Hoàng hôn, một nơi nào đó ở ngoại ô Tivian.

Trên một con đường rợp bóng cây yên tĩnh, một cỗ xe đen lớn lao đi với tốc độ cao. Người đánh xe, mặc đồng phục của một Thợ Săn, điên cuồng quất hai con ngựa đang kéo xe, cố gắng khiến chúng đi nhanh hơn nữa. Khuôn mặt người đánh xe tràn ngập kinh hoàng.

Vào lúc này, phía sau cỗ xe đang lao nhanh, một nhóm quái vật lớn đang đuổi theo với tốc độ đáng sợ. Chúng được bao phủ bởi bộ lông đen, với đôi tai nhọn, đôi mắt đỏ như máu và cái miệng đầy răng nanh. Chúng chạy bằng cả bốn chân, giống như những con vượn lông đen nhưng với khuôn mặt kỳ dị hơn. Đây là Dị Thú, nạn nhân bị biến đổi bởi khả năng của Người Sói.

Với tiếng hú, bảy hoặc tám Dị Thú đen đang nhanh chóng áp sát cỗ xe. Tốc độ của chúng thật khủng khiếp, và chúng sắp đuổi kịp. Trong cơn hoảng loạn, người đánh xe hét vào trong xe, và hai Thợ Săn nữa mặc đồng phục đen xuất hiện từ phía trước xe. Họ rút súng và dao đá, tấn công những Dị Thú đang đuổi theo.

Tiếng súng nổ ra, và những lưỡi dao gió xé toạc không khí. Dưới sự phản công của các Thợ Săn, đạn và lưỡi dao gió bắn về phía Dị Thú. Những Dị Thú trúng đòn gào thét, máu văng tung tóe khi chúng ngã xuống đất. Tuy nhiên, sau khi lăn vài vòng, chúng cố gắng đứng dậy và tiếp tục đuổi theo cỗ xe, bỏ qua vết thương của mình.

Mặc dù các cuộc tấn công của Thợ Săn không thể giết chết những Dị Thú này, nhưng cũng phần nào làm chậm tốc độ. Các Thợ Săn tiếp tục dồn hỏa lực phía sau, cố gắng giữ Dị Thú ở xa.

Nhưng sau đó, từ khu rừng bên cạnh con đường, một tiếng gầm của thú vật vang lên. Cây cối bị xé toạc khi một bóng đen khổng lồ lao ra khỏi rừng, nhảy qua cỗ xe. Trước khi hai Thợ Săn trên cỗ xe kịp phản ứng, thì máu đã bắn tung. Một người bị cắt làm đôi ở eo, trong khi người kia bị xé đầu, rơi trở lại vào trong xe.

Cái bóng sau đó hạ xuống đất, tiết lộ hình dạng của nó. Đó là một con Người Sói lông đen, cơ bắp cuồn cuộn, cao sáu đến bảy mét với cái mõm dài và răng nanh sắc nhọn. Đôi mắt của nó khóa chặt vào cỗ xe vẫn đang lao nhanh ở phía xa. Với một cú nhảy khác, nó lao vào cỗ xe, lần này vung những chiếc vuốt khổng lồ của mình để xé toạc người đánh xe và hai con ngựa. Sườn ngựa bị xé toạc, và chúng ngã xuống với tiếng kêu thảm thiết. Cỗ xe sắt, giờ không còn lực kéo, bị lật và trượt sang một bên đường.

Bên trong cỗ xe, Vania hét lên khi cô bị ném xuống đất, cùng với Davic, người đã ngồi cùng cô. Họ cảm thấy cỗ xe trượt đi rất lâu trước khi cuối cùng dừng lại. Ngay khi nó dừng lại, Vania cố gắng đứng dậy, ho sặc sụa.

"Khụ... Khụ... Cô Dorothy, chuyện gì đang xảy ra bên ngoài vậy!?"

"Người Sói đã ra tay. Các Thợ Săn bên ngoài đều đã chết, và ngựa cũng không còn... Không có cách nào để trốn thoát bây giờ."

Dorothy, điều khiển Davic, từ từ đứng dậy và đáp lại. Nghe điều này, mặt Vania tái mét vì hoảng sợ.

"Vậy... chúng ta nên làm gì? Vào lúc này, con có nên cố gắng trốn thoát không?"

Vania nói một cách hoảng loạng. Cô đã có kinh nghiệm chiến đấu với kẻ thù Bạch Tro trước đây, vì vậy cô nghĩ rằng nếu cô dốc toàn lực, cô có thể có cơ hội. Tuy nhiên, Dorothy ngay lập tức bác bỏ đề nghị của cô.

"Không! Với tốc độ của hắn ta, cô không thể trốn thoát được! Tình huống này rất khác. Cô không thể chiến đấu với chúng!"

Qua miệng của Davic, Dorothy nói với Vania. Lần trước Vania chiến đấu với ma cà rồng, cô đã có lợi thế về sự chuẩn bị và bất ngờ, và Dorothy đã ở bên cạnh để hỗ trợ cô.

Nhưng lần này, lợi thế thuộc về phía kẻ thù. Không chỉ có Người Sói, mà còn có một nhóm Dị Thú dưới sự kiểm soát của hắn ta. Không đời nào Vania có thể đối đầu trực tiếp với chúng. Đó sẽ là tự sát!

Đối mặt với tình huống nguy cấp, Dorothy, ngồi trong cỗ xe của riêng mình ở xa, cau mày và tập trung cao độ, cố gắng nghĩ ra một kế hoạch. Chỉ trong giây lát, cô đã có một ý tưởng.

Một khi cô có một kế hoạch, Dorothy ngay lập tức đưa nó vào hành động. Cô điều khiển Davic xé toạc áo sơ mi bằng đôi tay bị còng và xé bỏ những chiếc băng quấn quanh cơ thể hắn ta. Sau đó, hắn ta túm lấy một mảnh vỡ sắc nhọn từ mặt đất và rạch vào vết thương vốn đã chưa lành của mình, khiến máu tuôn ra.

"Được rồi... Bây giờ, vết thương của tôi, Davic Jones, đã trở nên tồi tệ hơn do vụ tai nạn. Nhanh lên và chữa trị cho tôi!"

Qua miệng của Davic, Dorothy nói với Vania. Vania ngơ ngác trong giây lát nhưng nhanh chóng nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Cô bước tới, quỳ xuống và bắt đầu chữa trị vết thương cho Davic.

Trong khi đó, bên ngoài cỗ xe, người sói, sau khi lật cỗ xe và khiến nó trượt đi, chậm rãi bước về phía nó. Các Dị Thú phía sau hắn ta nhanh chóng đi theo.

Chẳng mấy chốc, Người Sói đến được cỗ xe bị lật. Dưới sự chỉ huy của hắn ta, các Dị Thú bao vây cỗ xe. Trong số các Dị Thú, một vài người đàn ông trông bình thường bước tới. Một số người trong số họ đang rũ bỏ bộ lông đen của mình, rõ ràng là đang trở lại thành con người từ hình dạng Người Thú của họ. Đây là những thuộc hạ Kẻ Vượt Giới bình thường của Người Sói.

Với rất nhiều Dị Thú và Kẻ Vượt Giới, cộng với bản thân Người Sói, không đời nào Vania có thể chiến đấu với chúng.

Một trong những người đàn ông, đội mũ và mặc áo sọc, với khuôn mặt sắc sảo, liếc nhìn cỗ xe và nói, "Một cỗ xe vận chuyển của chó đen với hai con ngựa và ba con chó đen... Chắc chắn là nó! Ngài Smith, theo thông tin tình báo, mục tiêu ở bên trong cỗ xe này! Nhưng hãy cẩn thận, cũng có một Mục sư Chữa Lành cấp Hắc Thổ bên trong."

Người đàn ông với gương mặt góc cạnh chỉ vào cỗ xe. Nghe điều này, Người Sói bước hai bước dài về phía trước, đâm vuốt của mình xuyên qua bức tường sắt mỏng của cỗ xe và xé toạc một phần lớn, để lộ cảnh tượng bên trong.

Sau khi xé toạc cỗ xe, Người Sói thấy những gì hắn ta đang tìm kiếm. Bên trong, Davic nằm yếu ớt, áo sơ mi bị xé toạc, một vết thương kinh hoàng trên cơ thể hắn ta đang chảy máu dữ dội. Bên cạnh hắn ta, một nữ tu mặc áo choàng trắng, đeo kính của Giáo Hội Ánh Sáng đang đặt tay lên vết thương, phát ra ánh sáng vàng cam khi cô chữa lành cho Davic. Khi cô nhìn thấy cánh cửa bị xé toạc và Người Sói hung dữ, cô hét lên kinh hãi.

Người sói lạnh lùng nhìn chằm chằm vào nữ tu bên trong cỗ xe, giơ vuốt lên để giết cô. Nhưng sau đó, Davic yếu ớt lên tiếng.

"Đợi... đợi... cô ta không thể chết..."

Nghe giọng của Davic, Người Sói dừng lại và nhìn Davic bị thương nặng, rồi hỏi.

"Davic, sao ngươi lại bị thương nặng như vậy?"

"Khụ... vâng... Ngài Smith, những con chó đen đó thật tàn bạo... Tôi có nhiều vết thương nghiêm trọng chưa lành hẳn... vừa rồi... khụ khụ..."

Lời nói của Davic bị gián đoạn bởi những cơn ho dữ dội. Vào lúc này, Vania, đã bình tĩnh lại, lên tiếng.

"Ngài Người Sói, vết thương của Davic vốn đã nghiêm trọng. Vụ tai nạn khiến chúng bị rách lại và trở nên tồi tệ hơn. Xin hãy để tôi chữa trị cho anh ấy, nếu không có thể rất nguy hiểm."

Vania nói với người sói bằng giọng cầu xin. Người sói cau mày và hỏi cô.

"Ngươi, một nữ tu, không chạy khi thấy cảnh này? Thay vào đó, ngươi ở lại để chữa lành cho một tù nhân?"

Người sói gầm gừ đe dọa Vania, người run rẩy vì sợ hãi nhưng vẫn cố gắng trả lời một cách bình tĩnh.

"Tôi... tôi tuân theo những lời dạy của Thánh Mẫu. Tôi đối xử với tất cả các sinh mạng bằng lòng tốt bình đẳng và luôn tìm cách tha thứ. Davic gặp nguy hiểm và suýt chết trước mặt tôi. Tôi không thể bỏ mặc anh ta. Hơn nữa, nhiệm vụ của tôi lần này là đảm bảo an toàn cho Davic..."

Vania nói với giọng sùng đạo. Người Sói ngơ ngác trong giây lát, rồi chế nhạo.

"Những lời dạy của Thánh Mẫu, hả? Vậy ngươi đã mạo hiểm mạng sống của mình để cứu một người có thể giết ngươi?"

"Tất nhiên. Nếu tôi không giúp, ai đó sẽ chết vô ích..."

Vẫn còn run rẩy nhẹ, Vania đặt tay lên ngực và nói với giọng điệu ngoan đạo. Người sói cười khẩy, rồi nói một cách thích thú.

"Hah... Vẫn còn những tín đồ sùng đạo của Thánh Mẫu trên thế giới này. Thú vị..."

Khi người sói lẩm bẩm một mình, Davic lại kêu lên đau đớn.

"Ahh... đau quá... đau quá..."

"Xin hãy chịu đựng, anh Davic. Tôi sẽ tiếp tục chữa trị cho anh."

Với điều đó, Vania tiếp tục đặt tay lên vết thương của Davic, phát ra ánh sáng vàng cam. Khi ánh sáng bao trùm vết thương của hắn ta, vẻ mặt Davic dịu đi một chút. Hắn ta quay sang người sói và nói một cách yếu ớt.

"Ngài Smith... tình trạng của tôi rất nguy kịch. Nếu không được điều trị, tôi có thể không sống được lâu. Vì vậy, hãy tha cho nữ tu này trước mắt. Ngoài ra... cô ta có thể hữu ích cho chúng ta..."

"Hữu ích? Như thế nào?"

"Khụ... đó là một câu chuyện dài. Chúng ta không có nhiều thời gian. Tôi sẽ giải thích chi tiết một khi chúng ta ở một nơi an toàn."

Davic nói một cách khó khăn. Người Sói do dự một lúc, rồi đưa ra quyết định.

"Chúng ta sẽ chữa trị cho ngươi một khi chúng ta ở một nơi an toàn. Những con chó đen có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Chúng ta không thể ở lại đây."

Người Sói sau đó chuyển sự chú ý sang chiếc còng tay của Davic và ra lệnh cho thuộc hạ của mình.

"Sử dụng Hải Đăng để kiểm tra chúng. Nếu không có dấu vết nào, hãy mang cả hai đi!"

Theo lệnh của người sói, những người đàn ông bước tới. Một trong số họ rút một chiếc Hải Đăng ra khỏi túi, thắp sáng nó và chiếu vào Vania và Davic. Vào lúc này, Dorothy kìm nén sự kiểm soát của mình đối với Davic, khiến hắn ta nhắm mắt và ngã xuống, để tránh các hiệu ứng thần bí của việc điều khiển rối bị phát hiện. Đối với những người khác, có vẻ như Davic đã nhắm mắt vì ánh sáng của đèn.

Các thuộc hạ của người sói sử dụng Hải Đăng để kiểm tra Vania và Davic xem có hiệu ứng thần bí nào không. Vì Dorothy đã lường trước được việc sử dụng Hải Đăng trước khi đến Cục Bình An, cô đã yêu cầu Vania để lại kinh thánh của mình ở bệnh viện. Vania, không mang theo bất kỳ vật phẩm thần bí nào và không bị điều khiển bởi Người Điều Khiển Rối, đã vượt qua bài kiểm tra một cách dễ dàng. Tuy nhiên, khi đèn chiếu vào Davic, nó bất ngờ phát hiện ra một hiệu ứng thần bí.

Hải Đăng trong tay thuộc hạ của người sói phát ra báo động. Thấy vậy, tim Vania lỡ một nhịp, nghĩ rằng Dorothy có thể chưa ngừng điều khiển Davic. Nhưng sau đó cô nhận thấy rằng Hải Đăng chỉ ra một màu tâm linh vàng kim—màu của tâm linh Đèn Lồng. Điều này có nghĩa là Davic đang chịu một số hiệu ứng thần bí liên quan đến Đèn Lồng, rõ ràng không phải là sự điều khiển của Dorothy.

Vania bối rối, nhưng Người Sói, Smith, nhanh chóng xác định được nguồn gốc của hiệu ứng: chiếc còng tay trên cổ tay Davic.

"Tháo chiếc còng tay đó ra."

Smith ra lệnh. Một trong những thuộc hạ của hắn ta lấy ra một chiếc chìa khóa tìm thấy trên thi thể của các Thợ Săn và mở khóa còng tay của Davic, đưa chúng cho Smith. Smith xem xét chiếc còng tay một lúc, rồi khịt mũi.

"Hừm... một thiết bị theo dõi. Những con chó đen đó thích sử dụng chúng để đảm bảo tù nhân không trốn thoát."

Với điều đó, Smith nghiền nát chiếc còng tay trong tay và ném chúng sang một bên. Khi còng tay được tháo ra, Hải Đăng ngừng báo động.

Rõ ràng, những chiếc còng tay này được Cục Bình An chế tạo đặc biệt, được gắn Ấn Ký Theo Dõi để theo dõi những tù nhân trốn thoát.

Sau khi xử lý hiệu ứng theo dõi, Smith quay sang Vania. Sau khi nhìn chằm chằm vào cô một lúc, hắn ta nói.

"Đức tin của ngươi đã cứu mạng ngươi lúc này, nữ tu. Nhưng nếu ngươi muốn tiếp tục sống thì hãy ngoan ngoãn vào."

"Mang cả hai đi!"

Sau khi xác nhận rằng cả Vania và Davic đều không có dấu vết thần bí nào, Smith ra lệnh. Hai Dị Thú bước tới. Trong sự hỗn loạn, Vania bị một Người Thú vác lên vai, trong khi Davic bị một người khác khiêng đi.

"Đây có phải là kế hoạch của cô Dorothy không? Nguy hiểm trước mắt đã qua, nhưng đi theo những tên này... chẳng phải sẽ còn nguy hiểm hơn sao?"

Vania lo lắng nghĩ khi cô bị khiêng đi. Người sói, Smith, dẫn đầu, chạy bằng cả bốn chân vào rừng. Các thuộc hạ của hắn ta và Dị Thú nhanh chóng đi theo. Nhóm thú vật biến mất vào rừng.

Sau khi lũ thú vật rời đi, cảnh tượng trở nên tan hoang. Trên con đường rợp bóng cây vào lúc hoàng hôn, cỗ xe bị lật và một vài xác chết đẫm máu, kinh dị nằm rải rác. Những kẻ gây ra vụ thảm sát này đã biến mất từ lâu.

Không lâu sau khi lũ thú vật biến mất, tiếng kêu của đại bàng vang vọng từ trên trời. Một con đại bàng cánh lớn sà xuống và đậu trên cỗ xe bị lật.

Con đại bàng lông đen nhìn xung quanh, rồi tập trung vào chiếc còng tay bị xoắn gần đó. Nó giơ vuốt lên và bắt đầu cào chữ vào cỗ xe. Chẳng mấy chốc, một từ Pritt ngoằn ngoèo xuất hiện.

"Theo dõi."

Sau đó, con đại bàng tóm lấy chiếc còng tay bị xoắn bằng móng vuốt và bay lên trời, hướng về phía lũ thú vật đã đi.

Sau khi con đại bàng biến mất, thời gian trôi qua. Mặt trời trên đường chân trời dần lặn, hoàng hôn tàn, và màn đêm buông xuống. Sự im lặng bao trùm hiện trường vụ thảm sát trong một khoảng thời gian không xác định trước khi bị phá vỡ một lần nữa.

Từ bầu trời xa xăm, âm thanh của gió lao tới. Một bóng đen bay nhanh về phía hiện trường và hạ cánh. Đó là Edmond, mặc áo khoác dài.

Nhìn xung quanh cảnh tượng tan hoang, mặt Edmond tối sầm lại. Anh ta nắm chặt tay, nghiến răng, và sự giận dữ thầm lặng bùng cháy trong anh ta. Cuối cùng, anh ta phun ra một câu duy nhất qua hàm răng nghiến chặt.

"Lũ thú vật khốn kiếp..."

Sau khi Davic không trở về, bệnh viện đã gửi điện tín đến Trụ sở Cục Bình An. Khi nhận được điện tín, Edmond ngay lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn với đội trở về. Anh ta bay dọc theo tuyến đường trở về để tìm kiếm, nhưng đã quá muộn.

Nhìn vào cảnh tượng kinh hoàng và tù nhân mất tích, tay Edmond nắm chặt. Không thể kìm nén cơn giận, anh ta đấm vào cỗ xe ngựa bị lật, tạo ra một tiếng nổ lớn.

Vào lúc đó, Edmond nhận thấy chữ cong vênh được khắc trên kết cấu gỗ của cỗ xe ngựa. Cơn thịnh nộ của anh lắng xuống, thay vào đó là sự nghiêm túc.