- Web novel
- Chương 46: Rắc Rối
- Chương 47: Cuộc Đột Kích
- Chương 48: Nội Gián
- Chương 49: Điều Tra
- Chương 50: Đọc Sách
- Chương 51: Thẩm định
- Chương 52: Tiên Tri
- Chương 53: Thu Hồi
- Chương 54: Đối Phản
- Chương 55: Tin Tức
- Chương 56: Cám Dỗ
- Chương 57: Quy Tắc
- Chương 58: Tiệm Cầm Đồ
- Chương 59: Tin Đồn
- Chương 60: Theo Dõi
- Chương 61: Hiệu Sách
- Chương 62: Mua Sách
- Chương 63: Cơ Hội
- Chương 64: Thuê Sách
- Chương 65: Thư Từ
- Chương 66: Một Chút Hương Vị
- Chương 67: Thí Nghiệm
- Chương 68: Nghiên Cứu
- Chương 69: Cơn Khát
- Chương 70: Vạch Mặt
- Chương 71: Nhận Thức
- Chương 72: Nghe Lén
- Chương 73: Giao Dịch
- Chương 74: Trinh Sát Mục Tiêu
- Chương 75: Giao Hoa
- Chương 76: Bản Đồ
- Chương 77: Bất Ngờ
- Chương 78: Dấu Vết
- Chương 79: Phản Bội
- Chương 80: Theo Dõi
- Chương 81: Gặp Gỡ
- Chương 82: Đấu Súng
- Chương 83: Cơ Quan
- Chương 84: Mảnh Vỡ
- Chương 85: Phong Tỏa
- Chương 86: Mật Mã
- Chương 87: Mồi Nhử
- Chương 88: Hồng Ân Thánh Điển
- Chương 89: Điều Tra
- Chương 90: Từ Ngư
- Chương 91: Kết Quả
- Chương 92: Số Lượng
- Chương 93: Truy Vấn
- Chương 94: Cấp Bậc
- Chương 95: Triển Khai
- Chương 96: Kinh Thánh
- Chương 97: Biển Văn Học
- Chương 98: Hiến Tế
- Chương 99: Thấu Thị
- Chương 100: Dị Giáo
- Chương 101: Akasha
- Chương 102: Giảng Dạy
- Chương 103: Lời Mời
- Chương 104: Mùi Hương
- Chương 105: Những Chú Cừu Non
- Chương 106: Kí Ức
- Chương 107: Tìm Kiếm
- Chương 108: Bạn Đồng Hành
- Chương 109: Kiểm Tra
- Chương 110: Nhận Nuôi
- Chương 111: Dự Liệu
- Chương 112: Bằng Chứng
- Chương 113: Hành Động
- Chương 114: Biến Dị
- Chương 115: Khí Độc
- Chương 116: Tình Hình
- Chương 117: Xâm Nhập
- Chương 118: Sói Và Cừu Con
- Chương 119: Chuyển Hóa
- Chương 120: Tấn Công Trong Giấc Mơ
- Chương 121: Biến Hình Quái Thú
- Chương 122: Giao Tranh
- Chương 123: Dập Tắt
- Chương 124: Kiếm Ánh Sáng
- Chương 125: Bói Toán Đen
- Chương 126: Xuyên Thủng
- Chương 127: Trở Về
- Chương 128: Sắp Xếp Mọi Việc
- Chương 129: Kiếm Gậy
- Chương 130: Suy Luận
- Chương 131: Bí Mật
- Chương 132: Điều Trị
- Chương 133: Bài Học
- Chương 134: Ban Tặng
- Chương 135: Thừa Kế
- Chương 136: Lên Báo
- Chương 137: Khám Phá
- Chương 138: Nguyên Tố
- Chương 139: Chế Tác Xương
- Chương 140: Hồn Ma
- Chương 141: Thăm Dò
- Chương 142: Kiểm Soát
- Chương 143: Cốt Sư
- Chương 144: Tầm Nhìn
- Chương 145: Vị Trí
- Chương 146: Thoát Thân
- Chương 147: Mục Tiêu
- Chương 148: Đen Ăn Đen
- Chương 149: Đề Nghị
- Chương 150: Chiếc Hộp Bị Nguyền Rủa
- Chương 151: Quyết Định
- Chương 152: Tro Tàn
- Chương 153: Trận Chiến Bắt Đầu
- Chương 154: Chân Trời
- Chương 155: Thả Mồi
- Chương 156: Đánh Lén
- Chương 157: Deer Skull
- Chương 158: Kẻ Thù
- Chương 159: Quá Khứ
- Chương 160: Tàn Tích
- Chương 161: Ảo Tưởng
- Chương 162: Kết Quả Thu Được
- Chương 163: Quán Bar
- Chương 164: Bắt Giữ
- Chương 165: Thăm Nhà
- Chương 166: Chia Tay (Kết thúc Arc Igwynt)
- Chương 167: Rời Đi
- Chương 168: Chuyến Tàu
- Chương 169: Phát Hiện
- Chương 170: Lời Cuối Cùng
- Chương 171: Vụ Án
- Chương 172: Suy Luận
- Chương 173: Bốc Thăm
- Chương 174: Thẩm Vấn
- Chương 175: Phục Kích
- Chương 176: Thám Tử
- Chương 177: Nhật Ký
- Chương 178: Thông Điệp
- Chương 179: Tivian
- Chương 180: Con Rối
- Chương 181: Tàn Tích
- Chương 182: Thu Tiền Khi Giao Hàng
- Chương 183: Điều Tra
- Chương 184: Vật Thất Lạc
- Chương 185: Nhận Lại
- Chương 186: Vấn Đề
- Chương 187: Cuộc Tấn Công Và Lừa Dối
- Chương 188: Hội Học Thuật
- Chương 189: Thorn Velvet
- Chương 190: Lý Do
- Chương 191: Gián Điệp
- Chương 192: Phát Hiện
- Chương 193: Diễn Kịch
- Chương 194: Tình Báo
- Chương 195: Gặp Mặt Trực Tiếp
- Chương 196: Dây Chuyền
- Chương 197: Từ Mới
- Chương 198: Bộ Lạc
- Chương 199: Kết Nối
- Chương 200: Ngôn Ngữ
- Chương 201: Trao Đổi
- Chương 202: Y Học
- Chương 203: Sợ Hãi Và Tra Tấn
- Chương 204: Gặp Lại
- Chương 205: Chiến Dịch
- Chương 206: Căn Cứ Trống Rỗng
- Chương 207: Xâm Nhập
- Chương 208: Bức Tượng
- Chương 209: Quay Lại
- Chương 210: Đàn Dơi
- Chương 211: Sương Độc
- Chương 212: Khai Mở
- Chương 213: Tri Thức Phổ Quát
- Chương 214: Điều Kiện
- Chương 215: Trốn Thoát
- Chương 216: Cứu Viện
- Chương 217: Thị Giác
- Chương 218: Ngọn Giáo Ánh Sáng
- Chương 219: Thảo Luận
- Chương 220: Ngân Hàng
- Chương 221: Mua Sắm
- Chương 222: Truyền Tải
- Chương 223: Học Giả
- Chương 224: Nhận Ra
- Chương 225: Điều Khiển
- Chương 226: Con Rối Sống
- Chương 227: Thoát Thân
- Chương 228: Thân Phận
- Chương 229: Tình Báo
- Chương 230: Nghe Lén
- Chương 231: Bắt Đầu
- Chương 232: Tấn Công Bất Ngờ
- Chương 233: Thôi Miên
- Chương 234: Đường Cùng
- Chương 235: Chiến Lợi Phẩm
- Chương 236: Nghi Ngờ
- Chương 237: Phân Loại
- Chương 238: Điều Tra
- Chương 239: Trò Chuyện
- Chương 240: Truy Tìm
- Chương 241: Đối Đầu
- Chương 242: Thông Tin
- Chương 243: Giá Cả
- Chương 244: Nước Đi Đầu Tiên
- Chương 245: Nước Cờ Đắt Giá
- Chương 246: Mua Sắm
- Chương 247: Chữa Bệnh
- Chương 248: Tra Hỏi
- Chương 249: Bị Ám
- Chương 250: Trừ Tà
- Chương 251: Nhận Học Trò
- Chương 252: Xác Định Ranh Giới
- Chương 253: Kinh Điển Lịch Sử
- Chương 254: Tà Thuyết
- Chương 255: Trích Xuất
- Chương 256: Phát Hiện
- Chương 257: Áp Dụng
- Chương 258: Tố Cáo
- Chương 259: Cổ Xe Ngựa
- Chương 260: Văn Bản
- Chương 261: Phân Tích
- Chương 262: Đội Săn
- Chương 263: Đi Săn
- Chương 264: Hắc Long
- Chương 265: Trí Tuệ Của Cáo
- Chương 266: Tờ Báo
- Chương 267: Vé
- Chương 268: Vũ Công
- Chương 269: Vũ Điệu Con Rối
- Chương 270: Án Mạng
- Chương 271: Điều Tra
- Chương 272: Ham Muốn
- Chương 273: Nhà Tài Trợ
- Chương 274: Truy Tìm Mùi Hương
- Chương 275: Một Vũ Điệu Khác
- Chương 276: Sự Thèm Khát
- Chương 277: Giải Quyết Vụ Án
- Chương 278: Giáo Phái Afterbirth
- Chương 279: Hợp Tác
- Chương 280: Bài Báo
- Chương 281: Lời Cầu Nguyện Hồi Phục
- Chương 282: Lời Nguyền
- Chương 283: Gia Đình
- Chương 284: Niệm Chú
- Chương 285: Kháng Cự
- Chương 286: Động Lực
- Chương 287: Phát Minh
- Chương 288: Máy Móc
- Chương 289: Phản Hồi
- Chương 290: Thuê
- Chương 291: Điều Tra
- Chương 292: Điều Khiển Dục Vọng
- Chương 293: Chạy Trốn
- Chương 294: Suy Luận
- Chương 295: Mắt Và Tai
- Chương 296: Bị Giam
- Chương 297: Hỗn Loạn
- Chương 298: Truy Đuổi
- Chương 299: Khát Khao Giết Chóc
- Chương 300: Giải Thoát
- Chương 301: Kết Nối
- Chương 302: Cuốn Sổ Tay
- Chương 303: Giấc Ngủ Sâu
- Chương 304: Mộng Du
- Chương 310: Sứ Đồ
- Chương 306: Thay Thế
- Chương 307: Phân Giải Thịt
- Chương 308: Gián Điệp
- Chương 309: Tỉnh Giấc
- Chương 310: Đến Nơi
- Chương 311: Trụ Sở
- Chương 312: Lựa Chọn
- Chương 313: Manh Mối
- Chương 314: Cuộc Gặp
- Chương 315: Suy Luận
- Chương 316: Chỉ Dẫn
- Chương 317: Hôn Mê
- Chương 318: Mất Trí Nhớ
- Chương 319: Cướp Tù Binh
- Chương 320: Đức Tin
- Chương 321: Thuyết Phục
- Chương 322: Tấn Công
- Chương 323: Lời Cầu Nguyện Bị Thương
- Chương 324: Phản Bội
- Chương 325: Báo Cáo Cuối Cùng
- Chương 326: Bia Đá
- Chương 327: Tổng Kết
- Chương 328: Quyên Góp
- Chương 329: Biểu Tượng Thần Thánh Của Đá
- Chương 330: Tế Lễ Linh Hồn
- Chương 331: Phản Bội
- Chương 332: Bị Giam
- Chương 333: Hàng Hóa
- Chương 334: Tráo Đổi
- Chương 335: Đạo Chích
- Chương 336: Liên Lạc
- Bạn phải đăng nhập để sử dụng bookmark
Ở khu phố phía trên Igwynt, Phố Hoa Hướng Dương phía Nam, trên đỉnh một tòa chung cư.
Vào buổi sáng, ánh nắng mặt trời xuyên qua những ô cửa sổ kính màu khổng lồ vào nhà nguyện rộng lớn. Khoác áo tu sĩ, Vania quỳ trước bàn thờ thiêng liêng, vẻ mặt sùng đạo khi cô đọc kinh sáng.
"Ôi Chúa… Con cảm tạ Ngài đã ban ánh sáng mới cho ngày hôm nay, cho phép chúng con một lần nữa được đắm mình trong ân sủng của Ngài. Con đứng trước Ngài một lần nữa để dâng lên lòng biết ơn và lời ca ngợi. Cầu mong sự vĩ đại của Ngài là vĩnh cửu. Cầu mong kiến thức của Ngài tồn tại mãi mãi. Con sẽ mãi mãi ghi nhớ những mặc khải của Ngài. Cảm ơn Ngài đã che chở tâm trí con khỏi sự ô uế của kiến thức dị giáo. Ngài… tch…"
Giữa lúc cầu nguyện, Vania đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cô đột ngột tự tát vào mặt mình và ngay lập tức dừng lời cầu nguyện.
"Không, không, không đúng. Lời cầu nguyện buổi sáng không phải như thế này. Nó bắt đầu bình thường, vậy mà sao lại lạc đề về cuối? Trong lời cầu nguyện buổi sáng này không có lời ca ngợi tri thức nào cả… Và những lời vô nghĩa mình vừa nói là gì vậy?!"
Sự bực bội và xấu hổ dâng trào trong lòng cô. Điều này đã làm cô bận tâm trong nhiều ngày nay. Bất cứ khi nào cô cầu nguyện, lời nói của cô lại lạc hướng một cách khó hiểu — đặc biệt là khi cô đắm mình vào trạng thái thành tâm sùng đạo.
Tóm lại, miễn là cô giữ lời cầu nguyện hời hợt, mọi thứ đều ổn. Nhưng ngay khi cô cầu nguyện thành tâm, như cô vẫn thường làm từ sâu thẳm trái tim mình, lời cầu nguyện sẽ ngày càng lạc đề. Điều đó đã làm cô bận tâm trong hai ngày qua, và cô suýt nữa đã để lộ điều gì đó trước mặt các nữ tu khác.
"Haizz… Mình nên luyện tập nhiều hơn và cố gắng sửa chữa nó."
Với một tiếng thở dài lặng lẽ, Vania quyết tâm tiếp tục luyện tập lời cầu nguyện của mình. Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói cất lên bên cạnh cô.
"Ồ, Sơ Vania, vẫn ở đây cầu nguyện buổi sáng sao?"
Vania quay về phía giọng nói và thấy một linh mục mập mạp đang tiến đến. Cô nhận ra ông ta — tên ông ta là Conde, một trong những linh mục nhà thờ địa phương, nổi tiếng với việc thích nịnh bợ và khoe khoang.
"Haha… Thời gian cầu nguyện buổi sáng đã kết thúc hơn một giờ trước, vậy mà Sơ Vania vẫn kiên trì cầu nguyện. Lòng mộ đạo kiên định như vậy thật đáng ngưỡng mộ. Đúng là một nữ tu đến từ Tivian — một tấm gương cho tất cả chúng ta!" Conde khen ngợi, khiến Vania cảm thấy vô cùng khó xử.
"À, àhaha… Ông đùa rồi, Cha Conde. Tôi chỉ tình cờ cầu nguyện lâu hơn bình thường một chút thôi. Không có gì đặc biệt cả…" Vania đáp lại với một nụ cười lịch sự, trong khi đó cô tự nghĩ rằng mình chỉ đang luyện tập vì liên tục mắc lỗi trong lời cầu nguyện.
"Haha, thật khiêm tốn — đúng là một đức tính tốt, Sơ Vania…"
Với những lời đó, hai người trò chuyện lặt vặt. Sau khi trao đổi những lời chào hỏi xã giao, Conde hỏi về tiến độ nhiệm vụ thu hồi thánh tích cho Giám mục Dietrich. Vania trả lời rằng hầu hết công việc đã hoàn thành và họ sẽ trở về Tivian trong một tuần nữa.
Nghe tin cô sẽ rời đi trong một tuần, Conde nhân cơ hội hỏi Vania về ấn tượng của cô về Igwynt. Ông ta đang dò hỏi thái độ của cô đối với nhà thờ địa phương, hy vọng nhận ra liệu cô có thể báo cáo bất cứ điều gì bất lợi cho cấp trên khi trở về hay không. Vania, tuy nhiên, khéo léo tránh các câu hỏi của ông ta bằng những lời lẽ xã giao mơ hồ, nói rằng cô có ấn tượng rất tốt về nơi này.
Hài lòng với câu trả lời của cô, Conde mỉm cười tạm biệt và rời đi. Vania, ngược lại, thở phào nhẹ nhõm trước khi một lần nữa quỳ xuống trước bàn thờ để tiếp tục luyện tập lời cầu nguyện của mình.
Lần này, cô lấy kinh thánh từ thắt lưng ra, định đọc trực tiếp từ đó để củng cố đức tin của mình.
Tuy nhiên, khi cô lật sang một trong các trang, ánh mắt cô đột nhiên bị cuốn hút vào một dòng chữ mới xuất hiện.
"Bạn ở đó không?"
…
Vài ngày sau, ngoại ô phía tây Igwynt, Trường Saint Amanda.
Màn đêm đã buông xuống. Một vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên bầu trời. Mặc dù bóng tối bao trùm, Trường Saint Amanda vẫn sáng rực, các sảnh của nó náo nhiệt với các hoạt động. Các học sinh nội trú đang trong giờ học buổi tối, tiếng đọc bài tập thể của chúng vang vọng trong không khí đêm, vươn xa như mọi khi.
Một khoảng cách ngắn từ Trường, trên con đường núi quanh co của một ngọn đồi thấp, một cỗ xe ngựa đậu. Bên trong, hai bóng người ngồi im lặng — Goffrey và Oswan.
Qua cửa sổ xe ngựa, họ quan sát Trường học ở xa, sáng rực, lắng nghe tiếng vọng của các bài học. Oswan hừ lạnh.
"Chúng vẫn còn học vào giờ này sao? Hừm… Lão già đó thực sự không biết gì cả."
"Phải, ông ta dường như vẫn chưa nhận ra điều gì. Nhưng để an toàn… chúng ta có nên phái một linh hồn vào điều tra không?" Goffrey đề nghị, định tiến hành một cuộc trinh sát cuối cùng về ngôi trường phía trước.
Tuy nhiên, Oswan ngay lập tức bác bỏ ý tưởng đó.
"Không cần. Chúng ta đã tự mình trinh sát nơi đó rồi. Có một vòng bảo vệ bên trong phát hiện các thực thể ma quỷ. Nếu chúng ta phái một linh hồn vào, nó sẽ bị phát hiện ngay lập tức — không có ích gì khi báo động cho lão cả."
"Lão già xảo quyệt đó. Là kẻ thù không đội trời chung của ngài Deer Skull, không đời nào ông ta lại không đề phòng linh hồn."
Goffrey gật đầu. Trong vài ngày qua, họ đã tiến hành nhiều cuộc điều tra khác nhau trong khuôn viên trường. Họ đã tìm thấy những dấu vết rõ ràng của hoạt động Kẻ Vượt Giới — cụ thể là dấu vết của con đường Đá.
Sau khi thăm dò rộng rãi, họ cuối cùng đã có thể xác nhận mục tiêu của mình. Kẻ thù không đội trời chung của chủ nhân họ, Deer Skull, đang ẩn náu trong chính ngôi Trường này.
Bây giờ cuộc điều tra đã hoàn tất và con mồi đã được xác định, đã đến lúc giăng lưới.
Thời gian trôi qua chậm rãi. Hai người đàn ông thay phiên nhau liếc nhìn Trường học ở xa và kiểm tra đồng hồ bỏ túi của mình. Cuối cùng, thời điểm đã định đã đến.
"Đến lúc rồi. Hãy bắt đầu."
"Được. Thời điểm tối ưu cho nghi lễ là bây giờ. Hãy triệu hồi ngài Deer Skull."
Trao đổi vài lời ngắn gọn, hai người bước ra khỏi xe ngựa và đi đến phía sau. Mở khoang chứa đồ, họ để lộ hai chiếc vali lớn và một chiếc quan tài dài, đồ sộ.
Đầu tiên, họ lấy hai chiếc vali ra. Sau đó, cùng nhau, họ kéo chiếc quan tài ra và đặt nó xuống đất. Sau đó, họ lấy một chiếc lọ đất sét lớn từ xe ngựa. Khi họ mở niêm phong, chiếc lọ chứa đầy tro trắng mịn.
Oswan bắt đầu đổ tro lên mặt đất, cẩn thận vẽ các ký hiệu phức tạp khi ông ta đi. Cuối cùng, ông ta hoàn thành một vòng tròn nghi lễ. Ở trung tâm của nó là một vòng tròn bị cắt bởi một hình tam giác đứng — biểu tượng của Đá, cốt lõi của nghi lễ này. Bên dưới nó, một ký hiệu nhỏ hơn có hình dạng một con mắt nhắm nghiền đại diện cho Im Lặng.
Đá là con đường chính, với Im Lặng là phụ trợ — đó là bản chất của nghi lễ này và nghệ thuật huyền bí của Cốt Sư, một nhánh của con đường Đá.
Khi vòng tròn nghi lễ hoàn tất, hai người đàn ông mở quan tài. Bên trong là một bộ xương người nguyên vẹn.
Nhìn vào những khúc xương trắng nhợt nhạt, cả hai đồng thời đưa tay ra. Bộ xương lơ lửng từ quan tài, trôi lơ lửng trên vòng tròn nghi lễ trước khi từ từ nằm xuống trên các ký hiệu vẽ bằng tro.
Sau đó, Oswan lấy một chiếc hộp gỗ được chế tác tinh xảo từ trong áo choàng của mình. Mở nó ra để lộ một khúc xương người duy nhất — một xương cánh tay phải, đen kịt và được bao phủ bởi vô số ký tự.
Cầm khúc xương bị nguyền rủa với vẻ tôn kính, Oswan quỳ xuống trước vòng tròn. Goffrey làm theo, lấy xương cánh tay phải từ bộ xương và thay thế nó bằng khúc xương đen, khắc ký tự. Sau đó, cả hai người cúi đầu và bắt đầu tụng kinh đồng thanh.
Khi những lời niệm chú của họ vang vọng trong đêm, khúc xương đen bắt đầu phát ra ánh sáng kỳ dị. Ánh sáng lan tỏa dần dần, bao trùm toàn bộ bộ xương. Một tiếng kẽo kẹt khẽ khàng vang vọng trong không khí khi các khúc xương dịch chuyển, và từ từ, bên trong vòng tròn nghi lễ, bộ xương ngồi thẳng dậy.
Dưới những lời niệm chú thì thầm, bộ xương hình người hoàn toàn đứng dậy. Lớp tro tạo thành vòng tròn nghi lễ bay lên không trung, xoáy quanh bộ xương trước khi bám vào hình dạng của nó.
Dần dần, tro tàn ngưng tụ — tạo thành "da," rồi "cơ bắp," rồi "ngón tay," rồi "mũi," rồi "tai," rồi "miệng"… Một "người đàn ông."
Cuối cùng, tất cả tro tàn đã được hấp thụ, để lại một thực thể hoàn chỉnh — toàn bộ cơ thể nó màu trắng tro, khuôn mặt sắc nét và đẹp trai như một tác phẩm điêu khắc bằng Đá. Mắt nó là những khoảng trống đen tuyền, không có con ngươi, toát ra một sự hiện diện kỳ lạ.
"Ngài Deer Skull…"


3 Bình luận