Sâu trong tàn tích bên dưới Khu học xá Hoàng Gia, Đại Học Hoàng Gia.

Tại cầu thang dẫn từ tầng năm xuống tầng sáu của tàn tích, Claudius đứng khép miệng, đã thở hết sương độc. Hắn im lặng nhìn xuống làn sương tím đỏ xoáy cuộn giờ đã lấp đầy hành lang bên dưới.

"Ở tầng này, không ai có thể sống sót..."

Claudius lẩm bẩm một mình, hai tay khoanh sau lưng khi quan sát làn sương độc dày đặc bên dưới.

Là cấp trên của Thorn Velvet, Claudius biết rõ cấu trúc của tàn tích ngầm. Hắn biết tàn tích chỉ có sáu tầng, và tầng sáu rất nhỏ — chỉ là một hành lang dài dẫn đến một căn phòng kín không có lối ra nào khác. Căn phòng đó là điểm cuối cùng của tàn tích.

Do đó, Claudius chắc chắn rằng khi những kẻ xâm nhập bị mắc kẹt ở phía bên kia đống đổ nát, họ không có nơi nào để trốn thoát. Hắn có thể chỉ cần bỏ mặc họ chết khát hoặc chết đói, nhưng để đảm bảo cái chết của họ và ngăn chặn bất kỳ cơ hội sống sót nào, Claudius đã chọn thả khí độc.

Giờ đây, Claudius tự tin rằng khí độc mà hắn đã tiêu tốn một lượng lớn tâm linh để tạo ra đã lấp đầy toàn bộ tầng sáu. Với nồng độ này, không có cách nào những kẻ xâm nhập có thể sống sót.

"Hừm... Ta rất muốn xem... khoảnh khắc cuối cùng của Kẻ Vượt Giới có thể sử dụng những âm thanh đó. Chết dần trong tuyệt vọng trong một không gian kín — biểu cảm cuối cùng đó hẳn phải rất đặc biệt. Thật đáng tiếc..."

Claudius chế nhạo, rồi quay người. Cơ thể hắn được bao bọc trong một luồng khí u ám, biến thành một đàn dơi bay đi xa.

Những kẻ xâm nhập đã bị xử lý. Giờ đây, hắn cần phải quay lại và giám sát việc tái thiết căn cứ. Bát Túc Tri Chu vẫn chưa thể từ bỏ nơi này...

…

Trong hành lang tối tăm, sâu trong tàn tích.

Dorothy chậm rãi đi về phía trước dưới ánh sáng của chiếc đèn do các con rối xác chết cầm. Sau khi đi qua bức tường kỳ lạ, cô bước vào một không gian ẩn mới bên trong tàn tích.

Mặc dù Dorothy có vẻ như đã trúng số độc đắc khi đột nhiên phát hiện ra lối đi bí mật vào thời điểm quan trọng như vậy, nhưng trên thực tế, Dorothy không mấy ngạc nhiên. Cô đã dự đoán trước một khả năng như vậy.

Theo lời Beverly, tàn tích của Tàng Thư Tinh Số đã bị nhiều phe phái cướp bóc, và về mặt logic, không nên còn lại gì.

Beverly biết tình trạng của tàn tích, và Aldrich cũng vậy. Tuy nhiên, Aldrich vẫn khuyên Dorothy đến đây. Điều này có nghĩa là, trong mắt một Kẻ Vượt Giới dày dặn kinh nghiệm như Aldrich, Dorothy vẫn có thể tìm thấy thứ gì đó có giá trị trong những tàn tích dường như trống rỗng này.

Tình huống như thế nào mới có thể để Dorothy tìm được thứ gì đó trong đống đổ nát đã bị cướp vô số lần? Đương nhiên, đó sẽ là thứ mà chỉ một Kẻ Vượt Giới Khải Huyền mới có thể tiếp cận được.

Aldrich cũng đã đến thăm những tàn tích này. Là một Kẻ Vượt Giới có tâm linh phụ là Khải Huyền, hẳn ông đã cảm nhận được điều gì đó ẩn giấu nhưng không thể tiếp cận được nó. Đó là lý do tại sao ông gợi ý Dorothy, một Kẻ Vượt Giới Khải Huyền, đến và thử vận may của mình.

Đây chính là lý do vì sao Dorothy không ngạc nhiên trước lối đi bí mật. Nếu có cảm giác gì thì chắc có lẽ cô hơi khó chịu vì đã mất quá nhiều thời gian để tìm thấy nó.

"Chà... ít nhất thì cuối cùng mình cũng đã đến đúng chỗ. Hy vọng là có một lối ra ở đây..."

Lẩm bẩm một mình, Dorothy tiếp tục tiến về phía trước. Sau một lúc, cô cuối cùng đã đến cuối hành lang và bước vào một căn phòng.

Dorothy ra lệnh cho con rối của mình giơ cao đèn để chiếu sáng xung quanh. Cảnh tượng trước mặt cô dần hiện ra, và cô hơi cau mày.

Những gì hiện ra trước mắt Dorothy là một căn phòng hình tròn hỗn loạn. Những cây cột đổ nát, những bức tượng vỡ vụn và những đồ vật kim loại bị ăn mòn nằm rải rác trên sàn nhà. Ở trung tâm căn phòng là một vòng tròn ma thuật phức tạp, với biểu tượng của Khải Huyền ở trung tâm của nó. Xung quanh biểu tượng Khải Huyền là các biểu tượng nhỏ hơn đại diện cho năm tâm linh khác.

Xung quanh vòng tròn ma thuật là những đống đổ nát rải rác, trong đó có xương người — rất nhiều. Một số xương cho thấy những vết gãy nghiêm trọng, một số trong đó rõ ràng là gây tử vong, trong khi những xương khác bị vỡ vụn hoàn toàn, cho thấy một cái chết kinh hoàng. Một số xương thậm chí không giống xương người, mà giống xương của thú vật.

Rõ ràng, nơi này đã từng là nơi diễn ra một trận chiến tàn bạo và đẫm máu, và kết quả là cảnh tượng trước mắt Dorothy.

Nếu tàn tích bên ngoài cho Dorothy ấn tượng về việc bị cướp vô số lần và không còn gì sót lại, thì căn phòng bên trong này giống như hậu quả của một cuộc xâm lược bạo lực, nơi mọi người đều bị tàn sát.

"Chuyện quái gì đã xảy ra ở đây vậy? Xương ở khắp mọi nơi... Làm ơn với cho mình là vẫn còn thứ gì đó có giá trị đi..."

Thấy cảnh tượng này, tim Dorothy thắt lại. Cô lo lắng rằng căn phòng bí mật mà cô khó khăn tìm này cũng có thể trống rỗng. Cô bắt đầu cẩn thận tìm kiếm khu vực, kích hoạt tầm nhìn tâm linh của mình để xem có thứ gì có giá trị không.

Sau khi tìm kiếm một lúc, Dorothy hầu như không tìm thấy gì. Dường như căn phòng này cũng đã bị cướp sạch sẽ, mọi thứ hữu ích đều bị lấy đi. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc cuối cùng, cô nhận thấy một tia sáng tâm linh mờ nhạt trong một kẽ hở giữa đống đổ nát. Đó là một ánh sáng màu tím, thuộc về tâm linh Khải Huyền.

Dorothy di chuyển những tảng đá sang một bên và kéo ra một chiếc bút lông phủ đầy bụi. Dấu vết tâm linh phát ra từ nó.

"Đây là... một vật phẩm thần bí! Và nó là một vật phẩm Khải Huyền... Cảm ơn trời, ít nhất thì vẫn còn thứ gì đó."

Dorothy nghĩ với sự nhẹ nhõm. Cô nhanh chóng phủi bụi chiếc bút lông và tiêu tốn 1 điểm Đèn Lồng để thẩm định nó.

…

[Bút Lông Tri Thức Phổ Quát]

[Chiếc bút lông này có thể hỗ trợ những người không biết Tri Thức Phổ Quát trong việc viết nó. Bằng cách truyền một lượng nhỏ Khải Huyền, bất cứ điều gì được viết bằng chiếc bút lông này sẽ trở thành Tri Thức Phổ Quát. Bất cứ ai nhìn thấy Tri Thức Phổ Quát sẽ hiểu ý nghĩa của nó, bất kể họ có chung ngôn ngữ với người viết hay không.]

[Đối với người xem, Tri Thức Phổ Quát sẽ tự động dịch sang ngôn ngữ mà họ quen thuộc nhất.]

[Khi viết Tri Thức Phổ Quát, nó có thể được mã hóa bằng các điều kiện cụ thể, chỉ cho phép những người đáp ứng các điều kiện mới có thể nhìn thấy nó. Những người không đáp ứng các điều kiện sẽ không thể nhìn thấy nó.]

…

"Tri Thức Phổ Quát... một loại chữ viết thần bí mà ai cũng có thể hiểu được... Có phải những hình ngoằn nghèo trên tường xuất hiện và biến mất trước đó là Tri Thức Phổ Quát không? Vào thời điểm đó, chúng đã biến thành tiếng Phổ Thông Pritt, ngôn ngữ mà mình quen thuộc nhất. Tri Thức Phổ Quát trên tường có khả năng đã được mã hóa để chỉ những Kẻ Vượt Giới Khải Huyền mới có thể nhìn thấy nó."

Sau khi hiểu chức năng của chiếc bút lông, Dorothy tiếp tục suy ngẫm, ngày càng tin vào giả thuyết của mình.

"Có vẻ như Tàng Thư Tinh Số đã sử dụng Tri Thức Phổ Quát để ghi lại thông tin. Điều đó có nghĩa là mình có thể tìm kiếm thêm những nơi có những dấu hiệu kỳ lạ đó."

Nghĩ vậy, Dorothy cất chiếc bút lông và tiếp tục tìm kiếm trong phòng. Chẳng bao lâu sau, cô tìm thấy một phiến đá treo trên tường, được bao phủ bởi những ‘vết xước’ hỗn loạn tương tự như những ‘vết xước’ cô đã thấy ở lối vào căn phòng bí mật. Những ‘vết xước’ này dường như là Tri Thức Phổ Quát.

Nhìn thấy những dấu hiệu này, Dorothy tập trung cao độ, nhìn chằm chằm vào phiến đá. Các ‘vết xước’ đột nhiên bắt đầu di chuyển, xoắn lại như rắn và sắp xếp lại thành một hình thức mà Dorothy có thể hiểu được — tiếng Phổ Thông Pritt.

Các từ viết: "Sảnh Đường Thăng Hoa."

"Sảnh Đường Thăng Hoa? Đó có phải là tên của căn phòng này không? Xét theo tên... có vẻ như đây là nơi các thành viên Tàng Thư Tinh Số tiến hành các nghi lễ thăng cấp của họ. Có vẻ như lời tiên tri đã đúng — thực sự có một phương pháp ở đây để mình thăng cấp."

Dorothy nghĩ điều này, cảm thấy một sự phấn khích dâng trào. Cô tiếp tục tìm kiếm trong phòng để tìm thêm Tri Thức Phổ Quát.

Cuối cùng, trước vòng tròn ma thuật ở trung tâm căn phòng, Dorothy tìm thấy một bia đá được bao phủ bởi vô số ‘vết xước’ hỗn loạn, giống như Tri Thức Phổ Quát.

Tiến đến gần bia đá, Dorothy cúi xuống và cẩn thận xem xét nó. Các dấu hiệu trên bia Đá dịch chuyển trong tầm nhìn của cô, biến thành một khối văn bản tiếng Phổ Thông Pritt đầy đủ.

…

"Tìm kiếm Chân Lý, Chiêm ngưỡng các Vì Sao."

"Thời gian thăng cấp đã đến, Học Đồ. Hãy chọn con đường của ngươi một cách cẩn thận."

"Với Chén Thánh mang Khải Huyền, con đường của Những Sợi Chỉ Tâm Linh — Người Điều Khiển Rối."

"Với Đá mang Khải Huyền, con đường của Sấm Rền — Pháp Sư Sấm Sét."

"Với Bóng Tối mang Khải Huyền, con đường của Mê Cung Tâm Trí — Người Giải Mộng."

"Với Ánh Sáng mang Khải Huyền, con đường của Tiên Tri — Nhà Tiên Tri."

"Với Thân Thể mang Khải Huyền, con đường của Lý Trí Thuần Khiết — Học Giả."