Hầu gái: "Mitsuha-sama, việc này nghiêm trọng rồi!"

Vào buổi chiều tà, khi tôi đang thong thả nhâm nhi trà và kiểm tra tài liệu trong văn phòng, Paulette, cô hầu gái đến từ Làng Núi, bỗng xông vào, mặt cắt không còn một giọt máu.

À, tôi nói "chiều tà" có thể nghe như đã tối hẳn, nhưng thực ra tôi muốn nói khoảng từ 15 đến 18 giờ. (Chú thích của người dịch: 3-6 giờ chiều vẫn là ban ngày, trời còn sáng.) Do ảnh hưởng từ mẹ, tôi đã nghiên cứu dự báo thời tiết, nên những định nghĩa về dự báo thời tiết đã thấm nhuần vào tôi. Mà cũng là Paulette thôi, cô ấy lúc nào cũng làm quá mọi chuyện lên, nên tôi cũng không vội vàng gì, cứ bình tĩnh chờ cô ấy nói tiếp.

Paulette: "Người làng chài báo tin! Ngoài biển… ngoài biển… có thuyền!"

Không, có thuyền ngoài biển thì là chuyện bình thường mà. Nếu có thuyền trên núi thì tôi mới ngạc nhiên đấy.

Paulette: "Dù sao thì, xin Mitsuha-sama hãy ra xem một chút!"

Có vẻ lần này thật sự nghiêm trọng, nên tôi đành bước ra ngoài, nhìn về phía biển…

(Ôi chao), quả nhiên, ngoài biển có thuyền thật.

…Ba chiếc thuyền buồm bằng gỗ. Nhìn kích thước thì tôi không rõ chi tiết lắm, nhưng có lẽ khoảng 200 đến 300 tấn.

Chắc chắn rồi, Columbus đã lên một con tàu chỉ khoảng 100 tấn, và chiếc Golden Hind mà Francis Drake đã đi, vốn được cho là một chiếc thuyền buồm lớn (galleon) khoảng 300 tấn, vậy thì… Có vẻ như khái niệm về một con tàu lớn không được nhiều người ở vùng này biết đến.

…Tàu gì mà to thế, tôi tự hỏi.

Mitsuha: "Quy trình khẩn cấp! Triệu tập toàn bộ quân đội của Lãnh Chúa! Nhanh lên!"

Theo lệnh của tôi, những người hầu cận đang ở gần đó lập tức vội vã chạy đi.

Khi tôi trở lại văn phòng riêng và lấy ra ống nhòm, tôi quan sát kỹ lưỡng, có vẻ như không có chiếc thuyền nào đang tiến vào bờ cả, chúng chỉ neo đậu đó và không làm gì.

Chỉ còn khoảng hai giờ nữa là mặt trời lặn, nên việc tránh đổ bộ vào một vùng đất lạ vào ban đêm là điều bình thường. Chắc họ sẽ đổ bộ vào ngày mai thôi… Hay là họ sẽ nhổ neo rồi đi luôn? Mà nếu vậy thì họ đã tiếp tục ra khơi vào ban đêm mà không neo đậu rồi.

Tôi từng nghe Bá tước và những người khác nói rằng, chưa từng có ai đến đây bằng thuyền từ lục địa khác. Hơn nữa, ngay từ đầu, tôi cũng "chưa từng thấy loại thuyền này bao giờ". Nói cách khác, đây là những vị khách (nước ngoài) đầu tiên. Chắc chắn họ sẽ cần tiếp tế nước, lương thực và những mục đích khác nữa, nên việc họ đổ bộ là điều đã định.

Và cái "mục đích khác" này mới là vấn đề.

Tôi hy vọng họ thân thiện, nhưng những kẻ dám dấn thân vào hành trình tìm kiếm lục địa khác trên thuyền buồm ở trình độ văn minh này, thì theo lịch sử Trái Đất của tôi mà nói… Những nhà thám hiểm dũng cảm thực hiện chuyến hải trình đầy hiểm nguy, đổi lại là phần thưởng khổng lồ khi thành công, với sự hỗ trợ của nhà vua. Mục tiêu của họ là chinh phục vùng đất mới phát hiện, cướp bóc kho báu, và bắt giữ nô lệ. Và (diệt chủng) tàn sát người bản địa như một trò chơi, chỉ để giải tỏa sự nhàm chán. Ừ, y hệt những gì Columbus đã làm trên Trái Đất vậy.

Một kẻ dám đánh cược cả mạng sống mình thì không thể nào là một người tốt bụng, tử tế được, đó là lẽ thường tình.

À, Đoàn thám hiểm Nam Cực thì khác. Họ không đi săn lùng, cướp bóc kho báu hay bắt nô lệ, cũng không phải một cuộc đánh cược vì tiền.

Tuy nhiên, đường bờ biển ở đây dài hơn bất cứ nơi nào khác, vậy tại sao họ lại phải neo đậu ngoài khơi? …Lý do rất đơn giản. Làng chài của Bá tước, cũng tương đương với thư viện của chúng ta về mặt tôn trọng. (???????????????????) Hơn nữa, ngôi làng không thể nhìn thấy từ biển khơi vì nó nằm trong một vịnh. Thủ đô thì nằm sâu trong đất liền nên hoàn toàn không thể nhìn thấy được. Mặt khác, những làng chài và thị trấn không quá xa bờ biển, cùng những tòa nhà cao tầng đều có thể nhìn thấy từ biển khơi. Dinh thự của Lãnh Chúa cũng có thể nhìn thấy. Có một nơi con người sinh sống vẫn tiện lợi hơn là không có gì.

Ngoài ra, có nhiều lý do tại sao con tàu lại đi dọc bờ biển từ phía đối diện lãnh thổ của Bozes. Tôi sẽ quan sát chúng khi chúng tiến thẳng vào đất liền, hoặc khi chúng đổ bộ.

Tôi có nên gửi tin nhắn cho Bá tước không nhỉ?

Trong trường hợp xấu nhất, cần phải làm vậy mà không để lại hậu quả. Thật tệ nếu phải chứng kiến tất cả. Tuy nhiên, mất một ngày để tin nhắn đến, nửa ngày để Bá tước chuẩn bị binh lính, và thêm một ngày nữa để họ đến. Trong trường hợp xấu nhất, thì mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?

Hơn nữa, tôi còn đau đầu hơn với việc xử lý những kẻ địch mà tôi bắt được. Ngay cả khi tôi bắt được hơn một nửa số tù binh, tổng số công dân của chúng ta cũng… Thôi được rồi, việc xử lý tù binh, cứ đẩy hết cho Bá tước! Và nếu cuộc đàm phán diễn ra hòa bình, cũng cứ đẩy hết cho Bá tước! Nếu là chuyện giao thương hay quan hệ ngoại giao giữa các quốc gia, thì chỉ có thể giao phó cho Bá tước Bozes ?? và những quý tộc có ảnh hưởng khác với lãnh thổ giáp biển.

Vậy nên, trước khi viết thư cho Bá tước, hãy báo cáo cho Nhà Vua trước đã.

Không, chúng ta có thể sẽ phải chiến đấu với những con tàu khác, nên tôi phải báo cáo cho Nhà Vua và xin phép để làm điều đó. Nếu xử lý không khéo, nó có thể trở thành một cuộc chiến với các quốc gia khác. Dù sao thì, tôi vẫn là một thành viên của giới quý tộc vương quốc, ngay cả bây giờ…

Mitsuha: "Checkmate King Seven, Checkmate King Seven, đây là White Rook, hết."

Sabine: "Ôi chao, hôm nay hơi sớm đấy ạ. Có chuyện gì vậy, Mitsuha-neesama?"

Như thường lệ, phản hồi từ Sabine-chan được trả lời ngay lập tức. Mỗi ngày, cô bé chờ trước radio sớm đến mức nào vậy?

Mitsuha: "Đây là trường hợp khẩn cấp. Mở phong bì thứ 5 mà ta đã đưa cho em."

Sabine: "Ơ… Em… Vâng, em hiểu rồi, xin chờ một lát ạ."

Sabine-chan là một cô bé thông minh. Dù bình thường cô bé có hay đùa nghịch hay trêu chọc, nhưng khi đối phương nghiêm túc, cô bé sẽ hành xử đúng mực.

Khoảng 30 giây sau, giọng Sabine-chan lại vang lên từ loa radio.

Sabine: "Onesama, đây là…?"

Mitsuha: "Phải, ta sẽ dỡ bỏ giới hạn sử dụng phép thuật liên lạc tầm xa. Chuyển ngay cho Nhà Vua. Ngài ấy có thể đang họp, hoặc có khách, nhưng ta không quan tâm, đây là trường hợp khẩn cấp."

Sabine: "Vâng, cứ để đó cho em!"

Sabine-chan có vẻ đã vội vã chạy ra khỏi phòng. Có lẽ Nhà Vua sẽ sớm đến phòng của Sabine-chan. Chà, đã lâu lắm rồi, giờ là lúc cho một âm mưu…

Nhà Vua: "A, a~, được chưa nhỉ?"

Sabine: "Vâng, Bệ hạ bỏ tay ra khỏi đó đi ạ." (Chú thích của người dịch: Có lẽ Ngài ấy đang chắn mic.)

Giọng của Nhà Vua và Sabine-chan vang lên từ loa. Quả thực là rất nhanh.

Mitsuha: "Thưa Bệ hạ, đây là trường hợp khẩn cấp. Có ai khác ở đó cùng Ngài không ạ?"

Nhà Vua: "Ồ, ồ, giọng của Mitsuha từ trong cái hộp! Con thật sự đang ở lãnh thổ của Tử tước Yamano sao? Làm sao chúng ta có thể nghe thấy giọng của Mitsuha từ lãnh thổ của Tử tước Yamano được chứ?"

Ôi, chà~, bình thường thì khó mà tin được. Nhưng đó không phải là vấn đề lúc này.

Mitsuha: "Thưa Bệ hạ, con đang rất vội, nên con sẽ đi thẳng vào vấn đề. Trước hết, xin Ngài cho con biết những người đang ở cùng Ngài lúc này là ai ạ?"

Nhà Vua: "Ồ, có ta, Sabine, Thủ tướng Zall, Hầu tước Icebringer, và Thái tử Lionel."

Phải, điều kiện là Nhà Vua và một vài người mà Ngài tin tưởng tuyệt đối, những người có thể giữ bí mật, đã rõ. Giờ thì, vào vấn đề chính thôi.

Mitsuha: "Có ba con tàu lớn đang neo đậu ngoài khơi lãnh thổ của chúng ta, có lẽ chúng đến từ một đất nước xa xôi. Theo kinh nghiệm cũ từ quê hương của con, chúng sẽ tuyên bố vùng đất chúng tìm thấy là lãnh thổ của riêng mình, sau đó cướp bóc kho báu và mang nô lệ về. Con có thể sai, nhưng nếu lỡ chúng là những kẻ như vậy, con có được phép tiêu diệt chúng không ạ?"

Hả?... (Gì cơ?)

Không có phản hồi?

Nhà Vua: "...Con biết gì về sức mạnh của kẻ địch?"

Cuối cùng thì họ cũng trả lời.

Mitsuha: "Không, vẫn chưa xác định được liệu chúng có phải là kẻ địch hay không… Chà, con không thực sự chính xác, nhưng con đoán khoảng 200 người mỗi tàu, tổng cộng khoảng 600 người cho cả ba tàu…"

Con không rõ lắm, nhưng con nghĩ có lẽ ít nhất 70 người mỗi tàu, thậm chí tối đa 200 người. Không thể tránh khỏi việc phạm vi dự đoán tăng lên, bởi vì không thể dự đoán số lượng người là ít hay nhiều, do họ tập trung vào việc hành quân bằng vũ lực mà không cần tiếp nhiên liệu.

Nhà Vua: "Con có nghĩ chúng sẽ có vũ trang không? Con đánh giá sức mạnh chiến đấu hiện tại của mình thế nào, so với quê hương của Mitsuha?"

Ồ, phải rồi!… Nó sẽ trở thành một hình ảnh hoàn chỉnh, với tham chiếu đến Trái Đất…

Mitsuha: "Bởi vì Ngài có một hình dung tuyệt vời về những gì chúng ta có thể làm, nhưng nó không phải là toàn năng so với quê hương của con. Vậy nên, xin Ngài hãy nghe đây, chỉ là có khả năng như vậy thôi."

Nhà Vua: "Ta hiểu rồi, con hãy nói đi."

Mitsuha: "Trước hết, xét về trình độ văn minh và kích thước của con tàu để ra khơi phát triển tuyến đường biển mới với ba chiếc tàu, con nghĩ chúng có đại bác và súng. Đại bác là một vũ khí sẽ phóng một khối sắt, và có lẽ chỉ bay được khoảng một dặm, con nghĩ chỉ những làng chài ven biển mới bị ảnh hưởng. Còn súng, à, nó là một bản mô phỏng của khí cụ thần thánh ở quê hương con, nhưng sức mạnh chỉ bằng khoảng 1/100, và mất rất nhiều thời gian và công sức cho mỗi phát bắn."

Nhà Vua: "Nhưng không thể thắng bằng kiếm sao?"

Mitsuha: "Không, nếu chỉ vài trăm người đổ bộ lên bờ, lợi thế địa hình là của con. Phục kích, tấn công bất ngờ, đột kích ban đêm, con có thể làm bất cứ điều gì. Dù có bao nhiêu súng đi chăng nữa, chúng cũng chẳng làm được gì nếu bị bắn tên tới tấp từ bóng cây hay từ đỉnh vách đá, hoặc bị tấn công bằng lửa. Đốt cháy lương thực và đầu độc nguồn nước cũng là một ý hay."

Hả?... (Gì cơ?)

Sao lại không trả lời nữa vậy?