một phàm nhân, ngươi vẫn còn sống?"

Ảo ảnh xác ướp lơ lửng bên cạnh Nephthys, giọng nói ma quái của nó pha lẫn sự khó chịu.

Rõ ràng, Nephthys, người chỉ có thể cử động mắt, không thể trả lời câu hỏi của xác ướp. Sau khi lơ lửng xung quanh cô ấy một lúc, ảo ảnh lại lên tiếng.

"Có vẻ như... ngươi có một số bí mật thú vị, Boyle bé nhỏ... Với sức mạnh mà ta đã khôi phục... ta có thể giết ngươi trực tiếp. Nhưng điều đó không quan trọng. Là một sinh vật có thể chiếu giọng nói và hình ảnh của ta ở đây, ta có nhiều hơn một phương pháp này."

Ảo ảnh xác ướp lơ lửng khi nó nói. Những gì có mặt ở đây chỉ là một bóng ma, có khả năng dẫn dắt lời nguyền đã khắc sâu vào dòng máu Boyle và truyền thông tin. Nó không thể can thiệp trực tiếp theo bất kỳ cách nào khác.

Nhưng trong thế giới này, bản thân thông tin có thể mang một ảnh hưởng to lớn. Vì ảo ảnh xác ướp có thể truyền thông tin, nó cũng có thể truyền ảnh hưởng đó.

"Hãy biết ơn. Những lời dạy của ta không phải là thứ mà bất kỳ phàm nhân nào cũng có may mắn được nghe."

Với những lời cuối cùng này, ảo ảnh xác ướp mở miệng và bắt đầu phát ra một loạt các âm tiết thô ráp, the thé vang vọng khắp căn phòng nhỏ.

"Ah... Vị Thẩm Phán Vĩ Đại của Thiên Đàng... Hãy tha thứ cho tội lỗi của chúng con... Sự sa ngã của chúng con là để sinh tồn... Sự phản bội của chúng con là để trung thành... Mặc dù chúng con đã sa ngã từ Khải Huyền của sự sống đến Tĩnh Lặng của cái chết... Vương quốc của chúng con sẽ trỗi dậy một lần nữa dưới lòng đất..."

Giọng nói khô khốc, khàn khàn vang vọng khắp căn phòng. Bóng ma của xác ướp dường như đang tụng một loại bài thơ nào đó, mỗi âm tiết đều nhỏ giọt Độc Tố Nhận Thức. Nust, đang cố gắng thở ở góc phòng, ngay lập tức che tai bằng đôi tay run rẩy và tuyệt vọng nhìn Nephthys, người hoàn toàn không thể di chuyển.

"Ugh... Che tai lại, đừng nghe... Tiểu thư..."

Nust yếu ớt gọi. Là một Kẻ Vượt Giới, bản thân ông ấy biết chính xác ảo ảnh xác ướp đang tụng gì—đó là một kiến thức huyền bí, một kiến thức bị cấm chứa đầy Độc Tố Nhận Thức!

Nhận ra rằng lời nguyền của nó không thể giết Nephthys ngay lập tức, ảo ảnh xác ướp, có cơ thể thật nằm trong một ngôi mộ cổ ở Bắc Ufiga, đã chọn cách trực tiếp đọc thuộc một kiến thức huyền bí cổ xưa, hy vọng sẽ áp đảo Nephthys bằng Độc Tố Nhận Thức mạnh mẽ của nó.

Nust, che tai, tuyệt vọng gọi Nephthys, nhưng giọng nói yếu ớt của ông ấy hoàn toàn bị nhấn chìm bởi tiếng tụng của xác ướp. Các âm tiết cổ xưa tiếp tục tuôn ra không ngừng, hết âm tiết này đến âm tiết khác, vào tai Nephthys. Độc Tố Nhận Thức đã được hấp thụ bởi tâm trí vẫn còn tỉnh táo của cô ấy.

Và như vậy, ảo ảnh xác ướp tụng bài thơ của mình, nhìn Nephthys, nằm bất lực trên mặt đất, buộc phải lắng nghe từng lời. Nó tụng một cách thích thú, chờ đợi Nephthys khuất phục trước Độc Tố Nhận Thức và đột biến.

Nephthys đáng thương chỉ có thể nằm đó, hoàn toàn bất động, thụ động hấp thụ Độc Tố Nhận Thức của bài thơ. Cô ấy không thể nói, không thể di chuyển... thậm chí không thể ôm bụng mà cười.

...

"Chết tiệt... khi bạn cần một thứ gì đó, nó sẽ xuất hiện... Khi bạn cần tâm linh, nó sẽ được giao đến tận cửa nhà bạn..."

Lúc này, Dorothy ngồi trong thư phòng của mình ở Thị Trấn Green Shade, giúp Nephthys chiết xuất Độc Tố Nhận Thức trong khi lẩm bẩm một mình. Tâm linh mà cô ấy chiết xuất được, tất nhiên, là Tĩnh Lặng. Cô ấy đã lo lắng về việc làm thế nào để giúp Nephthys tích lũy 10 điểm Tĩnh Lặng cần thiết cho việc thăng cấp, nhưng cô ấy không ngờ xác ướp lại giao nó đến tận tay cô ấy.

Mặc dù Dorothy không hiểu ngay xác ướp đang nghĩ gì, nhưng cô ấy nhanh chóng bắt tay vào việc, chiết xuất Độc Tố Nhận Thức từ Nephthys.

Dưới sự kiểm soát của Dorothy, Nephthys lắng nghe văn bản huyền bí trong khi tâm linh Tĩnh Lặng của cô ấy tăng lên đều đặn. Độc Tố Nhận Thức trong bài thơ của xác sống thực sự độc hại như xác ướp đã tuyên bố, và tâm linh Tĩnh Lặng của Nephthys nhanh chóng đạt đến 10 điểm cần thiết cho việc thăng cấp.