Trong hành lang của toa hạng nhất, Edrick đang đối mặt với Jim. Dưới ánh mắt của các nhân viên phục vụ tàu và người trưởng tàu, Edrick chĩa súng vào Jim và bắt đầu liệt kê tội ác của hắn.

"Ngươi là một tên trộm tham lam. Thấy ông Sodod đang ngủ trong khoang của mình với cửa không khóa, ngươi đã nảy sinh ý đồ xấu và lẻn vào để trộm cắp. Tuy nhiên, bất ngờ thay, ông Sodod đã tỉnh dậy, và một cuộc giằng co đã xảy ra giữa hai người. Trong lúc đó, ngươi đã tàn nhẫn giết chết ông ấy. Tôi nói có sai không?"

"...Mày không sai. Nếu tên đó cứ ngủ yên, hắn đã không chết. Đấy là do hắn tự chuốc lấy!" Ngồi trên sàn hành lang, Jim đáp lại, một tia ác ý thoáng qua trong biểu cảm của hắn. Lời nói của hắn thuyết phục tất cả những người có mặt rằng hắn là kẻ giết người — một tên tội phạm hoàn toàn tàn nhẫn!

"Đầu hàng đi. Không có lối thoát nào đâu. Ngươi phải trả giá cho tội ác của mình, Jim."

"Trả giá ư? Hừm! Chưa đến lúc đâu!"

Với một tiếng hừ lạnh, Jim ném một cái nhìn dữ tợn về phía các nhân viên phục vụ tàu và người trưởng tàu. Sau đó, hắn đột nhiên rút ra một con dao nhỏ từ quần áo của mình và lao vào họ, dường như có ý định bắt con tin hoặc kéo theo vài người chết cùng.

Với vẻ mặt hung dữ, Jim lao vào các nhân viên phục vụ tàu và người trưởng tàu. Các nhân viên phục vụ rõ ràng là hoảng loạn, nhưng người trưởng tàu vẫn giữ bình tĩnh. Ngay khi anh ta đưa tay xuống thắt lưng lấy súng, một tiếng súng khác vang lên từ phía sau Jim.

Đoàng!

Edrick đã bắn súng, trúng Jim và ngăn chặn cuộc tấn công của hắn. Jim đổ sụp xuống đất, bất động, không còn sự sống. Các nhân viên phục vụ tàu và người trưởng tàu quay lại nhìn Edrick.

" Tôi xin lỗi. Có vẻ như luật pháp sẽ không thể phán xét hắn. Nhưng so với điều đó, tôi tin rằng sự an toàn của tất cả quý ông ở đây quan trọng hơn nhiều. Về nguyên nhân cái chết của Jim, xin hãy báo cáo chi tiết với cảnh sát sau."

"Tất nhiên. Tinh thần chính nghĩa và khả năng bắn súng của ngài thực sự đáng ngưỡng mộ, thưa Thám tử."

Cất súng vào bao, người trưởng tàu nói với Edrick.

…

Sau đó, các nhân viên phục vụ tàu trấn an các hành khách đang sợ hãi và xử lý xác Jim. Trong thời gian này, người trưởng tàu tò mò tiến đến gần Edrick, người đang hút thuốc bên cửa sổ tàu.

"Thưa Thám tử đáng kính, chúng tôi vô cùng biết ơn sự giúp đỡ của ngài trong việc bắt giữ tên tội phạm tàn nhẫn này. Nhưng tôi rất tò mò — làm thế nào mà ngài lại có thể xác định được hắn chỉ từ một đống vé tàu? Ngài có thể giải thích suy luận của mình không?"

Người trưởng tàu hỏi Edrick với vẻ tò mò. Edrick, mỉm cười, gạt tàn thuốc ra ngoài cửa sổ trước khi trả lời.

"Tất nhiên rồi, Thuyền trưởng. Xin mời ngài đi cùng tôi trở lại hiện trường vụ án."

Nói xong, Edrick đi về phía khoang của Sodod — hiện trường vụ án. Lúc này, xác Sodod đã được di chuyển đi, chỉ còn lại những vệt máu trên sàn.

Bên trong khoang, Edrick cúi xuống và chỉ vào một điểm cụ thể gần bức tường.

"Trưởng tàu, hãy nhìn vết máu này — nó có vẻ hơi kỳ lạ không?"

Theo hướng chỉ của Edrick, người trưởng tàu nhìn sang và nhận thấy vết máu quả thực trông rất đặc biệt.

Hầu hết các vệt máu bắn ra trông tự nhiên, nhưng một phần nhỏ lại có những cạnh thẳng, hình chữ nhật rõ rệt, với một chấm đỏ nhỏ ở trung tâm. Nó trông rất bất thường.

"Đây là…"

"Lý do vết máu xuất hiện như thế này là vì khi máu nhỏ xuống, một phần đã dính vào một vật thể. Một phần máu thấm vào sàn, trong khi phần còn lại rơi xuống vật thể đó. Khi vật thể đó sau này được di chuyển đi, nó đã để lại dấu vết đặc biệt này trên sàn."

"Đánh giá theo hình dạng, vật thể này là một mảnh giấy nhỏ hình chữ nhật có một lỗ đục ở giữa. Điều đó có gợi cho ngài nhớ đến điều gì không, trưởng tàu?"

Edrick mỉm cười khi anh ta hỏi, và khuôn mặt người trưởng tàu đột nhiên bừng sáng với sự nhận ra.

"Một mảnh giấy nhỏ có lỗ ở giữa… Đây là vé tàu! Cái lỗ là do người soát vé đục! Kẻ giết người chắc chắn đã làm rơi vé của mình trong lúc giằng co với nạn nhân, khiến máu của Sodod bắn vào đó. Sau này, khi kẻ giết người lấy lại vé, nó đã để lại dấu vết máu đặc trưng này."

"Đó là lý do tại sao anh đã thu thập vé tàu của tất cả mọi người — anh muốn xác minh vết máu!"

Người trưởng tàu nói với sự hiểu biết mới mẻ, và Edrick gật đầu với một nụ cười.

"Chính xác. Vì cần có vé để ra khỏi ga, hắn ta phải lấy lại nó. Hắn nghĩ hắn có thể lau sạch máu và lừa được mọi người, nhưng hắn đã đánh giá thấp sự cứng đầu của máu. Là một thám tử, tôi luôn mang theo một dung dịch hóa học có thể phát hiện xem một vật thể có bị dính máu hay không."

Sau khi Edrick giải thích xong, người trưởng tàu tiếp tục gật đầu, thán phục sự sâu sắc.

"Ồ… Thì ra là vậy! Có thể nhận ra một chi tiết nhỏ như vậy tại hiện trường, liên kết các sự việc và tái hiện lại sự thật — Ngài Edrick, ngài thực sự xứng đáng với danh hiệu thám tử!"

“Tất nhiên rồi. Chính mình đã dàn dựng toàn bộ hiện trường vụ án. Mình tự tay đặt mọi chi tiết, kể cả vết máu này — làm sao mình lại không thể ngay lập tức nhận ra nó và liên kết các manh mối chứ?”

Trong khoang của mình, Dorothy tự nghĩ với vẻ thích thú. Cái gọi là "hiện trường vụ án" này hoàn toàn do cô tự dàn dựng, với tất cả những dấu vết này được cố tình để lại để xử lý những câu hỏi của người trưởng tàu trong tương lai.

"Bây giờ ngài nói mới nhớ… Một khi ngài đã xác nhận danh tính kẻ giết người bằng cách kiểm tra vé, tại sao ngài không ngay lập tức báo cho chúng tôi để bắt hắn? Tại sao lại phải trải qua quá trình triệu tập từng hành khách một trước khi cuối cùng gọi thủ phạm?" người trưởng tàu hỏi.

Dorothy đã chuẩn bị sẵn một lời giải thích cho điều này.

Cô điều khiển Edrick trả lời, "Bởi vì kẻ giết người cực kỳ nguy hiểm và đang ở trong toa hạng hai đông người. Nếu chúng ta ngay lập tức đối mặt với hắn, hắn có thể hoảng sợ và làm hại các hành khách khác. Để ngăn chặn những thương vong không đáng có, tôi chọn cách dụ hắn đến đây. Gọi các hành khách khác trước là một cách để hắn hạ cảnh giác."

Sau khi nghe lời giải thích của Edrick, mắt người trưởng tàu ánh lên vẻ ngưỡng mộ, và ánh mắt anh ta dành cho Edrick mang một sự tôn trọng mới.

"Ồ… Tôi hiểu rồi. Vậy là ngài cũng đã cân nhắc sự an toàn của những hành khách vô tội sao? Thật đáng kinh ngạc!"

"Ngài Edrick, kỹ năng quan sát nhạy bén, trí tuệ sắc bén, và tinh thần công lý cùng lòng trắc ẩn của ngài thực sự đã mở rộng tầm mắt tôi hôm nay. Ngài là một thám tử xuất sắc. Tôi tin rằng một người tài năng như ngài một ngày nào đó sẽ trở nên nổi tiếng! Khi chúng ta đến Tivian, tôi chắc chắn các phóng viên sẽ rất muốn nghe về những gì đã xảy ra trên chuyến tàu này tối nay."

Người trưởng tàu khen ngợi Edrick không chút dè dặt, Edrick đáp lại bằng một nụ cười.

"Tôi không tìm kiếm danh tiếng — chỉ là theo đuổi sự thật và thực thi công lý."

Đến đây, Dorothy định điều khiển Edrick rút ra một điếu tẩu nhỏ để rít vài hơi, nhưng sau khi cho tay vào túi hai lần mà không thấy gì, cô đành từ bỏ ý định.

…

Sau khi giải thích "phiên bản trần tục" của vụ án cho người trưởng tàu, Edrick nói rằng anh ta cần nghỉ ngơi. Anh ta lấy cớ là bàn làm việc ở khoang ban đầu của mình bất tiện và đề nghị sử dụng khoang nơi các cuộc thẩm vấn đã diễn ra. Người trưởng tàu, lúc này đã bị anh ta thuyết phục hoàn toàn, sẵn lòng đồng ý — anh ta thậm chí còn không bận tâm kiểm tra vé, cho phép Edrick chuyển khoang mà không gặp vấn đề gì.

Và cứ như vậy, Edrick, người trên thực tế không có vé nào cả, đã thành công trốn vé.

Sau đó, Dorothy nhốt Edrick trong khoang một lúc, định sẽ lấy lại anh ta sau. Trong khi đó, bản thân cô ngồi vào bàn, sắp xếp những chiến lợi phẩm từ “trò chơi thám tử" nhỏ của mình.