Trung tâm Tivian là Cung Điện Hoàng Gia Tivian. Sông Moonflow chảy qua khu đô thị rộng lớn, tạo thành một khúc cua gấp khúc. Người ta nói rằng hơn năm trăm năm trước, Vua Edward, vị vua đầu tiên của Pritt, đã bị thu hút bởi địa hình này. Ông hình dung việc sử dụng Sông Moonflow, bao quanh khu vực ba mặt, như một con hào tự nhiên để xây dựng một lâu đài lớn bảo vệ quyền lực hoàng gia của mình. Do đó, Cung Điện Hoàng Gia Tivian đã được dựng lên, đánh dấu sự khởi đầu của Tivian.

Trong nhiều năm, Tivian dần đô thị hóa. Khi ngày càng nhiều cư dân đổ về thành phố, khu đô thị mở rộng nhanh chóng xung quanh cung điện hoàng gia. Ngày nay, Tivian đã phát triển thành một đô thị lớn và là một trong những thành phố thịnh vượng nhất thế giới.

Tivian hiện đại, bao gồm cả cung điện hoàng gia trung tâm, được chia thành năm quận, mỗi quận có chức năng riêng biệt. Cung Điện Hoàng Gia Trung Tâm là nơi ở của hoàng gia, và khu vực xung quanh là nơi sinh sống của nhiều quý tộc lâu đời. Bắc Tivian có nhiều cơ quan chính phủ như tòa án, nghị viện và văn phòng thành phố, cũng như các trường đại học danh tiếng và các tổ chức tôn giáo, bao gồm cả Nhà Thờ.

Khác với Bắc Tivian, Đông Tivian, nằm gần biển, tự hào có một khu cảng lớn, một khu thương mại và trung tâm tài chính của Tivian. Nhiều nhà tư bản mới nổi cũng chọn cư trú ở Đông Tivian.

Ngược lại, Tây Tivian và Nam Tivian ít hào nhoáng hơn nhiều. Tây Tivian là một khu công nghiệp, trong khi Nam Tivian có khu ổ chuột lớn nhất. Cả hai quận đều chịu ảnh hưởng của an ninh công cộng kém và ô nhiễm nghiêm trọng.

Trưa, Đông Tivian.

Làn sương mờ mỏng trên bầu trời vẫn còn vương vấn. Tại một giao lộ sầm uất ở Đông Tivian, vô số người đi bộ và xe ngựa qua lại. Các cửa hàng nằm dọc các con phố, và những người lao động vất vả mang vác những món hàng nặng một cách khó khăn dọc theo vỉa hè, trong khi các quý ông đội mũ chóp và cầm gậy đi dạo và trò chuyện.

Một cỗ xe ngựa dừng bên lề đường, và Nephthys, mặc một chiếc váy dài, đội khăn trùm đầu, mạng che mặt và đeo găng tay, bước xuống. Sau khi trả tiền cho người lái xe, cô bước lên vỉa hè và nhìn quanh những con phố nhộn nhịp.

"Đây chắc là địa chỉ Sơ Vania đã nói. Nhưng chính xác thì trụ sở của hội nằm ở đâu?"

Nghĩ vậy, Nephthys cẩn thận quét mắt xung quanh. Chỉ sau một cái nhìn nhanh, cô đã khóa chặt mục tiêu của mình.

Tại giao lộ của hai con phố, một tòa nhà cao, uy nghi sừng sững. Cấu trúc đá này, cao bảy hoặc tám tầng, được trang trí bằng những họa tiết chạm khắc đá phức tạp trên tường. Lối vào được bao quanh bởi các hàng cột đá, mang lại vẻ ngoài cổ điển và trang nhã.

Phía trên lối vào chính của tòa nhà treo một tấm biển lớn ghi "Ngân Hàng Liên Minh". Bên dưới dòng chữ chính là những dòng chữ nhỏ hơn liệt kê các dịch vụ khác nhau: "Tiết kiệm", "Tín dụng", "Tư vấn", "Lưu trữ vật phẩm", "Công chứng", v.v.

"Một ngân hàng... Đây có phải là căn cứ của Ách Nguyệt Chi Thủ không? Họ đang sử dụng ngân hàng làm bình phong sao?"

Nhìn tòa nhà, Nephthys nghĩ thầm. Cô sau đó từ từ đi đến lối vào của ngân hàng khá lớn.

Vì Vania có việc ở nhà thờ, cô ấy không thể đi cùng Nephthys đến đây. Đối mặt với môi trường xa lạ này, Nephthys giờ đây phải lấy hết dũng khí và đi một mình.

"Chỉ cần mình làm theo hướng dẫn của Sơ Vania, mọi chuyện sẽ ổn thôi."

"Nhưng cô ấy có nhắc rằng khi cô ấy đến đây làm việc của nhà thờ, cô ấy có những đặc quyền nhất định. Cô ấy chưa từng trải qua quy trình thông thường như các giao dịch cá nhân... Mình hy vọng là chúng không quá khác biệt."

Với những suy nghĩ này, Nephthys hít một hơi thật sâu và bước vào ngân hàng. Bên trong, cô được chào đón bởi một sảnh rộng rãi lát gạch cẩm thạch. Ở cuối sảnh là một dãy quầy được ngăn cách bởi các song sắt, với nhiều người đang giao dịch với các giao dịch viên phía sau song sắt.

Khi nhìn quanh, Nephthys đi về phía trước và nhanh chóng đến một quầy trống. Cô ngồi xuống, và giao dịch viên nhìn lên cô, hỏi.

"Thưa cô, tôi có thể giúp gì cho cô?"

"Tôi cần đổi một số tiền xu cũ."

Đối mặt với giao dịch viên, Nephthys nói chậm rãi. Nghe lời cô, giao dịch viên dừng lại một chút trước khi tiếp tục.

"Xin hỏi, những đồng tiền xu cũ này thuộc thời đại nào?"

"Thời đại Edward IV."

Nephthys đọc lại mật mã mà Vania đã dạy cô. Trong lịch sử của Pritt, không có Vua Edward IV. Nghe điều này, biểu cảm của giao dịch viên thay đổi nhẹ. Sau khi xem xét kỹ Nephthys một lúc, anh ta gật đầu.

"Đã hiểu. Tiền xu từ thời đại đó khá hiếm. Xin mời cô đi theo nhân viên của chúng tôi đến một địa điểm khác để thảo luận thêm. Cô có biết đường không?"

"À... Xin lỗi, tôi không biết."

"Tôi hiểu rồi... Có vẻ đây là lần đầu tiên cô đến đây."

Nói xong, giao dịch viên phía sau song sắt nhấc một cái chuông dưới quầy và rung nhẹ. Ngay sau đó, một cánh cửa bên cạnh song sắt mở ra, và một thanh niên mặc trang phục phục vụ bước ra, tiếp cận Nephthys.

"Thưa cô, xin mời cô đi theo tôi."

Nghe lời của người phục vụ, Nephthys đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Với một trái tim lo lắng, cô đi theo thanh niên qua cánh cửa và vào trong tòa nhà. Sau một loạt các khúc quanh, họ đến một căn phòng.

Căn phòng này lớn hơn một phòng khách trung bình một chút và được trang trí lộng lẫy. Nó có thảm, ghế sofa, tranh vẽ, bàn cà phê, cây cảnh và tượng điêu khắc — mọi thứ người ta có thể tưởng tượng. Ở một đầu căn phòng là một cánh cửa đá đóng kín. Trên ghế sofa có năm hoặc sáu người, tất cả đều im lặng chờ đợi, như thể đang mong đợi điều gì đó.

"Số của cô là 027. Xin mời cô vào cửa đá khi số của cô được gọi. Cho đến lúc đó, cô cứ tự nhiên nghỉ ngơi trong phòng này."

"Vâng, tôi hiểu rồi. Cảm ơn."

Nephthys trả lời người phục vụ, người sau đó quay lưng đi và đóng cửa lại. Nephthys tìm một chỗ ngồi và ngồi xuống.

Trong khi đó, toàn bộ cảnh tượng này đang được quan sát bởi một đôi mắt.

Sau khi ngồi xuống ghế sofa, Nephthys tò mò quan sát xung quanh, đặc biệt là những người khác trong phòng.

Qua quan sát của mình, Nephthys nhận thấy nhóm này bao gồm cả nam và nữ. Một số mặc bộ đồ vest và đeo mặt nạ, những người khác choàng áo choàng che mặt trong bóng tối, và một số, giống như cô, che kín hoàn toàn bằng mạng che mặt...

Không ai trong số họ có vẻ sẵn lòng tiết lộ diện mạo của mình. Tất cả họ đều ngồi ở chỗ của mình, im lặng và không muốn giao tiếp với người khác. Mỗi người ngồi im lặng, không cử động đầu hay mắt, không nhìn xung quanh, chỉ đơn giản là ngồi im lặng. Điều này tạo ra một bầu không khí rất ngột ngạt.

Thỉnh thoảng, một giọng nói đều đều gọi một số từ phía sau cánh cửa đá. Người có số được gọi ngay lập tức đứng dậy, mở cửa đá và bước vào. Sau một thời gian dài im lặng, giọng nói gọi số tiếp theo, nhưng không ai trong số những người đã vào trước đó được nhìn thấy đi ra ngoài.

"Cánh cửa đá đó... chắc hẳn là nơi diễn ra các giao dịch. Và những người này đều ở đây để giao dịch thần bí, giống như mình. Có phải họ đều liên quan đến thế giới huyền bí không? Nhưng họ đều im lặng, tránh mọi tương tác..."

Khi Nephthys cẩn thận quan sát cảnh tượng, cô nghĩ thầm. Ngay khi cô chuẩn bị ngồi im lặng như những người khác, một bóng người bắt đầu tiếp cận cô.

Không báo trước, một bóng người đột nhiên ngồi xuống bên cạnh Nephthys. Giật mình, cô quay sang thấy một thanh niên với nụ cười trên mặt.

Không giống những người khác trong phòng, thanh niên này mặc quần áo bình thường và không hề cố gắng che giấu đặc điểm của mình. Hắn có mái tóc vàng ngắn và trông có vẻ ngoài đôi mươi. Đối mặt với Nephthys đang ngạc nhiên, hắn nở một nụ cười rạng rỡ, vui vẻ.

"Chào cô, rất vui được gặp cô. Cô đến đây để giao dịch thần bí phải không? Cô cũng là một Kẻ Vượt Giới à?"

Thanh niên hỏi thẳng, khiến Nephthys sững sờ trong chốc lát.